祝纓自然不會說出“不用賬本就收拾了他”的話，而是先客客氣氣地與江政見了禮。再向江政夸了夸吉遠士紳“敦厚”，江政道：“也是您與他們相處出來的?！?/br>
    “你與他們相處得也不壞，大伙兒心里都有數?！?/br>
    士紳們一齊附和，江政淺笑：“大家都有數，鹽也有數，糧也有數?？墒?，邵公要走了?！?/br>
    “他已經南下管著鹽政有些日子了，鄭相公不會把鹽政在他手里放太久的。就算鄭相公愿意，其他人也要出些難題。吉遠府，我始終掛念，無論新來的是誰，我都會盯著的?！?/br>
    江政猶豫了一下，緩緩地抬起手來作了個揖：“多謝?！?/br>
    祝纓點了點頭。

    荊綱打起圓場來：“同殿為臣，都是為了國家為了百姓?！?/br>
    江政卻總有點心事重重的樣子，祝纓等人只作不知，與他宴飲，江政很快就醉了。

    次日一早，扶著頭起床，驛路快馬又送來文書——政事堂詢問安南情況，如果另開一條驛路，問江政認為對安南會有什么影響。

    她要新開驛路？?。?！

    江政的宿醉登時醒了！

    第506章 眉目

    凡事有利有弊，修驛路，不在乎“驛路”而在乎拿驛路做什么。通常而言，于強盛大國，當然能夠以此影響小邦，必要時一口吞了也不是不可能。當然，小邦體量小，稍稍蹭點兒大國灑下的魚食都能吃飽。最后喂出個什么來也不好講。

    端看如何經營。正常的時候，對大國是沒什么損失的。

    然而一想到現在的安南是在祝纓手里，就讓人本能地起了提防之心。

    江政看著政事堂發來的公文，心中猶豫不決。他知道其中的好處，更明白其中的風險，對安南，最穩妥的做法就是不理會。就像他一赴任先給梧州封山一樣。事實證明祝纓還是有辦法的，封著封著封出了一個安南。似乎封又無用？不如接觸。

    接觸之后她會干什么呢？

    江政早飯也沒心情吃了，靜想了一個早上，終于頹然長嘆：安南也不肯把實底交出來，怎么判斷她接下來會干什么？就算她肯交底，同樣的條件，你也猜不到她會干什么。

    這就陷入了一個死循環。

    最終江政做了個決定，回給政事堂一份公文，認為不該看會對安南有什么影響，還是看看對咱們有什么影響吧！互通有無，能夠影響安南是好事。但是江政比較擔心的是，修驛路需要人力、物力，請朝廷選派清廉能干的官員來做這件事。不然來個貪暴的，錢糧還在其次，濫用民力搞不好還會鬧出新的事端來。

    “我也只能做到這樣了?！苯卣f。

    這一天，他也失去了繼續與祝纓周旋的勁兒，推說州里還有事，早早地打道回府了。

    祝纓也不便在山外多停留，又與吉遠士紳道別，士紳們有禮物贈送，祝纓也備了回禮。雙方客氣了一回，各自回家。

    祝纓返回安南時，特意在阿蘇縣多停留了一天，與蘇鳴鸞聊了聊蘇喆的事情。阿蘇家的家事，她一向管得不多，蘇鳴鸞是個有主意的人，不須她多管。但是張仙姑說到祝煉，祝纓不免就要為同樣是在自己家長大的蘇喆想上一想，蘇鳴鸞到底是怎么安排的呢？蘇喆的婚姻還關系到梧州勢力的調整，不能不聞不問。

    蘇鳴鸞顯然是想過的：“只求您看好了她，別叫她腦子發昏輕易要結婚就行！歌聲入了耳，什么男子我都不在意，我看準了她阿爸，以為能過一輩子，他偏還就早死了。男人，托付不得，還須靠自己。我家這樣，怎么能叫她出嫁？好好的，誰肯入贅呢？”

    真有一個樣樣出色的男子肯入贅，蘇鳴鸞必要懷疑他不懷好意，圖謀阿蘇家業。她女兒又不蠢，不需要招一個能干的男人讓他掌家。

    所以蘇鳴鸞也有一個辦法：“只要有她看得上的男子，盡管處，我不要她必得結婚，結婚也要入贅我家。孩子只管生，不用避諱，有多少我家都養得起。只請姑姑多多照看她，生孩子是件難事?！?/br>
    祝纓道：“好?！卑迪?，蘇喆的事情是真不用自己管了。至如其他人，或年紀還小，或還有父母在世，也都不用她管。祝纓只等祝青君剿匪的事告一段落了，讓花姐與祝青君聊一聊，便覺得自己這個“長輩”就算盡職了。

    她帶著一顆輕松的心，從梧州一路西行，途中又視察了兩處礦藏、一處鹽井，在臘月的時候回到了西州幕府。

    …………

    幕府里已經有一點年味了，杜大姐指揮著一些雜役搬運布料，動手裁制新年要穿的衣服。幕府從主人到客人再加上幫傭、護衛之類，數目上百，新衣也要裁上好一陣子才能趕得上過年。

    她們還要翻揀過年戴的絹花，檢收一些跟匠人訂好的首飾之類。張仙姑看祝纓回來了，懸著的心也放了下來，她總怕祝纓路上再發生什么意外，又跟人打了起來。

    人好好地回來了，張仙姑就可以安心過年了。她問祝纓：“你那里還有金錢不？”

    祝纓道：“娘要錢做什么？”

    “不得給阿霽、阿撲他們過年壓歲錢么？還有青君她們，沒成家的，就都算孩子，也要給的?！?/br>
    祝纓后來總能抱回不少金錢，家里就拿這個給親朋友的小孩兒過年用?，F在是沒這好事了，張仙姑就問祝纓有沒有存貨。

    祝纓想了一下，道：“這個容易，咱們自己鑄就是了?！?/br>
    銅錢屬于鑄幣，比較復雜，拿金子鑄點過年的小件就沒那么多要考慮的了，金子她盡有的。安南全部收入，也是分成兩部分，一部分是公務的開銷，另一部分就是“幕府”也就是祝纓一家的私房。

    取出一部分來，讓工匠去鑄造就成。

    張仙姑得了她的話，又問道：“能不能再弄點兒別的？”

    祝纓問道：“什么別的？”

    張仙姑道：“那日子是緊巴了點兒，不過學堂那兒，好些沒爹沒媽的孩子，也是要過年的。除了新衣服，再多添一把青錢成不成？”

    祝纓道：“當然成啦。也不用巫仁再做賬了，就從我房里出?！?/br>
    “哎！”

    祝纓倚著門框，看著張仙姑又樂起來，顫巍巍地忙里忙外，問道：“娘，過完年，不冷不熱的時候，咱們再出去逛逛？成不？”

    張仙姑擰過身子：“逛街唄，還挑什么？正月逛廟會更熱鬧?！?/br>
    “我是說，在安南走一走，看一看?？偩性诩依?，悶不悶？”

    “都行！只要一家人在一塊兒?！睆埾晒谜f，她這一輩子到過的地方可真是太多了，停與走已經都不算什么了。能夠看一看女兒說了算的地方，那也是極好的。

    祝纓微笑道：“那就說定了！”

    “花兒姐呢？”

    祝纓道：“她當然也一起啦，看看各州縣寨子里的學堂，順便看看郎中們的醫術?！?/br>
    祝纓從去年開始就在計劃這件事情了，安南是新打下來的，對百姓的安撫是不能夠疏忽的。大面兒上，她分給了大部分普通人土地，讓他們擺脫了奴隸的身份，人心還是穩的。但是祝重華的“爭”也提醒了她安南并不是樂土，仍然需要她用心經營。

    帶上母親，娘兒倆可以不用分開，張仙姑也能透透氣，多看看風景。

    兩人有一搭沒一搭地說著話，張仙姑又問安南還有什么好玩的地方，上次看到白鹿是在哪兒，以及會不會給正在剿匪的祝青君“添亂”。

    祝纓道：“咱們先不往亂的地方去，先在周圍轉轉。她說哪兒安全了，咱們再去哪兒瞧瞧。我陪著你，不用擔心說的話別人聽不懂?！?/br>
    張仙姑笑瞇瞇地：“我看這有點兒像你才到福祿縣的時候，那會兒好啊，我也還跑得動，現在都成累贅嘍?！?/br>
    “什么累贅？”祝纓說，“我怎么不知道？”

    張仙姑抓起一把瓜子塞到祝纓的手里：“還有你不知道的事？”說著，又顛兒顛兒地去喊杜大姐來搬金子找匠人了。

    …………

    祝纓這兒輕松地準備過年，盤算著年后出巡的路線，京城卻在為安南的事兒傷腦筋。

    安南這個地方，雖然多山，人又窮，不過對于鉗制西番確實有用，白放在那里也是可惜。近來種種跡象表明西番又開始不太安份了，如果有可能，朝廷當然是希望能夠加強對安南的影響控制。從梧州起，安南還能給朝廷交一點糧帛，雖然不多，但是有，說明這個地方能夠維系得下去。朝廷不虧。

    因此皇帝與政事堂思前想后，還是覺得這個驛路值得修。為此，他們也征詢了一些意見。戶部尚書姚辰英是極力支持的，并且表示可以與工部協作，規劃路線、征發力役、擠出一部分的錢糧來。

    姚辰英自然知道，一旦有了工程必然滋生腐敗，故而要在一開始就參與進來，從源頭上掐住。他算過了，雖然路線還沒有完全確定，不過大致上是“裁彎取直”，從京城到梧州——他們對梧州的位置更熟悉一些，便以此處為標的——路線可以縮短一半以上。

    這就非常有必要了。

    姚辰英道：“南方的一些物產轉運，也多了一條路。呃，近來，驛路偶有中斷，安南境內，應該比較安全?！彼f得含蓄，君臣卻聽得明白，因為有時候會鬧盜匪，不時會有點物流“耽誤”的傳聞。

    他們理所當然地認為，安南境內是安全的，并不知道祝纓也在“剿匪”。

    接著是由誰主持，如何劃定路線，怎么同祝纓接觸，預算怎么算之類。鄭熹推薦陳放，因為首倡就是他，祝纓能答應他，就是愿意與他說話：“免教派個一竅不通的去，被安南退了回來。又不是沒有先例?！?/br>
    他這兒陰陽怪氣，冼敬就反問給陳放一個什么銜才合適。陳放已經做到了刺史，以什么身份修路？工部侍郎的品級都沒有他高。

    爭執間，工部又插了一腳，要派自己人去。

    江政的公文又到，他直接戳破了“工程是肥缺”的窗戶紙，場面更加混亂了。

    皇帝每日要處理的事情很多，眼見一時議不出，先讓工部拿出一個路線方案與預算出來，抬手拿起另一件奏本。

    這本是一個轉移話題的動作，但是打開奏本，卻又是一件讓他生氣的事情——余清泉告狀來了。

    邵書新有一本暗賬，自然不能交給余清泉，在這本暗賬里，梧州的鹽是他調劑的重要手段。賬沒交到余清泉手上，余清泉拿著明面上做得天衣無縫的賬本做事，他合不上賬了！因此合理懷疑邵書新作假。

    整個南方的鹽務也不配合他。

    皇帝的眉頭皺得死緊：“這是怎么回事？邵書回來了嗎？”

    鄭熹道：“應該在路上了?？墒怯薪桓顩]辦妥么？”

    皇帝讓他看奏本，鄭熹看了，道：“邵書新賬目都在，若有疑問，查就是。這么些年，臣未曾見他有什么疏失。倒是余清泉，初來乍到手生沒干好也不稀奇?！?/br>
    皇帝又問冼敬，余清泉是怎么回事。冼敬選中余清泉也不是因為他能干，理由簡單得令人發指——余清泉是冼敬手下比較有資歷的人。論資排輩，他在冼黨里靠前。

    這個“輩”不是明面上的輩份，按那個算，冼玉京還是余清泉長輩呢，余清泉拜入冼敬門下早，出仕早，清流，有事也往前沖。

    該著他了。

    冼敬只好說余清泉是剛正不阿的，并且也有一些地方上的經驗。

    皇帝對冼敬道：“你給他寫信，讓他用心辦差?！庇肿屶嶌渫ㄖ蹠?，一回來就來面圣解釋。都走的私人的信函，算是給雙方都留了面子——因為派余清泉取代邵書新，也是皇帝想制衡。鄭熹當時說，邵書新在外有些年頭了，該調回來了，冼敬就推薦余清泉，皇帝順水推舟?，F在船在水中央打轉兒就是不往前走，皇帝的心情也不太好。

    兩件事都怪煩人的，皇帝興味索然，又催促了一次驛路的規劃便讓大臣們散會了。

    鄭熹心情不錯，驛路的事于他算是有利的，余清泉又掉坑里了，冼敬丟臉?，F在就等余清泉混不下去，他再與陳萌勾兌一下，再選派一個自己人過去就行了。他是不會同情余清泉的。

    余清泉在南方過得確實不好，這個時間南下，越走越暖和，又不至于熱病，是個不錯的時間。但接下來就很討厭了！

    邵書新的賬做得挑不出毛病，照著邵書新的章程來辦，什么事都辦不成。不給下面好處，支使不動人，分了好處，余清泉自己拿到的就少了，跟上面交不了差。

    你說禁止私下倒賣，鹽場就能一粒鹽也不賣，讓鹽價飛上天。官鹽賣不出去，他就收不上錢，又不能去百姓家里搶！

    同理，他手上沒人、沒兵，也就控制不了鹽場、抓不了私鹽販子。地方上的官員還要跟他鬧，因為鹽同樣也干系到地方的稅收。

    好在他在南方也不是一個熟人沒有，詢問了有過交情的當地官員，隱約聽說邵書新很多時候也是通過類似“平糶”“均輸”的辦法。他想效法，卻又發現這事兒還得需要梧州鹽場幫忙。

    梧州現在歸安南管，余清泉就算行文給安南節度使，人家也不理他！因為他管不著，朝廷都不管安南，余清泉的話就更沒份量了。

    好容易借來了幾十衙役要清理鹽場，灶戶得到風聲先逃亡了，也不知道躲在哪里了，摳都摳不出來。

    邵書新以為祝纓不用他的暗賬是要讓余清泉見閻王，并不知道祝纓只要不幫忙，余清泉的差使根本就進行不下去。鹽場、商人、士紳、當地官府出手就夠余清泉喝一壺的了。

    士紳們還要往官府哭訴，說是不知道為什么沒鹽吃了。官鹽突然貴了十倍，買不起了。自冬至春，陸續有地方官向朝廷報怨：不但鹽漲價了，就是高價鹽也供應不上了。照這么下去，沒鹽吃是小事，反正人不吃鹽也不會死，可是鹽稅收入就要黃了！

    皇帝以為，事情必然不至于到這個地步，將這些告狀的奏本都暫扣了。轉而提起驛路的事，他想將陳放轉任南方，與祝纓隔江相望，另派工部的一個郎中隨行，由陳放主持與安南的新驛路事宜。

    陳萌聽了皇帝的計劃，哭笑不得——修驛路，為的是“溝通南北”，修它，就意味著之前“不通”?，F在讓陳放在北，祝纓在南，兩人隔著江喊話嗎？

    忙向皇帝建議：“是不是要通知安南？派個懂工程的人過去，約定好各修境內的一段最后在某處會合?！?/br>
    皇帝道：“既如此，還是讓陳放走這一趟吧?！?/br>