秦無垢收回目光，搖頭道：

    “戶部扶起鹽幫是為了控制民間私販，但周笑他壓榨得這般兇，遲早會再生出禍端。

    果然位子坐久了，腦袋里便只剩下花天酒地，忘記當日的初心。

    估計漕幫、三分半堂，也是如此?！?/br>
    紀淵頷首贊同道：

    “所以才需要掃黑除惡，整肅風氣。

    好讓這些作威作福的地頭蛇明白，它們只是朝廷的夜壺。

    雖然必須要用，但若臟了手，那就該換新的?！?/br>
    秦無垢靠在椅子上，嘴角微微翹起，閉目養神道：

    “紀百戶，你好好考慮一下，要是愿隨我去東海府，一年之后我可以推舉你做千戶。

    你若是不介意，真個做我面首也無妨?！?/br>
    紀淵輕咳兩聲，仍舊婉拒。

    相比仕途到頭的程千戶，跟著秦千戶自然更好。

    但無奈他這人不愛這口軟飯，東海府山高水長，沒有圣人這層庇護。

    自己連續幾次壞了域外四神的謀劃算盤，萬一被那些門徒爪牙盯上怎么辦？

    “九哥明明只是百戶，卻令北衙的女千戶如此欣賞。

    甚至不惜招他做面首，必定有過人之處?！?/br>
    平小六低頭喝茶，裝作什么也沒聽見。

    “我果然看人沒錯！以前在太安坊就覺得九哥非池中之物！”

    ……

    ……

    日頭西斜，天京城內好幾百名的私鹽販子交數完畢。

    龍爺望著一袋袋銀子，堆成小山似的，心中不由無比滿足。

    這六成抽水，除了交給堂主四成，他獨占剩下兩成。

    如此一來，過個半年左右。

    花出去的銀子，便能收回本。

    “當真是油水充足的一份肥差，老周死得太好、太及時了?！?/br>
    龍爺摸了摸老鼠須般的胡子，掃了一眼碼頭上的力夫、販子。

    頗有種地主老財巡視自家田地的感覺。

    這些泥腿子都是他的牛馬！

    為自己賺大錢出死力。

    就在龍爺志得意滿的時候，驚慌的聲音突如其來：

    “管事，碼頭上來了……官府的人！北鎮撫司的一個小旗！”

    龍爺沒好氣白了一眼那個頭目，呵斥道：

    “咱們都是做正經營生的，你怕官差作甚？

    準備好五兩茶錢，將其打發走就好了?！?/br>
    他擺了擺手，甚至都不樂意出面。

    背靠戶部之后，鹽幫自認為與官府算“一家人”。

    尋常幫派見到北鎮撫司，就像碰到喪門星，恨不得躲著走。

    但龍爺思忖上頭有朝廷二品大員撐腰，倒也沒怎么畏懼。

    “那個小旗長得很兇，只怕來者不善?！?/br>
    鹽幫頭目苦著臉道。

    “沒用的東西，滾遠點！”

    龍爺一腳踹開對方，抬頭瞥見遠處的斗牛服，走路帶風迎上前去。

    “幾位官爺，什么風把你們吹過來了？”

    李嚴面無表情，推開龍爺悄摸摸遞錢的那只手，冷聲道：

    “收到消息，最近市面上流入一批私鑄的銅幣，我奉上頭命令過來查抄?！?/br>
    龍爺胡須一抖，笑瞇瞇道：

    “這里是碼頭，那些力夫、販子都是窮鬼，榨不出油水。

    他們大字都不識幾個，兜里比進了老鼠的米缸還干凈，怎么可能摻和鑄幣的事兒。

    官爺要查，也該去賭坊、錢莊那樣的流通之處?！?/br>
    李嚴學著九哥平時的架勢，眼睛余光一瞟，跋扈勁頭瞬間盡顯。

    “你在教我做事？”

    龍爺面皮一抽，忍氣吞聲道：

    “小人不敢，只是官爺你想，碼頭上一天能花幾個錢？那私鑄的銅幣如何會流過來？

    若真個逐一巡查，恐會耽誤貨物裝卸。

    這些大船小船，運的都是戶部官鹽……小人擔待不起?！?/br>
    李嚴眼簾低垂，右手按住刀柄一言不發。

    過了片刻呼出一口濁氣，緊繃的臉色似乎也松快下來。

    哼哼，官府中人又如何？北鎮撫司又如何？

    還不是要乖乖地收老子的錢！

    龍爺眼底掠過一絲輕蔑，嘴上卻說：

    “這位官爺，勞煩給個面子，一點散碎銀兩還請收下。

    兄弟們查案辛苦，應當好好犒勞……”

    當他抬頭遞錢的時候，黑色的刀鞘在眼中倏然放大。

    “啪”的一下，聲音沉悶。

    刀鞘抽打在龍爺的臉上，血水混著牙齒飛濺。

    他整個人踉蹌著轉了兩圈，然后勉強站穩。

    那張耗子精轉世的jian猾瘦臉，rou眼可見的腫脹起來。

    “北鎮撫司辦案，用得著你指手畫腳！

    再敢聒噪，就地格殺！”

    李嚴兇神惡煞，按照紀淵交給他的臺詞說道：

    “有興安坊的熱心居民匿名舉報，聲稱鹽幫私自鑄幣，意圖不小，所以我等特來查探。

    看你推三阻四，必定是心里有鬼！給我搜！

    若遇阻攔，直接視為擾亂北衙辦差，當場捉拿！”

    挨了一記刀鞘的龍爺，感受到前所未有的羞辱。

    用力攥緊拳頭，嘴里淌血道：

    “小人敢問官爺姓甚名誰？我一定稟報幫主，讓他改日登門拜訪！”

    李嚴斜睨一眼，又是一記刀鞘砸下，將人抽翻在地。