本話主要出場角色：伊麗/終哥/桂。

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    寒冷而清凈的冬日早晨，在見慣了這座城凌晨五點模樣的你眼中，與往常并無任何不同。

    畢竟昨夜為向即將遠赴另一星系談判的坂本辰馬踐行，你喝過不少酒。后來經歷的事仿佛大夢一場，從陌生的酒店床榻上緩慢清醒時，夢境就已凌亂散落。

    被送行的人莫名其妙不見蹤影，唯有身上殘留的淺紅曖昧暗示自己，在那間房中似乎的確發生過什么。

    于是你心事重重地走過河堤。

    直到這時，你忽然想起在睡夢中似乎聽見過屬于陸奧小姐的聲音，只是給人的感覺過于冰冷，冰冷中透著憤怒，比她平常的聲線都要再低個二叁十度，責罵不停。

    再然后，窩在你身旁蒙頭大睡的卷毛被拽下了床。

    “糟了……”回憶至此，你心中懊悔暗道大事不妙，遲鈍抬手附上昏沉的額頭，從口中呼出一團白蒙蒙的霧氣。

    不過也并非第一次喝上頭后亂來了，在這一點上你早已習慣，任人如何阻攔也屢教不改。

    戒酒是不可能戒的，將那份懊惱拋向天外，你很快便開始故作輕松地自我安慰。

    待眼前漂浮的那團模糊逐漸散去，你注意到一個無法忽視的東西立在路邊而駐足——

    啊……好大一只……白色的……

    眼睛呆呆的……頭上的黑色長發……是假發？

    唔……假發？好像在哪里見過……我家櫥柜里嗎？

    等等，這眼熟的家伙叫什么來著……明明很眼熟就是一時想不起來……

    算了，名字怎樣都無所謂吧……

    ——倒是給我想起來啊喂！

    “嗨?！?/br>
    你站在那團巨大的、戴著假發同款黑色假發的白色宇宙生物前，與站在紙箱里的它大眼瞪小眼，主動開口問了聲好。

    既然是以前認識的家伙，總不能裝作視而不見。而且裝它的紙箱上還用馬克筆大寫加粗地寫著「請把我撿走」的矚目標語，落魄至此反倒有種詭異的幽默感。

    ——只是那頭黑長直假發讓你心中冒出無名火。

    你甚至開始懷疑里面是否藏了個人，難道是誰的變裝惡作??？

    正準備伸手扯下那頭看不順眼的假發時，它舉起白板回應了你的招呼：

    「枝川閣下，早上好?！?/br>
    “啊，早上好……”

    「請問您最近有見過長這樣的人嗎？↘」

    “……”

    短暫沉默后，你黑著臉無情扯下它的假發，冷漠答：“沒見過?！?/br>
    然后毫無留戀地轉身離去，腳下逐漸加速。

    現在你終于憶起它是誰了。

    ——開什么玩笑！我才不要替那個笨蛋天然呆養寵物！先不論看起來就很奇怪，那可是和被幕府通緝的攘夷派一伙的，帶著它拋頭露面有麻煩的可是我??！

    “真是的，假發到底在搞什么……”你邊走邊抱怨。

    知道桂小太郎不是會做出隨意棄養寵物這種事的人，你猜測他大概正遇到什么麻煩而暫時無法脫身。

    ——被抓起來了？這種事新聞肯定會大肆報道，然而近日一點相關消息都沒有。另一種可能是身受重傷行動不便，但以他的實力，被敵人傷到無法外出的幾率很小。

    輕輕搖了搖頭，目前掌握的線索還太少，無法做進一步推斷。

    你想得太過入神，而那只名為伊麗莎白的生物在你身后，邁著兩只鴨掌亦步亦趨跟了一路。

    悄悄回頭掃一眼，它呆滯的眼角居然還閃著淚花，明晃晃的，有點可憐，也有些滑稽。

    不知是被晾在大街上，為尋找主人風餐露宿了多少天，原本潔白的玩偶服都沾上許多明顯的污漬。

    內心一陣掙扎，你最終停下腳步轉身面向它。

    它也停下直直望著你。

    這場面別提有多怪異，大概是路人看了都直搖頭、新八看了會暴風式吐槽的程度。

    耳邊仿佛已經響起令人頭疼的吐槽聲，你強忍宿醉后突然增強的反胃感，對伊麗莎白勉強擠出一絲難看至極的微笑：“想認我做你的臨時主人嗎？只是給你個地方暫住，等假發回來后……”

    然而話音未落，它就飆著眼淚朝你奔來——

    “等等你先別過來！我……”

    然后，慘劇在毫無預兆的情況下瞬間發生。

    “啊啊……對不起，我不該耍帥的?！蹦泐澪∥〉啬闷鹗峙敛潦米旖?，有些抱歉地看向被你吐了一身的可憐玩偶，離魂般幽幽感嘆，“我們之間的默契還真是糟糕呢……伊麗?！?/br>
    低頭看看慘不忍睹的玩偶服，它頹唐地一屁股坐在地上，淚飆得更兇了。

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    雖是發生過這樣那樣的意外，你成為伊麗莎白臨時主人的這幾天以來，狀況還算平穩。

    為了不被警察一眼就認出來，你讓它外出時戴上女士假發、涂上口紅作偽裝，從外表看上去就像是它們一族的女性形象——在那個“變裝小太郎”的耳濡目染下，這種事對它來說已是家常便飯，當即接受了你的提議。

    在這期間你與伊麗莎白通過板上文字的交流，知曉它來自宇宙的蓮蓬一族，對過去的記憶不甚清晰，來地球是因為被坂本辰馬當作寵物送給了桂，隨后便一起開始了攘夷活動……

    這只謎團重重的寵物比你想象中更好養活，因為它的飲食習慣與桂很像：清淡的蕎麥面、飯團等食物就能簡單打發掉一頓。比普通寵物更具優勢的是，它還會主動分擔家務活和協助你工作。

    唯一讓你在意的一點是，它玩偶服之下的本體，怎么看都是個長滿腿毛的邋遢大叔。

    ——所以說，還是盡快把它還給原主人比較好。

    思緒回到現在，你從便利店的冷柜中取出一盒牛奶，在心里默默嘆了口氣。

    “去結賬吧，伊麗?！蹦惆雅Ｄ谭胚M它手中的購物籃，往收銀臺走去。

    見收銀臺前正有個人在結賬，你便遠遠排到他身后等待。

    剛開始你并未在意，只是心不在焉地望著旁邊的貨架思索假發可能會躲到哪里去，但十分鐘悄然過去，你猛然驚醒，望了眼墻上的時鐘。

    ——到底還要等多久？！

    前面的收銀臺上分明只放著一個便當，從加熱到結賬根本花不了這么久才對。

    然后你走近才發現，身前頂著夸張橙色爆炸頭、半張臉被面罩遮擋的怪人，從剛才起就一言未發。注意到那身黑色制服，你想起曾在真選組見過他，后來是土方和沖田告訴你，這個只會說“z”的寡言男子名叫齋藤終。

    ——壞了，真選組。

    若是平常也沒什么，但如今身邊還跟了個通緝犯，你迅速從伊麗莎白手中搶過購物籃，對它小聲道：“你先找個地方躲起來?！?/br>
    待它藏進便利店的衛生間躲好，你才敢笑瞇瞇地走上前去搭話：“你好，齋藤先生，好久不見?！?/br>
    “z！”他緊皺的眉頭微微松動，看你的眼神露出驚喜。

    你一眼便明白他剛才正煩惱著什么，轉頭對同樣苦惱著的店員說：“不好意思，這位先生想請你幫他熱一下便當?！?/br>
    “z?！饼S藤感激地對你點點頭，從店員手中接過熱好的便當，卻沒有如你預想般離開便利店，而是安靜站在一旁等你結完賬。

    你攥著購物袋心生疑惑：“還有什么事嗎，齋藤先生？”

    他沒有回答，銳利的雙眸時不時瞟向便利店玻璃門外人來人往的街道。

    ——執行任務中？

    松弛的神經變得緊繃幾分，聯想到桂已經多日行蹤不明，你有種不太好的預感。

    ——說起來，最近在街上巡邏的組員確實比以往要多。

    此地不宜久留，你一面在背后向衛生間的方向比了個手勢，表面依然鎮定自若道：“既然這樣，我就先回去了?！?/br>
    見伊麗莎白在接收到訊號后成功從后門溜走，你也作勢準備離開。

    “z？”擦身而過之際，齋藤忽然伸手拉住你的袖口。

    “誒？外面很危險？”你聽懂對方的意思，有些驚訝，剛想接著問什么，卻見他先你一步沖出店門。

    連剛熱好的便當也來不及吃，被孤零零地遺留在柜臺上。

    “齋藤先生……你的晚飯！”你慌忙拾起便當揣進購物袋，緊隨其后向外跑去。

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    沖田總悟注意到，自己管理的一番隊最近有個隊士行跡相當可疑，有時會悄悄獨自外出，執行任務時也經常開小差。

    在上次抓捕桂小太郎行動失敗的那晚過后，他請來專門負責處理隊內叛徒的叁番隊長，齋藤終大哥幫忙調查。

    隊內人員與攘夷志士暗中勾結即是死罪，若是被當場抓獲必須就地處決。

    齋藤終長期以來便是從事這項工作，他所在的叁番隊也因此被稱作“沉默的部隊”。

    是個合適而恐怖的稱呼，尸體們可不會說話。

    攘夷派首領桂小太郎已經失蹤數日，現在正是群龍無首、最容易激發事件的危機時刻，若是隊內首先出現叛徒，對他們真選組將是致命一擊。

    ——而對這項內情還一無所知的你，碰巧撞上了正在執行調查任務的齋藤終。

    隨著太陽即將西沉，你和齋藤無聲的盯梢與追逐，最后在貧民窟的破敗巷尾走向終點。

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    “沒想到您在真選組是做的這類工作，真讓人意外?！贝瘫堑男迈r血腥氣仍縈繞著感官，你俯視正蹲在地上收拾現場的叁番隊長，緩慢地開口說道。

    “z……”他背對著你垂下頭，情緒莫名有些低落。

    “若不是他們要對路過的平民出手……”你憶起剛才撞見交易現場差點無辜被宰的倒霉路人，溫聲安慰道，“而且他們身上還帶著炸彈，不快點解決的話大家都活不成?！?/br>
    你彎腰撿起地上來不及爆炸就已經被砍成兩半的炸彈，幫忙裝進回收袋中。

    ——攘夷派內有人趁桂小太郎不在，想通過內鬼往真選組投放炸彈，若能干成便可迅速提升自己的地位。

    過于異想天開了。

    你輕蔑掃過地上第二具冰冷的尸體，心想沒了假發的攘夷派還真是一點都不成氣候。

    “z?！饼S藤終起身，肩上扛著斷氣的前真選組隊員，對你點了點頭，示意任務已經結束。

    如果有機會，他本不希望讓你目睹自己斬殺叛徒的景象——但這便是他最真實的模樣，也是他的日常工作，無論如何也無法隱藏。

    而你只是將裝著早已涼透便當的塑料袋，遞到他空閑的一只手中。

    齋藤終睜大雙眼，意外看你。

    “就算是工作也不要太拼命啊……總是餓著肚子還怎么揮劍？”你笑得游刃有余，揉揉他蓬松的爆炸頭予以告誡，有種公司前輩訓導后輩的氣勢，“下次記得把飯帶上?！?/br>
    “z！”他渾身一顫，臉上終于浮現出笑意，臉色微紅地回應你。

    「齋藤終的日記：○月×日，今天，任務終了。遇見了枝川小姐，認真吃了晚飯Z?！?/br>
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    “我回來了，伊麗！”第二天清早，你推開一夜未歸的家門。

    沒有動靜。

    并未見到如往常般會在廚房做著早飯等你回來的白色寵物，你疑惑環視四周。

    客廳里沒發現被人闖入過的痕跡，你走進臥室。

    “伊麗……？”

    “不是伊麗，是桂！”

    “給我從柜子里滾出來啊假發你這混蛋——！”

    ……

    “失蹤這么久好歹也給大家知會一聲吧？”

    你這個大將不在，位置都要差點給別的廢物奪走了——這句話你并未說出口。

    只要桂小太郎還活著，攘夷派就不會出事，至少這點你是足夠信任他的。

    “可是幾松閣下的恩情我不能不還……”

    “你還不如承認是喜歡上她了?！蹦愫攘丝诓铦櫇櫄獾礁蓾暮韲?，回他一個“我都明白”的眼刀，“從小就喜歡天天往寡婦家跑的家伙……”

    “阿景，我對幾松閣下絕對不是……！”被揭露黑歷史的武士漲紅了臉。

    “知道了知道了?！蹦惴笱軘[擺手，開始下逐客令，“快回去找你的寵物吧，這些天的寄養費也給我結一下?！?/br>
    “寄養費？”桂小太郎當場呆住。

    “你不在的這些天都是我在幫你養寵物啊?！蹦悴荒蜔┑亟釉挼?，“不然我進門時為什么要喊伊麗莎白？”

    “對、對不起……給師姐添麻煩了，在下這就去打工賺錢……”

    說完桂小太郎便一臉心虛地奪門而出。

    “假發，你給我站住——??！”