張仙姑小心地插了一句：“要不，屋里坐下說？”

    陳萌點點頭，祝纓讓他進了自己的屋里，張仙姑又張羅茶水，陳萌只沾一沾唇，就放下說：“我從頭說?！?/br>
    他是一肚子的懷疑與火氣找了來，心里認定了花姐走得這么快是有人籌劃的，頭一個值得懷疑的就是祝纓?，F在祝纓家里不像藏了人的樣子，祝纓又要幫忙找，他就暫且放下懷疑，說：“前情你已盡知了，我只說七月里的事。乞巧節前后，冠群要舍度牒給僧尼，又要舍僧衣鞋襪，都是婦道人家會干的事，對吧？”

    “唔?！?/br>
    陳萌說：“也是姨母家里沒主意。也不想想，冠群那樣的人會在兄嫂家里胡亂出主意代人花錢么？一張度牒一百貫，不多，可也不算很少。姨母也聽了，她兄嫂也認了。誰知到了庵里，度牒分派完，吃了素齋，又要禮佛、休息，要在那里住一晚。她先嫌丫環打壞了東西，攆了，又把王mama支走了。將身邊人打發了，她自己便不見了！禪房里沒一點聲音，也沒掙扎的痕跡，庵堂外面說，不見有什么小娘子出來。沒人接應，怎么可能？

    姨母就她一個孩子，看得比眼珠子還要緊，成天丫環婆子伺候著，她也不認得別個男子能接應她。故而我才疑你。

    據我看，必是因為婚事，姨母心里有看中的人，我看都很不好。你是不知道，那些人，要么坐吃山空靠著祖上的空名頭好擺架子，要么才發達的心地不純，只為要個招牌。我要是冠群，也得惱。

    金銀細軟她也帶了些。如今只好盼著是她自己走了的，否則……我真不敢想！據我想，度牒有古怪，她要趁機自己也弄張度牒出來，倒是好瞞了人的眼，以為只是庵里的尼姑。等我再去崇玄署查查近日發出的度牒。

    還有你，你是干什么吃的？一個多月了，你要先把這婚事解決了，也不用她自己跑啦！一個小娘子，得多危險！你得給我將她平平安安地帶回來！”

    祝纓心道：要是我，就趁機自己也買張和尚的度牒，或者買個道士的。你們哪能抓得到？

    祝纓雙手一攤，道：“我總要準備一下才好?！?/br>
    不是刀架在脖子上，她絕不與花姐做假夫妻了?；ń悴粦撌悄眠^來為她做遮掩的一個花布門簾，放下來擋住房里的一切不可令人看見的秘密。

    但是，花姐孤身一人確實危險，既不會殺人放火，也沒有歹毒心腸，自保很難。祝纓想，至少要知道她在哪里、安全不安全。

    如果花姐真的是自己逃走的，她的心里實在是為花姐高興。

    花姐不能做她的花布門簾，就更不能給別人家當花瓶兒，甚至是當個水桶夜壺。

    祝纓問陳萌：“你們開始找了么？”

    “找瘋了！又是怕賊人打劫，又是怕惡人拐帶，又是怕她想回老家。連家父都驚動了，暗中命人沿官道南下，又命當地官府守株待兔?！?/br>
    祝纓道：“她走不了那么快?！?/br>
    “先等著，你……”

    祝纓道：“我自然是要找大姐的?！?/br>
    “我是說，你須得保密！傳揚出去了，像什么話？”陳萌道，“我在想，對外就說她思念養母，回鄉探親了。有人提起，你也要這么講?！?/br>
    祝纓道：“這還用說？”

    陳萌說的養母，估計得是于妙妙，祝纓想起于妙妙，心情頓時變差了，暗道：花姐是不能再落到你們手里了。

    陳萌出了一口氣，他知道不該在外家陷得太深，然而親表妹失蹤又不同于別的事情：“冠群要是給了你，我如今也不用這般cao心了?！标惷葒@道。

    祝纓道：“現在別說這個話了，方便現在安排我去庵堂看一看么？”

    陳萌道：“好！我帶你去?！?/br>
    張仙姑聽了半晌，才說：“哎喲，等一下！找著了你們要怎么辦吶？送回去還不得給打死？”

    陳萌看祝纓的面子上，道：“我會看著的?！?/br>
    張仙姑看他的樣子，不敢再說話，對祝纓道：“那你早去早回?！?/br>
    ………………

    陳萌是騎馬來的，他的心腹仆人牽著馬在巷口等著，見了二人作個揖：“大郎?！?/br>
    陳萌道：“先去庵堂?！?/br>
    祝纓又沒有馬，那仆人道：“小郎君要是不嫌棄，小人也是騎馬來的?！?/br>
    祝纓也擔心花姐，便不推辭。

    庵堂就在京城里，據說是馮夫人祖上一位篤信佛教的先人舍了一座宅子改建而成的，庵內、庵后一片花樹青竹，既清靜又不凄涼荒蕪?，F在庵堂大門掩著，陳萌道：“已叫她們閉門謝客了，你進去，想問什么只管問?！?/br>
    祝纓進了庵堂一看，里面十分整潔，一個四十來歲的尼姑帶著幾個小尼姑，個個臉上都沒了喜色。陳萌對她們道：“問什么就答什么?！?/br>
    祝纓道：“她們是怎么來的，都說了什么？做了什么？歇在哪里？”

    尼姑們說的與陳萌說的也差不多，因為陳萌知道的，也是從這些人口中審出來的。祝纓聽了她們講的一步一步，并無漏洞。便要去花姐休息的屋子與發現梯子的墻邊看一看。

    屋子里也十分干凈，老尼道：“娘子們的東西不好留在這里，都拿走了?！?/br>
    陳萌也證實了：“已經清點了，又問了伺候的人，說是帶來金子、幾十兩銀子還有幾百錢。她在家里留了二百銀子，衣裳只少了隨身的幾件，首飾也少了些……”

    祝纓一一聽了，肚里盤算著：留下的都是要么太大、要么太笨重，衣裳留下了顯眼的、不方便活動的。這是花姐有準備的，不是被強盜劫走了的。

    接著便不用尼姑們帶路，她自己一邊看著地、時不時抬頭看看周圍，一氣走到了墻根邊兒上。那里是一片微濕的泥地，墻根不遠處一株桂花樹、幾竿竹子，墻根底下有些凌亂的腳印，祝纓問道：“梯子呢？”

    老尼忙說：“撤了?！?/br>
    “拿到這里來我看！”

    陳萌知道她有這個本事，忙催著辦了。祝纓擺弄了梯子，又攀上去看墻頭?；貋碓偻痔蒙舷罗D了幾轉，問：“度牒舍給哪個了？拿來我看?！?/br>
    兩個尼姑上前，一個年長，一個年幼，年長的智長那個好有三十歲，卻總拿不到度牒，年幼智圓那個是被父母賣給尼姑的。祝纓打開度牒看了上面寫的日期，都是同一天，墨跡也很新，皆是八月初十日。

    祝纓點點頭，對陳萌道：“大公子，咱們走吧?！?/br>
    陳萌在庵堂里不說話，出來才低聲問：“如何？”

    祝纓道：“亦喜亦憂?！彼粚﹃惷冉忉屪约菏窃趺纯闯鰜淼?，只說了自己的結論：“是自己一個人，帶著些家私走了的。我還要到墻外頭看一看?！?/br>
    陳萌道：“我與你同去?！?/br>
    祝纓看了他一眼，陳萌苦笑道：“怎么？我就不能對自己表妹上點心？”

    祝纓道：“大公子肯幫著大姐我當然是高興的，只是大公子這么留意外家，恐怕……”

    陳萌道：“你要生在詩禮之家，前途必是比我好的?！?/br>
    “??？”

    “走吧，看看去?！?/br>
    在墻外看了一陣兒，陳萌亦步亦趨，看祝纓往外走到了大街上才住了腳，問道：“她走這條路的？我和舅舅都使人問過了，說沒有見過一個小娘子出來，也不曾見過尼姑出來?！?/br>
    祝纓道：“她要走，當然不能叫人看見了。庵堂里的尼姑也太勤快了，打掃得不剩什么痕跡了。說不得，只好暗中廣撒網了，我這些日子也四處走走，我認得她的身形，萬一碰上了呢？”

    陳萌道：“也好?！?/br>
    祝纓又問：“且慢，府里她的房里可有什么痕跡么？有書信沒有？方便看一看么？”

    陳萌道：“書信尚未聽說，你想進她家看？卻是難了，哪家肯叫人去看閨房？這樣吧，我去打聽一下，有什么消息再告訴你。你也略上上心?！?/br>
    兩人于是分手，祝纓回家就被張仙姑一把扯?。骸袄先?！這是怎么一回事兒？我是你娘，你有事兒得跟我講??！花姐人不錯??！咱們能幫就幫，我也不會要害她的。況且知根知底的，就要她來咱們家，我也是愿意的?！?/br>
    祝纓哭笑不得：“娘，你想到哪里去了？我并不知道花姐的去向，你聽著大公子的話了，千萬別說人丟了?！?/br>
    張仙姑道：“這個我懂。哎，花姐真的是自己走了？不是被什么人劫了？”

    祝纓道：“我得出去找找?！?/br>
    “哎，那去吧?！?/br>
    …………——

    祝纓未及出門，陳萌又快馬趕了過來，祝纓驚道：“難道人找到了？”

    陳萌道：“什么呀？留書！你看看，能看出什么來不？”他才回自己家，馮府里就送來了消息給他，馮大娘子在放對牌的盒子里找到了花姐的留書。

    祝纓接過了一看，是花姐的筆跡，再一看內容，寫的是自己走了，自認不孝，請母親不必為一個不孝之人傷感。此生感受到了一些骨rou親情，總是她欠了家里的，然而或許是她親緣淡泊，終是想閑云野鶴過一生。又謝了這些日子母親、舅家、兄嫂等人的照顧。

    祝纓愈發坐實了心里的猜測，對陳萌道：“算算時辰，她應該走不遠?！?/br>
    陳萌道：“我知道?！?/br>
    祝纓道：“那我在城里找?！?/br>
    陳萌道：“你一個人，能怎么找？這大街上早灑掃過一遍了，一日無數的車馬經過，你再有本事也不行，還是我來吧。只一條，她要來找你，你必得告訴我！”

    祝纓道：“我縱不說，你看我這淺屋，也藏不住人，我也沒錢別處安排人不是？”

    陳萌才怏怏地說：“這都什么事兒？”

    祝纓心道：我就找到她了，也不能告訴你呀！

    陳萌一走，她略一收拾帶點東西就去了鄭府。

    鄭侯府上的人對她已經頗為熟悉了，這天門上領頭的還是甘澤那天請客時請的陪客，年輕時受過甘澤父親提攜的，如今是個小管事了，對她笑道：“三郎，來拜七郎么？你今天可來晚了?！?/br>
    祝纓笑道：“林叔，你這話說得可不對，哪里晚了？還沒宵禁呢?！?/br>
    兩人胡說八道了幾句，林叔就幫放她進去了，在門外通稟一聲，又放她去了鄭熹的書房。甘澤聽說她來了，先迎了出來。此時，甘澤已知了陳家后生沒落著好，然而祝纓到底是怎么做到的他想破頭也沒想明白。無論如何，總是念著祝纓的一份情。

    甘澤道：“三郎？也就是你，旁人誰不是早早來排著隊求見的？快來吧，七郎心情正好，你又與別人不一樣?！?/br>
    祝纓進了書房，鄭熹看起來果然是心情不錯的樣子，問道：“你這孩子，想起一出是一出了？是又有什么事要差遣我了？”

    祝纓笑道：“怎么就是差遣了？我怎么會差遣上峰這么沒眼色呢？是來請教的呢?！?/br>
    鄭熹樂得教導她，問道：“是什么？”

    祝纓先拿出一張紙來，都是讀書時不明白的，鄭熹一一給她講解了，說：“叫你正經讀經史，由進士科而出仕，偏不肯！你要正經讀書，這些都有先生教?！?/br>
    “我看未必就比您強，我鄉間也聽先生講呢，還不是講得半對不對?！?/br>
    鄭熹笑罵：“你就拿我當私塾先生使了？京里的大儒豈是鄉間野狐禪能比的？剛才說的，都聽明白了？”

    祝纓道：“嗯?！?/br>
    “那還不回去接著讀書？”

    祝纓道：“還有件事兒?！?/br>
    鄭熹對陸超道：“瞧，就是來差遣我了?！?/br>
    甘澤陸超都笑了。

    祝纓道：“是想明天您又得上朝，趁您上朝的功夫，我就把這事兒給辦了，先得跟您稟告一下——咱們復核舊案，現手上有一件，須得去崇玄署借抄一下檔，查查涉案的僧道究竟有無其人?！?/br>
    她從袖子里掏出疊紙來：“是這個事兒，案卷我不敢帶出來，就抄了這個案子回來，您過目?！?/br>
    鄭熹想了一下，道：“也好，我寫張條子，你去?！?/br>
    祝纓接了箱子，向鄭熹道了謝辭出了鄭府。出來之后看離宵禁還早，她也不回家，又回了庵堂所在之地，從大街上一點一點，仔細地查找。陳萌說，這一天下來路上有無數的車馬行人經過，會破壞花姐的足跡，這是對的。

    祝纓說，庵堂尼姑太愛干凈，打掃得仔細，這也是真的。

    但是，并不代表祝纓就發現不了問題。

    沒有小娘子出來，那可能出來的是個出家人，對不對？人的鞋子可以換、裝束可以改，但是體重等閑難改?；ń闶亲约鹤叩?，身上連了金銀細軟，就比她本身的體重重，步態和腳印的痕跡就會變。