祝青君道：“糧草的事，咱們吃了消息不夠的虧，要再派斥侯探訪清楚才好。對了，懂西卡話的人湊齊了沒有？讓他們喊話！凡來投的，都許放為良民。探清楚了再動手。吉瑪這幾家，咱們先選其中一家，我率部主攻，你與丹青攔援軍，蘇晟，你守家?！?/br>
    三人都無異議。

    斥侯派出，兩日后便來回報，對面“聯軍”的分布也更清楚了，祝青君選了吉瑪其中的一家，他們的駐地離別人略遠，更方便分割。她主攻，林風率部設伏攔截西卡方的救援，路丹青管吉瑪其他家的求援。蘇晟與祝煉保持聯系，以防有人偷家。

    眾人率部離開，祝纓派的信使也到了甘縣，“大戰”已然打響，他到大營撲了個空。非但如此，還被蘇晟給捆了起來！蘇晟守家，既興奮又擔心，凡事小心沒有錯，把人捆了一差點暴打。

    好在來人帶了腰牌，官話講得也不錯，還有公文，蘇晟才放下戒心問他何事。

    信使倒是認識蘇晟，將事情對蘇晟講了，蘇晟道：“他們都上去了，現在怎么送信？只好等打完了?！?/br>
    這一夜蘇晟也提心吊膽，就怕遇到偷襲，他自己緊張得睡不著，一夜爬起來八次巡查。虧得一夜風平浪靜。次日，前線下來一批傷員，他又安排救治，又問前線情況，得知進展還算順利。祝青君是偷襲，還是夜襲，比較順利。

    另一邊路丹青、林風等人也沒有敗，只是有的大贏有的小贏。

    祝青君那里為俘虜耽誤了些時間，回來得會稍晚一些。眾所周知，人都是要吃東西的，俘虜也不例外。這些俘虜多是青壯，吃得更多。這樣的俘虜通常很難安置，放走，是給敵人送兵，留下來對他們壞了，要反抗，對他們好了，養不起。讓他們干活，得跟看奴隸似的防著逃跑和破壞。

    這也是許多時候會“殺降”的原因。殘暴是一個原因，不好處理、產生不了足夠的價值才是根本的原因。

    對付這件事，祝纓也早有安排。分人，頭人之類是必須要殺的，死忠，既然死忠了也就殺了。下面的小頭目人數不多，又可能知道一些事情，扣押，這個花不了太多的糧食，看押也不用太大的精力?？巯聛硐葘?，視情況而定。

    普通的青壯，直接給兩天口糧放走你。

    由于需要甄別，花了一點時間。

    蘇晟卻不敢多耽誤山雀岳父的事，派人把信送到了在外的祝青君手上。祝青君當機立斷，派人給林風送信：“打完了就回去，你爹生病了。你順便把捷報給姥送過去，算你公干?！?/br>
    ……

    林風帶兵趕回大營，金羽已經帶著輪換的土兵來了，雙方很快辦了交割。金羽告訴他：“蘇家小妹也到山城了?！?/br>
    林風無可奈何地道：“到便到吧，姥那里也得有人守衛，我得回家?！?/br>
    帶著殘缺了的兵馬、捷報，林風歸心似箭。

    山城里，祝纓已經將一切準備停當，接過了戰報便交給了趙蘇去處理：“該記功的記功，撫恤、賞罰，都照著先前的規矩辦。一定要盯緊，絕不許有人中飽私囊，貪點錢也還罷了，要是撫恤到不了傷兵、遺屬的手里，損害的是咱們?！?/br>
    “是?！?/br>
    “換下來的兵士也要整修，好在春耕差不多完了，可以抽出一批人來了。讓小妹與侯五接手，接著練?！?/br>
    “是?！?/br>
    “江政、邵書新不會慢慢趕路，邸報能扣、人能禁止入山，貿易他們恐怕也能禁，項安，加大交易、招徠工匠！”

    “是?！?/br>
    祝纓一一分派完畢，才與林風小夫妻動身，順手捎上了阿撲。到了路上，再告訴他們，山雀岳父死了。兩人得知噩耗開始痛哭，祝纓命人把他們放到車上，再把阿撲塞到了他們面前，讓他們照顧外甥。一路拖回了大寨。

    山雀岳父的葬禮已經開始了，蘇鳴鸞、郎錕铻等人頭人都到了。山雀岳父長子早已成年，兒子都好大了，早就開始管理家業，是當之無愧的繼承人了。林風也無意與兄爭這份家產，道：“我在城里也有家，只要我能?；貋砜窗尵托??！?/br>
    其他的兄弟臉色就有點微妙，卻也無可反駁。

    祝纓道：“那便這樣，葬禮過后，我便為你請封?！?/br>
    山雀岳父的葬禮與阿蘇家的葬禮稍有不同，他們不往山里葬，而是先火化，再深埋，期間又要焚燒許多逝者生前用過的東西。葬禮的餐食也很好。

    葬禮舉行了七天七夜，喪主家哭了七天七夜，賓客們連日吃席。

    七天過后，葬禮結束，接下來是新的家主“正位”的典禮。準備、舉行，又花了數日，山雀岳父舊居內的陳設都燒完了，又做新的布置，嶄新的布置結了，才是遷居、典禮。

    典禮要辦三天。

    雖然前線打得火熱，蘇鳴鸞冷眼看著，喜金、路果乃至山雀岳父的兒子們都好像不知道一樣。郎錕铻死了岳父，暫時也無心管什么甘縣的危險——他在警惕大舅子小舅子們內訌。

    蘇鳴鸞找到了祝纓：“有幾天沒有收到邸報了，是因為戰事么？”

    祝纓道：“與朝廷的路，出了點兒小毛病，正在準備重新打通?！?/br>
    蘇鳴鸞就不問了。

    葬禮結束之后，祝纓帶著林風夫婦返回山城，夫婦二人暫時閑居家中。祝纓要林風至少要在家閉門過一個月，再到山下營地協助練兵。林風才遇父喪，心亂如麻，也無心爭辯，匆匆點頭接受了安排。

    安排走了林風，趙蘇又捏著一疊紙過來：“姥，山下的消息?！?/br>
    祝纓一面接下來，他一面接著說：“江政任刺史，下令不許往外簽路引，是沖著咱們來的?！蔽嘀菘梢圆徊橥庵莸穆芬?，只看貨，但是兩州交界的地方有集市關卡，沒有路引的人，那邊不放行，還是過不來。除非偷跑、走私。

    祝纓一頁一頁地看著這些紙，有山下的公文，是江政正式行文說了路引的事。然后是江政請祝纓下山一聚，不到州府到吉遠府也行，不愿意到吉遠府，到福祿縣亦可。實在不行，到交界的地方的集市也可以——聽說那是祝纓才到福祿縣的時候與阿蘇洞主會面的地方。

    再退一步，到鄉民給祝纓建的那個廟里都行，但是希望能夠見一面，以免產生不必要的誤會，致使百姓蒙塵。

    再下面是邵書新的行文，公文里說明了他接手鹽政，要禁販賣私鹽。同時，也希望與祝纓見一面，怎么見面，都行。

    “就這樣？”祝纓問。

    趙蘇道：“交易恐怕很難了。我家里的消息，江使君召集了士紳，保證‘一切如舊’除了與咱們的交易。私下貿易么，必然高價，于咱們不利。好在前線戰事順利，哪怕苦上三年，只要拿下西州，就能破局……”

    他的話還沒完，蘇喆又來報訊：“姥，前線，僵持住了！他們沒有散去！反而推舉出了一位大頭領出來！就是，說是藝甘家的女婿！”

    “什么？”趙蘇不由失聲。

    前線初期不算順利，己方比較穩定的盟友之一死了，在朝廷中布的子一半被人摘出了棋盤，眼下又被人堵住了家門口威脅要斷炊。

    四件鬧心事一齊撲了過來，趙蘇也有點懵了。

    第475章 選擇

    趙蘇的腦子瘋狂地轉著，也在思索破解之法，這四件事它就不應該同時發生，尤其是第一件不能與其他三件同時發生。本來戰爭的準備就不足，對面來敵又出乎意料地多，這就很吃緊了。

    另外三件中的“貿易”更是與“準備不足”相呼應，放大了負面的影響。

    他試圖拆解眼前的局面，給祝纓提供一些備選方案，方案好不好的另說，他得拿出來供參考，不能擎等著祝纓下令。腦子不用會生銹，最后容易變成京中顧同等人那樣，凈出臭棋。

    祝纓的反應卻比他快得多，祝纓問道：“還有嗎？”

    趙蘇才想到了“走私”，他家的位置就很方便走私，聽到這一句，答道：“沒有了，可別再有了?！?/br>
    祝纓道：“不對，不簽路引，困住的可不止是我，各縣呢？他們與山下也是有交易的，派人去探探有什么反應?！?/br>
    趙蘇道：“一月一集，現在還不是時候，估摸著暫時察覺不到，我派人去問。那、那這些？”

    祝纓道：“給邵書回信，約他見面，就在山下。我給他寫信?！?/br>
    趙蘇道：“江政呢？”

    “不用管他！他還不是棋手，理會他沒用的。不過，此人倒也有些能耐，你要閑得慌，就去會一會他也無妨?！?/br>
    趙蘇勉強笑笑：“現在誰有功夫理他呢？我只擔心他會對鄉親們不利?！?/br>
    祝纓道：“江政未必比我高明，鄉親們卻比我在福祿的時候厲害得多。去吧?！?/br>
    蘇喆聽了一陣兒，聽出了門道，主動說：“姥，我去聯絡各家探問吧。舅在這兒給您幫忙。營里有人看著?！?/br>
    “行?！?/br>
    當下分頭行事，蘇喆還沒來得及離開，江珍又跑了過來：“姥！山下來人了，要接月娘回家，說她阿婆病了，想她。人到了學校，大娘子讓我快來告訴您?！?/br>
    月娘是山下進山來學習的女孩子之一，上次考試她沒能考中，四娘等人已經去辦差了，她還在學校里學習。這個時間、下面路還封了，派人來接女孩子回家，由不得人多想。

    祝纓道：“看看去?！?/br>
    蘇喆與趙蘇也同前往，蘇喆在府里就抓到了蘇藺，讓她去營里找自己的侍女：“叫她們幾個到學校里來找我，就說我有事要她們辦?！?/br>
    蘇藺道：“好?！?/br>
    蘇喆趕緊小跑著又跟上了祝纓的步伐。

    一行人到了學校，見花姐正與一個中年男子說話，一旁月娘急得眼眶通紅。中年男子穿著綢衫，月娘叫他：“三叔?！?/br>
    祝纓一來，“三叔”忙行禮，祝纓問道：“怎么了這是？”

    “三叔”道：“大人，家母病重，思念孫女……”又將理由說了一回。

    花姐道：“你與我說實話，究竟是個什么癥候？！旁的我或許不知，這婦人的病癥，你說得驢唇不對馬嘴，到底是怎么個意思？”

    難得見花姐嚴肅，周圍的人也不敢七嘴八舌。祝纓指了“三叔”：“這還能上來？你有路引？”

    “三叔”的臉色變得十分的精彩，竟當地跪了下來：“大人明鑒！確是偷偷上山來的，刺史大人法令嚴！虧得關卡都是咱們自己人，這才能偷著上山。這位刺史大人，他不是自己來的，還來了兩位校尉哩！原先府里的駐軍被調防了?！?/br>
    祝纓點了點頭，道：“我知道了?！?/br>
    她抬手摸了摸月娘的頭，問道：“你想回家嗎？”

    月娘左右為難。

    月娘不同與項家又或者四娘，項家與祝纓捆綁太深，四娘家又與項家是姻親。月娘家與山上的關系就遠了點兒，家中想接她回去，竟是還多了幾分骨rou情，不肯就把她陷在這山里呢。

    師生們也都聽懂了，江寶忍不住道：“她回了家去，又能怎么樣呢？學得好好的，就要能考過了！來年考試，大好的人生前途！回去就廢了！”

    “三叔”忙道：“家里不會不管她的，女孩兒總有后路?！?/br>
    江珍便問：“什么后路？”

    “三叔”一看倆一樣的姑娘說話，雖眼暈，也不甚在意，他的目光很誠懇地看著花姐，說：“大娘子明鑒，月娘回去，我們也不虧待了她，必說一門好親，給她安排好退路?！?/br>
    江寶道：“這算什么退路？”

    “三叔”哭笑不得，以為這倆黃毛丫頭是故意安排來為難他的，他卻不知，這兩個丫頭自己就是這么想的，他愈發誠懇了：“大娘子，這怎么不是個正途呢？”

    祝纓問月娘：“這也覺得這是正途？”

    月娘有些無措。

    祝纓拽過一張桌子，趙蘇要幫忙，被她揮開了。她從上面拿出一只空茶杯來，又從腰間摸出一枚銅錢展示給月娘看，然后將銅錢放在桌上用茶杯扣住，道：“找到銅錢?！?/br>
    月娘不明所以，所有人都很是疑心，懷疑這是什么奇怪的考驗，預想著茶杯拿開了下面一無所有。月娘還是乖乖地上前翻開了茶杯，只見下面赫然是一枚銅錢。

    祝纓又將銅錢扣在茶杯下，再取一只空杯扣在桌面上，兩只杯子在她手上舞得眼花繚亂。停下之后，祝纓松開了手：“找到銅錢?！?/br>
    月娘這回更猶豫了，她伸出了手在兩只茶杯上拿不定主意，最終選定了一只。翻開來看，里面是空的。祝纓翻開了另一只杯子，下面靜靜地躺著一枚銅錢。

    祝纓取出第三只杯子，又依次扣上，再將三只杯子在桌面上滑動挪移，再示意月娘去選：“你又多了一個選擇呢?！?/br>
    月娘這回不伸手了。

    祝纓環顧四周，看著圍觀的師生們，將目光在女孩子們身上一一掃過：“路多了，未必是好事。路有很多，沒有那么多的機會挨條試著走?！?/br>
    “三叔”大急：“這男婚女嫁……”

    祝纓對他：“噓——不是對你說的，我教我的學生呢?！?/br>
    祝纓翻開一只茶杯，往下面塞了一把銅錢，扣上，按在左手下。又隨意翻開一只茶杯，往里再放入一杯銅錢，扣住，再拿了兩只空杯與另一只空杯放到一處。右手隨意地彈著這幾只杯子，語氣輕松地說：“只要按住了最該按的那一只，就算有十個八個杯子，又有什么關系？要是按不住呢？就在這些里頭，翻那一個銅板吧，興許，能翻著?！?/br>