更何況，有失必有得。

    它們雖然失去了蘿卜那獨特的辛香辣味，失去了新鮮蔬菜的鮮脆水靈，然而只要再用水泡開，其質感就變得柔韌軟滑，不斷不裂，十分有趣，真的是脫胎換骨了。

    也正因如此，這些丑了吧唧的蘿卜絲干才能被冠上“燕菜”的美名，就是說其形態、口感宛如燕窩。

    這就是虞凝霜為劉太后壽宴設計的第一道菜肴，一道“假燕窩”。

    其價格可能連真燕窩的百一都不到，但無論賣相還是滋味都極好，正符合劉太后的要求。

    唯一的缺點，就是制作燕菜需耗費大量人工。

    可是啊，對于這宮中的貴人們來說，人工是最不值錢的東西。

    于是，這一道菜就算是完美無缺了。

    虞凝霜頭回將這道牡丹燕菜制作出來那一日，貞兒剛好也在小廚房湊熱鬧。

    她眼見著虞凝霜將泡發的燕菜擺到一個巨大的深盤之中。

    燕菜重新泡開，已經重回透明，只是始終蒙著淺淺的白色，像是結了一層薄薄的霜。

    它們雖然飽含水分，卻完全沒有新鮮蘿卜絲那支楞著張牙舞爪的模樣，而是軟綿綿地隨著虞凝霜擺弄。

    貞兒老家本是養蠶的，她見了那一團團的燕菜，只覺得它們像是一團團已繅而未紾的生絲，看著就讓人喜歡的。

    燕菜打底，而后圍著盤子一圈，被虞凝霜整整齊齊碼上了各種各樣的細絲。

    有雞rou絲、牛rou絲、雞蛋絲、火腿絲、筍絲、各色瓜絲……竟足足有十多樣！

    這些細絲顏色各異，質感不同，囊括了水陸之珍，匯集了濃淡之味，卻都被切成長短粗細統一的絲絲縷縷，間隔著顏色，碼在盤中。

    虞凝霜特意挑了最大號的一個盤子，她雙臂都合抱不過來。

    這樣，就能把所有食材完整擺上兩遍，更顯得色彩規整，氣勢龐大，更適合將這一大盤抓人眼球的牡丹燕菜擺在桌案正中。

    既然叫“牡丹燕菜”，那牡丹自是必不可少，用大盤子的好處，也再一次凸顯出來。

    碼過食材之后，中間自動空出來的圓形面積非?？捎^，只擺一朵不夠遮蓋，于是虞凝霜干脆擺了三朵顏色不同的牡丹爭奇斗艷。

    一朵是用嫣紅的蘿卜雕刻出來的，另一朵則是白蘿卜，花瓣皆薄可透光。最后一朵則是煎出薄薄的雞蛋餅皮，層層疊疊挽做花狀。

    三朵花親熱地擠簇到一處，不分彼此，共同成為點睛之筆。

    最后，將熬制了好幾個時辰的葷鮮高湯淋入，直到馬上沒過那各色細絲食材，這道牡丹燕菜便大功告成。

    清澈而微白的高湯泛著濃烈的香氣，以及輕盈的水霧熱氣。前者直往人鼻子里鉆，后者卻像撒下的如銀月光一樣，不僅滋潤著各色食材，也將那幾朵牡丹花映襯得如綻霧中，嬌艷欲滴。

    真真是誰見了都要情不自禁驚呼出聲的無比華麗的菜肴！

    貞兒到現在都記得整個小廚房里此起彼伏的贊嘆聲，讓她深覺與有榮焉，連胸膛都不自覺挺起幾分。

    等到虞凝霜請大家一同來品評試菜的時候，眾人卻又被這美味沖擊到說不出話來了。

    真要算起來，這道菜中其實毫無名貴的食材，在這一眾跟著太后吃慣水陸之珍的人看來，本不該引起這樣的反響。

    然而，以神來之筆點石成金，將尋常食材烹成佳饌，確實是虞凝霜所擅長的——貧窮的出身，開店的經歷，都讓她幾乎本能一樣，可以將食材的價值最大化，用十文錢做成百文錢的效果。

    在這一點上，劉太后實在識人善用。

    這道菜美就美在將各種食材和諧統一到一處，以醇厚的高湯讓它們彼此交融。

    高湯再以白醋的酸、胡椒的辛調味，更是讓人胃口大開，自然穎異不凡。

    順著那一勺勺溫熱的湯，絲絲縷縷的食材妥帖地滑下喉頭，讓人如同在春風中見證了全洛陽的牡丹花開。

    這道菜被虞凝霜視作“湯羹”一類，因此才由她負責開發出來。

    首次之后，她又微調了兩回，然后才呈給劉太后品嘗。

    太后甚為滿意，直接通過，并將其定為宴席上湯羹的頭菜。

    后來，虞凝霜又陸續做了幾道湯羹。

    有魚片薄如蟬翼，湯汁奶白如云的云魚羹，鮮得人掉眉毛；

    有西式的濃湯，用了金黃的南瓜和嫣紅的蝦仁，加上自制的奶油，做得醇厚鮮甜；

    也有順應著金秋時節的中式甜水，栗子燜得軟而不爛，又有q彈的小珍珠芋圓，撒了糖桂花……

    甜咸皆備，道道精品，這樣下來，劉太后倒是難以抉擇起來。

    畢竟不只是虞凝霜，御廚房也有許多菜品要上桌，而菜品的數量卻已定，不可無止境地增加下去。

    忍痛斃掉兩道湯羹之后，劉太后忽然反應過來——所謂能者多勞，能者過勞，能者過勞死。

    虞凝霜廚藝精湛，自然是觸類旁通，不止精于湯羹點心。

    于是她增加了虞凝霜的權限，只說虞凝霜若是在葷素菜肴上有什么心得，也大可以呈進上來。

    虞凝霜便也研究起了各類菜肴。