“你不是愁別業人不夠么？這不就來了？”

    一行人入城，祝纓又細數索寧洞主的罪過，譬如襲擊商旅、殺害人命之類，判他斬刑。

    人都死了，判刑也只是走個過場，將人頭一砍，竹竿挑著示眾。

    又設宴，慶祝勝利。

    祝纓不喝酒，項樂也不敢飲酒，他既要安排人住宿，又要調度各種物資，百忙之中還要抽空問一下祝纓：“大人，師姐說還帶回來一個小娘子，要怎么安排？”

    “她當然是別業里的人啦，給她登記。她在外頭住也不安全，就先在府里給她一間屋子。下山的時候我帶走，家里女人多?！?/br>
    “是?！?/br>
    登記時又有了一個問題，世代奴隸是沒有姓氏的，都是某某家的某某。

    “那就跟我姓，”祝纓說，“凡別業里的人，都可以姓祝。凡新下各寨，有找不著姓的，也都姓祝。各寨要漸次登記戶籍、土地，不許有索寧字樣?！?/br>
    項樂深深地低下了頭：“是?！?/br>
    然后，祝纓就不急著下山了，她親自動手，重新理順了別業。順手又將各寨的事務安排了一下，各寨之前已經播種了，現在大局已定，只要正常的田間管理，到秋天就能收獲了。她又要準備一下山中宿麥的種植。漸漸著，她找著了一點當年在福祿縣時的感覺，當時她需要與許多富商議，現在她自己就能做得了主。一樣一樣地規劃鋪開，層次分明。

    又遷各寨無地或者少地之人到別業附近墾荒，別業的人口也充實了起來。

    蘇鳴鸞、項樂都跟在她的身邊，看她分派種種事務，辦得井井有條，都覺得獲益匪淺。別業居民第一次與祝纓打這樣的交道，處處銜接流暢，自己出力不便，做事卻有效得多。

    項樂心道：我辦時也能支應得下去，但與大人一比可就差得遠了。

    見蘇鳴鸞在祝纓面前晃蕩，“義父的另一個孩子”郎錕铻也坐不住了，也湊了上來。

    連軸轉了數日，第五天，喜金、路果跑了過來。

    …………

    蘇鳴鸞一直跟著祝纓想打個下手學一點，她以前在福祿縣的時候雖然也是號稱學生，更多是學些“文化”，眼下觀摩祝纓處理事務，另有一番領悟。

    蘇飛虎對這個興趣不大，主要是跟不上別人，他就帶著兒子在外面cao練。恰遇到舅舅路果來了，便將舅舅領了來，喜金也蹭著一塊到了別業大宅前廳那“簽押房”的外面。

    蘇飛虎道：“我去稟告義父一聲，舅舅你們在外面等一下?！?/br>
    路果道：“你去，你去?！?/br>
    蘇飛虎進去，不多時，出來道：“義父就來?！?/br>
    祝纓將手上的事務隨手一批，與蘇鳴鸞、郎錕铻一同出來了，她還是那么的和氣：“你們二位來得正好，集市還有兩天才會結束?！?/br>
    兩人想起進城前看到了索寧洞主的頭，都不敢將這種和氣看做理所當然了。路果訕訕地：“小妹也不告訴我一樣，我也能幫忙的?！?/br>
    喜金附和：“寶刀也是?！庇终f恭喜祝纓，帶了牛羊和禮物來為祝纓慶祝。

    祝纓道：“我臨回去之前，大家好好吃一頓？”

    “好好，呃……”

    祝纓道：“別在外面站著啦，錕铻，請你岳父也一道過來，咱們去那邊說話?！?/br>
    山雀岳父現在也正經得緊，飛快地趕了過來，一本正經地與各人問好：“你們倆可沒趕上喲！我與寶刀還有蘇縣令，跟著大人賺了一筆?！?/br>
    祝纓看另兩人訕訕的樣子，說：“咱們的日子還長著呢，以后有的是機會?！?/br>
    喜金道：“對！有的是機會?！?/br>
    祝纓又對山雀岳父說：“你們的人補得可還趁手？”

    山雀岳父笑道：“很不錯?！彼屠慑K铻事前談的條件，他們的人死一個要賠一個，傷的也要按數目來賠。別業這邊受損不大，祝纓以索寧洞主帶出來的親隨折抵。索寧洞主的親隨都是精壯，比起到寨子里挑揀，這些是已經被索寧洞主篩選過的，翁婿二人都很滿意。

    祝纓道：“這樣爭斗能得到的精壯太費力，還有個更容易一點的法子，愿意不愿意？”

    山雀岳父道：“請大人教我?！?/br>
    祝纓道：“把奴隸的枷卸了，給田、耕種?！?/br>
    一語即出，驚了四個人，只有蘇鳴鸞還坐得穩。祝纓道：“想要人口，就兩件事：留得住，養得活。怎么留？怎么養？我們有句話，無恒產者無恒心。在一個地方沒個根兒，扭頭就走了，得給人家一點念想……”

    她慢慢地告訴山雀岳父：“不是讓你把奴隸放跑，是讓他們改個身份，能留得下來?！?/br>
    見過山下的情況之后，這一點倒也不難理解。雖然總說山下“柔弱”，人家確實能過得更好一點。而眼前這個山下人也不柔弱，心腸是真的狠。

    祝纓又說：“你們好了，別處自然有人到你這里。咱們互訂了七年之約，梧州之外可沒這個說法。他們找你們要人，我看一看人在你們這兒比在別處過得好，也是不忍心勒令退還的。你們看我這兒?！?/br>
    幾人互相看了一眼，郎錕铻首先說：“我倒愿意，不過得先選可靠的人?！?/br>
    祝纓點頭道：“那是你的事，你自己斟酌?！?/br>
    其他三人也都答應了，祝纓道：“那咱們就把公約給訂了吧?！?/br>
    這次訂公約比上次容易多了，rou刑、人祭等都被廢了，之前談妥的條款也確定了下來。因為瓜分了索寧家，地盤上也有些出入，祝纓又與五家重新劃了地盤，從此山中實有六股勢力，雖然朝廷的記錄上，祝纓的地盤并不存在。

    還約定彼此之間不再互相攻伐，如果有了矛盾也要好好說話。蘇鳴鸞先說：“請義父主持公道?！睌等祟^她不占優，但是如果祝纓說話算數，對她有利。

    祝纓道：“大家要是信得過，可以到我這別業里來，我給大家剖析剖析。想我這幾年，也沒做什么不講道理的事吧？”

    幾個男人互相瞅瞅，都點了頭。

    祝纓道：“既然如此，就擬定公約，簽字畫押吧?！?/br>
    郎錕铻已經會寫不少字了，他簽自己名字，蘇鳴鸞也簽了個瀟灑的字，其他三人只會寫自己的名字。

    當下六人立了公約，祝纓笑道：“此后梧州境內，但有盜匪，六家共擊之！”

    …………

    公約訂立之后，祝纓必須趕往山下了，五家也各自回家。祝纓依舊留項樂留在山上，自己將鈴鐺給帶下了山。

    踏上歸途，商人們的心情與來時截然不同，他們說說笑笑，一路暢想未來的安全商路。祝纓心情也不錯，她喜歡聰明的小孩兒，這樣的小孩兒她能教得動。

    鈴鐺學話很快，已經學會了一些簡單的詞匯，比如吃飯、睡覺、桌椅板凳之類。祝纓路上也不閑著，又教她一點算術。

    她們從阿蘇縣穿出，梅校尉已經在那里等得很不耐煩了。他不太敢進山，怕大隊人馬進去引起誤會。祝纓在山里的時候，只向他捎出兩次報平安的信，上一次距今已有五天了。

    看到祝纓，梅校尉也忍不住要念一聲佛：“可算回來了！”

    祝纓道：“都說了沒什么事?！?/br>
    “沒事你比往常多留了這些日子？”

    祝纓道：“已經處置得差不多了。一些掃尾的活兒，他們都干得了?！?/br>
    “那就好。哎，有什么好物沒有？”

    索寧家其實有銀礦，祝纓取出了喜金給她道賀的一份朱砂送給了梅校尉：“喏！”

    …………

    梅校尉先回營，將兵馬放下，再到梧州城。他在外面呆了這么久，得回家好好歇一歇。

    祝纓則帶著胡師姐等人回到刺史府。

    刺史府里也是翹首以盼，章別駕道：“大人這回來得可慢?！?/br>
    “不是有你么？”

    章別駕矜持地笑了。

    這一次離得較久，要匯報的公務較多，祝纓便先回后衙與家人見上一面，再聽取匯報。

    張仙姑早等得心里發慌，一見她回來就說：“你還知道回來？！誒？這誰？”

    火發到一半，她看到了鈴鐺。

    祝纓道：“哦，鈴鐺。她才學的官話，不大會，杜大姐，你先帶她安置一下，就先與你同住吧?！?/br>
    蘇喆從一邊看著，見這鈴鐺的穿著就是個奇霞族人的樣子，她好奇地問：“你是索寧家的嗎？”

    她的口氣很平靜，塔郎家的都在旁邊了，還在乎多一個索寧家？

    鈴鐺見她說的也是奇霞話，心里有點警惕，在她的經驗里，這樣的人都是“主人”一流，與“大人”不同，主人通常容易給她造成傷害。她與母親的分離就是因為寨主的外甥女，那個小女孩說了一句“說話好聽，想一直聽”，她就被寨主像送一條狗一樣的送走了，遠離了阿媽。到了另一個寨子，那個小女孩沒幾天又厭倦了，嫌她說話聲音比自己好聽，給她趕去放豬。

    她看著蘇喆，認真地說：“不是！”

    “那是你哪家的？”

    鈴鐺將小胸脯一挺，說：“我是祝家的?！?/br>
    祝纓笑道：“沒有索寧家了?！?/br>
    蘇喆大為驚訝：“沒有了？什么意思？”

    祝纓指指胡師姐：“讓你師傅告訴你?！?/br>
    她一轉身，將鈴鐺交給杜大姐，自回房洗沐更衣了。

    張仙姑和花姐自然而然地跟了進來，張仙姑念叨著：“剛才打岔了，為什么回來那晚？”

    祝纓道：“哦，別業里有點事?！?/br>
    張仙姑擔心地問：“什么事？別是那個什么索家的鬧事吧？”

    “沒有索寧家了，沒有了?！?/br>
    花姐道：“是什么意思？”

    “字面上的，滅了?！?/br>
    兩人目瞪口呆，祝纓又說：“對了，別業里的人多了一些，下個月咱們就去避暑，正經在那里住兩、三個。我回來辦公就行?！?/br>
    花姐道：“人多了一些？”

    “嗯，一千來戶吧?！?/br>
    花姐扶著椅子坐了下來：“你……”

    “我的心，終于能夠踏實了。之前那一些啊，都不算是我的，朝廷一句話就能拿走?，F在不一樣了，我算知道什么叫民為國本了?！币郧斑@個話是不能當著張仙姑的面講的，現在可以講了，最難的事情，她做成了！

    就算朝廷不給她官做，只要還有一口氣，她能回到山中別業，就還能活！可以放開手腳做事了！

    花姐問道：“人口的事，朝廷……不算隱戶……”

    “當然沒告訴朝廷，羈縻的事兒，能叫‘隱’嗎？什么都上報，我又不是屬魚鷹的?！?/br>
    第260章 鈴鐺

    沖擊太大，花姐和張仙姑聽了祝纓的話，全不知道要怎么接下去。祝纓梳好了頭，拿起紗帽往頭上一放，對著鏡子正了正，說：“咱還照原來的樣子過日子就行了，不對你們講你們吃不香睡不好，天天擔心。對你們講了，也別拿出去說?！?/br>