他知道厚在偷偷訓練。

    比起別的弟弟,追隨過多任名主、又是國寶的厚藤四郎,有著強烈的自尊心。

    所以他一直躲著，沒現身。

    由于視野盲區，他沒注意到花子的靠近。等女孩的嗓音傳入他的耳朵，他已經來不及幫厚攔下審神者了。他慌了一會兒。

    要出去嗎？

    他躊躇著。

    ——“大將?！?/br>
    這道輕飄飄的呼喚,不止令花子驚訝，還扼住了他的步伐。他重新坐下,滿腹茫然：……弟弟是什么時候認審神者為“大將”的？

    他對厚的關心太少了嗎？

    他仔細回憶,發現厚確實沒有表露過厭惡或殺意,總是沉默著、心不在焉的模樣。

    他若有所悟。

    他原本以為那是無聲的抗拒。

    一期一振感到自責。

    要是他早點意識到厚的真正想法,適時地推厚一把,弟弟就不必獨自承擔一切、悄悄地加練了。是他做得不夠好。

    細微的摩擦聲響起。

    一期一振偏頭,望見被春風卷起,悠悠地飄向夜空的粉色花瓣——是櫻吹雪。

    此刻的厚,非常高興啊。

    “……大將?！?/br>
    這種語氣，難道在哽咽嗎？

    明明是幾百歲的刀了。他的弟弟們,還是跟小孩子似的,容易受傷、容易掉眼淚。

    就連堅韌的厚，也不例外。

    他的眉宇間添了些笑意。

    “不過,大將。我真的是很厲害的刀噢,雖然、雖然現在碰見了瓶頸，但我會盡快克服的！”

    “請、請期待我的成長?！?/br>
    扭扭捏捏的，一點都不厚藤四郎。

    一期開始心疼了。

    他的弟弟，是一振多么鋒銳的刀啊。如此不安的姿態,全是第二任審神者的錯。他蹙了蹙眉，隨即察覺到，他僅僅是心疼與憤怒。

    他完全不驚慌。

    因為信賴著某個人。

    從帶回遠征部隊，保護流落于現世的五虎退，和藥研去神隱之都，到不顧木刀的風險，打破與厚的距離……她所做的努力，他都清楚。

    弟弟們仿佛是她栽下的花。

    在她的培育下長出了芽。

    一期一振的記憶，全是血色、疼痛、日復一日的折磨。直到弟弟們的“芽”破土而出，斑駁了紅沉沉的全世界，展示了生機勃勃的新色彩。

    他近乎習慣地認為。

    花子會告訴厚一個體貼的答案。

    “嗯?！?/br>
    女孩的音色清澈，宛若河流。

    就算沒有畫面，他也可以想象出她的表情。一定是彎著那雙琥珀色的眼睛，像是月牙。

    三日月宗近說過，她散發出的光輝，一點都不灼熱，是安安靜靜的。恰如這一秒的夜景，幽美的、披著星辰撒下的碎屑。

    “不要著急?！?/br>
    “我才6歲?！?/br>
    “還能陪厚好久好久?！?/br>
    ……果然。

    一期一振倚著墻壁，藍色的發沾了些灰。他的心情奇異地鎮定下來，思緒隨之發散。

    都6歲了啊。

    他錯過了花子的6歲慶祝會。那是唯一的一次，本丸因花子的難過而下起了傾盆大雨。他們的小審神者在恐懼長大，于是同伴們急忙開解她。

    等她7歲，補一補禮物吧？

    “大將……”

    厚是在撒嬌嗎？

    一期一振克制著扶額沖動。無論是信濃、博多、五虎退，還是厚——甚至某些成人刀——怎么都在和6歲的孩子撒嬌，應該反過來才對。

    ……

    夜幕漸漸褪去，天際浮現出一線光亮。

    偷跑出來的厚藤四郎匆忙告別，花子也擔心喝了三日月的茶導致失眠的事暴露，連累三日月被罵，配合地點頭，迅速趕往臥室。

    一期一振失笑。

    算了，勉強替他們保守秘密。

    他仍坐著。

    小夜左文字的花圃，為了迎接宗三的到來，都被薅禿了，正在重新種植。

    隔壁的田野倒是郁郁蔥蔥的。

    懸掛于屋檐處的鈴鐺隨著風搖曳，發出清脆的響聲。鈴鐺是弟弟們掛的，小短刀們對祭典充滿熱情，裝飾著本丸的各個角落。

    一期一振忽然想起現世的經歷。

    他困惑于花子的奮不顧身，禮貌地感謝她護住了他的弟弟。女孩局促地回答“我們是家人”，又因他的疏離吶吶地停下話音。

    他沒接話。

    以花子的敏銳度，大概率根據他的態度，明白了他沒有把她當作家人，才會落寞地低下頭。

    他驀地起身。

    或許早在收下靈力符咒，治愈了弟弟們的傷口的時候，他就認可了新的審神者。只是他無法在殘破不堪的生命里，找到出路。

    是逐步復蘇的弟弟們搭建了通道。

    通道的盡頭，是時至今日，依然在等待他伸出手，縱容著他的花子。

    “花子?！?/br>
    這個名字有了特別的意義。

    他每走一步，就會有一朵絢爛的“花”，覆蓋掉曾經的血色?！班薄班钡哪_步聲，似乎是花卉綻放的信號，混著清晨的日光，陪伴了他一路。

    他抵達了目的地。

    根本沒睡多久，卻要裝作清醒的花子半閉著眸子，艱難地撐開皮筋，綁著自己的長發，移動得慢吞吞的，就差磕在鏡子上了。

    瞥到他，花子精神一振。