多古蘭德王國當初也試圖招納阿寶，負責這件事的是「王之右手」藍賢·赫奇，至于阿寶后來為什么沒選多古蘭德，而是選了遠東皇朝，那又是另一些不為人知的事了，里面自然有他的利益權衡。

    阿寶的根據地北方雪原盛產天材地寶，這些珍貴藥材既是遠東武者的修煉必需品，也是多古蘭德的煉金魔藥原料。

    北方雪原這條商路被阿寶壟斷，而阿寶又暗中歸順朝廷，這對多古蘭德來說是一個重大的戰略失誤。搞不好就要被人捏住相關領域的命脈。

    所幸，「月桂花戰爭」已經過去了27年，遠東皇朝和多古蘭德的關系已經慢慢修復，兩個國家都不想再互掐，而是多領域展開了合作，阿寶也因此經常出入王國境內，是許多大臣的座上賓。

    所以這一次，奇諾給阿寶的接待規格也是極高的。

    執政府邸會客廳，地面已經鋪上了令人心情愉悅的紅地毯，檀木精雕的長桌擺于中央，造型大氣的實木座椅分別置于長桌兩側的主客二座，其余椅子依次坐落布開，桌上的銀制餐具以近乎強迫癥的精度擺放得整整齊齊，在敞亮的燭火下折射銀光，還伴隨著極品紅茶和甜點的飄香。

    開膛手杰克入侵事件結束后，亞莉亞關閉了自己一直經營的甜品鋪，來到執政府邸當上了甜點師，奇諾開給她的薪水是每月100枚銀月。

    說實話，亞莉亞手藝雖好，但光從廚藝來說不值這個價。

    每月100枚銀月，一年1200枚，這已經是天價，多少貴族家庭都沒這收入，這種薪水開出去，無數頂級大廚哭著喊著都要來。

    但俗話說得好，千金易得，知己難覓——懂自己內心的人很難得，懂自己胃的人亦是如此。

    亞莉亞的廚藝值不值這個價？奇諾不在乎，亞莉亞能做出讓他身心愉悅的甜點，那就怎么都值。

    而且，也許是一點點占有欲作祟，奇諾覺得這么好吃的甜點只有他能享用，所以亞莉亞的工作并不是“執政府邸甜點師”，而是“私人甜點師”，只負責給奇諾做甜點，其他人嘗不到她的手藝，除非是奇諾主動贈與。

    而現在會客桌上的甜點，都是亞莉亞親手做的，由此可以看出，奇諾真是給足了阿寶面子，把自己的私人甜點師都拉出來撐門面了。

    亞莉亞已經擺好盤，沏好茶，奇諾和阿寶進來后，她知道大人物要談事情，自己不應該再留這里了，便很乖巧地對奇諾頷首，準備離去。

    “喔～奇諾執政官，你府上真是美女如云?！卑氂幸鉄o意站在亞莉亞離去的路線上，毫不避諱打量著她有致的身材，用半開玩笑半認真的語氣說，“這位應該不是近衛隊長了吧？如果是，你得提醒我一下，我可不想再鬧出笑話了?！?/br>
    亞莉亞被人擋著，脫不了身，阿寶的目光又那么輕佻，她一時不知該怎么辦，也不敢對貴客亂說話，只能低著頭站在原地。

    帕拉丁反應很快，假裝友好地伸手攬住阿寶的肩，將他帶向座位，做了個“請”的手勢：“來，請坐，嘗嘗執政官大人私人甜點師的手藝?！?/br>
    帕拉丁此舉此話既替亞莉亞解了圍，也沒駁阿寶面子，還連帶提及了亞莉亞的身份，人精不過如此。

    阿寶被帕拉丁半推半請坐到座位上，中途還時不時回頭眺望亞莉亞，唏噓說：“我如果有這么漂亮的甜點師，我要她每天都親手喂我吃，哈哈哈?！?/br>
    阿寶坐下后，對隨行的美麗女子打了個響指，示意把煙槍取來。

    女子從行囊拿出煙槍，遞交給阿寶。

    “奇諾執政官……”阿寶點燃煙槍，吧嗒吧嗒抽著，吸到一半才兀地愣住，伸手掩住煙槍，睜大眼睛說，“抱歉，忘了詢問主人的意思，不介意我在室內抽煙吧？”

    “只要你別弄臟桌子和地毯?！逼嬷Z坐在主座，身影在燭火撲朔下忽明忽暗，聲音平靜如沒有波瀾的死水。

    阿寶咧嘴笑露滿口金牙，不再客氣，大口大口吞云吐霧抽著煙，徐徐說道：“奇諾執政官，我真是羨慕你，有一個這么好的出身?！?/br>
    奇諾輕笑：“家道中落，父母雙亡，這也算好？”

    “嗯～好的不能再好了！”阿寶用自己的技巧不停吐出一口口煙圈，笑著打趣道，“家道中落，給了你觸底反彈、平步青云的動力。父母雙亡，從此沒有依靠和牽掛，可以毫無顧忌，一往無前。這還不好？”

    阿寶說到這里嘆了聲氣，肺中的煙霧一同呼出，顯得頗為惆悵：“說來也慚愧，鄙人不才，歲數是你的兩倍還要多，混來混去，成就還沒你一半高?！?/br>
    奇諾像是聽了什么笑話：“你是獨掌北方雪原、各國通吃的巨商，可比我有錢多了?！?/br>
    “哦不不不不！”阿寶用力擺手，神情抗拒又厭惡，“錢是世界上最沒用的東西，我對錢沒有興趣?！?/br>
    奇諾品嘗著亞莉亞做的甜點，漫不經心地問：“那你對什么有興趣？”

    阿寶端起茶杯，卻做了個敬酒的動作：“尊重?！?/br>
    奇諾沒有迎合阿寶的動作，目光落在他內襯露出的金袍子上，微笑說：“阿寶先生可是遠東皇朝「三爪金龍」，還有人敢不尊重你？”

    阿寶內襯穿著的金袍子不是它物，正是遠東皇朝「三爪金龍袍」！

    遠東皇朝和多古蘭德不同，沒有那么多家族各自的「序列」，遠東臣子的頭銜評級都由朝廷統一冊封，以衣服的顏色和龍爪區分，從低到高是：銅龍、銀龍、一爪金龍、二爪金龍、三爪金龍、四爪金龍、五爪金龍。