“然后呢？”

    “舟口鎮去年有三千九百八十五人?！?/br>
    “這——”

    “一年內，舟口鎮往生人數是新生人數的十倍?！?/br>
    何霜被他凝重的神情驚住。

    兩人很快走到虹橋，拐角處廚房仍有不少人在忙碌，一些認出徐元禮的人紛紛和他打招呼，徐元禮都一一躬身回應。

    虹橋連接道路盡頭的地方有一處下行至河岸的石階，何霜腦中正在計算舟口鎮出生與死亡率，聽見徐元禮問：“泛舟還是步行？”

    “泛舟?！焙嗡胍膊幌氲卣f。

    岸邊停了不少船，都是無主的船只。徐元禮挑了靠前的一艘，何霜隨之上船，午后河風拂上臉，帶著河腥氣，何霜低頭看水，水很清，看得清兩側水下的建筑地基、水草、青苔，偶爾有烏青的大魚游過，怎奈何霜無心欣賞野趣，心里始終記掛著正事。

    “晚上你準備怎么送我回去？”她問。

    “船?！?/br>
    “鎮上能行船的河道只有這一條嗎？”

    “是?！?/br>
    “我們不先去桃林？”

    “可以先去桃林?！?/br>
    “所以你知道接駁點在哪嗎？你不知道對吧？不然你昨晚就送我回去了，根本不會等到今天?！?/br>
    徐元禮愣住，顯然對何霜的話感到意外。

    “你昨晚帶我走的水路就是我來你們這的路，你說鎮上只有一條船道，所以不存在支流影響路線的因素?！焙嗡絹碓嚼潇o，“徐元禮，你沒辦法送我回家?！?/br>
    徐元禮沒有接話。

    何霜猜的沒錯，兩岸插著旗幡的地方確實都是商鋪，途中她先后看到酒鋪、茶鋪、餅鋪、油鋪，很齊備的商業社會。

    徐元禮靜靜劃船，目光不時掠過何霜，抵不住他偶爾的眼神凝視，何霜問：“我長得好看嗎？”

    徐元禮不語。

    “符合你們鎮上的流行審美嗎？”

    徐元禮移開目光。

    “我和元春姑娘比呢？”

    徐元禮繼續劃船。

    何霜嘆了口氣，“不管你知不知道接駁點在哪，你今晚總是會送我走的。你我相逢一場，我都要走了，你不能說兩句好聽的話嗎？”

    徐元禮重新轉回視線，與何霜對視?！澳阆肼犑裁春寐牭脑?？”

    “夸獎的話?！?/br>
    “你很聰明?！?/br>
    “聰明不是好聽的話?！?/br>
    “什么是好聽的話？”

    “算了，強扭的瓜不甜?！?/br>
    又一段無聲的行船路，何霜腦中念頭雜亂四起，忽然，她想到一個關鍵：“你們鎮前年人口數是多少？”

    “四千零一十一?！?/br>
    “大前年呢？”

    “四千兩百三十七?！?/br>
    “這些數字你會不會記得太清楚了？”

    “重要的事情不必專門記?！?/br>
    “等于你們鎮的死亡出生率比在逐漸下降？你跟我說你們鎮的人口情況，是擔心未來這個鎮會徹底消失嗎？”

    徐元禮劃船的動作徹底停下來，小船在風平浪靜的河面隨波逐流。

    何霜被他臉上那種淡淡的傷感刺中，主動提起自己的建議：“你有沒有想過，對外引進人口會是一個不錯的辦法？”

    “沒有?！?/br>
    “沒想過？那你可以現在想想——”

    “若有一日舟口鎮消失，那也是命數，舟口鎮的命數，無需外人干預?！?/br>
    何霜的好意被他那副劃清界限的樣子引燃，轉變為怒意，她氣得從河里撈了捧水往徐元禮身上澆去。

    徐元禮完美避過。

    武力偷襲無用，何霜換了個策略，“我一個外人卻覺得，元軫或許才是能救你們舟口鎮的人?！?/br>
    果然，徐元禮臉上出現類似生氣的表情。

    何霜暗爽了一下，接著說：“你們不知道清朝，總知道lt;a href= target=_blankgt;唐朝吧？大唐為什么是盛世，就因為兼收并蓄、開放包容，以史為鑒，你還不懂興衰的道理嗎？”

    “我知道清朝?！毙煸Y淡淡地說。

    何霜沒想到他接了這個話頭。

    “也知道鴉片戰爭、割地賠款、清末民初、軍閥混戰，知道你們的近現代史?！?/br>
    何霜大驚。

    “知道了又如何？”

    “可為什么元軫不知道……”

    “正因為他不知道，所以他能輕易說接納一切。何姑娘，你并不了解舟口鎮，你卻認為舟口鎮需要被拯救，你理所當然地認為你們的世界更好，可以拯救我們?！毙煸Y的聲音越來越低沉，“這樣的想法，會不會太過自大了？”

    第8章 15-16

    15、喫茶

    徐元禮說的話給何霜造成不小的沖擊，她原本以為舟口鎮這個地方大概就像《桃花源記》里敘述的一樣，先祖避難到這里，漸漸和外界失去聯系，可從徐元禮說話的口氣來看，他們似乎并沒有和外界失去聯系。

    至于徐元禮評價她自大，何霜倒不是很介意，她自知自己控制欲強，凡事喜歡拿主意，沒少因此和合伙人吵架，早已習慣得到這樣的評價。

    “所以凡t事劃清界限，拒絕一切外界的聲音、新的可能性，就是你們所謂的舟口鎮正統？”何霜不服氣地問。

    “如果這是何姑娘對舟口鎮正統的理解，我尊重?！?/br>
    “……”

    徐元禮一臉無辜地看著她，“你總是這么容易生氣嗎？”