“如果一個朋友與另一個朋友不合呢？他要對得起哪一個？”

    趙蘇道：“我從來不擔心義父會幫著別人對付我，這樣就夠了。會輕易拋棄別人的人，也會輕易地拋棄我。我自己的仗自己會打。我相信如果我落難了，義父會救我的?！?/br>
    這事不適合公開拿出來講，他故意留了一下。

    趕到會館繼續吃酒，就聽到卓玨放話。趙蘇嘴角微翹：“你們聲音太大了。大聲密謀么？”

    卓玨道：“這里是梧州會館?！?/br>
    趙蘇接過他遞過來的酒，一飲而盡。幾人一番嘀咕，都認為卓玨所言極好，又公推了趙蘇將這個意思明確無誤地說給祝纓。不管別人怎么樣，他們是愿意繼續跟著祝纓干的。

    趙蘇對卓玨道：“我怎好掠人之美？明天落衙后，我陪你去拜見義父，為你敲敲邊鼓?！?/br>
    卓玨大喜：“多謝大人?！?/br>
    “我可稱不得大人，你是顧同的半個學生，在你面前端架子，他是會罵我的?！?/br>
    卓玨笑道：“您也是我的半師呢?！?/br>
    趙振湊了過來：“我呢？我呢？”

    卓玨痛苦地別過了頭去。

    ……———

    趙蘇與卓玨約好了去找祝纓，哪知第二□□上又出事了。

    前線有了捷報，無論冷侯等人如何提醒，原本緊張的氣氛還是松懈了下來。朝上又打了起來。

    祝纓沒想到自己也能被當面質問。

    此時，御史臺的王大夫已經很難控制住手下的所有御史了，連御史都分了兩派，余清泉是王云鶴徒孫，鄭川是鄭熹的親兒。單這二人就很讓人頭疼了，其他的人也別有心思。從來朝廷上打架，都少不了御史的身影，有為公也有為私。

    因此一聽到有人出列要彈劾的時候，王大夫后背一緊，慢慢地回頭往下面望過去。

    一看之下，他又放松了。這次出來要彈劾人的不是御史！王大夫露出了一個輕松的微笑。

    出列的是左贊善大夫。這是一個東宮官，這下輪到太子緊張了——他事先并不知道會有這件事情。他看向冼敬，卻見冼敬微微地搖了搖頭，可見冼敬也不清楚。

    左贊善大夫是要參的祝纓，說他袒護了之前一個犯官，而這個犯官是鄭家的“故吏”。說此人“其罪昭昭”，細數了八大罪狀，最后只是罷職了事。分明是循私了，是因為他們都系出鄭黨門下，彼此袒護?，F在有證據，祝纓之前拿了兩個官員，辦得就比較重。

    他提的這兩個官員，都是號稱抑兼并，實則從中漁利的。比較起來，并不比鄭侯故吏更過份。

    冼敬暗罵此人是豬：這事兒參不了祝纓，哪怕參下了，來個別人當大理寺卿恐怕更麻煩！

    皇帝問祝纓：“你可知此事？”

    “臣不知?！?/br>
    左贊善大夫冷笑道：“祝纓號稱明察秋毫，如何不知？”

    祝纓對皇帝道：“若如彼所言，罪惡昭昭，該是滿朝皆知才對！這么多年以來滿朝皆知而無人言，滿朝都是皇帝的賊！只有這一位大忠臣了！罪惡昭昭是吧？誰知道？知道為什么不說？來，大臣都在這兒了，你是想我從前往后問，還是從后往前問？”

    衛王輕咳一聲，道：“大理莫動怒，只說眼前事?！?/br>
    “那我只講證據！我查到的，都按律判了！并無違法之處。若有其他的證據，陛下讓我查，我就去查，絕不連坐，絕不構陷。無論對誰?！?/br>
    “若有實據……”

    祝纓道：“大理寺會復核的！撥亂反正，正是大理寺的職責。朝廷現在墮落至此了嗎？朝堂論案，既不知有大理寺、刑部，更不知道還有‘反坐’一條嗎？嘖！”

    左贊善大夫道：“你知道世間還有公道嗎？”

    鄭奕道：“你還要公道呢？就是對你們太好了！寬慈還成了罪過了！照你的說法，剛才你提的兩個人，魚rou百姓、欺凌士紳、動搖人心，殺了也不為過！怎么有臉活在世間的？！”

    太子出面喝道：“當廷吵鬧，成何體統！不說軍國大事，倒翻些無聊舊賬，朝廷大臣，該知道輕重緩急！”

    皇帝讓御史臺會同大理寺再核實一下，王大夫看了半天別人的熱鬧，沒想到這事兒最后還是落在了自己的頭上！只得出列應聲。

    祝纓道：“案卷都在大理寺，回頭我帶給您?！?/br>
    王大夫苦著臉點頭。

    皇帝清了清嗓子，問道：“說到軍國大事，使忠武軍備邊，如何？”

    王云鶴道：“忠武軍新練成軍，恐還不能上陣?！?/br>
    皇帝卻說：“不上陣，永遠都是新軍?！?/br>
    太子、衛王都表示了贊同，皇帝便命忠武軍也開往前線去。

    …………

    下了朝，祝纓帶著卷宗就去了御史臺。

    王大夫親自相迎，道：“你親自來了？就那么回事兒，心知肚明的！哎喲，如今咱們都被架在火上烤嘍！兩邊都不想得罪，哪知是兩下都不討好，不知道哪一天就因不夠偏幫，就被人給放逐了?！?/br>
    祝纓道：“隨便！我只憑自己的心罷了！您這兩不相幫，能堅持多久呀？”

    王大夫苦笑一聲：“要是王相公能及時收手就好了?！?/br>
    “您不攔著？”

    “他也是一片好心，也是該管一管了。只是……”

    祝纓明白，王大夫也是“抑兼并，但別動我”，只要王云鶴做得別太狠，他倒也愿意承受一點損失，但是不能多。

    王大夫道：“還是說一說咱們這個吧?！?/br>
    祝纓道：“我有什么好改的，我斷的就已經是最明白的了?！?/br>
    王大夫道：“我自是信你的，不過……”

    祝纓道：“不過，查清實情不難，難的是斷案。斷案不止是看案子，對吧？可您看看眼下，有一就有二，我絕不認錯！我才不受這個氣呢！再說了，改判了這個那個不服，又要鬧，越鬧越大，沒完沒了！”

    王大夫道：“是??！咱們就別火上澆油了?！?/br>
    兩人達成了共識，這案子斷得沒毛病，并沒有私縱之嫌。祝纓道：“您具本，我聯署?！?/br>
    王大夫道：“好?！?/br>
    祝纓回到大理寺，被以施季行為首的官吏們擁簇著升堂坐下。施季行道：“當時的案卷我們都看過了，沒有偏頗之處?！睂︵嵏俏还世艋蛟S略抬了一筆，但是證據是查得清楚的。不存在抹去某些罪證的事。如果有偏私，就是告訴他們可以“贖買”，并且大理寺也沒折磨人。

    那時候，朝上氣氛還不緊張，祝纓辦一些鄭熹親近的人，她咬死了，鄭熹也就笑笑。放到現在估計不能這么輕輕就過了。

    林贊道：“這樣的日子什么時候是個頭？王相公在想什么？”

    祝纓擺了擺手，道：“要是能猜到，我就做丞相去了?！?/br>
    林贊啞然。

    祝纓道：“大理寺，照舊?！?/br>
    “是?！?/br>
    ……——

    落衙后，趙蘇約了卓玨，兩個人一同往祝府去。二人知道了朝上的事情，都有些生氣：這是逼人站隊嗎？

    卓玨道：“情勢越發的難了，便是兩位相公容得下大人置身世外，他們手下的人也不會讓大人袖手旁觀的。不是盟友就是敵人！”

    趙蘇道：“只怕兩位相公也……”

    將近祝府，卻見一隊人已在門上了。祝府大門打開了，祝纓親自迎了出來。趙蘇一拉卓玨，兩人沒有貿然上前，閃身躲進了門房里。

    冼敬與太子的內侍郝大方兩個人押著一車財物，代表太子來安撫祝纓。

    郝大方道：“殿下說，今日之事并非殿下之意，大人受驚了?！?/br>
    冼敬也說是左贊善大夫自作主張。

    祝纓笑道：“在朝上站著，誰能不被參？兩位相公都挨過，難道我挨不得？哪有我被參了，殿下反而掛心的道理？”

    話說得漂亮，又給郝大方送紅包，郝大方也接了。

    冼敬等送走了郝大方，才對祝纓說：“你在鄭黨陷得深，袖手旁觀就是叛徒，你的日子可是會很難熬的?？墒墙缴琊?、黎民百姓還是有份量的，你有良心就會痛苦。何必自苦？”

    祝纓道：“這才哪兒到哪兒？我只要效忠天子，總有我一條活路，您說是不是？”

    冼敬道：“獨木難支，你好自為之??！”

    祝纓笑道：“明白?！?/br>
    冼敬也不知道她明白了什么，祝纓是注定無法置身事外的，不是嗎？一直以來他都認為祝纓是個聰明人，但祝纓的出身放在那里，要么徹底的背叛，要么就死心塌地。這樣一來，他們也好有個應對。

    祝纓不表態，生死存亡的時候，就只好把她當敵人了。難道祝纓會不明白？

    冼敬皺著眉頭踱回了自己家。

    趙蘇、卓玨這才從門房里溜了出來，求見了祝纓。

    祝纓面色如常，在書房里見了他們二人。趙蘇先說一句：“看來殿下還是看重義父的?！?/br>
    祝纓搖了搖頭：“再看吧。你們都不要擔心，我自有分寸。時候到了，你們就知道了?！?/br>
    她的設想就是離開朝廷中樞，這破地方，她現在能上桌了，但是夾不到什么菜！還有人讓她陪酒，不喝就讓她下桌。得走遠點兒，自己單開一桌。

    北地就不錯，她總有預感，北地的情況會有變，但具體怎么變她也說不出來。她的直覺一向很準，但是軍國大事，不能僅憑她的直覺來斷。以常理推論，朝中不和北地就不容易安穩。不安穩就需要安撫，她覺得自己能出去躲一陣。

    卓玨道：“無論何時，我們都愿聽大人號令！”

    祝纓挑眉，趙蘇從旁說：“這些是我們的一些想法?！彼麑ψ揩k使了個眼色。

    卓玨將南方人走仕途的難處等都說了，又說了自從有了祝纓，南方士子的路就寬多了之類。感謝祝纓不歧視南人，如今是人心所向。又說還請祝纓不要拋棄南人，他們也會在南士中為祝纓宣傳的。

    接著，卓玨又說了祝纓的處境：“您何必依附王、鄭？如今不過是因為勢力不及這二人！可如果您有了南士，這就不是問題了?！?/br>
    祝纓點了點頭，開口卻說：“不可口出狂言，要做實事?！?/br>
    二人都受到了鼓舞，高興地應了。

    祝纓又說：“也不要四處宣揚，南人北人，只要是好人，我都愿意不讓他們被埋沒。但是無賴之輩，人都不做，也就不要提什么前程了?！?/br>
    卓玨笑道：“南方多海珠，真珠尚且用不完，怎能讓魚目混珠？”

    …………

    不出幾日，王大夫的復核就遞到了皇帝的案頭。

    皇帝也不愿在此時雙方分出個勝負來，前面還得打仗，后面他也希望王云鶴為他整肅一下朝綱。

    糊著，勢均力敵最好。

    那位左贊善大夫也只得到了口頭的申斥，讓他向祝纓道個歉，沒有額外的懲罰。

    左贊善大夫被冼敬帶到了大理寺，大理寺的官吏都斜眼看著這人，將個大男人氣得臉與衣服一樣紅了。