司戶佐道：“差不多了，比去年上報給大人的時候又多搜出了三百七十一戶，共一千五百六十九人，都按戶分給他們土地了，今年秋天就能交租、服役了?！?/br>
    祝纓又問帳史：“甘藝賬上可支多久？”

    帳史道：“藝甘洞主兵敗之時損失不少，所余之物俱已造冊?！闭f著奉上了一個賬本。

    祝纓又問司法佐：“有沒有糾紛？你都是怎么斷的？”藝甘沒有文字，就更沒有明確的律法，都是些習慣法。習慣法中，又有一個潛規則——聽頭人的。頭人決斷，往往比較隨性。這事兒祝纓早在與阿蘇家打交道的時候就知道了，因此設立甘縣的時候特別指出了，讓項樂等人注意。

    譬如這個戶婚律，你就不能強求什么三媒六聘，得讓人家自己唱歌。

    司法佐略有一點心虛，道：“還好。他們到衙門來告訴的很少?！?/br>
    祝纓沒有追問，而是說：“很少，就是有，把案宗拿來我看?！?/br>
    “是?！?/br>
    祝纓又依次問了其他的官吏，賬房又來請示飯在哪兒吃。祝纓就在衙門里與祝青君等人吃飯，席間，她也不說政事，只說大家辛苦，待到甘縣都步入正軌了，給大家輪流放假整休。并且戲言：“都要好好練本事，你們的前途，不止于此?！?/br>
    眾人都高興了起來，一個書吏打扮的年輕人站了起來，道：“咱們前途，都在大人。也不全是為了前程，跟著大人，總覺得有奔頭?！?/br>
    附和聲旋即響起，祝纓也認得他，是從別業里出來的。原是索寧家的一個小奴隸，他的父母是被索寧家捉上山的山下人，也因此，他有自己的姓，是別業里少量的保有自己舊有姓氏的人，名叫徐苗，現在是在司戶佐手下做事。

    祝纓道：“有奔頭就接著奔，會有更好的風景的?！?/br>
    “是！”

    祝纓這一晚就住在祝青君那里，這一片是原本頭人的宅子，中路被拿去做縣衙了，左路有馬廄，就被圈做了營房。甘縣的兵馬并不算多，常備的少，更多的是臨時抽調。祝青君把自己的房間讓了出來，她自己去了隔壁湊合。

    祝纓是個不會早睡的人，拖著祝青君半夜出門，打著火把將縣城轉了一圈才回來休息。

    次日，祝纓與營中土兵一起吃飯。營中男兵女兵都有，人人都知道她是個女人，但見到她的時候還是吃了一驚：有點像，又有點不像。

    說像，是皮膚白皙五官也挺好看、整個人都潔凈講究，這寨子里的好些年輕姑娘也沒有這么白，說不像，是她個頭又高，男裝、行動間整個身體都舒展拉開、不帶女態。

    祝纓拉開了鍋蓋，說：“都坐著吃吧，我看看大伙兒吃的什么。吃得飽么？”

    一面自己也盛了一碗，捧著碗與土兵說話。

    土兵們回答得有些磕巴，但也說：“吃、吃得很好?！庇痔砹艘痪洹氨纫郧皬姸嗔?！”

    祝纓沒說話，點了點頭，扒拉了兩口飯。雜糧，還摻點菜，有鹽味，但是沒有rou。早飯沒rou，也行。她打算吃過午飯、晚飯再說。

    土兵看祝纓不說話了，怕祝纓不信，又結結巴巴地解釋：“我們就是藝甘家的人?！?/br>
    祝青君跟著解釋：“是抽丁?！?/br>
    “哦。你們報過，我知道?！?/br>
    祝青君率領一部分?？h的兵馬攻打藝甘家，打完了，即使祝纓現在也不能一直供養一支這樣的隊伍。其中一部分抽丁的土兵回?？h依舊種地去了，但是甘縣也不算太平，西卡家又不時sao擾。所以祝青君就請示了祝纓，從甘縣抽丁，從奴隸中抽取合適可靠的人，編入土兵的行列。

    這個土兵就是這么來的。家里分了地、有了屋，當個兵就當得很甘心。

    普通人常年都是只有六、七分飽的，還要勞作，不是不想吃，是沒有。如果是奴隸，處境就更慘了。家里人口多，老人一天就只能吃一頓，也談不上“飽”，不是兒女沒良心，是沒得吃，得給青壯年吃，吃了好干活兒。每家都有老人或者小孩兒餓死的。

    所以這只有一點鹽味，也沒有rou的飯，他們都覺得不錯。

    甘縣過得，比其他幾縣是要差一些。

    祝纓吃過了早飯，又往縣城里轉去，她還是老樣子，好在街上蹓跶，不時往路邊一蹲，就跟老人、小孩兒閑聊。遇著個賣竹筐的手藝，還幫人家破竹篾，一邊破著竹篾，一邊聊，身邊很快聚了一圈的人。

    說是巡視，也不急著去邊境，也不急著召項樂回來。倒是整個甘縣的大寨都知道有這么一位大人，學什么都很快，還拿竹篾編蟈蟈給小孩兒。遇著可憐的人，還要順手幫個忙。寨子西墻根下那個柴刀斷了，沒錢換新的小子，就得到了一把新柴刀。又很厲害，一眼就分辨出了正在爭一個笸籮的兩個鄰居，誰才是笸蘿真正的主人。還把一個欺負姑娘的小流氓給親自打了。

    等到項樂從邊境回來，滿寨子里的小孩兒已經不叫祝纓“大人”改稱她為“姥”了，雖然看著不太像是一個印象中的婆婆嬸嬸的樣子，可是管它呢！姥說了“你們認得我這樣子就是了”。

    他們覺得，“大人”如項樂，不如“姥”親切可敬。

    項樂從外面回來，路上人再稱他為“大人”的時候，他總覺得“大人”這個詞，在他們的口氣中變得不那么親熱尊重了。

    …………

    項樂直接回縣衙，衣服沒換就得到祝纓的最新情況，忙說：“大人現在哪里？快帶我去迎接?！?/br>
    賬房道：“怕是在城東?！?/br>
    項樂道：“前面帶路?！?/br>
    匆匆找到祝纓時，天也暗了下來。這一天，祝纓新去了一個打鐵的鋪子，正圍著個破圍裙，跟鐵匠學打鐵?？吹巾棙?，祝纓對周圍的人說：“我去看看他，別耽誤了你們的正事兒。明兒我還來?！?/br>
    解下了圍裙，項樂也跑到了面前：“大人，您怎么……”

    祝纓擺一擺手：“回來了？回去說吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    項樂也是知道祝纓的脾氣的，他倒也不怕，他在甘縣也沒有作威作福魚rou百姓，那就不用怕。

    饒是如此，路上還要解釋：“人手不足，有時做事不得不糙一些。此地又不認王法，有些習慣也不合。我只能分辨個對錯，輕了重了，未必周全?！?/br>
    祝纓笑笑：“做得還不錯?！?/br>
    項樂頓時高興了，忍了忍，等進到縣衙才說：“西卡家的那個小子，著實惱人，不過，看著倒有一點誠心?！?/br>
    “哦？”

    項樂也不知道要怎么跟祝纓解釋，如果是以前，他會給祝纓一個“男人都懂”的心領神會的眼神，但祝纓她是個女的??！

    想了一下，他說：“如果有這么對三娘，我也不會覺得他是圖謀不軌。就是……”

    祝纓看著他為難的表情，大概知道了他的意思，對方看著還行？

    項樂看祝纓的表情，也松了一口氣：“不過，還要看青君，妨礙到青君、妨礙到大人的安排，也是不行的。西卡，如果能夠兵不血刃，也未必不是一件好事。青君年紀也不小了，草草嫁了，恐怕不好，要門當戶對，梧州頭人的孩子，我看配不上她。青君也沒有家人宗族，如果有一賢內助，她也能省些心，更能專心建功立業?！?/br>
    說著說著，項樂竟惆悵了起來，他想起來自己的meimei，如果meimei也能有個賢內助……

    祝纓道：“此事不急，過幾日我往邊境上瞧瞧去，見著了，再說?！?/br>
    第457章 真心

    項樂回來了，就不能再讓祝纓等人在旁邊的“兵營”里湊合了。他又要張羅收拾了房間主祝纓住下，祝纓道：“不用啦，搬來搬去的麻煩。我瞧你這兒也不過才安定下來，就甭忙我了?！?/br>
    項樂道：“縱使您不想挪動，大娘子她們住在營里恐也不方便?！?/br>
    花姐是與祝纓一同到甘縣的，隨行還帶了幾個女學生。女學生不是山外新近上山的那幾個，是花姐已經教習數年的，也都能看些病、醫些人?；ń阋粍?，就是施醫贈藥來的。這幾天她與祝纓分頭行動，各忙各的。

    以項樂以前的經驗，祝纓要巡視邊境，花姐多半是留在寨子里，大寨忙過了，再往附近的小寨里接著瞧病人。祝纓與花姐，雖然同行，卻并不是一直在一起的，則花姐還是搬到衙門里住著的好。既然要搬了，不如祝纓一起搬到縣衙。

    “您心疼我們，不想讓我們勞累，就與大娘子住一處，我不給您二位另安排房舍，豈不也方便？縣里的許多事務，我還沒向你秉報哩，籍簿、卷宗都在縣衙里呢?！?/br>
    祝纓想了一下，道：“也罷?！彼男欣钸€沒花姐帶的草藥多，搬一搬，也不費事。

    當下由花姐與項樂的管家一起安排搬遷的事宜，項樂向祝纓匯報甘縣事務。祝纓道：“你遠道而來，先換身衣服休息休息，我的事不急，你先把回來的土兵的功過賞罰擬好。我幫她們搬家去?！闭f著，卷起袖子就去幫花姐了。

    營房里，隨同項樂一同去邊境的土兵也加來了，有幾個掛了彩，花姐等人顧不得搬行李，先看他們的傷勢。祝青君是女子，出巡的時候所攜土兵男女摻半，項樂出巡帶的就都是男兵了，被一群女娘看著，又是得意又是不好意思。

    祝青君咳嗽一聲：“都老實點，認真答話?！蓖帘鴤儾耪浟似饋?。

    祝纓所問，自然是西卡家的事兒，土兵們看瞥一眼祝青君，說出來的情況也與祝纓這些天滿大街亂躥的時候聽到的大差不差：“他們早就與咱們不對付啦。往年也打的，也不獨為哪一樁事。哪家不打呢？”

    誠然！在祝纓到福祿縣之前，阿蘇家與塔朗家對著抓人砍頭放血，花帕族雖然戰力比這兩家略遜，也沒忘了習俗，路果、喜金他們倒不拘泥于某一種斬殺人牲的方法，是人命就行。與路果、喜金分屬的藝甘家，想文明也文明不到哪里去。還有一個已經沒了的索寧家，也未見看在同族的面子上對阿蘇家手軟，當然，阿蘇家也沒給索寧家好體驗就是了。

    西卡、吉瑪當然也是如此，雖然各族、各家也不免有聯姻的時候，卻也是時不時地互相打一打、獵取點人頭、人血、人皮之類。

    據言，西卡與吉瑪風俗更接近一點，人家祭禮比較喜歡用人皮以及人骨制成的祭器。

    當然，也與塔朗家一樣，抓的外族人不夠祭祀的時候，也拿自家奴隸、甚至是身人比較尊貴的人當祭品。

    也之所以，雖然整個藝甘家的范圍內，對以祝纓為外代表的“外面人”印象很差，但當祝纓派了項樂、祝青君坐鎮甘縣，廢除了奴隸制，廢止了人牲、人祭，風評就開始變好了。再分給土地租種，甘縣一年之內就漸漸穩定下來了。

    祝纓又問：“這次又是為的哪一樁？”她到之前就聽到匯報了，但是傳過來的信息可能有誤，眼前這些是剛從邊境回來的土兵，說話會更可靠。

    土兵又瞥了祝青君一眼，道：“過境來，跑到小寨里大吃大喝的，又要踩咱們的禾苗，又是嚇人的，太可恨了！”

    說著，也不看祝青君了，開始真的生氣。他家也分得一份地，產出不像以前那樣被頭人抽去大頭，看土地也像是自己家的了，不免對有人想毀禾苗十分氣憤！

    祝青君的臉沉了下來，問道：“踩了多少？”

    土兵縮縮脖子，說：“也、也不、不多，就、就是，停在那兒，故意等、等我們過去?！?/br>
    哦~祝纓明白了，祝青君更生氣了，陰著臉才沒把臟話罵出來?；ń惚е恢凰孔哌^來，說：“這是怎么了？天兒這么熱，來，喝點兒水。我才煮的涼茶?！?/br>
    眾人喝涼茶，氣氛略緩了一緩。祝纓與祝青君、土兵們接著聊，更知詳情。這西卡家讓甘縣比較難受，甘縣希望穩定，他偏要搗亂。每次來的人不多不少，是一個拉開了防線去防不值當，不管它又確實會礙事的數目。

    祝纓問道：“每次都是這個人？”

    祝青君道：“奇就奇在這里，以往也有別的人，近來就只有他。對了，還有一些從藝甘家逃到西卡的人，也與他混在一起?！?/br>
    另一個土兵撇撇嘴，道：“到了西卡家，他們就是西卡家的人了，跟咱們甘縣可沒關系?！?/br>
    祝纓又問了對方的兵器、武力之類有無變化，土兵道：“也還是那個樣子。他們有兵器是真?！?/br>
    西卡有碳和一點鐵，再往里一些的吉瑪有大量鐵礦又產生金，冶煉的水平雖然不高，但夠用。

    幾人喝光了涼茶，縣衙也收拾好了，花姐道：“我先去布置屋子?！?/br>
    祝青君送祝纓與花姐出門，項樂那里也擬好了功過賞罰之事。祝纓就征用了簽押房，與他、祝青君等人開了小會。項樂描述西卡家與土兵略有出入：“作勢傷了一點禾苗，補種及時，沒有什么損失。我看他不像是真要動刀兵?！?/br>
    多的，他也不好當著祝青君的面講。

    祝青君的表情已經不太好了：“大人，我回府向您稟報，就因那人很是可厭。甘縣新附，田還沒有種熟，人心也還沒有大定。大人也說，總要有個兩三年才好。這個時候征兵，也是不合適的，容易逃跑、嘩變。對面又不缺兵器?？蛇@兩三年，總被這樣襲擾，也不能安心做事。實在可厭?！?/br>
    項樂道：“西卡……地方大，又有鐵、石炭等物產，打起來可不太容易，如果能像大人收伏阿蘇、塔朗幾縣一樣收伏，似乎會更方便快捷一些?！?/br>
    祝青君撇了撇嘴：“然后呢？還讓他們家接著管？有什么事兒還要同一群行尸走rou好言好語地商議？他們有鐵有石炭，就不能還放在他們的手里！

    你又不是不曾隨大人出征過，大人征伐，軍政大權集于一身，令出自幕府，一切才能那樣順暢。

    不是憑真功夫拿到的，就攥不牢，總要受制于人！大人，我看甘縣就很好，比藝甘家好百倍！西卡家的小子看著精神，可西卡家的奴隸也是人。大人既然給了我一次重生為人的機會，給了整個梧州的奴隸做人的希望，請也憐惜一下西卡的奴隸吧！”

    項樂輕輕吸了口氣：“這……也是……釋放奴隸，是件美事。只是眼下，甘縣新設，咱們力有不逮，又恐他們魚死網破。大人，不如先像對藝甘家那樣，先禮后兵，如果他們愿意釋放奴隸轉為佃戶、部曲，也是兵不血刃。不愿意，再懲罰不遲。我們也好趁此機會多得一些準備的時間?！?/br>
    祝青君也說：“大人！要是為了對他們用兵，我情愿苦些、累些，巡守邊境。要是為了對他們依舊懷柔?！?/br>
    “梧州羈縻的地方已經夠多了，可以不遵王化，不能有更多的地方不聽我的話，我要令行禁止、升降褒貶，”祝纓慢慢地說，“五縣也就罷了，我容忍。其他人已經沒有這個運氣啦。地方，我要，人，我要，祖宗？就不必再多要啦?！?/br>
    項樂有些緊張，祝纓慢慢踱到他的面前，將手放在他的肩上，輕聲問道：“你帶了多少心腹到甘縣？打算給他們前程嗎？是不是還想過你兒子的前程？遇到一個就羈縻一個，你們將要在何處容身？”

    祝纓的話連疑問的語氣都很輕，落到項樂的耳中卻是炸響了一連串的驚雷！

    他緊張得喉嚨開始發干，跪了下去：“大人！我、我錯了?！?/br>
    祝纓抓住他的肩膀一提，道：“起來。用心做事！今天的話，一個字也不許泄漏出去！”

    “是！”