張青聽到考官提起傳承師門，立即放下手中活，起身。

    主考官欣慰一笑：“你繼續。走吧，咱們再看看別的?！?/br>
    他們來到王葛跟前時，天色已暗。

    王葛將蔑的竹絲整整齊齊堆棧，眾考官的眼都毒，一下就看出這個匠員蔑竹絲的速度有多快了！而且竹絲細度一致，這得是長年累月才能蔑出來的經驗！

    個別考官甚至輕輕“咦”了一聲，可見有多驚訝！

    主考官在竹絲上正、反一摸，光滑無竹刺，更證明此匠員絕非表面功夫！

    “考生叫何名字？”

    王葛剛才就乖乖站在一邊了，立即回道：“考生王葛?！?/br>
    “你手里拿的什么？”

    早等著此問！她雙手托舉著吡啪筒，回道：“嚇唬老鼠用的，我自己亂琢磨的對象?！?/br>
    “嚇老鼠用的？演示一下?！?/br>
    其實這時候，只有包括主考官在內的三個考官，對這個看起來像個“井”字的竹管支架感興趣。

    “是?！蓖醺鹪缭谕睬岸巳昧四嗤?，往雙排豎管（漏泥丸用的通道）各塞幾個泥丸，然后左手把住下排豎管，對著側方空地，右手使勁推雙排活塞。

    兩聲不分先后的響亮之聲：啪！

    兩個泥丸以rou眼根本看不到的速度，打到地面，砸出倆小坑。

    眾考官……

    “咳咳，請考生再演示一遍?！?/br>
    第二天“打鼠筒”就被呈到桓縣令處。

    桓縣令試驗了幾把，說道：“此物蘊含的道理其實不難，難在誰先思考、運用到！這個匠員記錄下來，只要其余制品達到中中等，錄其為匠童?！?/br>
    門下掾史是桓縣令上任后辟舉的吏員，此人意味深長的一笑，多了句嘴提醒：“這名匠員是個小女娘，姓王，名葛，來自瓿知鄉賈舍村?！?/br>
    “賈舍村，王葛？是阿真私自找中匠師，作弊錄取的那個？”

    “是?！鞭蚴汾s緊又說：“屬下已經將那位中匠師送離咱們踱衣縣了，如今此考場的主考官姓鄭，沒有問題?！?/br>
    “我所求，是考試的公平、公正！不因阿真的關系，放任一個匠技不足者濫竽充數，也不會因為阿真的關系，令有匠技天賦者埋沒于鄉野?！?/br>
    “是，屬下這就去告知鄭考官?！?/br>
    “等等！”他斜倚憑幾，微蹙著眉，慢悠悠的思索道：“王葛既知道此次匠童考試改了規則，要比三場，那她為何選擇在第一場……就制出這種絕對能吸引考官的巧物？莫非……呵呵，跟鄭考官說，讓他在此考生面前，透露出想淘汰掉對方的意思。我倒要看看，她是否還能制出比這……還要好的巧物！”

    “屬下明白了，這就去?！?/br>
    桓縣令又試玩了幾把，難得勾起幾分童趣：“打鼠筒太難聽了，此物一推一打，應該隨其聲音，叫……吡啪筒?！?/br>
    第20章 20 知母莫若子

    咚！

    咚！

    南門、東門的“不如鼓”幾乎同時敲響，代表又有兩個匠員被淘汰了。

    這是第一場考試的最后一天，考官們首次分為兩撥巡場：一撥為主考官帶領三名副考官；另一撥為五名副考官。

    每個匠員都會給予評分，要淘汰掉三百多人，因此“不如鼓”響的格外頻繁，巧合時，就會像現在一樣，出現兩鼓同敲的情況。

    鄭考官一行四人走向瓿知鄉匠員區域。

    “考生張青？”

    “是?！睆埱嗷炭终酒?。

    “留?！编嵖脊僖粋€字，張青長舒口氣，如釋重負。

    隨考官過來，輪到王葛緊張了。那個“打鼠筒”被考官拿走后就再沒還她，也不知道起沒起作用？

    不過她的主作品“組合量器”也完工了。

    許副考官拿起此物，眾人細細核查，評定級別。

    先看此物制式：側面為梯形，上口、下口均為正方形。整體均為蔑編，縫隙微小，無論眼觀、還是觸摸，都非常平滑。

    再看實用價值：將此物大口朝上，是一個“斗具”；把它顛倒過來，小口朝上，則為一個“升具”。

    主體的兩側，編有兩個圓環手柄：一個手柄的環細，是卡住“合具”的；另一個環粗，中間的孔隙小，是卡住“龠具”的。

    眾考官知道，此物是效仿莽朝發明的“嘉量”。

    缺少最大的“斛具”，恐怕不是考生來不及編織，應該是這小女娘謹慎，害怕“嘉量”屬國之重器，私自編織、哪怕只效仿其形，也會犯忌諱。

    沒看她腦袋越垂越低么？

    鄭考官說道：“按以往慣例，瓿知鄉只有一個匠童名額。論基本功，你比張青扎實，但你年紀比他長，你現在的基本功，不一定能勝過幾年后的張青?！?/br>
    王葛左手的小拇指已經摳在掌心，等待下文。如果考官覺得她的匠技威脅到了張青，要淘汰她、保張小郎，直說就是，不必跟她講這么多。

    果然，對方又道：“你真正的優勢，是第一天做出的機巧之物，證明了你的創造天賦。此場讓你過，接下來，還需更好的展現你獨有的天賦?！?/br>
    “是?！?/br>
    考官們離開此區域后，副考官之一問道：“此考生的基本功，在所有匠員中都算得上拔尖，張青過個幾年夠嗆能趕上呀？”

    鄭考官：廢話！我不知道么？縣令讓我嚇唬王小娘子，我能怎么辦？

    傍晚酉初，第一場考試結束，共淘汰匠員三三一人，留下三百三十整。

    瓿知鄉算上王葛、張青，留取十二人。

    被留取的匠員必須把制作的成品帶走，不得留在場內。還要找各自的鄉吏更換號牌，每場被淘汰，號牌均歸匠員所有，這也算一種資歷證明。絕大多數匠員是考不上匠童的，但憑借號牌，總比普通匠人容易當傭工。

    終于出來考場了，木鄉吏收走王葛等人的舊號牌，更換完新牌后，說道：“你等今夜不得亂跑，明日卯正從東門進場，比賽區域更換，比賽所用的材料不變。所以個別匠員注意調整第二場的材料用量，不要到第三場時發現沒有可用的了?！?/br>
    隨著齊唰唰的“是”，木鄉吏露出欣慰笑容：“也不要總繃著，到附近逛逛，天黑后回來此處即可。另外，清河莊正收購制品，你等可去看看，增長見識?！?/br>
    小匠員們跟著家中長輩走開，木鄉吏這才拿出錢袋，遞向王葛：“天黑前回來?！?/br>
    “我用不上錢，麻煩大人再替我保管，我現去把這個賣了?！彼τ瘬u著頭，抱起竹編的量器，趕緊往清河莊收購點走。

    一路走著，王葛發現百姓不但沒減少，還更多了。尤其收購處，圍的里三層、外三層，不光匠員在問價，更有遠地趕來的各類買賣人，也在跟清河莊互通生意。

    “王阿姊，快，這邊人少?！睆埱嗪八?，他阿父緊跟在旁，一手抱著竹席，一手護著兒郎。

    王葛過來，禮貌的叫人：“阿伯好。張阿弟?！?/br>
    “女娘一人就敢來縣城，比我家阿青強！”張父四十余歲，天生一張喜慶臉，夸的王葛抿著嘴笑。

    她立即夸回去：“張阿弟是我見過的最優秀的小郎呢！”

    張父心花怒放，張青害羞臉紅。

    不一會兒，輪到他們。張青制作的竹席賣了一百個錢，父子二人高高興興的去食攤了。

    王葛的組合量器賣了一百二十錢，這可把她高興壞了，趕緊把剛賺的錢再交給木鄉吏保管。

    次日天氣不好，十二個匠員隨木鄉吏從東門進入時，天黑的不正常，幸好考生們搭的雨棚也隨材料一起移過來了。

    整個比賽范圍縮小，北門和西門封閉，只留東、南出入口。

    開考時刻，雨也下起來了。

    桓真腚上的瘡傷終于結痂，這一起來，又裂開少許?？伤麅H微吸口氣，還是緩緩走到窗口，推開窗，看雨絲順著一溜溜瓦檐飛淌。

    人間罪惡，豈能只由細雨洗刷？更需雷霆手段！

    他身后的矮案上，攤著兩份簡冊，是昨夜寫的江城弒母的詳細記錄。他活剮江城時，匕首上有銹，導致對方僅隔一天就筋脈拘攣，抽搐不停而死。詳細口供只能由他帶傷書寫。

    第一份簡冊，寫的是江城弒父的動機。

    當江縣令逼孽子說出弒母的來龍去脈后，氣急攻心，立即做出燒車之舉，因為江城在牛車里動了手腳。不過很快江縣令就后悔了，只因燒車之舉，會成為更大的破綻！

    這才促成了江城最終弒父！他阿父不死，不但會拿常氏泄憤，萬一廷尉府下來查案，詢問為何燒牛車怎么辦？他阿父會怎么回答廷尉府？到時會不會為了保住自己性命，交待他弒母的事？

    第二份簡冊，是江城弒母的細節。

    孟氏坐車有個習慣，喜歡獨處，從不讓婢女進車。她坐的長榻，鋪著厚墊子，左側部分被江城改了，里頭的絹絮不平，坐著不舒服。如此一來，孟氏就一直坐在長榻右側，靠著右車窗。

    孟氏還有個毛病，暈車，為了防嘔吐，車中的匣子里一直放有果脯。果脯就是江城動的第二處手腳，被泡過迷藥。

    第三處手腳，就是桓真等人懷疑的牛！孟氏那輛車的老牛，右側兩條腿被扎了微小竹刺，拉車時越走越往右沉，導致孟氏暈車嚴重。

    所以出來縣城不久，孟氏就吃了許多果脯，陷入昏迷。在昏迷前，她還因為格外惡心難受，特地斜倚窗邊，盡量透氣。

    主、仆兩輛牛車駛上官道后不久，江城的小廝裝扮成旅人，駕著牛車就尾隨上了。

    當孟氏乘坐的前車先拐上開滿桃花的土道時，小廝驅牛，疾速超越，就這樣隔在了主、仆牛車的中間。

    然后，小廝大叫著“駕、駕”，假意要超越前車，實際目的，是長時間并道而馳，將孟氏的車往路邊荊棘叢里擠。

    似這種土道，兩側根本不夯實，加上老牛聽出小廝的聲音，隨著一聲聲“駕”，越跑越疾，車夫根本拉不住。

    孟氏的腦袋就這樣在車窗處顛來顛去，被荊棘枝劃了個稀巴爛，至死都一聲沒吭。

    此案之后，江城率兄弟砍伐荊棘，并非泄憤，而是江城恐懼那些荊棘上染著阿母的血，有一個斜枝上，還勾掛著眼珠子。

    所以，孟氏之死，跟桃花林沒任何關系。

    她之死，只因為……知母莫若子！

    第21章 21 制作唧筒

    雨越下越大了，王葛坐在蒲草堆上，開始制作本場考試的第一件物品：唧筒。

    也就是滅火水槍。

    最簡易的唧筒跟注射器原理一樣，外部一個套管，內部一個拉動桿。將拉動桿綁上葦絮作為阻力，來回拉動，就能把水吸進套管內，再推動拉桿，將水噴出。

    王葛很快就將簡易唧筒做好了，周圍都是水坑，她很愜意的玩了幾把。接下來就要仿照前世在故宮博物院看到的，青銅制“水銃式唧筒”，做一個竹制的消防水槍。跟剛才的簡單版原理是一樣的，都是利用大氣壓力差吸水。

    這種銃式的，使用時要配合一個水缸，將唧筒立置在水缸中，通過抽拉，水從底部進入套管內腔，再壓下套筒，內腔中的水受壓力所迫，從頂端噴出，可滅九丈高度左右的火災（此時一丈約2.42米）。