施鯤道：“章炯給他派哪一府做知府去？”

    王云鶴道：“不拘哪一府，我看都行?！?/br>
    “好?！?/br>
    兩人又將名單上的幾個人也都議過。北地旱災，兩人警醒，由此審核出一些問題、罷免了一些官員，這些空缺都要有人頂上。

    姚臻出任吏部尚書之后的一件大事，就是挑選官員填補空缺。姚臻新任，又趕上年末的大考核，忙得焦頭爛額。丞相們不免要將知府及以上的官員的任免接過來，為這個新人分憂。

    前幾日姚臻提到了還有章炯這樣一個“年富力強”的人，資歷也夠，歷年的考評也好。親自考查之后，王云鶴決定今天同意。順手還詢問了章炯對祁泰的看法，因為祝纓特別要求，如果她調任需要帶走祁泰和幾個京城帶出來的衙役。

    兩人將名單敲定，知會姚臻之后，再一同奏報給皇帝。

    從梧州拿走一個用得順手的別駕，政事堂也就痛快地同意了祝纓所舉薦的趙振等人。因祝纓曾帶四人進京，王云鶴見過四人，吏部很快發文往梧州，給了這四人官身，乃是各“諸侯”討價還價里，最早被兌現的一批條件。

    驛路快馬在寒風中自京城一路南下，文書到達梧州時正值新年。

    ……——

    今年章別駕不在，祝纓坐鎮刺史府。

    這個新年的氣氛還算不錯，朝廷要多征稅，祝纓先出了告示，將情由與本地百姓說明，又下令除此之外，本州不再加稅，然后再開始收取。

    稅多收了些，但因梧州近來糖坊等的收益以及宿麥的種植，百姓生活尚可，除了偶爾幾個管不住嘴的說兩句，并無更多的不滿。

    祝纓打算燈節的時候讓州里好好熱鬧熱鬧，同時也在琢磨鹽的事情。她早有心降低梧州的鹽價，只是一直騰不出手來。

    鹽鐵官賣，比糖更加不可或缺，利潤豐厚，一個不慎百姓不能獲益，卻喂肥了蠹蟲。若能有一個合適的法子將鹽價一降，也能緩解一下百姓因加稅而帶來的不便。還有大半年的時間，應該能辦成，也算她離開之前給梧州留的一點福利。

    她取出信箋，準備給幾個刺史寫信，詢問一下情況。他們的轄區內有鹽場，很巧的是，他們都從她這里拿過麥種。

    信才寫了一半，小柳就來報：“大人，京城有公文！”

    小柳的臉上帶著一點奇怪的神情，按時間推算此時正是閑的時候，除非大事，否則誰也不會想在這前后辦公。

    祝纓道：“拿來我看！”

    祝煉接過了公文，捧到案頭，祝纓拆了公文一看，臉上浮現出一絲微笑來——王相公真是公道，趙振等人的告身下來了。

    此事稍有一點驚喜，幾個都是實職，過完年就要赴任的那一種。

    祝纓道：“來人在哪里？快，請來一見。小柳，把趙振他們四個叫來！”

    小柳道：“荊郎君他們在城內還好，趙郎君可是回家過年去了?！?/br>
    “那就派人去叫他來！是好事！他們的告身下來了！”

    “是?！毙×χ鸬?。他很高興，大正月的聽到好消息，誰都會開心。他又悄悄地看了祝纓一眼，心道，跟著大人就是好，興許也能像小吳哥那樣……

    祝纓自己也高興，她想在自己離任之前多為梧州栽培出一些官員。只恨不能讓她再任三年梧州！

    很快，荊生等家在南平縣的人在一片喜慶中跑到了刺史府。此時刺史府里已經知道了這件事，當值的衙差臉上都帶著笑意。荊生是荊綱的族親，家里知道規矩，早準備了許多的紅包，一路發了進去。

    待到了正堂，看到祝纓，荊生一個頭叩了下去：“晚生拜謝恩師?！?/br>
    祝纓上前將他扶起，道：“快快請起?！?/br>
    荊生仰起頭來時，臉上已掛上了感激的淚水：“若非恩師提攜，晚生哪有今日？”

    他的心中也如小柳一般有期盼，小柳的榜樣是小吳，他的榜樣是顧同。本想著沉下心來老老實實聽幾年使喚再探一探口風，哪知祝纓不聲不響給他辦成了。

    荊生喜極而泣，連連頓首，祝纓都把不住他，荊生道：“恩師深恩厚德，學生沒齒難忘！嗚嗚……”

    荊生嗚咽良久，才在小柳等人的協助下站了起來，看祝纓一派平和的樣子，他又不好意思了起來。

    小黃知機，去打了水來給他洗臉，荊生更加不好意思了。匆匆洗了臉，同學汪生、方生也嗚嗚著進來，二人進來沒看到他，見面就是一跪，也是叫一聲：“恩師?！?/br>
    荊生瞪眼看著兩位同學嗚嗚地感激涕零，覺得汪生說的“學生必恪盡職守，以恩師為榜樣，不辱沒了恩師的名聲”以及方生說的“上報陛下、恩師，中慰父母，下安黎民”比自己說得好。他忙添了一句：“我們都是這樣想的?！?/br>
    汪、方二人這才發現荊生，不由耳朵發紅。待二人也洗了臉，祝纓含笑道：“終于不負你我相識一場?！?/br>
    三人又是一番感謝。荊生猶豫了一下，問道：“不知趙振他……”

    “他家遠，過兩天也過來。到時候大家一起聚一聚，我有事囑咐你們?！?/br>
    “是！”

    ……

    趙振到來時，荊生等人已各自回家準備慶祝了。趙振由父母、本族的長輩趙翁等人陪同。福祿縣的人到州城來，總是覺得底氣格外的足。

    他們到了門上遞了帖子，很快便得到了接見。

    趙翁與趙振的父母激動得話音里有點哆嗦，趙父一個不小心說溜了嘴：“自打大人叫他過來做事，咱們就常說，福氣快到咱們家了，比別人雖晚了一點，好飯不怕晚，嗷嗚……”

    趙母將腳從丈夫的鞋子上又碾了一碾默默地移開，后悔踩得晚了。她的裙擺挨著他的衣擺，一疊，又散開了。趙父忍痛忍得面目扭曲。

    祝纓一笑：“你們的好日子也快到了?！?/br>
    趙父、趙母都開懷，兒子做了官，他們也可做得封翁封君了，一家子都感激了起來。

    祝纓對趙振道：“我請你們吃飯，還有荊、汪、方三位，大家伙兒一起，我正好有事囑咐你們?！?/br>
    趙振響亮地答：“是！”然后又笑，“學生有些慌，也不知道要怎么做，正想請教老師呢?！?/br>
    趙家一家人住在福祿會館里，到得次日，祝纓在府中設宴，作陪的是府里的官員。排面給得足足的。

    祝纓給他們都安排好了，先在家中慶祝幾天，然后就要動身。幾人要任職的地方比較遠，都在北方，不像顧同，隔倆月就能捎封信過來請安問好，順便捎帶些東西。趙振等人要去的地方遠在千里之外，通信并不方便。

    祝纓特地叮囑他們：“或與前些日子一些官員被罷有關，你們到了那里之后務必小心。你們干事的本事我是不懷疑的，但是人有水土不服、事也有水土不服，人情往來也一樣。去了先摸摸底再干?！?/br>
    “是?！?/br>
    四人都在祝纓手上干過些實務，雖不如顧同、趙蘇那樣的嫻熟全面，但也耳濡目染，自思可以應付。

    祝纓又說：“到了之后務必心懷百姓。與上下要處好，對同僚要客氣。且不要動歪心思。只要你們能將事做好，不會被埋沒的?！?/br>
    得了這一聲，四人都安了心。祝纓又贈他們盤纏，父老們亦各有贈，沒出正月，四人就結伴離開。他們要一同北上，走過一段之后再分開。四人并不知道，吏部那里一批批了不少人，那些人沒他們的好運氣，須得到吏部走個過場、由吏部官員審核才能領到告身。

    祝纓也不知道，此時的京城，皇帝也已同意了姚臻的舉薦，要將章炯調離梧州。章炯的品級更高一些，手續也復雜一點，文書下得就晚。政事堂打算將繼任者選好，然后一同下文，不給她反應的機會。

    她還很高興，正在去別業的路上。她打算去別業探望一下父母，再回來主持春耕并等章炯回來。

    張仙姑和祝大兩個自從知道祝纓的計劃之后，反對也無效，只得想著先在別業給祝纓“扒拉好窩”。因為項樂新婚，正在福祿縣老家小住，新年不在別業，老兩口覺得沒有自家人看著別業不行，就沒有下山來。

    與她同行的是別業隨從。

    花姐等人被她留在了刺史府，隨時關注著梧州的動向。

    ……——

    山路比之前好走了不少，五縣說不修路，也將大路略略平整了一下。祝纓騎在馬上，呵出一團白氣。一行人走的是近路，即中路。

    南路即左路是阿蘇線，北路即右路是塔朗線，中路則是要過那道狹長的山谷。山谷取直，所以比左右路都要近些。

    如今山谷盡頭已經建起了一個簡易的堡壘，或者說關卡。

    祝纓一行人到了關卡下面，祝銀大聲說：“大人來了，快開門！”

    關上的人往下一看，忙跑了出來：“大人來了！”

    這是兩個年輕人，臉上都帶著點激動的笑，看著祝纓的眼睛亮晶晶的。關卡上有約摸二十來人，他們都是侯五帶出來的人，一見祝纓來，派了兩個看門的，余下的都過來在祝纓面前站好隊。

    祝纓向他們道了一聲辛苦，又指其中一人的靴子問：“過年沒領到新的？”

    那人笑道：“有的，今天輪到我打柴，就換上舊的?！?/br>
    祝纓又問他們吃住如何：“到卡子上幾天了？什么時候替換？還忙得過來嗎？家里的活計有人干么？”

    領頭的一個小胡子道：“回大人，我們這一班守一個月，還有五天就來人替換了。家里盡有人的！咱們吃大人飯，當然要先干大人的活！沒有大人，哪里有我們的今天？”

    祝纓道：“也要顧家?！?/br>
    小胡子的官話不太好，聽得一愣：“咱們是祝家的，顧家是哪家？”

    祝纓一笑：“對，你們是祝家的，不是別家的?！?/br>
    小胡子用力一點頭：“嗯?！?/br>
    祝纓一路順利地去探望過了父母，在別業小住了兩天，將別業的春耕事務先安排一下，以防到時候自己走不開，別業春耕無人安排。

    等她再次下山，便收到了朝廷給她的驚喜——章炯升任安陽知府，朝廷給她安排了一個新的別駕。來人姓張，名運，名聲不顯，祝纓之前也不知道他，其人性情如何更是無從得知。

    朝廷這些老狐貍，真是一肚子的壞水，十分會給地方上添亂。

    第287章 突然

    祝纓將文書仔細地又看了一遍，沒有找到更多的訊息。她輕輕地將這份文書放到一邊，對小柳說：“發抄吧?！?/br>
    小柳接了文書，匆匆走了出去。祝纓對一旁的小黃說：“你跑一趟，把項安叫過來?！?/br>
    “是?！?/br>
    項安正在糖坊，身邊一個項漁一個阿金，手里捧著小本子不時地在上面記些什么。聽到祝纓叫人，項安不敢怠慢，對項漁和阿金說：“你們在這里，將剛才的數目仔細核對?！?/br>
    阿金惜字如金：“是?！?/br>
    項漁則好奇地問：“會是什么事呀？莫不是有好事？”

    項安橫了他一眼：“管住你的嘴?！?/br>
    項漁縮了縮脖子，項安道：“要是我不回來，你們不用等我，干完了活就自己吃飯去?！?/br>
    “哦?！?/br>
    項安匆匆趕回刺史府，路上，她輕聲問小黃：“可是有什么事？”

    小黃雙手一攤：“我也不知道，大人的心思誰能猜得著呢？”想了一下，想說祝纓看起來不像是高興的樣子，轉念一想，也不像是不高興的樣子。小黃將剩下的話又給咽了。

    項安留意到了他表情的一點變化，追問了一句：“怎么？真的有事？”

    小黃臉上帶點疑惑地道：“不像有事呀?！?/br>
    兩個人也琢磨不出來，項安卻因小黃這一點表情的變化，心里更加沒底了。她家兄妹三人，兩個哥哥已經成家了，母親的壓力全移到了她的身上，一旦有人找她又不明說是什么事，她都不免要懷疑是母親的說客。所有說客里，祝纓的意見是最不能夠被忽視的。

    懷著忐忑的心，項安到了簽押房，祝纓先讓她坐下，問道：“二郎還在家里？”

    “是?！币徽f到自己的家人，項安的心就提到了嗓子眼兒。

    祝纓道：“大郎與二郎，你覺得哪一個更適合守家？”

    項安輕呼一口氣：“大郎。打小就是這么分的，我與二郎更喜歡外出?！?/br>