校場上搭起高臺，祝纓登臺，大嗓門的士卒一聲一聲地將她的話傳遍三軍——

    “吃飽了嗎？”

    “飽了！”

    “我說的話，可信嗎？”

    “可信！”

    “好，收拾收拾，跟著你們的將軍，上陣殺敵吧！”

    “是！”

    第430章 端倪

    姚辰英策馬疾馳。

    大軍出發已經有些時日了，他身為地方官也有許多事情要做以配合大軍。祝纓將幕府前移，與他的駐地隔得遠了些，二人分在兩處辦理公務。轅門前見到他的士卒吃了一驚：“使君？”

    姚辰英問道：“節帥在否？”

    士卒道：“在的?！?/br>
    姚辰英跳下馬來，長長地出了一口氣：“那便好，為我通報?！?/br>
    “是?！?/br>
    祝纓到了西陲也不改習性，時常四處亂躥，如今已能cao著一口方言與當地人聊天了。她主要問一下本地人對西番的了解，以備日后之用。大戰才剛開始，她只得暫停了這項活動。

    姚辰英進大帳的時候，她才將案上的一些雜物收起，等著姚辰英過來。這些日子兩人配合得不錯，祝纓笑問：“這么匆忙，想是有事？”

    她各方面的消息都比較靈通，朝上的消息甚至能強過正在丁憂的鄭熹——陳萌還在政事堂。因此她認為姚辰英此來，應該是為了本地的事情。

    姚辰英拱一拱手，左右看看，問道：“真個把那個路丫頭也派出去了？”

    祝纓微笑道：“是啊，她、桑大兩個都很細心，與冷將軍一道應該配合得不錯?！?/br>
    姚辰英順口一提，不再深究，沒有向祝纓說本地的事情，而是問祝纓：“節帥可知京中動向？”

    “使君說的是哪一樁？”

    姚辰英道：“陛下病了?！彼娮＠t臉上沒有驚訝的樣子，估計祝纓應該也知道了。

    祝纓道：“這個消息散播出去容易動搖軍心，保密為佳?！?/br>
    姚辰英也不與她糾纏這個，而是說：“軍心沒動搖，您的麻煩也要隨之而來了?！?/br>
    “不過是催促進兵。我早有預料，離京之前已與陛下講過，前線的事，說不準的?！?/br>
    姚辰英見她還是不緊不慢的，索性攤牌了：“朝中有別人的催促，還有七郎他們攔著?？梢瞧呃蛇@邊兒有人也按捺不住了呢？”

    “嗯？誰？不至于吧？”

    姚辰英道：“總有人經不住激將法。士林的嘴和筆，比刀還利，毛燥的人是經不住的。您不妨再給七郎去封信，寫得明白一些，請他壓一壓那些人?！?/br>
    祝纓道：“我與鄭相公，常有書信往來。使君毋憂?！?/br>
    姚辰英是接著了京中別人的信，詢問他戰況，尤其是祝纓究竟在干嘛，為什么還不進兵之類。他不能把寫信人給賣了，祝纓這些日子的安排在他看來又是正確的，權衡之下，只得作此提醒。祝纓聽勸，他也就放下心來了。

    正準備再寒暄幾句就回去，他那里還有許多事要做呢。

    祝纓卻突然問道：“這一戰雖然不會拖太久，不過，再有幾個月也就結束了，咱們最遲明年初就能回去了。你想回京城嗎？”

    姚辰英問道：“您何出此言呢？”|白|嫖|司|全|＋|

    “這一戰，如無意外咱們應該是占優的，昆達赤的內部更不穩，誰著急誰就得讓步，”祝纓說，“既然取勝，必然要論功行賞。你的本領，大家看在眼里，不會讓你一直在此處蹉跎的?！?/br>
    姚辰英擺手道：“只怕不易?！?/br>
    “朝廷，大事上還是公正的?！?/br>
    姚辰英笑笑，搖搖頭：“節帥先莫為我想這些，先將立功的將士們安頓好是正經。再者，本地久經戰火，需要休養生息，我也怕別人干不好。在這兒久了，不忍心升官就走。

    看到祝纓不贊同的表情，他的口氣愈發地誠懇了起來：“我是鄭家外甥，冼相公他們恐怕不會希望我這么快回京，再者，我回京去做什么呢？我家離京有些年頭了，舅家表兄雖在，我在京城卻是不太熟的?！?/br>
    “這有什么好擔心的？”祝纓、說，“冼相公愿不愿意，總大不過朝廷大事！若只是顧慮冼相公，倒也不必這么悲觀。若是顧慮此間百姓，不妨從現在就開始著手安排。朝廷不會讓一個人在一個地方太久的，你在這里已經有些年頭了，也該有這樣的準備了?！?/br>
    她說得也很誠懇，姚辰英道：“那也是后話了，眼下第一還是將這場仗應付過去。據我看，一戰而定恐怕也不是成的。要說反擊，倒也不是不成，只是進擊之后還是要后撤。西番土地并不豐饒，派員進駐眼下也做不到。這一戰，恐怕就是個恢復二十年前的樣子，他們依舊稱藩，朝廷也還是接納他們。唔，榷場之類的事情上卡一卡，也就這樣了?！?/br>
    “善后的事，比打一仗都麻煩。就在這一仗中，恐怕也還是要與西番再有些糾葛。只希望不要有人對西番提什么禮法才好?！?/br>
    這個時候，她對維持西番的“穩定繼承秩序”沒有任何的興趣，也絕不會有必須讓西番人也遵守“父死子繼、嫡長繼承”的想法。

    姚辰英想了一下，道：“那倒不至于。西番人自己都認了，朝廷還摻和什么勁兒？”

    兩人又聊了一陣局勢，談興上來，姚辰英也不急著走了。祝纓問了他對朝廷的看法，姚辰英道：“冼相公恐怕要白忙一聲了，他什么也撈不到，卻又掀了別人的飯盆，損人而不利己?！?/br>
    “他的本心，也是想利天下的，只可惜，各人有各人的心思。想法與手段不能般配，就是這樣的?！?/br>
    “只做個太平宰相，他也能做到，可惜他遇到了不太平的事兒。論理，哪朝哪代到了近百年這個節骨眼兒上，也是該下一劑藥了，王相公是良醫，冼相公照方抓藥還給熬糊了，如何能入口？”姚辰英搖搖頭。

    “王叔亮呢？”

    “人是好人，可惜也收拾不起局面?！?/br>
    祝纓認為姚辰英的腦子還是清楚的，越發希望把他給弄到京城去。一則身份上也能壓一壓鄭黨內的急進派，二則在朝堂上多個清醒的人也更能鎮一下冼派。冼派如今沒有一個能服眾的人，則捏合他們就成了難題，只好先放棄了。

    兩人聊到吃飯，吃過了飯，姚辰英可真得走了，祝纓也不再留他，自己不但給鄭熹寫信，還給陳萌等人寫信，又給皇帝寫奏本。后半截與姚辰英聊得雖多，她還沒忘了姚辰英干嘛來的。姚辰英話一出口，她就猜著背后有故事了。

    她放心西出，就是因為朝中有人，一個是陳、鄭、竇都可算是她在京城的人脈，有他們在，能攔住許多朝廷在她的背后小動作。但如果這三方中有人也想指手劃腳，催促她干這干那就會很麻煩。

    祝纓耐心地給鄭熹寫信，寫明自己已經派兵出去了，眼下一切安好，根據這些日子以來的情報，昆達赤的內部更加著急，所以，她就更得擺出要長久駐屯的樣子來。昆達赤一急，就會閃出破綻來，收尾的時候也就更容易對付了。又寫了自己對姚辰英的觀察，認為姚辰英是個能干的人，只是姚辰英自己對軍事的興趣不如對民政的大，建議此戰之后把姚辰英快點調到中樞。

    她給陳萌的信里寫得更多，還寫了自己會怎么做，譬如擺開架勢屯田，佯作與昆達赤長久對峙。但是她的最終目標，是讓昆達赤服軟，派出使節進京，重新稱藩納貢，求國書冊封。讓昆達赤在這邊的銅墻鐵壁上撞破頭，然后掉頭回家專心收拾家里的事兒，十年、二十年內不要再犯邊。

    最后是奏本，揀重點簡要給皇帝說了。

    將一堆信件、奏本發出之后，祝纓便安心地等著前面的消息。

    ……

    大軍出發會遇到各種各樣的狀況，許多是不可預測的，有的時候，兵馬糧草配得好好的，大軍迷路了，沒辦法與友軍會合，這一仗就無功而返了。有的時候，走得好好的，誤入險地，仗沒打，先減員，也是命。

    還有倒霉鬼正渡河的時候遇到河水暴漲……

    諸如此類。

    因此，祝纓坐鎮后方，仍是留了一萬兵馬備用。留得再多，她這兒擺布不開，留得少了，萬一出點大事不頂用。

    就在這焦急的等待中，她接了趙蘇的信。趙蘇的信是隨著公文一起到的，他兼顧著戶部的差事與一些轉運的任務，與前線有公務上的往來。因此書信消息雖然稍慢一點，卻是一直暢通的。

    祝纓拿到了信，微微皺眉——皇帝這一病，讓一些人產生了不好的聯想。朝臣們有一種議論，希望皇帝能立個太子。

    但問題是，皇帝的長子，他有點傻！還不是嫡出，帝后又都年輕，以后生出嫡子怎辦？

    另有一種聲音，則是說，如果以后生不出來，怎么辦？現有的豈不是耽誤了？皇帝雖然年輕，但是長子也好幾歲了，一般太子是會早一點確立，早一點培養的。通常，皇室子弟的水平也就那樣，打小教，還能彌補一些。

    再有皇帝嚴懲了安仁公主，皇后脫簪謝罪，嚴歸又被冊為了昭容。嚴昭容又有兒子，僅次于長子，據說，比長子聰明一點兒。

    又是他們家這點子破事兒！祝纓將信在油燈上燒了，看著火光忽閃。

    這些都不是大事兒，皇帝早就該管一管安仁公主了，誰當太子，也沒什么差別，早啊晚的，除非天縱英才，也都是被大臣們耍著玩兒。祝纓擔心的是，因為這個立太子，朝上別再生出什么事端來才好。

    她又給趙蘇寫了個回信，讓他們不要摻和進去，有什么事兒，等她回京再說。

    她的估計并沒有錯，半個月后，前線消息傳來，三路大軍雖不是勢如破竹，也頂住了番兵的進攻，并且氣勢上壓住了對方。小冷將軍來報，對面兵馬有了分裂的跡象，昆達赤本部與一些墻頭草的部族分開行動了。

    陳枚與路丹青等人初次上戰場，膽子卻大得很，越是新手越敢玩，幾人伙同桑大商議了一出離間計。偽稱昆達赤是故意讓不肯聽命的人送死以消耗官軍。桑大是本地人，尋得好通譯散播謠言。

    陳枚最會編瞎話：“就傳說，番主說了，贏了，殺死外敵，輸了，殺死內賊?！?/br>
    路丹青很佩服地看了他一眼，心道：這是跟番主多大仇??？！

    她也跟著出主意：“那咱們就只盯著一方打！”

    他們仨是被派到小冷將軍麾下的，但本身又是幕府的人，小冷將軍調度的時候不大派差事給他們，只想等最后要去殲敵了，帶他們去領一領功，。一個丞相的親兒子，一個節度使的干女兒，桑大是本地湊數的，但貼著路丹青，就一并都抬舉了吧。

    平時，他們再求戰，小冷將軍也只充耳不聞。鬧得緊了，小冷將軍就讓他們率軍“巡邏”，絕不給具體的任務。

    直到陳、路二人擅自出動，小冷將軍被驚出一身冷汗。他打？有兩個是女人，還有一個公子哥兒。

    小冷將軍氣極敗壞，率軍前去接應，這三個人還一臉的興奮跑了過來。小冷將軍大怒：“你們擅自接敵，該當何罪？”

    誰求情都沒用，沒砍了就不錯了。

    陳枚道：“將軍，我們何罪之有？將軍讓我們巡邏人，我們不幸途中與敵軍遭遇了……”

    小冷將軍想罵他八代祖宗！這破借口你是早就想好了吧？

    “都捆了！囚車送幕府！”

    …………

    祝纓等到了戰報，也等到了三個闖了禍的家伙。

    吳沛小心翼翼地問：“大人，他們還在外面跪著，這……”

    祝纓道：“還跪什么？”

    “好嘞，我把他們放了?！?/br>
    “先打二十軍棍?！弊＠t說。

    胡師姐有些懷念，大人好久沒有說“二十”了，她說：“還有兩個姑娘，這……當眾行刑不太好吧？”

    “有什么不好的？仨，都別扒衣服了，當眾打！別為他們求情了，要不是冷將軍強為他們尋了個‘巡視’的借口，現在他們的腦袋懸呢！打他二十是冤枉他們了嗎？不打他們，軍紀何在？”

    祝纓還怕別人不敢打，親自出去，將三人拉到高臺上監督行刑。

    噼里啪啦一通打，三人也都硬氣，陳枚一臉委屈，路丹青梗著脖子、桑大紅著臉，卻都一聲不吭地忍完了二十棍子。

    直到打完了，陳枚才說：“節帥，我們是有想法的！”

    “哦？進來說?！?/br>
    藥也沒上，先拉到了大帳里審。三人哆哆嗦嗦把計劃說了，且說應該有效。

    祝纓道：“都有主意了？嗯？商議的時候不說，現在又顯能耐了是吧？”

    陳枚抽抽噎噎地：“是上陣見了敵軍之后才想起來的，軍情如火，不急稟告?！?/br>
    祝纓冷冷地看著他，看到他把脖子縮了，才說：“去上藥吧?！?/br>