“跟在陸緒身邊，對我才不利?！彼纹趼龡l斯理飲茶，任誰都看不出，他此刻心中醞釀的計劃。

    只要他能說服穆方簡，快陸緒一步返回京城，就能拿下穆方簡在錦衣衛的舊部，擾亂錦衣衛內部機制，等同于摧毀陸緒苦心經營的勢力，到時候，再連同司禮監劉嶼，將陸緒踢出宮。

    至于北陲軍，等他們知道陸緒沒了錦衣衛做依靠，還會聽命于他?

    宋契飲完一盞茶，他們要的飯菜也被端上了桌。

    店小二面對如此“美色”，不免多看了幾眼。

    宋契男生女相，是京城有名的美男子，被稱轉世宋玉。那張顛倒眾生的臉總是銜著一抹笑，表面看上去，無害又無辜。

    食客們竊竊私語，無外乎，在評價宋契的相貌。

    宋契習慣了被人注視，不以為意，從容地夾著菜，忽然，余光瞥見窗前的兩名男子。

    其中一人，蓄了羊角胡，額間有顆美人痣，長相沒眼看，勝在氣質。

    宋契朝周染寧半舉茶盞， “兩位是京城人氏?”

    周染寧挑眉。

    宋契解釋道: “你衣裳的面料產自鄙人的私家作坊?！?/br>
    周染寧低頭看了一眼衣料， “這衣料難穿且貴?！?/br>
    “……”

    “想必兄臺沒少掙黑心錢?！?/br>
    宋契低笑， “為表歉意，兩位的酒菜，鄙人付了?！?/br>
    “多謝?！敝苋緦幨栈匾暰€，叫來店小二，要了一盤辣子雞。

    北陲嚴寒，做的飯菜比較麻辣，周染寧端著辣子雞走到宋契桌前， “禮尚往來，這盤辣子雞算我請兄臺用的?！?/br>
    她指了指盤中的紅辣椒， “這辣椒炸的酥脆，特別入味，兄臺一定要嘗嘗?！?/br>
    宋契瞇眸，他這人藏的極深，不會讓人看出弱點，即便是近身伺候的隨從，也不知他沾不得辣。

    面對一盤子紅辣辣的雞rou，他只是笑笑，道了聲謝。

    誰知周染寧直接坐在他對面，盛情邀請: “這家店的辣子雞遠近聞名，兄臺一定要嘗嘗，除非……”

    周染寧眸光流轉， “兄臺吃不了辣?！?/br>
    聞言，隨從們紛紛看向他。

    宋契雅笑，執起筷箸，夾起一顆辣椒， “既然小兄弟如此推薦，鄙人且試一試味道?！?/br>
    周染寧含笑點頭。

    宋契忽然覺得她的笑容很熟悉，像淺埋在心中的一束暗光，復又冉亮， “我們以前見過?”

    周染寧與他相識十年有余!要不是陸緒的出現，他們二人差點定親。

    周，宋兩家曾是鄰居，時常走動，若非如此，那些年里，周染寧又怎會與宋楚輕成了朋友。

    而宋契，算是鄰家哥哥吧。

    只不過，當年的少年郎，早已變了模樣，成了庸俗中的那一個。

    周染寧避開他的視線， “兄臺慢慢享用，小弟回座位了?！?/br>
    “請?！彼纹跄克退氐礁舯谧?，本想放下筷箸漱口，卻莫名又夾起一顆辣椒放入口中。

    麻辣感直充腦門。

    不能沾辣的人，當真是一點辣椒也吃不下。

    他隔著食桌問道: “小兄弟既是京城人氏，為何千里迢迢來到北陲?”

    隨從們面面相覷，不懂主子為何對一個陌生小伙子產生興趣。

    周染寧懶懶看向他， “做生意，兄臺呢?”

    宋契隨口說來: “探親?！?/br>
    周染寧點點頭， “既是探親，怎么沒見兄臺帶著伴手禮?”

    宋契一愣，笑道: “路遇雪崩，遺落了?！?/br>
    “可有同伴受傷?”

    宋契抿口茶，不咸不淡道: “確實走失了幾位同伴，不知他們是否找到北了?！?/br>
    周染寧淡笑不語，眼里含著幾分謔。

    與此同時，陸緒收到一封匿名信，閱后大怒，當即下令返回京城，并派人前往蒹葭山莊，沿途攔殺宋契和穆方簡。

    *

    蒹葭山莊。

    齊蘊站在高高的閣樓上，與穆方簡喝著茶。

    穆方簡三十有九，膝下只有一女，取名穆咚咚，與周染寧年紀相仿，至今未婚配。

    齊蘊飲啜杯中茶，望著山莊內覆雪的假山，道: “穆帥若是決定好了，咱們即刻啟程，再耽誤下去，陸緒的人就要到了?！?/br>
    提起陸緒，穆方簡剛毅的面容變得陰沉， “卑職樂意隨太子殿下出生入死，但有一個條件?！?/br>
    “請講?！?/br>
    “卑職要攜女一起北上?！蹦路胶喢嫔狭髀兑荒ㄈ嵘?， “咚咚沒離開過我，我也不放心將她安置在別人府上?！?/br>
    齊蘊問道: “令嬡可有特長?”

    特長?

    穆方簡汗顏，他閨女除了淘氣，當真是百無一用。

    當然，這是他這個老父親的看法，就是恨鐵不成鋼吧。

    將心比心，齊蘊答應下來了。

    眾人準備離開山莊時，徐福來驚覺: “肖柯人呢?”

    無人知曉……

    齊蘊忽然意識到什么，糟了!

    此刻，一名農夫挑著扁擔，與宋契的人馬狹路相逢。

    他攔住打馬而過的宋契，揚臉問: “官爺買羊奶嗎?”

    肖柯居高臨下看著他， “怎么賣?”

    農夫放下扁擔， “三兩錢一斤?！?/br>
    一旁的隨從試探道: “你這賣的便宜，可別是摻了水?！?/br>
    農夫笑道: “好不好喝，官爺們嘗嘗不就知道了?！?/br>
    說著，他掏出三個竹筒，倒入羊奶，遞給為首的兩個隨從，又將最后一個竹筒遞到宋契面前， “官爺請用，不好喝不要錢?！?/br>
    宋契笑了笑，跨下馬，反手握馬鞭，接過竹筒，輕嗅了下， “膻嗎?”

    “不膻?！?/br>
    “聞著倒是香濃?！?/br>
    “喝起來更香?！鞭r夫托起筒底， “官爺快嘗嘗?！?/br>
    那殷勤勁兒屬實過頭了。

    宋契狐眸帶笑，慢慢舉起竹筒，飲下羊奶。

    農夫直勾勾盯著他凸起的喉結。

    倏然，臉上一濕。

    宋契將口中羊奶盡數噴在他臉上，在他還未反應過來之際，抬腳狠狠踹去。

    農夫被踹出一丈遠，仰面倒在地上。

    宋契抬腳踩在他胸膛，拔出腰間佩劍，劍尖直抵他的頸動脈， “誰派你來的?”

    農夫掙扎一下沒有掙開，怒瞪男人。

    宋契示意隨從，隨從走過來，彎腰撕掉農夫臉上的遮掩。

    隨即，宋契露出一抹意味深長的笑。

    是肖柯!

    果然是冤家路窄。

    當年肖柯冒險毒殺他未果，被打入刑部大牢，要不是太子從中作梗，肖柯早成了刀下厲鬼。這人倒是記仇的很，追著他不放。

    那就休怪他無情了。

    宋契拽住肖柯衣領，將人提起來，兩人個頭差不多，宋契因習武，力氣占了絕對優勢，輕而易舉鉗制住對方，譏誚道: “肖兄癡情的程度令本督佩服，只是，為了一名見財忘義的妓子，值得嗎?”

    肖柯從不是貪生怕死之人，這會兒被抓，雖不甘心，但也無懼，呸道: “老子殺你，不單是為了女人!”

    “哦?那是為了什么?”宋契笑，笑容無害，卻是最毒， “算了，本督事忙，沒功夫跟你閑扯，這就送你上路?！?/br>
    “噗!”

    肖柯忽覺劇痛，一把長劍刺入腹中。

    宋契附在他耳邊，輕笑道: “聽聞醫者不自醫，量你醫術再好，救得了蒼生又如何?肖柯，人太狂妄，沒有好下場?！?/br>
    說著，擰動手里的劍。

    “噗……”

    肖柯又吐出一口血。

    宋契松開他，看著他如木雕一樣倒在地上，掏出白帕，擦拭手上的血，而后慢慢擦拭劍身。

    離去之前，將白帕蓋在了肖柯的臉上。

    隨從不明所以，這刺客還未咽氣，主子怎么就走了?

    空曠的雪地上，印出一幅血梅圖，肖柯如殘破的花蕊，失了氣色，奄奄一息。