大白天的擺上了酒，趙蘇笑道：“虧得是今天，過兩天就沒有這么閑，不得白日飲酒了?！?/br>
    在這個時候是不必說官話的，都說的南方土話，還夾雜著幾句奇霞語之類。席間有人問趙蘇去鹽州的事，很快就提到了祝纓。

    趙蘇道：“義父也吃酒去了，公主府的菜肴很好，不必擔心吃不好。只可惜義父不喝酒?！?/br>
    大家都笑了，說祝纓什么都好，就是不喝大家喝酒，大家也不好意思在她面前發酒瘋。

    ……——

    他們不知道的是，祝纓現在吃得并不很好。

    新年到處吃年酒，今天輪到去駱晟家。駱晟他爹幾年前死了，如今安仁公主寡居，新年除了自己開宴之外也到兒子家中熱鬧熱鬧。兩座公主府連著，來去也方便。

    祝纓與安仁公主在駱晟家就撞上了，祝纓這個人，見人見鬼都有禮貌，在人家兒子家里，她依舊恭敬地給安仁公主行禮。

    安仁公主卻耷拉著著一張臉，明明是過年，她卻好像是在過鬼節，弄得祝纓莫名其妙。今天祝纓算是比較重要的客人了，時間也是她與駱晟給約好的。

    祝纓不動聲色站直了身體，駱晟匆匆起身，將母親接到一邊：“妙真等您很久了，您快去吧?！?/br>
    “連你也嫌棄我了么？”

    駱晟只好陪個笑臉：“今天客人都是朝廷大臣?！?/br>
    安仁公主的臉更冷了：“大臣又怎么了？一個一個毫無……”

    駱晟截口道：“您今天是怎么了？大家登門呢？”

    “那還有沒來的呢？”

    母子倆說話的時候，早有機靈的仆人跑去告訴了永平公主。永平公主匆匆趕來，笑著扶著安仁公主的胳膊：“都在等您了，您怎么就被他給絆住了呢？”又向祝纓等人點頭致意，“招待不周之處，還請見諒。婦道人家，就不打擾你們了，我們去后面玩了?！?/br>
    永平公主的小名叫妙真，也確實是個妙人。

    等婆媳倆走后，駱晟又誠懇地向祝纓道歉：“逢從家父過世，家母的脾氣就有些收不住。對不住?！?/br>
    祝纓道：“都說老小老小，一老一小，脾氣上來是一樣的，難哄?！?/br>
    周圍的人都識趣，都陪著笑駱晟也咧咧嘴。

    陪客里有駱氏的族人，也有一些官員，祝纓看了看，內中有不少以前的同僚，去了兵部做郎中的阮丞等都來了，這份宴客的名單駱晟家也是精心準備的。

    大家都是熟人，也都知道安仁公主的脾氣，她找祝纓的麻煩，一定不是祝纓哪兒做錯了，必是這位殿下又在找茬兒了。

    眾人默契地避開了這個話題，開始說其他。

    阮郎中好奇地問：“沈少卿呢？”

    話一出口，祝纓清楚地看到駱晟的臉色變了一下。駱晟勉強道：“他家中有事，對我講過了?！?/br>
    他的聲音努力保持平常，祝纓與他相處頗多，敏銳地察覺到了他口氣中的一絲異樣。她對阮郎中道：“過年事多，偶有突發的事情也是尋常?！?/br>
    阮郎中沒有多想，笑道：“您說的是，前天我要出門，才發現要穿的袍子燙出了兩個洞……”

    話題又被岔開，駱晟漸漸地放松下來。男人們湊在一起，除了吹個牛也會說點正事。說完了王氏的案子，阮郎中又說起小冷將軍大軍凱旋，這回還要有封賞。

    阮郎中是兵部的，消息多一些，有些羨慕地道：“雖苦些，又增二十年富貴。只恨我沒有這樣的機會?！?/br>
    新的典客笑道：“那也要看跟著誰呀，還得是駙馬、祝公，追隨二位前途遠大?！?/br>
    眾人又是一番馬屁，祝纓道：“如今的鴻臚冷大人，小事隨意，大事上頭清楚?！?/br>
    駱晟也說：“不錯?！?/br>
    眾人仍是羨慕小冷將軍，由他說到了齊王，有人好奇地說：“齊王還要去西陲，不知何時回還？此番歸來，又是一番新氣象了?！?/br>
    駱晟微笑道：“無論齊王什么時候回來，宮里都把王妃母子照顧得好好的?！?/br>
    眾人都說齊王頗得圣意。

    駱晟覺得有點沒滋沒味的。他說這個話，是因為這個事兒是東宮提的建議，說要過年了，齊王還沒回來，王妃母子在宮外未免凄楚，不如接到宮里來過年，就擱齊王張婕妤宮里，反正也不是外人。

    皇帝和皇后都夸東宮想得周到，弟弟不在家，還能照顧弟媳侄兒。

    他的心情，沒什么人能察覺得到，大家還以為是在關心他、提醒他呢。見駱晟不說話，已有人為老上司著急了，太子是你女婿，齊王得勢，不大好吧？

    接著，后面安仁公主、永平公主派人送出了席面來給祝纓，大家就知道，這是安仁公主被勸過來了。她也微笑地接了，道謝。

    宴會就在虛情假意里過了大半天，到紅日西墜，宴會才散了。

    駱晟握著祝纓的手，一邊說話一邊慢慢往外走，旁人有眼色的，都快步離開。

    人走得差不多了，駱晟與祝纓還沒走到庭院，駱晟放開了祝纓的手，深深一揖：“對不住，家母遇到些煩心事兒?！?/br>
    祝纓還了一禮：“明白的，大過年的，別放在心上，壞了心情。您去陪公主吧，告辭?！?/br>
    說罷，舉步離開。

    駱晟快走兩步跟上，與她往外走，邊走邊嘆氣：“她這脾氣，一時半會兒是好不了了。旁的還好，聽說了太子給了嚴宮人家一些田產，她就氣上了，向陛下說，請賜些田產養老?！?/br>
    這個事情祝纓還真不清楚，問道：“陛下拒絕了？”

    駱晟的步子又慢了下來，道：“倒是沒有?！?/br>
    祝纓道：“那又為何？”

    駱晟道：“陛下答允下來時我還不知道，前天一同到東宮探望阿姳，她又在東宮說起了，且對太子說了田宅不夠?！?/br>
    祝纓道：“嚴宮人又是個什么人？”

    “聞說，陳京兆家娶新婦，太子到場，與沈光華多說了幾句，便有好事者疑心，多方打探，得知這嚴宮人乃是沈夫人的娘家侄女，現在東宮，已然有身……”說到這里，駱晟的聲調也降了下來。

    剩下的事兒，祝纓就知道了。她查過沈瑛的，知道他岳父家是什么情況，卻是不知道東宮里還有嚴宮人這一出。估摸著如果這孩子沒生下來，連冼敬都未必知道有這么個人。不生下孩子，又或者勾得太子出錯，誰會留意一個宮人呢？

    但是嚴宮人好像頗得太子之意，孩子沒生下來，就給了她娘家一些田產。好事者打聽出來之后，竟然不知怎么的傳給了安仁公主。安仁公主也奇怪，竟把這當成了一件事兒了。

    祝纓中肯地說：“嚴家現在確實貧窮，嚴氏有寵，娘家還這樣確實不太好看?！?/br>
    駱晟道：“我知道，家母生氣的是太子賞嚴氏田宅，從未對府中有所表示?！?/br>
    “每逢年節、生日，都有賞賜?！?/br>
    “你說這些，她是不聽的，她說，竟未從太子手中接過一捻土?！?/br>
    祝纓能理解安仁公主的意思，但這做得也未免不夠聰明了。

    她對駱晟道：“陛下有賜，不是更體面嗎？”

    “說了，就是不聽?！?/br>
    那就沒辦法了，祝纓不想管這些破事。

    她的心中泛起一股厭煩，她只想做事，無論鄭黨、王黨，也都沒小家子氣到天天聽太子的房。她是朝廷大臣，又不是大內總管。

    可宮里這些人，關起門來鬧還不算，偏偏要鬧得宮外也不得安生。許多大臣就因皇家的這些破爛事兒受牽連，還要費心猜這些人的想法、再給他們支招斗法嗎？

    祝纓一時之間有些困惑，竟不知這些天潢貴胄于民何益，更不知道他們高在哪里、貴在何處。

    祝纓道：“動靜太大，對太子妃也不好?！?/br>
    “是啊?！瘪橁烧f。

    祝纓道：“老人家上了年紀，您可沒有啊?！?/br>
    說完，拍拍駱晟的肩膀，告辭而出。

    …………

    這飯就吃得讓人惱火。

    祝纓轉過一個街角，突然勒住了馬。胡師姐猝不及防，驚道：“大人？”

    “去陳家?！?/br>
    這個事，祝纓不想管，但是又不能完全不理會。恰有一個人最適宜關切此事——陳萌。

    陳家自家正熱鬧，今年有新婦，陳放馬上要離京，為了給二人餞行，家里一直有客人有宴席。

    陳萌跑了出來：“巧了，今天有好大的鯽魚?！?/br>
    祝纓微笑道：“巧了，我也有一個好消息?！?/br>
    陳萌走近了，笑問：“什么好消息？”

    “沈夫人娘家侄女就是東宮的嚴宮人，太子給了嚴宮人娘家田宅，安仁公主都眼饞呢?！?/br>
    消息來得太突然，陳萌捋了一下才想明白：“啥？”

    祝纓點點頭：“才從駱家吃完席，安仁公主的臉，讓人不敢看。你，留神?！?/br>
    陳萌臉綠了。對上安仁公主，倒也不是怕，但是這個老太婆她不講道理，天上一拳地上一腳的，麻煩！

    他勉強地道：“好，我明白了?！?/br>
    祝纓道：“那我就不打攪了，有了?！?/br>
    “哎，吃個飯?！?/br>
    “剛才氣飽了?！弊＠t擺擺手。

    一路回府，前腳剛到，后腳永平公主府上的禮物就又送了來。

    蘇喆捧著禮單，笑道：“這又是怎么說的？”

    祝纓道：“給，你就收下?！?/br>
    蘇喆見她似有不喜，打發了送禮來的人，湊上前問道：“他們家又有什么事要麻煩您了嗎？因為太子妃嗎？真是的，那么大個人了，不會自己拿主意嗎？什么公主、駙馬，我來京城的時候，還以為是多么的聰明高貴，現在一看，他們家都是傻子?！?/br>
    巧了，她也是這么想的，祝纓道：“先帝還是聰明的?！?/br>
    蘇喆翻了個大大的白眼。

    祝纓彈了彈她的腦門兒：“白眼收起來，晴天呢？”

    “她出門去了?！?/br>
    “回來讓她到書房來見我?！?/br>
    “好嘞！”

    祝纓去了書房，她覺得自己近來有點心浮氣躁，這樣不好。拿出今年的家書，重新讀了起來，以平復心情。

    信中都是關切叮囑，他們不圖謀她什么，只要她平安。

    看著看著，這些日子以來的事情又在心頭浮現。凈是些鬧心的事兒。最早不過是些要動手的事務，后來添了派系之爭，現在連內闈較量都要關心了嗎？升官之后，煩心的事反而變多了！

    兩種情緒撕扯著，讓她略有點煩。