是個官兒。祝纓聞到了他身上的官味兒。

    冼敬也在看祝纓，他是要出京做官的，走之前來拜會老師，聽老師提到了祝纓很好學，巧了，遇到了，也就帶了點評估的味道看祝纓。沒想過老師說的“后生”生得是真夠晚的，年未弱冠。

    兩人彼此稱呼過，又敘了座。

    王云鶴問祝纓：“小祝今天來，是有什么事呀？”

    祝纓起身把自己寫的筆記遞給了他，王云鶴接過筆記的時候還有點吃不準，時常有人寫文章來請他指點，祝纓卻是個例外，此人從不寫什么文章，就是借賬、借書。祝纓寫個筆記，封皮上也沒寫字，是個大白板。王云鶴揭開封皮，第一頁才看數行臉上就開始要笑起來，他匆匆地翻著，幾乎一目十行，間或停下來仔細看其中的某一頁。

    屋子里安靜極了，冼敬十分好奇祝纓拿來的是什么竟能讓老師看得如此入神，他略抻了抻脖子，仍然無聲地等著。

    王云鶴翻完這本筆記，臉上的笑也止不住了，對祝纓道：“我才對子恭說，要寫一篇文章……”

    冼敬“啊”了一聲，道：“難道這就是？這……祝兄是怎么……”

    王云鶴便向他說起了原委，冼敬連連點頭，又向王云鶴請求看一看。王云鶴對祝纓道：“這是你默寫下來的，你說?！?/br>
    祝纓道：“里頭的話都是您說的，何必問我？”

    王云鶴一邊把筆記給了冼敬，一邊搓著手，說：“你自家寫的批注也很好！哎呀，我這些日子難抽出空閑來，才起了個頭！你已寫出來了！”

    祝纓見冼敬還在看，她就把自己開的那張書單又遞給王云鶴。王云鶴道：“這又是什么？”

    “聽完您的話之后，我想重新讀一遍書，您看看，照著那個讀這些，成不成？”

    王云鶴高興極了，說：“小兒郎向學，大好事！子恭??！看看，看看！這是個懂得如何讀書的人！”

    冼敬看筆記看得入了神，敷衍地“嗯嗯”，王云鶴也不在意，先給祝纓改書單，一邊寫一邊說：“凡有不會的，可以來問我?！弊＠t樂了：“那可真是好極了！”

    那邊冼敬看得就比鄭熹快多了，這其中好些個是他早就明白的道理，有些是老師王云鶴給他講過的。遇到王云鶴最近的心得，他才放緩了看一看記下，祝纓另寫的注腳他也看一看，不時點一點頭。翻完了，將筆記遞還給王云鶴，說：“十分仔細?！?/br>
    王云鶴把寫好的書單給他看，問他的意見。冼敬有點好奇地說：“祝兄之前是怎么讀書的？”他更想問的是，你之前是干嘛的？冼敬自己是進士科，也有點文名，但是之前從來沒聽說過有祝纓這么一號人物。

    他是王云鶴的學生，先在家丁憂，現在是起復任職，即便如此，有什么后起之秀他進京之前就應該有朋友寫信告訴他了?？垂P記，祝纓能默記如許內容且提煉得切題，不應該是個無名之輩。奇怪的是，有這等資質的人，不應該才開始列單子讀書。

    祝纓道：“我讀書少，揀著什么讀什么，也不大通?，F在重新開始?！?/br>
    王云鶴道：“什么時候都不算晚?！庇謱凑f，祝纓是明法科的。

    冼敬驚訝地問：“怎么考那個去了？”

    “我有家要養啊?！?/br>
    冼敬道：“可惜可惜，縱晚幾年又如何？你這傲氣不是地方。父母養你這么大。也不在乎多幾年。一步錯步步險！”

    “至少現在是我在奉養父母，不是承別人的人情啊?！弊＠t理所當然地說。要她考進士科，不知道得學到猴年馬月去了，那全家在京城怎么生活？

    王云鶴道：“君子有志向學，什么時候都不晚。拿去，仔細讀來?！?/br>
    祝纓接了書單，冼敬卻向祝纓借她的筆記：“我明日即離京，怕要等不及老師的文章出來了，欲借祝兄手札一觀，明日奉還，不知可否？”

    祝纓道：“行啊。只管拿去，本來就是默寫的，我回去再寫一份兒也行?！?/br>
    冼敬道：“不必，借我一觀即可?！蓖踉弃Q對祝纓道：“你辛苦寫來，不必給他，叫他回去自己默寫?！?/br>
    祝纓道：“那成?！彼烂踉弃Q也得有這樣的本事，不為別的，就為王云鶴這些書、這個總結的學問他就得把許多書都吃透了。吃透的第一步，不說一字不差的背下來吧，也得能背個八、九成。然后才能說有自己的總結。這得多少功夫呢？所以背書上就不能耗太多的時間，他就得記性好，然后才能省下時間去做學問。

    三人都一笑，王云鶴問祝纓：“看你寫的旁注，似有所得？”

    祝纓道：“我明白您為什么要我讀《春秋》了，不是照著它當律條審案子?！?/br>
    王云鶴的笑容就沒斷過：“是么？”

    “孔子作春秋而亂臣賊子懼。禮也是刑?！?/br>
    王云鶴和冼敬都笑了，說：“你懂了，你懂了?！?/br>
    王云鶴又要她接著說，祝纓道：“春秋筆法也很有意思，不過讀起來叫人生氣?！?/br>
    冼敬就問：“為什么？”

    “它不寫清楚呀，白叫我猜?！?/br>
    王云鶴道：“你是缺個師傅呀。無妨，可以來問我?！?/br>
    祝纓趕緊起身一禮：“不敢過于打攪，您得閑給指點一兩句就成?！?/br>
    京兆府的晚飯這時也開了，三人就邊吃邊聊，王云鶴說的高興讓人上酒，祝纓也不推辭。三人一處，又說“枯酒無趣”，祝纓還不大懂什么射覆之類，她就會擲色子投壺劃拳，這個她不太好在這個時候提。

    王云鶴說：“那就背書玩吧?！彼付藥妆咀＠t也背過的書，三個人玩接句，你說上句我說下句，接不上的罰酒。

    三人誰接不上呢？這也太無趣了！

    王云鶴又隨手拿了份新買的文集，說：“有了，就這個，新買的，沒讀過?！闭伊藗€小廝，讓他從一數到一百，看誰背得多。背得少的要罰酒。先是從開頭開始背，然后是隨手翻開一頁，再開下一局。三人互有勝負，祝纓理所當然地喝了酒。

    喝了三盅之后，不出意外地她又說了點醉話。面前這兩位的小話不好講，祝纓就開始板板正正地坐好，說起京兆衙門里的一些事。

    從桌子上的飯說起，說：“今天吃得好了，上回我來這辦案，府里開始給我包的飯只有白飯和咸菜。一定是因為看我不順眼?！?/br>
    王云鶴和冼敬頭一回見她這樣，都嘖嘖稱奇。冼敬問道：“為什么呢？”

    “他們覺得我是叛徒。大理寺卻來搶京兆府的案子?！?/br>
    王云鶴問道：“還有呢？”

    那就多了！什么上次辦周游案，京兆府里的人看她不順眼啦。什么辦案的時候李班頭想著急找證據爬房頂上掉下來啦。什么楊仵作和田仵作互相別著勁兒，其實他倆都悄悄驗了女尸，還說女尸不能讓男人看啦……然后又說，王大人其實挺會經營了，因為伙食不錯。大理寺的伙食也不錯，鄭大理估計也貼了不少錢。

    “只會說王大人清如水的都是傻子！王大人挺會賺錢的，不但會賺錢，還會看賬呢。不過王大人過得也不算很痛快，因為總有傻子扯后腿?！?/br>
    又說剛才數數的小廝一定偷掐了新開的花，手上還有痕跡呢！小廝一跳：“你別胡說，誣賴好人！”

    祝纓道：“你才胡說！我不帶看錯的！”

    兩人吵了起來。祝纓連小廝衣服破了沒有補，要不是討人厭，要不就是正窮著，一定有用項了都猜了出來。給小廝說得要哭了。

    王、冼二人哭笑不得，忙叫人：“這是什么酒品？快給他送回家去吧?！?/br>
    張班頭接了這個外差，就要拉祝纓。祝纓行動間卻一點也不像個喝醉了的人，她還能打招呼呢，說：“我沒事兒的。舅舅?！?/br>
    張班頭腿一軟，給她跪了，忙向王云鶴解釋：“小人與小祝大人的母親同姓，小祝大人開玩笑的?！?/br>
    “不是玩笑，我娘叫你大兄弟呢！”

    張班頭只恨不敢堵她的嘴！

    王云鶴道：“你跟著他，看他到家?！?/br>
    祝纓還不忘拿了書單，又跟冼敬說：“你明天什么時候走？我去送你，順便拿回我的筆記?！?/br>
    冼敬咧嘴笑了：“你還沒忘這個呀？”

    “不是你說的嗎？”

    “對對，今晚我住在老師家，明天不帶走，你過來取就是了?！?/br>
    “好?！弊＠t點點頭，又對王云鶴道，“大人，我再不回家，您就又得給我寫條子了?！?/br>
    王云鶴也覺得她有趣，說：“那你回家吧?！狈愿缽N下給她裝了一食盒的美食，讓張班頭拎著給她送回家。

    祝纓道謝、離開，回家。跟沒喝醉一樣。

    王云鶴目送她離開，問小廝：“她說的可是實情？”

    小廝一跪，哭道：“是小人母親生病了……”

    王云鶴點點頭，給了他些錢，叫他給母親找個好大夫，一次把病看好了，省得拖拖拉拉白浪費錢。又讓小廝別在眼前哭了，趕緊回家去吧，換了個小廝來伺候吃飯，他就與冼敬師生二人又邊飲邊聊，只覺得有趣。

    冼敬笑道：“怪不得老師喜歡他，是有趣?！?/br>
    王云鶴道：“是因為他有心?！?/br>
    冼敬道：“可惜學業耽誤了?！?/br>
    王云鶴道：“然而實干。你要只看一個人是不是進士出身，就會錯失很多人。到了地方上要留意……”

    師生又聊到很晚。

    …………

    那一邊，張班頭提著個食盒跟著祝纓回家，這個醉鬼三杯酒就胡說八道，只要人不招她，她也不說話，走路走得跟好人一樣，她還認得路！回家還能正常敲門！說話都不帶大舌頭的！

    家里，張仙姑一拉門，跟祝纓正常地招呼，祝纓還告訴她：“舅舅跟來了?！?/br>
    張仙姑剛要問哪來的舅舅？一看張班頭，開口就是：“哎喲，大兄弟??！”

    張班頭臉綠了：“別！大娘子，可不敢這么開玩笑了！今天……哎喲，今天小祝大人在王大人面前喝醉了，他……他當面這么說?。。?！”

    張仙姑聽到“醉”就緊張，祝纓說：“我沒醉?！睆埾晒弥貜土艘痪洌骸芭?，沒醉。哦哦！”她想起來，讓祝纓回房休息，又跟張班頭道謝。張班頭只能自認倒霉，把食盒遞給了張仙姑，說：“大娘子，這是王大人命送了來的。小祝大人在京兆府，與王大人才吃了三杯酒呀，他就這樣了！好險沒把我們的老底兒都給掀了！他還說王大人會賺錢……這話是能說隨便的么？”

    “哎喲哎喲，”張仙姑歪著臉，“我就說，不能喝酒，不能喝酒！大兄弟啊……”

    “哎，可別再這么說了?！?/br>
    張仙姑道：“行行，外人面前不這么說。家什我明天刷干凈了給你送回去？”

    張班頭道：“您隨便吧，我得走了?！?/br>
    張仙姑拿一食盒進家，對花姐說：“沒事兒?！被ń慊仡^一看，祝纓也已經換了衣服，提著筷籠走了過來，說：“吃飯了吃飯了，京兆府的伙食，好的！”花姐見狀也明白了，伸指戳了戳祝纓的肩膀說：“你行啊?！?/br>
    一家子吃了飯，祝纓又說了今天的事兒。張仙姑道：“這就好，叫喝，你總不喝就會招人逗你。讓喝就喝，只要他們受得住就成！王大人是個好官，你就別說他的壞事，要是別人，哼！”

    祝大道：“菜是好菜，可惜沒酒，王大人有點小氣?！睆埾晒昧R道：“你想屁吃！那是給孩子的！我看王大人就很好，老三不喝酒他就不給酒?！?/br>
    吃完了飯，祝纓要刷碗又被她給推開了：“你看書去，看書去。哎，又快到端午了，你又能領新布了?！弊＠t道：“我這歲數不會再怎么長個兒啦，今年別裁新衣裳了?！睆埾晒玫溃骸懊赖哪?！我正說，花兒姐的衣裳穿了兩三年了，本來衣裳就少，今年拿給她裁衣裳?！?/br>
    花姐就是張仙姑心里的女兒模樣，既能干家務，還能寫會算，脾氣又好、模樣又好，她還是女孩兒的樣子??！可人疼，還會節儉，幫著理家，這幾年的收成都是花姐在打理，也不用張仙姑cao心。交際帶上花姐，都能幫她堵不少漏子。還不值一身新衣裳嗎？

    祝纓道：“行！”

    花姐說：“我去庵里幫配藥，也不用穿好衣裳?！?/br>
    “要的，總要一件體面衣裳，不能叫人小瞧了?！?/br>
    一會兒干完了家務，花姐就去祝纓房里背個方子之類，也好省燈油。她等著祝纓臨了兩頁字，重新研墨的時候說：“小祝?！?/br>
    “嗯？”

    花姐道：“你跟王大人很投契么？”

    “還好吧?！?/br>
    花姐認真地說：“那鄭大人呢？”

    祝纓道：“別擔心，今天是鄭大人叫我去的?！?/br>
    “誒？”