一旁的秋葵還認定著公主出宮是要去將軍府，于是待寧芙妝束完畢準備起身時，她似想到什么而忽喃了句，“公主要和太子殿下同去嗎？不過謝家攜馳羽軍今日歸朝，宮內怎一點動靜都沒聽到……”

    寧芙這才美眸一挑，回身點了下秋葵的額頭，言明說：“誰跟你們說馳羽軍抵京了，我出宮不是去將軍府?！?/br>
    兩婢女頓時面面相覷，心里驚詫直打鼓。

    若公主不是為了相迎謝將軍凱旋，更不是去見陛下和娘娘，那普天下還有誰能有這么大的尊面，能擔得公主一番打扮才去相見？

    ……

    從出了芷棲殿一路到坐上出宮的馬車，寧芙的心情一直很好，她雙手交貼端合身上，背姿持矜著，盡量不叫馬車的顛簸動亂自己的精致釵環。

    眼見就要到公主府，在前驅車的太監卻不禁犯了難，因前幾日玉京城內接連下了瓢潑的大雨，眼下縱是晴朗了半日，可道路上大片大片的街面還是積水聚洼的。

    他前前后后挑了幾個落腳點，可還是不盡滿意，生怕會因洼坑而怠慢到車里的貴人。

    寧芙在車廂內被來回晃得暈，待掀開簾子定睛一看，這才了然情況，她低頭看了眼自己蔚蔚成仙的裙裾，再去看車輪軋過的濕淋淋的污痕，一時潔癖犯起，眉心直擰蹙。

    奉命守在公主府門口的巡防士兵，礙于尊卑之禮和男女之嫌，此刻誰也不敢冒然上前來搭手幫扶。

    寧芙掀著布簾猶豫了下，最后伸手指向前面一小片勉強還算干凈的平地，吩咐道，“就停那邊吧?！?/br>
    一點不沾污怕是不可能了，待馬車停好，寧芙不情愿地俯身從車廂內走出，又煞有其事地斂收好自己的一身輕羅華裙，之后榻上矮凳，小心翼翼地挪步到干處。

    還好，還好……

    她慶幸自己的美裙邊裾沒沾到泥濘，于是轉身便要進府，可這時，前面不遠處的轉角巷口，忽傳來一陣急烈的馬蹄咴咴聲，單聞那震耳欲聾的動響，便知那群駕馬之徒馳行速度有多疾快。

    真是好大的膽子，寧芙腳步頓住，目光瞭望過去。

    皇城明確有令，非金吾不禁，深街內巷嚴令白日縱馬馳御，人人懼法不敢犯，甚至年初上元節前后，雍王府世子醉酒迷志后于街巷縱馬傷人，還被刑部的大人依律懲處送進內獄，連帶皇叔面上都顯無光。

    刑部執嚴，哪怕是王府世子都被殺雞儆猴，寧芙實想不通律法如此嚴明之下，誰還敢這般明目張膽地肆意妄行。

    那一行人馳馬越來越近，寧芙原地駐足想看個究竟，結果最先入目的是一襲分外明艷的紅裙，竟還是個女子。

    她稍定睛，當即便認出隊伍為首的，正是近日來在玉京城內言行甚為囂張的南越公主。

    也對，除了她這個異邦人，整個玉京有誰還敢知法明犯。

    寧芙并不打算此刻孤身上前制止，若在街面上明起沖突，不管對方如何，怕最先損的都是大醴的顏面，關涉外邦事宜，禮部主客司自會妥善處理，她若現下越制去管，反而不夠聰明。

    思及此，寧芙決定眼不見為凈，于是轉身進府就要去尋阿燼，卻不想，那陣馬蹄踏泥的聲響詭異地離她越來越近，寧芙下意識戒備轉身，就聽身后一眾守衛高聲言道——殿下小心！

    電光火石間，她根本反應不及，抬眼入目，駭然便是一匹膘肥壯馬撲來的污黑前蹄，她嚇得驚慌連退幾步才勉強站穩，腳上的繡鞋也因此落得邊邊角角的泥垢。

    寧芙驚魂未定，薄怒地瞪看過去，“你做什么？”

    南越公主則得逞地勾唇一笑，面上盡為得意，她一字不回卻猛然勒緊韁繩，于是胯.下馬兒一抬蹄，正當當地濺了寧芙飄仙華裙上滿滿的泥污。

    寧芙怔住，眼睜睜看著自己一身喜愛羅裙盡被污毀，頓時氣惱得無以復加。

    可對方面上卻露無辜之態，還裝模作樣出聲教訓胯.下的馬，“該死的畜生，竟敢踏蹄冒犯到五公主殿下，不想活了不成？”

    說完，南越公主直起身，再次看向寧芙，又道，“五公主就莫要和一畜牲計較了，這衣裙布料為我南越國貢品，只毀一件而已，公主能選穿的應該還很多才對?！?/br>
    聽她語氣森森，寧芙瞬間領悟出她的意指，自己一身華服織錦為南越所獻，這才惹來南越公主的不滿報復。

    寧芙眉心稍擰，起先并不知這衣服的來由，可即便她穿又如何，一藩邦小國，戰敗自然要賠禮，南越公主這般跋扈，是當真不怕大醴怪罪？

    寧芙咽不下這口氣，好心情盡被破壞，于是當即下令要公主府的侍衛把人拿下，她板著臉，口吻少有慍厲，“今日，本公主就是要與畜牲計較計較?！?/br>
    聽明這話的暗諷意味，南越公主也瞬間沉下臉來，她手執鞭柄叱了聲，又對擁上前來的兵士呵道：“我看誰敢！如今形式早不同了，北方霸主雍岐剛剛結束內戰，新帝上位初便有意領統北原，再攻南境，若大醴此時不與周邊藩國聯縱合謀，豈有反抗之力，眼下就連你們敬崇的國君都對我等以禮相待，爾等又焉敢造次？”

    寧芙聞言一愣，手下士兵也猶豫駐足，皆難為地看向她。

    父皇兄長從不向她言說朝堂政事，但見南越公主此刻口吻嚴辭，便知她未必說謊，若朝局當真陷入困境，南越國君又正受父皇籠絡，那今日之事縱她受了委屈，往小里說也不過是毀壞一件衣裙的蒜皮事，如何再去追責？

    抬眼，見南越公主唇角微揚起，寧芙咬咬牙，知曉自己是陷入了被動。

    她奈何不了她。

    可又怎么能甘心……寧芙從小到大都沒受過誰的委屈，今日卻被這般明面挑釁，裙身盡污，尤其當下，對方高高在上地騎在馬背上，手執著鞭柄目光睥睨，那眼神就像是在無聲嘲諷她軟弱無力，只會楚楚可憐扮嬌柔。

    寧芙又氣又惱，連帶從今日晨間便有的好心情也盡數殆消，當下無可發泄，直逼得眼眶微潤，可她絕不能哭，尤其是當著南越公主的面。

    強忍吸了下鼻，寧芙呼出口氣，而后目光堅定，鎮定言道：“大醴禮待貴邦友客，卻不會諂媚討好，若兩國有修好合謀共存之意，那便不該只有大醴盡展誠意，公主一而再再而三地跋扈行事，不知這是否是南越國主之背后授意？”

    “你……”

    南越公主頓時語塞，自知連橫御敵為國事要害，于是不得不謹慎些，“我不過無心之失，關我父皇什么事？”

    “無心之失？公主既如此言道，本宮便大度不予計較，可我大醴素來戒律嚴明，晨間嚴禁于街頭巷尾縱馬馳疾，公主不知者不怪，下次莫要再犯就是?！睂庈阶苑Q本宮，將矜態端持起來。

    南越公主咬咬牙，不肯示弱地哼了聲，“縱你想計較又如何，你公主府的府兵根本不敢動我，而你一手無縛雞之力的嬌嬌女，別說毫無武藝，就是上個馬身恐怕都費勁，又能奈我何？”

    寧芙不滿她的輕視，可面對這些質疑卻也著實無可反駁，大醴歷來崇文不崇武，民風尚如此，更別說深養宮帷的閨秀，怎會輕易見到刀槍。

    她心里沒底，卻也不能服軟，于是只得硬著頭皮回懟道：“我不過未有機會習武，若從小認真拜習，今日也未必贏不過你?！?/br>
    “不自量力?！?/br>
    南越公主聞聽此言，不由瞇起眼，自覺受到挑戰，她高坐馬上，執手揮鞭便直直朝著寧芙擊去，不過手間刻意收著力道，不會真的打到對方身而落人以柄。

    她想要的，是把堂堂大醴五公主當眾嚇哭，光想想那畫面，便實覺是一件趣事。

    可她揮出此鞭的自信滿滿很快蕩然無存，只見鞭身才剛懸于半空，卻猝不及被側旁擊來的另一軟鞭精巧纏住，見狀，南越公主立刻心生戒備，可她咬牙用力都分毫掙不脫。

    擰眉抬眼，卻見對手不過就是身著大醴盔鎧的尋常兵士，于是不服更甚。

    另一旁的寧芙正被鞭風殃及，受迫踉蹌地后退好幾步，眼看就要被石階絆倒，腰間卻忽傳一股溫力將她穩穩扶好，驚詫回眸，這才辨出施以援手之人竟是阿燼。

    可他怎出得了那小院，還能得來一身大醴守衛的鎧甲？

    “你……”

    韓燼趁著蹭過她耳際的須臾，輕聲道了句只兩人能聽清的話，“別怕，替你出氣?！?/br>
    此話落耳不過片刻，寧芙尚在思量，南越公主那邊卻已然招架不住，她身子被鞭柄牽制左右晃旋，連帶額間也吃力冒汗。

    可韓燼卻根本不給旁人援助的機會，他干脆利落，直接纏鞭收力，將南越公主毫不留情地從馬背扯落。

    如若南越公主此刻認輸，尚不會那般狼狽，可她死活不肯服氣，就是收緊虎口緊抓鞭柄不放，于是最后被牽扯著狠狠跌墜泥洼，身上滾落得滿是泥水，就連發絲都在往下淌著泥湯，實實像個落湯……泥雞。

    見此情形，寧芙跟著不由睜大眼睛，這才后知后覺反應過來，阿燼是為南越公主選了個周遭最大的積水坑洼，眼下她這副濕淋淋之姿，可比自己只裙身沾污要狼狽得多。

    心里好爽快！

    寧芙面上假意維持矜禮，卻又忍不住趁著南越公主被手下匆慌扶起的混亂之際，不著痕跡地偷偷看了韓燼一眼，見他也注意著自己，便輕輕挑了下眉，以示鼓勵。

    眸光盈盈，眉梢撩弄，韓燼被這一眼勾得著實不輕。

    竟敢沖他揚眉梢，明目張膽地引誘他……

    韓燼呼吸變粗，嗓口也緊，指腹忍不住地不停在摩挲。

    作者有話說：

    韓少主：忍不住了。

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    第12章

    “你，你竟敢對本公主這般放肆？！”

    南越公主站起后瞬間氣極咆哮，此刻她半邊面龐都糊著污濘，說話時張牙舞爪的模樣尤其顯得駭目驚悚。

    韓燼面無表情，只擔心身后嬌滴滴的小公主會被這幕嚇到，于是勉強壓住心頭的躁火，向前挪步將寧芙護在自己的可視范圍。

    他斂神，語氣佯裝恭和，“卑職護主心切，一時情急才致手下失了力道，傷及公主實屬不該，還望公主莫要怪罪，不然小打小鬧事小，若影響兩國聯縱合謀，豈非是誤了國事？”

    南越公主正準備不依不饒，聞聽此話卻是面色一僵，方才寧芙顧忌之事，現下也成了她的短處。

    “你敢威脅我？”

    “哪的話，只是覺得公主殿下執鞭的功夫太過皮毛，和卑職再打下去也討不到半分便宜，這才只得忠言逆耳?！?/br>
    寧芙在后眨眨眼，聽出阿燼是在以其人之道還治其人之身，方才南越公主還以她不會武藝來言語羞辱，眼下自己卻被一府兵輕易擊敗，顏面盡失，阿燼這話簡直是直戳她的痛處。

    眼見南越公主臉色愈發難看，寧芙輕彎了下唇角，心頭密布的陰霾也悄然變淡，甚至還有些報復的爽快。

    尤其，阿燼本是南越人，今日竟肯為了她去沖撞母國公主，可見他心里的確已誠意認她為主。

    想到這，寧芙心頭好像猝不及綻開了朵煙花，熠熠明燦，連帶仙仙華裙被污的怨惱也全然消失不見。

    算他還有良心。

    寧芙恢復神采，心想既已出了氣，便不欲再與那落湯泥雞計較，只是見南越公主死死盯住阿燼，便不由心頭犯疑，難道她未認出這是南越的貢奴？

    此念一出，果然聽其憤恨向阿燼質問，“你究竟是何人，叫什么名字？”

    還真如此。

    聞言，韓燼只看了寧芙一眼，繼而淡淡回道：“卑職不過公主府的一尋常府兵。五公主殿下身嬌體貴，何必她親自出手，我們這些手下人自當為主分憂?！?/br>
    南越公主還想繼續遷怒，卻被身側心腹敕禹攔住，他猶豫勸言，“圍觀的大醴百姓越來越多，此處不宜久留，殿下還是先回驛站換衣，之后再……”

    此人話還未說完，南越公主便跋扈地甩給對方一嘴巴，怒瞪道：“容得到你插嘴？”

    說罷，她視線越過韓燼，直逼到寧芙身上，冷聲言嗤：“只會躲在人身后的弱小羔羊?！?/br>
    聞言，寧芙氣哄哄地捏了捏拳頭，但看對方驟然攥緊鞭柄，似真要抽打過來，于是慌慌碰了下韓燼的手臂，下意識想尋他的保護。

    她的確不精武藝，更打不過她，可只憑蠻力便隨意欺凌，不見得就有多光彩，她應急躲躲，該也不算太丟人。

    再說，阿燼可是她的人。

    韓燼斂眸，倒十分受用小公主的依賴，他今日著這一身大醴兵衛的盔鎧就是為了行事方便，于是當下再不顧忌，直接揚鞭再揮，鞭身精準打在南越公主面前。

    堪堪只留一寸的余地，嚇得南越公主瞠目一聲驚呼，忙拉過手下人來抗下這一擊。

    見狀，韓燼收鞭嘲弄一笑，目的自然達到，“只會躲人背后，這話到底指誰？”

    南越公主聽明他的諷刺意味，當下雖咬牙切齒卻也不敢隨意擅動，在注定贏不過的對手面前，任何反擊都會是自取其辱，自討苦吃。

    心知繼續僵持下去也討不到絲毫便宜，南越公主將這梁子默默記下，隨后被手下人勸攔著這才不情不愿上了馬。

    走前，她將目光狠厲定在韓燼身上，稍稍蹙眉，忽覺得此人五官竟有些面熟。

    仔細思量也未有結果，她這才擰眉收勒韁繩，帶著一應部下策馬馳去。

    ……