“陳皮？”

    “看姑娘這神情，應當是沒有吃出來?！毙熘抡f話間開始起身收拾碗筷，“乳羊的做法各處不同，也須根據羊的品種來定，朋友贈我的羊吃香茅長大，rou中帶肪較多，燜煮時尤需注意去膻，為此，我特地加了不少陳皮，姑娘沒吃出來，想來是這陳皮化入rou中，解了腥味，吃不出來了?！?/br>
    何霜不大精通廚藝，但聽徐致用特有的說話節奏解釋這道菜，她卻禁不住聽入了神。直到他要端碗離桌，何霜才想起來說：“我來洗碗！”

    徐致笑著搖了搖頭，“在我家，沒有讓客人動手的道理?！?/br>
    徐致家的壓水井就在這間廚房內，何霜見他將蠟燭放到井旁燭臺，也是堂堂七尺男兒，動作麻利地做起洗碗的家務來。

    何霜由衷認為，舟口鎮的科技和文明也許落后，但平權教育很先進。

    徐致洗碗很精細，何霜這才注意到他家的碗也與別家的不同，徐元禮家是普通的青花藍邊碗，元生家吃席用的是白瓷。徐致家的碗是青瓷，浮紋在上，看上去接近玉質的高級感。

    碗洗完，徐致又用毛巾架上一塊干抹布將碗一一擦干，放回柜子里，何霜注意到他柜子里層疊擺放的餐具很多，只是燭光照明有限，看不清楚內中乾坤。

    徐致做家務很耐心，吃飯的桌面先后擦了三遍，何霜在旁邊杵著，很覺得自己沒眼力見，所幸還有東南陪著一起，沒顯得那么多余。

    諸事完畢，徐致招手喊東南，蹲在地上和它說了會兒話，之后東南踱步出去。緊接著，他不知從哪里拎了個云雷紋的大水壺上桌，招呼何霜：“請何姑娘喝茶?！?/br>
    何霜客隨主便，重新入座。

    徐致給何霜倒了杯茶，他家的t杯子也好看，小小一只，綠茶注入，顏色格外好看。

    “用入夜的井水冷泡的茶，何姑娘嘗一嘗?！?/br>
    何霜一口喝完，只覺清甜無比，解了吃rou的膩，心曠神怡。

    徐致臉帶笑意地看著她，“我請姑娘吃了羊、喝了茶，姑娘可否告訴我，為何獨自一人來到徐村？”

    何霜怔住。

    “姑娘不必驚慌，你剛才吃的是紅燜rou，不是鴻門rou。我就是有些好奇，元禮怎么會放你一人——”

    “你認識徐元禮？”

    “自然，這舟口鎮男女老少，不認識元禮的，應該只有不會說話的孩童吧?！?/br>
    “是因為老先生？”

    “非也，”徐致搖頭，又給何霜續茶，“元禮十四歲開始接祖上衣缽，走遍鎮上各處行醫，是因此被鎮上熟知?！?/br>
    “你對徐元禮評價很高？”何霜試探著問。

    “確實?！?/br>
    “你們是朋友？”

    徐致聞言笑了，“看來姑娘對元禮意見很大啊?！?/br>
    “不是我對他意見很大，是他對我，意見很大?！?/br>
    “哦？何以見得？”

    何霜聳了聳肩，心道個中細節確實不好分享，只簡略地說：“他太沒人情味了?！?/br>
    “聽上去像是誤會?！毙熘抡f，“元禮是我知道的，這鎮上最講人情味的年輕人了?！?/br>
    何霜不認同地搖搖頭，“要比人情味，他不如他弟弟，甚至不如元軫?！?/br>
    對何霜的話，徐致似乎很意外，頓了頓，他說：“元青善良天真，因他還年幼，飽有少年人干凈的本性。至于元軫，他與元禮同歲，恕我直言，在這舟口鎮，元軫風評遠不及元禮?！?/br>
    “風評都是人說的，既然是人說的，就有真有假，有跟風有盲從，沒有真正相處，很難準確評斷?！毙熘抡f的話其實何霜白天就察覺到了，出于對徐元禮的個人怨懟，她不想承認。

    “姑娘這話倒很有意思?！?/br>
    “你和徐元禮是朋友？怎么好像一直在幫他解釋？”何霜問。

    “姑娘誤會了，我不知道你與元禮之間發生過什么，自然也無法幫他解釋，只是像姑娘說的，人與人不真正相處，很難評斷是非，僅據我所知，這鎮上其他人對姑娘意見大不大我不清楚，但元禮，絕不會是那個對你意見大的人?！?/br>
    何霜看著徐致，總覺得他話里話外有什么被刻意縮略的部分，正猶疑想拎出頭緒時，屋外忽然傳來東南的叫聲。

    聽見這叫聲，徐致臉色忽地一變，隨后，他站起身向外，何霜的視線也隨之向外，見一道熟悉的身影自暗處來。

    何霜難以置信地看向徐致，后者已走到門口，與徐元禮并立，東南搖著尾巴在兩人中間。

    “方才姑娘問我和元禮是不是朋友，我沒有答。既然他來了，就鄭重回答姑娘，我與元禮自小熟識，一同進學、一同修畢，十余年同窗，用你們那邊的話來說，我們是……摯友?！?/br>
    何霜猜自己這時候的臉色一定相當難看。

    18、夜聊

    徐元禮出現后，何霜像一位犯人等待被交接。她心下訕訕，一句話也沒說，很配合地跟在徐元禮身邊，由徐致及東南一同目送離開。

    村中沒有公用照明，是徐元禮手上拎著的燈籠照亮前方一小片的夜路。徐村不像徐元村，由一條河區分東西側，這是座群聚的村落，戶與戶之間相隔很近，前行的路上，何霜沒少聽見村人的交談、雞鴨鵝犬的叫聲，可不知為什么，即使沿途這樣吵鬧，她卻仍然覺得小村的夜景有分外寧靜的美。

    她刻意和徐元禮保持了前后約半步的距離，偶爾抬頭看看他挺直的背影，猜他此時在想什么，可惜猜來猜去無非也就一個答案。