祝纓舉起手來一招，隨從們開始拆掉方才的高臺，準備坐騎等擁簇著三人回縣城去。

    這個地方已然如此，用來招待這二人未免簡陋了些，急著辦案的時候他們二人沒空計較，案子辦完了再不給招待得舒服點兒，姜植還好解釋，就怕藍德不聽解釋回去亂說一氣。

    祝纓道：“這兩天辦案太急，有疏忽處還望見諒呀?；氐娇h城二位就可以好好歇一歇了。我已將二位到來的事情告知本州的冷刺史，這件案子本是他讓我暫管的?！?/br>
    姜植又看了她一眼，心道：冷云是個什么人咱們能不知道嗎？他在大理寺就是個活菩薩，不干什么正經事兒的。

    藍德有點小得意，有點想笑，又忍了：“那咱們就等……不不不，怎么敢讓刺史大人跑過來見咱們呢？”

    祝纓道：“那先回縣城再說？”

    藍德道：“好?！?/br>
    姜植問道：“如果黃十二是明正典刑了，主犯都死了，案子還怎么結？底下的人都推到主犯身上，下面的案子還怎么審？然而陛下、政事堂又要你仔細辦案，不容有失呀！”他說著看了藍德一眼。

    藍德也吸了一口氣，又揚著脖子說：“反正陛下要誅黃十二，咱們的差使也就完了大半了！祝大人，陛下只要我觀摩的?！睂ψ＠t說話的時候，他不自覺地放低了聲音，語速也緩了一點。

    祝纓仍是重復了那一句話：“回縣城再說?！?/br>
    途中要經過兩座驛站，祝纓計劃在第一座驛站里就休息一晚，第二天再趕回去，中午在第二座驛站里吃個飯，下午前趕到，回到縣城就又可以休息了。她將安排告訴了二人，二人都認為很好。姜植道：“不愧是你?！?/br>
    休息的時候，藍德洗沐一新，倚在榻上喚個小宦官給他捶腿，問：“姜大人和祝大人呢？”

    另一個小宦官道：“在那邊亭子里下棋呢?！?/br>
    藍德道：“讀書人的習性，真是不好?！本尤皇窍缕?，不是搖骰子，忒裝模作樣了！

    …………

    姜植也有些乏，但是不想表現得懶散，一邊隨手落子，一邊說：“老了，精力大不如前了?！?/br>
    祝纓道：“我可不愛聽這話。你正當壯年，比我大不了幾歲，要是現在就說老了，過兩年我豈不是也老了。我可不認?！彼龥]怎么認真學過下棋，就是“會下”，閑時也不打棋譜，跟姜植也是胡亂下的。

    姜植笑了，神情輕松了一些：“案子的后續你可有眉目了？藍德想殺黃十二全為討好陛下，殺完人之后的爛攤子他是不會管的。再者，陛下很在意‘私設公堂’這件事，你接下來要怎么處置？你可要留神物議，落下酷吏的名聲就不好了?！?/br>
    祝纓道：“凡告狀的，卷宗都已梳理完畢，該審的該取證的也都有了，并不會誤了案子。也不至于誤了秋收。連同宿麥，冷大人前番過來巡視就是為的宿麥的事兒。正事都不至于耽誤。是不是酷吏，見仁見智吧。姜兄，鄭大人一向可好？近來少聽到他的消息了?！?/br>
    “你到此時才問，我還以為你不問了呢！”

    “他要有急事囑咐，不用我問你也會找機會先說了。既然你沒講，就是不太急。我頂好是不要問，先將陛下的意思給辦了，免得著了痕跡，害鄭大人一起挨訓。我離得遠，不過是看文書，鄭大人可是天天在宮里，舅舅訓外甥，還是當面，嘖?！?/br>
    姜植又下一子：“說不過你。我回去以后大概就要離開御史臺了。鄭奕也要有外任了，大概只有邵書新、溫岳還在皇城之內了?！?/br>
    祝纓道：“這么些年了，你們也確實該動一動了，早動比晚動好。你會去哪里？”

    姜植道：“宛州別駕?！?/br>
    祝纓想了一下，道：“恭喜?！?/br>
    “喜從何來？”

    “升了?！?/br>
    姜植搖搖頭，又下一子，道：“冷刺史還好？”

    “他開始摸著門兒了，一個人有一個人的辦法，他能找著自己的辦法就好。便是姜兄也是如此，地方上也有地方上的好處，在地方上干幾年，再看地方上的事情會變得很有趣?！?/br>
    姜植笑笑：“那我就信了你吧。今天百姓這般，我是沒想到啊。有這么大的怨恨，竟然沒人告上官府嗎？縣衙行事不端就罷了，州、府都沒有管的？”

    “他們不知道，不知道私設公堂是大罪，不知道可以自己到衙門報戶籍，”祝纓說，“反正是都是繳租、服役，給朝廷繳也是繳、給豪強繳也是繳。他們起初是因為朝廷興兵賦役重而逃亡，落到了豪強的手里，時日久了，哪怕朝廷已減了租賦，他們到哪里知道呢？直到被豪強盤剝得活不下去，再逃往別處。怎么辦戶籍？不懂。連縣城都很少去，一輩子不出縣境的大有人在，戶籍于他們有什么用呢？”

    “讀書出仕……”

    祝纓笑了：“倉廩實而知禮節，都要餓死了，還有功夫讀書吶？讀書也是要有錢供養的。窮人家里，除了天資極高者，讀書是極不劃算的。又不用出仕，你說的那些對窮人是統統沒用的。就算租賦一樣、服役一樣，給豪強做莊客，就在莊上干活，給朝廷服役，一竿子給你支到三千里外守邊去。僥幸不死在外頭，回家一看早死絕了。朝廷，是在和組成朝廷的人，搶人搶地?！?/br>
    就像她，連個戶籍都沒有還不是當了十幾年的神棍，日子照過、飯照吃。她是耳朵靈的，想開個小茶寮，才知道有個自報戶籍的事兒。她爹娘幾十年了，神棍不也當得挺好的么？戶籍，那是什么？能吃么？要是有戶籍，祝大這樣的外來戶征發一準兒先找上他，然后，就沒有“日后”二字了。

    姜植驚嘆一回：“還有這些門道？”

    祝纓又落下一子：“比如說打官司，只有在籍的百姓才好打官司是不是？百姓平日里也不好訴訟的。這你是知道的?！?/br>
    姜植點頭，這個就不用細說了，就說黃十二郎的案子吧，幾十年了，也不見有人告得贏黃家。

    “隱戶難??！”祝纓說，“所以朝廷也不追究他們是怎么跑，能清查出來就行?！?/br>
    “南府隱戶也太多了?！?/br>
    “已經好多了。整個南府、連同儀陽府等附近幾個府，都是當年獠人之亂的地方，亂七八糟的。平息之后戶籍數目之類就不太準了，當年據說籍簿都被放火燒了。選上的官兒，也有不愛過來的，也有來了病死的，南府多少年沒有知府了。怎么干活呢？不說這個了，鄭大人究竟有沒有話？”

    姜植道：“沒有，讓我來看看你，與你聊上一聊。說你雖年輕，在地方上比我有經驗?！?/br>
    祝纓道：“他對咱們是很好了。一個地方一個風俗，宛州轄下無府，直管幾個縣，每縣人口卻比我這兒多多了。你這么聰明的人，必不會膠柱鼓瑟的?！?/br>
    “仍是受益良多呀！”

    兩人又聊一會兒，祝纓見姜植也有倦意了，一看棋盤：“嚯！”她不怎么會下棋，姜植卻是文士諸般技藝都不錯的，眼見她這盤要不妙，她說：“不玩兒了，你也累了，咱們吃飯去吧！”

    姜植笑著把手里的棋子往罐子里一扔：“好，吃飯?！?/br>
    …………

    用過了飯，姜植也休息了，祝纓又處理了一回雜務。她現在有著皇帝、政事堂的兩道文書，所有的授權都全了，可以放開了干了。她又給冷云去了一份文書，將后補的兩道文書的事情告知了冷云，并且告訴冷云——兩位天使都還在思城縣，要如何做，請速決斷。

    繼而寫計劃，準備兌現給苦主的賠償。

    她終于可以正式處置黃十二郎的財產了。以前在大理寺的時候，抄家她得設法從中折取一部分來?，F在抄這個家，她得非常的小心，黃十二郎家產頗豐，但經不起太用力的花。

    除了苦主的賠償。給各級辦案官吏的補貼是必須發放到位的，又有用了士卒的補貼。按照朝廷的規定，凡出了所屬轄區辦差的，每日都有些食宿料草的補貼。只不過能到手多少既要看上官的人品，也要看上官手里有多少錢。

    還有冷云出行多停留的這段時間的費用，也都折算到這里面。州、府的衙役她也曾借用了一段時間，他們的錢已發了，也要從這里面扣除。

    其余林林總總，都讓祁泰去算了一回，黃家錢糧浮財還能有不小的結余。

    黃十二郎最大的財富還是土地。這部分也“折抵歷年所欠之租賦”，按照市面上的地價折算，都被祝纓給扒拉了回來。她預備給黃家無地的佃戶、莊客、奴婢分田。

    照說奴婢作為黃十二郎的“財產”的一部分，應該是發賣抵債的，不過祝纓不打算這么干，她要將他們放良。奴婢要給縣衙耕種三年，種得不好的不給田，能夠種好、按規定繳租的，三年后這塊土地也能變成他們自己的。

    佃戶、莊客會種地的，每家分一小塊土地，給縣衙耕種三年之后，地歸自己。

    奴婢身份獲得的土地比佃戶、莊客要少一些，祝纓吃不準他們種田的水平，不敢輕易就將太多良田給他們擺弄。

    佃戶、莊客數目約幾百，奴婢數目約幾十，分不去黃十二郎這許多田，余下的祝纓撥一部分到公廨田內。另一部分中扣除要留給黃十二郎子女的部分，由縣衙暫管。

    之前的隱田及隱戶，也以類似的方法辦理。都按成年男女的數目來分。其中未成年而無父母的奴婢等，暫由縣衙看管，等她閑下來的時候再來處分。反正余田還是有的。

    抄家所得中，她折取的大部分是黃家管事等人的財物，這些扣下來拾掇拾掇，主要取金銀。她望一眼窗外，得給這二位使者和隨從。不能少，但也不必太多。再額外封一個紅包給姜植，算是升遷賀禮。她自己從中幾乎不拿什么。

    不過沒關系，馬上秋收了，思城縣的公廨田的收成歸她了。

    財物上這樣處分也就差不多了，再有些細節，她這里也有余量，不怕補不上。

    第二件事情是正式在思城縣選拔文吏。她對思城縣的情況不如當初福祿縣摸得那么的清楚，現在也沒時間讓她像對福祿縣那樣的觀察。不過最大的那個毒瘤已被摘了，辦事難度不大。

    裘縣令等官員，她已查明且證據齊全，都不曾用刑，等冷云的公文一到，由冷云判了送京。她不再沾手。

    縣中舊有的文吏與衙役分為三類，一類罪惡大的，與黃十二郎勾結且自己也有非法行為，譬如有買賣人命等事，追繳贓款，先打、再枷，然后判了死刑遞大理寺、刑部復核。一類有罪行，但是不重太嚴重的，也是追繳贓款先打再枷，然后免去差事罰勞役。最后一等是隨波逐流，不主動為惡的，打一頓，戴罪接著干活。

    然后再召新的衙役，讀書識字就不可能強求了。還是與福祿縣的時候一樣，要不能是鄉紳家三代直系的，因為“妨礙出仕”。中等人家識字的，可以做些簡單的書吏一類的文字活計。缺了的官員，就只有等吏部來補了。

    祝纓又將之前準備的推薦官員的文稿拿出來，重新刪改了一下，給小吳、顧同等人都是請的從九品的散官而非實職，因為這樣是以“功”請賞，比較容易通過。而有了“官”這個身份之后，再請補實職就會容易一點。她想了一下，把侯五、祁泰、曹昌也給列了上去，也都是先請散官從九品。這些人都是出了力的，成不成的，名字先寫上去。

    不寫項樂，因為他才領職，不寫推薦官身而是與其他的縣學生一樣寫進有功賞格。小江等人也被她列在了受賞的后面，官沒得做，都得留個名字下來。

    她還在上面添上了董先生的名字，董先生是“借用”，但是沒給她添太多的麻煩，也幫著看了幾天的賬，也給寫上。她不寫自己給董先生薦官，但寫了董先生有些功勞。董先生請官的事兒，得留給冷云來寫。

    祝纓熬了半夜，將這些都寫好。財、吏，是第二天到縣城就要發令做的，請功則是等到事情都辦完了，與總結一同送到京城的。

    次日一早，藍、姜二人精神好了不少，三人一同往縣城趕去。日落前就回到了縣城，縣城里正熱鬧著——大家都聽說了要發賠償了。

    活了一輩子，沒見著縣衙沒事兒給發錢的！

    就算是遇到了災，上頭撥點賑濟的錢糧還要被克扣呢！幾時見著這樣大的財主被打倒了，縣令不先緊著自己摟錢，給百姓發錢的？

    一時都是呼喊感激之聲。

    祝纓命人敲鑼，先說：“這兩位是欽差，奉陛下的命前來?！编嶌浣踢^，得先把皇帝擺在頭里，你做再多的事兒，也得先頌個德。

    然后才是執行。

    諸苦主各有號牌，拿著號牌叫號領條子，再去兌換錢糧。一排的桌子擺了出來，由祁泰、項樂、項安、顧同等人一字排開給他們寫條子。拿著號牌的人蜂涌而上，衙役敲鑼也止不住，惱得很想拿棒子來打人。

    祝纓從童立手中順過銅鑼，跳上一張桌子，敲了兩下：“聽我說！”

    擁擠的人群很快就安靜了下來。祝纓道：“排隊，男的到男的那邊領條子，女的到女的這里領條子。不許亂次序，不許插隊，誰插隊，我就把他按到最后?！?/br>
    下面的人居然很聽話：“是?！边€有大聲說：“都聽大人的！”之類的。

    隊伍漸漸有了秩序，項安面前排隊的女子尤多，祝纓也不讓男子往項安面前去排隊。小江（江騰）見狀，自告奮勇上前：“大人，我也會寫，能給小項搭把手的。包準不寫錯?！?/br>
    姜植道：“唔，這樣不錯，男女分開，也免得尷尬。你能尋出這幾個會寫算的女子，可真是周到了?！?/br>
    祝纓道：“這都是衙里當差的，有些女差確實方便?！苯灿悬c興趣地繞到了項安背后，離她兩尺遠看她寫字。藍德見狀也湊過去看一眼。

    小江見得到了應允，高興地對身后的一個女子說：“翠香，來呀?！弊＠t掃了翠香一眼，小江忙說：“大人，這是我收的徒弟。識字的?！?/br>
    翠香有點怯，往小江身后躲了一躲。小江解釋道：“是學仵作的?！?/br>
    “嗯？”祝纓挺感興趣的，她還是很樂見這種情況的，又將翠香再看一眼，說，“倒也不是不行，將來有什么打算？現在怎么過活？”

    后一句是問的翠香，一個縣能有幾個仵作？又能容下幾個女仵作？學會東西是好事兒，也得有個用處能活下去不是？

    小江替翠香說：“我不想總教人唱。我不是不愿領那個差使，我能教給別人的，不都是唱曲兒。她、她嗯，她，很好的。也很不容易，現在做些雜工，也替人縫補。她、她是我鄰居。先、先學成了唄，日子總要有些盼頭才好?！?/br>
    “小王是吧？她的文書是我簽的。挺好。你們忙吧?！弊＠t說。脫籍的文書。

    翠香傻乎乎地站著，小江用力拉了她一把：“快著些！干活了?！?/br>
    ……——

    發放賠償是明面擺著的，給衙役們等的補貼則不當著天使的面干。萬一他們或者隨從多一嘴，上頭知道了又是一番麻煩。

    最討厭是上面看不著下面的難處，只說“你們食君之祿，辛苦也是應該的”，字面上的全對，就是沒有半點人味兒，或者說太有逼別人當圣人味兒了。

    祝纓將此事暗中來辦，弄得姜植都要勸她：“我看那個孩子，是顧同吧？眼睛都摳進去了，可不好太累呀?！?/br>
    藍德也說：“那個小吳，哎喲，這么轉陀螺快比上宮里當差了。那個奇先生？奇奇怪怪的，眼都不睜開的，是不是累成這么個奇怪模樣的？”

    祝纓道：“放心放心，有數有數?！?/br>
    條子寫完了，再要派人去領取的地方維持秩序，這樣將人流慢慢地分開，以拉長兌換的時間，盡量避免擠兌和踩踏。

    等條子都寫完，補償在慢慢分發的時候，冷云也帶著薛先生又風塵仆仆地趕到了。

    冷云完全沒想到天使來了直奔思城縣，他拼出了吃奶的力氣往思城縣趕，身后是攜帶的禮物隱在滾滾的煙塵里。

    他一踏進地界，就有人飛奔過來告訴祝纓了。祝纓接前拿著詔書，在城門外等著他，一看到冷云，便說：“大人怎么才來？陛下震怒！”