朝奉心道：我看你是真的窮。他的表情變得淡淡的，說：“這里是當鋪?！?/br>
    祝纓嘆了口氣：“那好吧，總比他們那里劃算些?！?/br>
    朝奉并不熱情地道：“您要什么樣的？能要多少？”

    祝纓道：“我先看看吧，都什么價？”

    朝奉道：“您有多少錢呢？”

    祝纓想了一下，說：“要看什么樣的東西了，好東西，耐用、不易過時，再貴，我也能擠出錢來。次一等的，容易過時，不劃算，我就不要了?！?/br>
    嚯，還挺精打細算了?；镉嬓牡?，你小子也不蠢嘛！

    朝奉就去拿了幾件出來，祝纓都嫌粗糙，將自己袖子里拿出一個結了精美絳子的玉佩來：“照這樣的?！?/br>
    朝奉往上看去，只見玉質細膩，小是小了些，卻是塊羊脂玉。朝奉撮著牙花子，露出了點兒匪類的氣味，說：“樣子不錯、料子不錯，就是小了些?！?/br>
    祝纓問道：“有沒有？”

    朝奉道：“那倒是有的。您請隨我來?！毙睦飬s將那個絳子想了又想，絳子打得十分用心，頂端結了個同心結。暗想：一個呆子，怕是有了相好，想扮闊氣，好哄那等不知險惡的傻姑娘哩。

    然而這與他不相干，朝奉把祝纓帶到一間屋子里，又拿出幾樣給祝纓看。玉佩他就不拿了，拿了結珠的，又拿了條銀腰帶。祝纓都說不好：“要比這個還要好一些的，不能被他們比下去?！?/br>
    朝奉了然，道：“那可不是這個價了。當鋪收東西，收來的價與后來賣出的價可是不一樣的。這個珠子，收五十，賣二百，都是鋪子的本事?！?/br>
    祝纓道：“有別的嗎？又或者……”

    朝奉索性給她出主意：“要不就還是香料?！?/br>
    祝纓道：“你拿一兩樣最好的來，要能顯出身份的?！?/br>
    祝纓不大懂這些，托鄭熹的福，能在王府的內庫里指手劃腳一番，命王府拿了許多奇珍來給她看、說明價值，記住了一些。兩下對比，她也就看出來了，這間當鋪里沒有頂好的東西。

    朝奉道：“再好就沒有啦?！?/br>
    “你們收不到？”

    朝奉雙手一攤：“顯出身份的、還要更好的，我們縱收到了也要能脫手不是？這些是最好的了。小官人要是看不上，我也沒辦法了，只好請您另尋合適的地方去了?！?/br>
    “那就是說，也有當好東西的了？有沒有，高門流出來的？能顯點身份的？我能買得起一兩件的，譬如值個一、二百的？”

    朝奉打量了她一下，道：“小鋪倒是有一件，我倒能做主，二百五十兩?！?/br>
    “拿來我看看?！?/br>
    朝奉帶她去了里面的一間屋子，開了柜子取了匣子，打開一看，卻是一對炸珠嵌寶的獅子佩。祝纓吐了口氣，這東西的品質可與王府的媲美了，但是卻不是王府丟的東西。

    “只有這一件？”祝纓往身上比劃了一下，又嫌不夠文雅。

    朝奉心道，你懂個屁！仍然說：“那是沒有了?！?/br>
    祝纓問他：“那，以后還能收著么？”

    朝奉道：“那可說不好！”

    祝纓嘆了口氣，留戀地看了一眼獅子佩，道：“那是沒緣份啦?！?/br>
    朝奉暗道：又是一個窮鬼。叫個伙計將祝纓送了出去。

    祝纓白在當鋪里晃了一圈，沒能找到失物，之后又去了幾個銷贓的地方，仍是沒有收獲。如此過了小半月，老馬介紹的銷贓的地方幾乎跑遍了，甘澤又給了祝纓一個消息：郡主在問鄭熹，事情到底能不能辦得成？不行就算了。

    祝纓心道，我只有一個人、王府也不許聲張，否則多幾個人，多跑幾個地方也是好的……

    無奈之下，她只得抽空又往那幾個嫌犯在府外的住處去踩點。這些人在外面的住處有好有壞，好的也堪比一個小康人家。差一些的也有個安身之處。祝纓如今在京城是不好裝貨郎了，只得裝成個普普通通的讀書人，偽稱投親，向鄰居打聽。

    終于，在一個看管內庫的小頭目的房子那里，她意外地得到了一個不算線索的線索：這個內庫的小頭目，居然是郡王一個妾的兄弟。

    彼時，祝纓說的是：“聽說他們家發家了，就來投奔?！?/br>
    鄰居家雇的一個燒飯的廚娘正閑，聽祝纓說的姓氏、人口等情形差不多合得上，便說：“要說發家，他家妹子可是為高陽殿下生了兒子呢！不過，他們家當家的有好些天沒回來了，怕不是在當值？他家里娘子帶著孩子前陣子也去王府陪他們妹子了。哎喲喲，你來得不巧了呢，他們怕是要住很長時間呢，后來又來了幾個人，說是幫她搬取東西，要出去長住的。告訴你，往王府后門上央人給你通傳一聲?！?/br>
    祝纓道：“有勞大嫂，多謝大嫂?！?/br>
    轉身回去的時候暗罵：這狗屁王府，凈耍心眼兒，又要維持個“臉面”！告訴我這里面有個妾又怎么的？省得我滿京城的瘋跑瘋找，當鋪都知道我是窮鬼了！

    又想鄭熹也是不厚道，又要人查案，又還要遮遮掩掩的！不就是大小老婆爭家產么？怪不得王妃還要派人問呢！都問，又都不肯透一點有用的消息出來。

    嘖！

    這就有臉了？

    然而她也謹慎，因為內庫管事即便是王府之妾的娘家人，也不一定就是他了，畢竟互相構陷這事兒，不說她曾見過縣里大戶的主母賣了小妾，又或者小妾誣主母，單就這些日子復核的大理寺的案卷里，類似的手段都是花樣翻新的。

    這多少是個方向，她還得再接著查。

    祝纓等人旁人不注意的時候，潛入這處宅子，只見兩進院子，干凈整潔，然而處處痕跡落在祝纓眼里，卻是有人翻找過了。撬開屋子的鎖，里面也是被翻找過了，什么佛龕、衣柜、書架都打開過，連床底都有人搜過了。大概是礙于鄰居們的耳目，倒沒有把東西都砸壞。

    看來，至少贓物不在這里。

    祝纓又仔細搜尋了一回，也是失望而歸。想來王府也想到了這一層，而王府的內斗她卻并不知內情。

    …………——

    問鄭熹，大約是不可能的了，祝纓便尋到了金良家。

    金大娘子在家，見了祝纓，很是高興：“我才對你哥哥說，你如今成個大忙人了！總不見你，還道你忘了我們呢?！?/br>
    祝纓道：“怎么會忘？我娘不是時常得您照應么？我與金大哥才吃過一回酒呢?！?/br>
    一旁金彪聽到酒字打了個嗝兒，跑了。

    祝纓對金大娘子也不客氣，說：“大嫂知道的，我在京里沒幾個熟人，只好跟大嫂不客氣了，大嫂別怪我不懂事兒?！?/br>
    金大娘子道：“客氣什么？你要客氣，我們該惱啦！我要客氣，你大哥回來，是要怪我的。什么事兒？”

    祝纓就向她打聽了一下王府的事兒。

    金大娘子道：“這個我倒知道一點兒，怎么？你怎么給裹進去啦？”

    祝纓道：“鄭大人有個事兒，現在還不能說，恐怕有點干系。等查明了，一旦能說出來，大嫂自然就知道了。不能說的，知道了也是個麻煩。大嫂別怪我，又不說清楚又要請您幫忙?！?/br>
    “又繞我了不是？你只管問?！?/br>
    祝纓就問了王府的妻妾之類的事情，金大娘子吃驚道：“你怎么牽扯進這個里面來啦？難道有什么嗎？他們府里不至于吧？你大哥倒是提過一點，你要在京城住得久了就能知道啦，殿下前后三個王妃，頭一個難產死了，第二個生了個郡主之后也走了，如今這一位倒是生了個兒子，卻是體弱多病。倒是府里有個奴婢，因殿下偶然喝酒了，她就有了個兒子。是殿下的大兒子，今年好有二十來歲了呢！”

    祝纓對京城各大府邸的事知之不深，問道：“這個兒子，怎么樣呢？”

    “沒見有什么不好呀，”金大娘子想了一下，說，“他娘也不得寵愛，倒是老實本份，然而出身有些低，并沒有得到封號?！?/br>
    這個祝纓是知道的，郡王的正式的妾也是有品級的，沒有品級就代表王府不是很認可，又或者有人壓著她。

    可這也只能是猜測，與王府失竊又有什么關聯呢？

    再多的，金大娘子也就不知道了。祝纓只恨自己只有一個人，而時間很緊，還不讓公開。否則，像王云鶴那里，灑出三班衙役，挨個當鋪一審，有沒有銷贓很快也就明白了，根本不用這樣費事兒。又或者再給她多點時間，她蹲點王府，也能聽出些東西來。

    如今也只有祈禱銷贓的手腳慢些，能叫她查出些蛛絲馬跡來了。

    她向甘澤借了一身豪門仆人的衣服，回家改了改變得合身一些，抱著試試看的心態，裝成是為自家主人探路的，往一處當鋪去。

    這回卻是十分不幸，在他當鋪的門口被人認了出來——這是陳相府上的買賣！

    做官的十分忌諱“與民爭利”，是不許經商的，然而當鋪不算。

    陳萌如今在父親面前越發受到重視，伴隨陳萌多年的仆人自然也跟著雞犬升天，他倒能過來代陳萌巡查一番了。

    祝纓不等這人驚訝叫破，便問：“大公子在這里嗎？”

    那人還算有眼色，咽了疑問，道：“并不是，是小人代大公子來的，您這是？”

    祝纓道：“我想找大公子，你悄悄的，幫我遞個信兒?！?/br>
    那人滿口答應，祝纓穿的這一身不太搭，也就不再進這當鋪，抽身走了。

    ……——

    到了第二天，鄭熹都人都在早朝，陳萌卻晃了來找祝纓，當著同僚們的面說：“有位同鄉歿了，你有空不？”

    祝纓自然說好。

    哪知陳萌卻不是借口托辭，他們是真的死一個同鄉，祝纓還沒有什么素服，只能穿著件青色袍子，到喪家門口領了條白布系在腰間，不幸又隨了幾兩銀子的禮。那邊陳萌出手闊綽些，贈了二十兩銀子，又極力辭出來，邀了祝纓出來說話。

    陳萌在京中竟還有一處私宅，陳萌道：“這是我母親昔年的產業，都是自己人，你有什么事？是有冠群的消息了么？”

    祝纓搖搖頭：“京城沒有叫智空的尼姑。道觀也看過了，新近來的也沒有與她容貌相似的。正想向您打聽呢?！?/br>
    陳萌也苦笑：“沒有，黃先生那里回信，也沒有?！?/br>
    陳萌便問她還有什么事。

    祝纓就問道：“是有一件難事，不怕大公子笑話，我是鄭大人引入京中的，鄭侯府上還略知道一些，旁的事情竟一無所知。高陽郡王府上，是鄭大人舅舅家，是么？”

    陳萌道：“你怎么想起來問這個了？”

    祝纓道：“大理寺同僚提起過，不知道他們家有什么忌諱沒有？”

    “這就至于叫你青衣小帽的找我？”

    “嗯？哦！你家富貴兒話真多，是有別的事兒要打探路上遇著了富貴兒，就順便叫他捎個話。穿得太整齊了，有時候打聽事兒不好打聽。貓有貓道、鼠有鼠道，打扮成什么樣兒，就好向什么人打聽消息。穿得太顯眼了，往販夫走卒那里一站，就不像自己人?！?/br>
    陳萌接受了這個說法，而祝纓也直接又問了高陽郡王府上的事兒，問有沒有什么忌諱，免得自己掉坑，比如府里的內斗之類。

    陳萌笑道：“這個我還真知道一些，你還真問著了，別個人可未必會告訴你——殿下正愁著呢。他子嗣稀少，自己年紀卻已經很大了，倒不是生不出來，是養不住，王妃們又難產，如今只有一個年長的庶子、一個年幼的嫡子。論禮，該立嫡子做世子，然而這出的孩子是個病秧子，一年讀書要請半年的假，另半年還有一半時間上到一半兒就累得要昏倒。長子倒是健壯得很，然而是婢妾所出?！?/br>
    祝纓道：“那就依禮而行嘛！真要嫡出的這個沒了，再立庶出誰也不能說什么嘛！”

    陳萌道：“你到底年輕，雖聰明，卻本性純良。你想，要是這嫡出的無后，又在殿下身后才死，會怎么樣？”

    “過繼?！?/br>
    陳萌大笑：“你讀書太晚，有些史書沒讀到吧？朝廷要算他個絕嗣，奪了爵，只給他庶子一個宗室的名份，也是可以的。然而要立庶子，有嫡子在，恐怕是不成的，王妃也不會愿意，必是要鬧的。這不，兩下就僵住了?？ね醯故莻€良善的人，也不好不給王妃臉面，硬抬舉婢妾?！?/br>
    祝纓道：“不是大公子，我還不知道這些事呢。唉，京城真是處處都是學問?！?/br>
    陳萌道：“我不過比你早知道一點，過些時候，他家一個安排不好鬧出來，你也就知道了?？ね跞绻惺裁丛蕉Y的安排，也要家父相幫，我這才知道了一點兒。如今你從外面看，是一丁點兒也看不出來他家有什么不好的。你想，王妃的兒子還不到十歲?！?/br>
    祝纓忙向陳萌道了謝，說：“那我在鄭大人面前就少踩這個坑啦。怪不得他核那個承嗣的案子的時候臉色不對呢?！?/br>
    心道：就算知道了這個，又有什么用？他娘的！真是邪了門了！

    陳萌也不知道是哪個案子，大理寺的案子多了去了，祝纓隨口一個，他也辨不出來歷。他只想與祝纓有些交情，就說：“不要說你，就是我，許久不來京城了，要不是與我家里有些關系，我也難探聽的。咱們都是新到京城，要相互扶持才是?！?/br>
    類似的話陳萌明示暗示的也說了不少，祝纓固然是滑不溜手，也知道不能再裝傻。她顯出猶豫的樣子來，陳萌以眼神鼓勵她。

    祝纓狀似為難地道：“其實，我找大公子，并不是為了前面那些個閑話。想要知道，我自有法子打聽出來。其實是有一件事，猶豫良久，也不知道能不能講?！?/br>
    陳萌道：“你只管說，我為你保密就是?！?/br>