“徐元禮呢？約過姑娘喝茶嗎？”

    “蔣大夫家教甚嚴，他不敢?！毙熘碌?，“不止元禮，元青如今在學里也常有邀約呢?！?/br>
    “嗨！元青受歡迎一點也不奇怪?！?/br>
    “何姑娘，你似乎對這些很感興趣?！毙熘潞鋈豢粗嗡f，“若我們聚在一起不總討論正事，想必你定能與斯微相談甚歡，他頂喜歡聊這些?！?/br>
    “我才沒——”

    “何姑娘?！痹洪T外一道聲音打斷了何霜與徐致傍晚時分的愜意閑聊。

    何霜扭頭去看，門廊下站著一位利落裝扮的青衣男子，正是多日未見的元軫。

    元家人這幾天在何霜他們的討論中始終是定時炸彈般的存在，所以一見到他，何霜先在他身前身后掃視了一圈，確定他不是糾集一伙人來抓她之后，才放心地拍了拍手從地上起身，道：“是元軫啊?！?/br>
    “何姑娘近來可好？”

    “我還好?！焙嗡Y貌道，“要不要進來坐坐？”話一說完，看到地上徐致不贊同的神色。

    “坐就不必了，這趟來，是有些話想單獨跟姑娘說?！痹F仍站在門廊處，“可否借一步說話？”

    徐致聞言“噌”的一聲站起來，“有什么話不能在這說？徐元禮不在，你別趁機打什么歪主意?！?/br>
    “徐元禮在或不在，同我與何姑娘的私交有何關系？”元軫神情輕蔑地說，“這幾日若非我按著父親，他早登門來問徐元禮罪了?！?/br>
    聽元軫說到鎮長，何霜怕他倆再嗆下去影響論道前徐元家的和平，連忙先按住徐致，轉對元軫道：“就在上次我們談話的地方怎么樣？”

    “元軫也正有此意?！?/br>
    離開前，徐致一把拉住何霜的胳膊，低聲叮囑道：“元軫不可輕信?！?/br>
    何霜點點頭，“放心，我會注意說話分寸?！?/br>
    舟口鎮晚霞一直都很美，何霜此時卻無心欣賞。她跟在元軫身后，一路左右四顧，深怕突然出現一群人把自己帶走。直到走到上次那棵大樹下，何霜才確認元軫真是孤身一人。

    元軫負手停在樹干旁，臉色一改往日溫和，竟變得有些凝重?！昂喂媚镉兴恢?，自那晚你同元禮一起回到鎮上，父親便一直在向老先生施壓，說要將你帶去元家?！?/br>
    “這個我聽說了?！?/br>
    “對此，何姑娘怎么想？”

    何霜撓了撓頭，意圖營造輕松氛圍，“我是覺得我一個外人，已經麻煩徐元家這么久，實在不好意思再麻煩你們家了?！?/br>
    元軫眼神專注地聽完她說話，隨后道：“你應當知道，對于我與父親來說，你永遠不會是麻煩?！?/br>
    “我知道我明白，我只是，確實在徐元家住習慣了?！?/br>
    “那夜你同元禮……”元軫意味深長的語氣在這里停住。

    “那晚我們真的沒去哪兒，就是河道那塊地方，跟桃林一樣，鬼打墻。鬼打墻你知道吧？就是——”

    “我想知道的是，”元軫打斷她，“何姑娘對元禮是什么心思？”

    何霜被這問題驚住。

    元軫臉上神情不明，是在這個時刻，何霜發現自己并不算了解他，至少眼下，她搞不清他這番話里的深意。

    “何姑娘對元禮，是愛慕之情吧？”元軫不疾不徐地說，“不必急于否認，即便你對他有這樣的心思，也不奇怪。我之所以問起，只是因為……”

    見他久沒下文，何霜忍不住問：“只是因為什么？”

    “因為……”

    何霜終是沒能聽完元軫的下文，后脖頸的鈍痛使她瞬間失去知覺，向后倒在了什么軟地。意識徹底昏沉前，似乎隱約聽見了犬吠聲，她弄不清楚，后面的世界暫時與她失聯。

    從元生家給小兒看診出來，徐元禮遇上門外焦急等待的徐致，沒等他主動問起，徐致搶先道：“何霜被元家劫走了！”

    “劫走？什么時候的事？”

    “就方才，不到盞茶的時間?！?/br>
    聽完這話，徐元禮醫箱都來不及回家放，掉頭就要往元村方向走。疾行兩三步后，抬眼看見天色，他又問徐致：“元家來的人多嗎？”

    “不多，只元軫一人?！?/br>
    “他一人？”聽得這則信息，徐元禮心中頓時疑竇叢生，倉促中特特停下步子，正色對徐致道：“你細細說下方才情形?！?/br>
    徐致聞言也停步，急道：“我與何霜本來在院中收藥，元軫突然上你家，說要同何霜借一步說話，我想著還是有些擔心，便讓東南前去盯守，沒過多久，聽到東南在外大喊，等我沖出去看，何姑娘和元軫俱都不見——”

    “東南可有追上去？”

    “東南追到一棵大樹旁，便沒能再追下去?！毙熘碌?，“你上回說元軫也有武藝，我猜，可能是東南追不上他的原因?！?/br>
    “哪棵大樹？”

    在東南的帶領下，徐元禮同徐致一起走到那棵大樹下。東南乖巧，一直繞著大樹轉圈，口中嗚嗚作響，顯然是在傳遞些什么消息，徐元禮看了大樹半晌，又往周圍巡視一圈。

    而后，他獨自向著河道方向走去，東南很快跟上來，在徐元禮下蹲觀察的時刻，東南沖著河道發出一連串吼聲。

    “他們去了河道，對嗎？”徐元禮摸著東南的腦袋問。

    東南聞言低鳴了一聲。

    這時，徐致也沖上來?！皷|南的意思是，他們確實去了河里?！?/br>