看著最后一個侍衛拖著那具熊尸離開。

    也不知道過了多久后，地上的小孩兒恢復了一點力氣，掙扎著爬到了避風的角落里，迷迷糊糊地睡了過去。

    等到再次醒過來的時候，已經天黑了。

    小孩兒看了看自己的傷腿——上面的抓痕十分猙獰，不過血液很快就被風雪凍成了渣子。

    其實對于小白虎而言，疼痛是最不值一提的事。在大雪天，對于痛感的知覺會變得非常麻木。

    然而，受傷也意味著饑餓。

    就算是山間的猛獸，在嚴寒的冬天也很難尋找到合適的獵物。更何況有一條腿不再靈敏，這樣一只受傷的幼獸，在這寸草不生的冬天，幾乎沒有活下來的可能。

    ——而侍衛們，只在乎討好虎族，根本不會在意他的死活。

    于是，在這個萬籟俱寂的冬夜，等到警覺地確定所有的侍衛都已經離開后，小白虎還是出來覓食了。

    可是走了不到半座山，小白虎就不得不停下來、緩解一下那條傷腿的疼痛。

    好香。

    他不受控制地盯著遠處暖黃色窗戶里那咕嚕嚕的rou粥。

    小孩兒吞咽了一下食物的香氣，企圖緩解腹部的燒灼感。

    然而，在聽到了開門聲后，小白虎立馬警覺地藏了起來。

    ……

    姜貍低頭看著那只虎爪印，很自然地順著腳印找了一圈，發現那虎爪消失在了密林深處。

    她并沒有再追下去，而是回到了那間木屋。

    想了想，姜貍找了個大碗，將自己的晚飯分了一大半出來。

    藏在一塊大石頭后面的小白虎遠遠地聽見了大門“吱呀”一聲，下意識地擺出了進攻的姿態，把傷腿藏在后面，警惕著那邊的動靜。

    “咚”

    ——是什么東西放在地上的聲音。

    許久之后，小白虎從大石頭后面露出一個腦袋來。

    地上放了一碗散發著溫度的rou粥。

    ……

    姜貍早上起來的時候發現rou粥都凍得發硬了。

    經過了一整夜，那梅花腳印也早就被大雪覆蓋。

    姜貍比畫著自己爪子的大小，認為不太可能是玉浮生；畢竟玉浮生的本體是一只巨虎。

    不過，白天姜貍仍然去了一趟鎮上，買了一些靈獸rou。

    快天黑的時候，她又在門口放了一碗rou粥。

    想起了很多年前自己在滄州逃亡的經歷，姜貍在陶罐下面放上了有點余溫的炭火，讓rou粥不至于涼得太快。

    然而一整夜，外面都再也沒有任何動靜。

    ……

    第二天，饑腸轆轆的小白虎仍然一無所獲。

    但是小白虎發現了一件很奇怪的事。

    那戶人家門口又放了一碗粥。

    小白虎知道山腳下會有人捕獵野獸。

    一年前，也是這樣的一個冬天，渾身被水打濕的小白虎也曾試圖靠近人族的居所取暖。但是很快，小白虎就得到了一個嚴峻的教訓：一只捕獸夾。

    小孩兒警覺地看著那碗rou粥，朝著rou粥露出了尖銳的獸牙。

    ……

    第三天。

    小白虎是被餓醒的。

    玩忽職守的侍衛們仿佛終于想起來了山上的院落里還有一個小孩。

    院落的大門被推開了。

    侍衛們丟過來了一只烤兔子。

    就在饑腸轆轆的小孩兒下意識地準備去抓那只兔子的時候——

    他聽見了那三個侍衛正在交談：

    “什么妖皇太子？你看，他既不會說話，連吃東西都只會用手抓?！?/br>
    “不信？那你看他一會兒怎么吃不就知道了？”

    那三個侍衛發出了放肆的大笑聲。

    小孩兒的動作僵住了。

    他露出了尖銳的獸牙，朝著他們發出了從喉嚨里的、屬于虎類的嘶啞威脅聲；甚至還擺出了進攻的姿態，仿佛下一秒就要撲上來咬死他們。

    但是越是露出那種被激怒、如臨大敵的樣子，對面的侍衛就笑得越發放肆。

    “喲，多兇啊，只可惜咯，半點靈力都沒有?！?/br>
    “小太子，你吃呀，怎么不吃了？”

    舉在小孩面前的烤兔子很香。但是小孩兒卻再也沒有伸手。

    而是用那雙漂亮的、碧綠色的眼睛死死地盯著那三個侍衛，看著他們的喉管上下起伏，想象著牙齒刺破皮膚、咬斷他們脖頸的畫面。

    小孩兒的牙齒在嘎吱嘎吱地打架，仿佛是在嚼碎骨頭一般，碧綠色的眼睛，像是燃燒起來的鬼火。

    但是漸漸地，火熄滅了。

    忍下去。

    侍衛們來的次數不多，每次丟過來一些殘羹冷炙，也僅僅是為了取樂看笑話。

    一開始小白虎聽不懂，他不知道他們為什么笑；后來漸漸地，他知道了他們那是在笑他用人形吃東西，卻像是獸類一樣，太粗野、太難看。

    小白虎也曾經嘗試著學他們的樣子，但是他們笑得更大聲了。

    每一次，每一次都是這樣。

    ——忍。

    忍下去。

    但是……到底要忍多久呢？

    沒有吃那只烤兔子的下場就是半夜餓得睡不著。

    小孩兒睜著眼睛看著那扇漏風的窗里飛進來的雪花。

    突然間想起來了那碗飄著香味的rou粥。

    第四天。

    侍衛們沒有來，那只烤兔子也不翼而飛。

    小白虎醒得很早。今天那條傷腿沒有什么知覺了。

    小白虎在山里逡巡了很久，翻找過每一個可能藏著獵物的角落，但是傷腿拖慢了小白虎的速度，能夠逡巡的范圍變小了很多；敏銳的聽覺也因為饑餓變得遲鈍了很多。

    一無所獲的小白虎來到了山腳下，又看見了那碗rou粥。

    他靠近了那溫暖的火堆，幾乎要上前。

    但是看著那片雪地，小白虎還是忍住了。

    ——他仿佛看見了埋藏在雪地下面的捕獸夾，或者從天而降的捕獸籠。如果是從前，小白虎也許會在這種情況下嘗試一搏。

    尖銳的虎牙可以咬碎鐵器，拼著受點輕傷也許可以全身而退。

    但是現在，他那條傷腿幾乎沒有知覺，根本沒有可能掙扎出去。

    ……

    第五天。

    姜貍看著門口再次被凍成了冰的rou粥。

    她又看向了外面千里冰封的山巒。幾乎不用想，這樣的天氣里，根本找不到獵物。

    姜貍問了住在隔壁的木匠。

    木匠說：“這雪至少還要下半個月?！?/br>
    ——天氣不會轉好，姜貍擔心那只幼虎會餓死在外面。

    這天晚上，姜貍想到了一個辦法。

    她熄了燈、打開了木屋的大門，露出了里面空空蕩蕩的房間，假裝自己出了門。

    ……

    果然，小白虎出現了。

    當餓到了一定程度的時候，空空如也的腹部會像是無數螞蟻在爬，十分難耐地灼燒著、把最后的理智燒干凈。

    小白虎盯著那碗rou粥已經很長時間了。

    直到一只小鳥落在了那碗rou粥上。

    小鳥飛走了，并沒有死掉。

    饑腸轆轆、但是十分警惕的小白虎終于從大石頭后面出來了。然而小白虎的動作已經明顯變得非常遲緩了。

    如果沒有餓得快要產生幻覺的話，小白虎大概會很快意識到不對勁——

    就在不遠處的屋頂上，站著一只很漂亮的貍花貓。

    rou墊踩在積雪厚厚的屋檐上是沒有聲音的。

    姜貍認出來了那雙碧綠色的雙眼。