他曾經與內閣商討良久，最后認為個人武力，只可守一方之土，鎮一國之運，卻不足以徹底改變天下。

    但天工院、開物院的匠人興許可以。

    鐵甲車，飛輪船，龍牙大艦……

    神臂弩，雷火炮，龍虎霹靂子……

    六部之中，兵部比工部、吏部更像一頭只進不出的貔貅，每年不知道吞掉多少銀兩。

    其中約有半數，用于九邊軍餉支出。

    另外一半，大多投入天工院和開物院了。

    “趙公公所說的，莫非就是北鎮撫司的紀九郎？”

    坐下底下的詹事府眾人，有一氣質文雅的年輕屬官問道。

    “不錯，蕭舍人在天京城交游廣闊，相信也聽過此子的事跡?！?/br>
    年老太監拱手道。

    “哼，這人以一己之力，扳倒禮部尚書、天京行首。

    燕王沒做成的難事，倒讓他給辦得干凈利落?！?/br>
    那位氣度翩翩的蕭舍人冷笑道。

    東宮書房，霎時就靜了下來。

    年老太監訕訕一笑，以他的身份，自是不會與這位來自上陰學宮的蕭舍人爭辯。

    太子殿下眉頭微皺，語氣平淡措辭卻極為嚴厲：

    “蕭憲，你此言何意？

    暗指本宮結黨，與宋尚書勾結？

    紀淵他奉命辦差，何錯之有？

    宋岱他教子不嚴，宋云生與周子安偷練外道邪功，謀害數條人命……莫非不該罰？

    若只因為宋岱支持東宮，本宮就視而不見，豈非愧對圣人！”

    這一番話，可以說是不留情面，蘊有雷霆威嚴。

    蕭憲連忙起身，撩起九品舍人的官袍。

    跪伏于地，表示惶恐。

    “殿下息怒，蕭憲一時情急方才說錯了話。

    宋尚書與他本為忘年之交，如今見到友人因家門不幸，落得罷官貶謫的下場，心中難免郁悶?！?/br>
    另外一位兩鬢微白，眉目清逸的中年男子打圓場道。

    “再者，蕭舍人也是為東宮鳴不平。

    這十余日，那些為燕王沖鋒陷陣的馬前卒，

    不知道上過多少道折子，鐵了心要把此事鬧大，再攀扯一些人跌入泥潭?！?/br>
    詹事府這一機構，乃是圣人為儲君設立的小朝廷。

    像什么詹事、少詹事、府丞、主簿、舍人……諸如此類。

    說白了，都是太子門下屬官。

    唯有心腹班底，才能擔任。

    蕭憲只是正九品的舍人，說話沒什么分量。

    這位兩鬢微白的中年男子，卻是正四品的少詹事，主管東宮內外，地位不可同日而語。

    “袁先生不必開脫，一碼歸一碼。

    圣人最痛恨結黨，本宮也不希望看到，朝堂上勾心斗角，打壓異己的形勢越演越烈。

    你今天罷免一個尚書，我明日扳倒你一個侍郎……一甲子如日中天的鼎盛國運，也該自此而亡了?！?/br>
    太子眸光溫潤，言語卻很沉重。

    詹事府眾人皆是起身，不敢坐落。

    “滅圣盟落了兩枚棋子，放在天京，謀劃不小，絕不只是煉血丹那么簡單。

    黑龍臺已經動用各處諜子，追查大名府內，一切與之有瓜葛的門戶?！?/br>
    太子殿下面色平靜，低頭看向一份攤開的奏折。

    上面陸續寫了十幾個人名，其中大多為涼國公舊部。

    豹韜、威武、鷹揚這三支衛軍的將種勛貴，近兩年內的京華榜天驕……竟然都被白骨道余孽拉下水。

    “本宮的掌中，還缺一口鋒芒無匹的蓋世神劍。

    北鎮撫司空出幾個千戶、百戶的位子，正好把如瑟喚回來?！?/br>
    太子殿下似是下定某種決心，抬頭說道。

    “往黑龍臺安插人手，會不會犯忌諱？”

    袁少詹事提醒道。

    “本宮是存著公心、還是私心。

    圣人明察秋毫，必然明白?！?/br>
    太子殿下擺手道。

    屏退左右后，他揉了揉發脹的眉心，孤身一人走到東宮內院。

    步入其中，殿面闊五間，黃琉璃瓦單檐歇山頂，顯得頗為大氣。

    邁過門檻，轉入后堂。

    九層紅漆木臺上，竟然供奉了一座城隍神像。

    太子拈起三根血色線香，用燭火燃起。

    跪在蒲團上，神色認真叩拜而下，喃喃低語。

    煙氣裊裊，浮動之間，襯得那尊面容斑駁的城隍神像活轉過來一樣。

    ……

    ……

    太安坊，南門胡同。

    紀淵昂首闊步，踏入院子。

    然后……

    發現家沒了。

    左右兩面黃泥稻桿和好夯實的土墻被推倒。

    東西兩座廂房也是一片坦蕩。

    因為門窗都被拆了下來。

    從院外到屋里晾曬著一條條咸魚。

    “九郎……九郎回來了??！”

    正在曬咸魚、裝粗鹽的平老漢見到那襲白蟒飛魚服，連忙搓了搓手，低頭竄到門外。

    “九郎還不知道吧，前天有個貴氣俊俏的青衣公子，說是你置辦了新宅子，把一應物什都給搬走了?！?/br>
    紀淵心頭一動，想起他之前委托洛與貞找房的那事兒。

    “這宅子破落，那主人見你沒租了，便低價折給我，做個販鹽、裝咸魚的庫房?！?/br>
    平老漢小心翼翼道。