門鈴聲響起的時候，你剛好從睡眠中清醒。費力抬起還有些滯重的眼皮后，來不及與惰性作斗爭，便掙扎著披上外衣下了床。

    你走出臥室來到玄關，聽見門后傳來一聲彬彬有禮的問候：“您好，這里是大江戶快遞，有您的宇宙包裹?！?/br>
    “包裹？”你疑惑嘟噥，“但我沒有電視購物啊……”

    更何況，那臺有些年頭的電視機已經不幸在前幾天壞掉了，你還忙碌到沒空把它拿給平賀老爺子修理。

    恰逢年底，歌舞伎町商會正聯合舉辦酬賓促銷活動。明天是圣誕節，然后再過一周就到新年，而在這一周全街道營業額最高的店鋪，將會獲得町內會提供的豐厚獎金。所以在活動開始前的這幾天，除了夜晚的排班，店員們白天也都在江戶四處分發傳單、宣傳拉客，根本是忙得喘口氣都難的狀態。

    會在這節骨眼寄來快遞，送禮的概率比較大呢。

    到底是誰呢？你如此想道，打開了門。

    “枝川小姐，有您的兩個包裹?！?/br>
    “兩個？”

    “是的，兩個，請您在這里簽收?！?/br>
    送走匆匆離開的快遞員，你蹲下身，仔細查看貼在兩個紙箱上的快遞單。夲伩首髮站：y ehua4 .

    正方體的那個，寄件人署名「坂本辰馬」，劃開包裝后，是滿滿一整箱蜜柑。

    你不由得莞爾。

    那家伙，還真是有心了。

    ——明明只在上次喝酒時，自己隨口夸了它一句“味道不錯”，沒想到就被他記在心上。

    你轉而將視線移到另一個長方體的紙箱，寄件人沒有署名，從樸素的外包裝也絲毫看不出什么端倪。

    一邊揣測里面的內容，一邊用小刀劃開膠帶——

    映入眼簾的，卻是一把嶄新的叁味線。

    紫檀木的琴桿與潔白的琴身，加上絲制的叁根琴弦，看起來價格不菲。

    “誒？”你從未想到過這種可能，滿心意外地發出一聲疑問。

    但是頃刻間，你便猜到了送禮人的身份。

    知道你會彈叁味線、并會送你這風雅之物的人，只可能是那位名為高杉晉助的師弟。

    你會彈這種樂器，是受你爺爺那個對什么都有點興趣的老頑童影響。因為曾在幼時見過他坐在廊邊撥弄琴弦，便纏著他教你入門。

    那之后，當你在私塾遇見同樣喜愛彈叁味線的高杉時，你們還經常在新年前夜，在老師和同學面前舉辦跨年演奏會。雖然你自認彈奏技巧僅限初學者的水平，大家依然鼓掌捧場，于是每年都能在熱烈歡欣的氣氛中，迎來新的一年。

    會在年前送來這東西，他恐怕是在懷念吧。

    棘手的家伙。

    ——明知我已經好些年沒碰過了。

    我可不保證能在下次合奏前練好啊。

    你的臉上露出一絲苦笑，左手按住弦，右手執起銀杏葉狀的撥子，生疏地在弦上撥擊幾下。

    叁味線頓時發出清澈而悠揚的音色，仿佛能將你的思緒，帶回那些圍坐在火爐邊的一個個美好夜晚。

    “很棒的禮物，晉助?！蹦阈⌒膶⑺者M柜中，輕聲道，“謝謝?！?/br>
    不過，也該到自己給孩子們送些禮物的時候了。既然明天是圣誕節，再當一回圣誕老人也不錯。

    你在心中仔細盤算著禮物的選項，即刻出發前往商店街。

    //

    挑完禮物趕至酒館后，你把購物袋拿進無人的更衣室，將屬于志村家的粉色與藍色禮物盒放進衣柜，再從袋子里拿出一個扁平的方形禮物盒藏進衣襟內側，便走進店堂幫忙布置節日裝飾了。

    店長為準備這次促銷活動下了血本，誓要與歌舞伎町另一家最大的競爭對手——牛郎店高天原爭奪第一的寶座。為此，他在店里擺放了一只巨大的圣誕樹，天花板與墻壁也都掛滿了紅紅綠綠的圣誕風格飾物，彩燈、拉花與花環，應有盡有令人眼花繚亂。

    “阿妙?！蹦惆蜒┗ㄐ螤畹臒舸p繞上圣誕樹，仰頭打了個招呼，望向在梯子更高處擺弄星星頂燈的女子，微笑道，“下班前記得看看你的衣柜，我準備了圣誕禮物哦?！?/br>
    阿妙收回扶正頂燈的手，一對美麗的褐色眼眸沖你眨了眨，有些驚訝：“阿景，你這是……？”

    你把金色絲帶扎成的蝴蝶結依次掛上燈串：“給新八的禮物我也一并放進去了，麻煩你捎給他?！?/br>
    她開始憂慮：“哎呀，但我還沒有準備回禮，真是不好意思……”

    “抱歉啊，是我送禮送得太突然……所以你沒必要想著回禮什么的，這只是我對你們平日照顧的一點心意?！?/br>
    “那我們就不客氣地收下了?！卑⒚顝澠鹱旖屈c了點頭，沒有推辭，然后從梯子上跳下地，張開雙臂，給你遞上一個感激的擁抱，“謝謝你，阿景！”

    志村姐弟與你一樣都是道場傳人，對于兩人為了復興自家道場所作的努力，你自然是感同身受。

    雖然其中一個的“打工”并不能攢到什么錢。

    就這樣與同事們一邊裝飾著店面一邊閑聊，轉眼來到繁忙的營業時間。

    你正幫忙收拾干凈一桌空位，忽聽見門口那邊的動靜變得熱鬧非凡，便停下手中的活計，伸長脖子越過卡座的遮擋向外張望。

    是一群整齊黑制服的警察，對此你并不感到意外。你早在開業前就有所耳聞，近藤曾對阿妙自告奮勇作出承諾，說要把整個真選組都帶來，給你們酒館貢獻活動期間的營業額。

    “阿妙小姐！今天的你也是如此……噗！”

    “哎呀，剛才是有只大猩猩嗎？”

    看著自家局長當眾被求愛對象毫不留情一拳揍進圣誕樹，土方有些于心不忍，朝旁側偏過頭去吐了口煙，卻剛巧與你對上視線。

    他沖你微微點了下頭，你也對他揮揮手算是打過照面，便轉過身繼續在店內巡邏。

    沖田注意到他的小動作，朝你的背影斜眼望去，明知故問：“怎么了，土方先生？”

    “沒什么?！蓖练降鹬鵁熀?，不著痕跡轉移話題，對被阿妙嚇得呆住的男酒保吩咐道，“先找個地方坐下吧?！?/br>
    但他們坐下后，沖田沒打算就此作罷，突然拔高音調大喊：“枝川——！我們副長說要請你喝一杯哦！”

    “喂喂！我可沒說過！總悟你想干什么？！”土方紅了臉，急眼想要否認。

    他周圍的隊士們，已經開始交頭接耳，悄悄講起不知何時在組里流傳開的八卦。

    “嗚哇，副長臉色好紅……我還是第一次看他露出那種表情?！?/br>
    “我早就說過嘛，副長肯定是暗戀她……”

    你仍對這些八卦無所覺，在聽見沖田那聲邀請后，慢吞吞沿著走道晃悠至真選組一桌。

    議論的隊士們頓時知趣地噤了聲。

    他們桌前的推車上，擺放著一座高大壯觀的金色香檳塔，是近藤在阿妙的“建議”下點的。

    “謝謝，那我就不客氣了?！蹦銖乃斎∠乱槐?，走進卡座坐在沖田身邊，隔著他對土方舉杯示意道，“圣誕快樂?！?/br>
    不知為何，對方回你“圣誕快樂”的樣子，看起來有些慌神。

    你并未在意，仰頭飲盡冰鎮過的酒液，瞬間感到一陣清冽的刺激感從舌尖蔓延至喉嚨。

    “酒量不錯啊?！贝惴畔驴毡?，沖田稱贊道，又拿來兩杯香檳，將一杯遞到你手中，“還有這個，是我請的?！?/br>
    與他碰杯后，你傾著杯子喝了一口酒，抿了抿唇吐槽：“還真是慷慨，花著你們局長的錢請客是一點都不心疼?！?/br>
    “這錢本來是松平老爹來出的，但他今天突然放鴿子說，要陪老婆女兒一起去吃大餐?！睕_田舉著喝了一半的杯子給出解釋，“恐怕是被他老婆發現了今晚的計劃，給困在家里了?！?/br>
    “那今晚我們少了個大客戶呢?！蹦愀械竭z憾，目光在圍坐的隊員間搜尋一番后，奇怪詢問道，“說起來，怎么沒看見那個橙色爆炸頭？”

    有幾個隊員已經喝到面紅耳赤，山崎更是拿來話筒，胡亂唱起不成調的圣誕歌曲，將你們的對話聲蓋住。

    沖田立即意識到你問的是誰：“終哥嗎？他很怕來這種場合的，所以就一個人留在屯所里了?！?/br>
    “原來如此?！庇浧鹉敲e止怪異的男子，你在心中確認了他是真的十分社恐。

    “等等，你是怎么知道齋藤的？”土方不明所以。

    “去蝮蛇工廠前，我在你們道場里遇到過他，但他似乎只會發出‘z’的音，把我嚇了一跳呢?！?/br>
    “哦，他一直都不擅長說話……說起蝮蛇，你最近也要小心，他們的殘黨好像又在暗地里策劃什么襲擊?！?/br>
    “沒事啦，他們那種廢物鬧不起什么風浪的。過節也不忘工作，土方你也太敬業了……”

    這時，不遠處有同事喊你過去幫忙，你喝完剩余的酒，對兩人留下一句“玩得開心”后，便起身離開。

    你的座位空出來后，土方才注意到什么，指著正安靜躺在沖田手邊的深紅色禮物盒問：“總悟，那個是……？”

    “哦呀？”沖田頗感意外，將包裝精美的禮物盒舉在眼前，翻來覆去觀察，“難道是圣誕老人送的？”

    “怎么可能……什么年代了誰會相信那玩意?！?/br>
    “越是這么說的家伙，越是對圣誕老人深信不疑哦，土方先生?！睕_田淡定反嗆道，打開了包裝。

    禮物盒內，是一盤落語CD。

    “呵?！卑l出一聲喟嘆，欣喜不受控地爬上少年的臉頰。

    ——是她在車上聽我放過的落語廣播啊。

    “看來當個無憂無慮的小鬼頭，有時的確是挺好的?！?/br>
    //

    下班走出店門，江戶的天色剛蒙蒙亮，氣溫似乎比昨日進店前更加寒冷了一些。你裹緊圍巾，低頭看見地上積了薄薄的一層純白，才發覺剛剛度過的平安夜已經降過一場小雪。

    狂歡過后的歌舞伎町寂寥無人，你步履匆匆，獨自前往最后一個目的地。

    放輕步伐小心避免發出聲響，你登上樓梯，把重量不輕的購物袋，擱置在來過無數次的木制推拉門前。

    在心中默念了句節日祝詞后，打算就此作別。

    但你才側過身，就聽見門被推開，于是不得不停下腳步，朝開門的人看去。

    銀時身披一件厚實的深草色外套，脖子上圍了一條青藍色圍巾，眨著朦朧的死魚眼，像是剛剛睡醒準備出門的模樣。

    偷送禮物被發現，你不自然僵直著脊背，神色緊張：“銀……”

    他卻豎起一指放在唇邊，打斷你的話輕聲說：“神樂還沒醒?！?/br>
    接收到那訊息，你沉默頷首，便指了指下方的街道，示意他一起下樓再說。

    這時候，銀時注意到腳邊的袋子，將它拎進屋內，順手從里面摸出一包水果硬糖揣進兜里。

    你們先后走下樓，并肩游蕩在清冷的路中央。

    “你今天起得可真早，是有什么要緊事嗎？”你開口打破沉寂問。

    “也沒有，只是昨晚睡得不太好……”他搔搔后腦勺，瞇起眼打了個哈欠，像只慵懶的大貓，“神樂昨晚喊著想吃rou包，結果我大半夜好不容易從便利店買回來時，發現她自己先在被爐里睡著了?！?/br>
    想起昨夜在路燈下偶遇的“圣誕老人”和“馴鹿”，銀時至今還有種在做夢的錯覺，于是打開水果硬糖的包裝，將一顆粉色草莓味的丟進口中咬著，才開始有種醒過來的實感。

    在銀時的概念中，這顆糖是從前過節時的慣例。每到什么節日，私塾里的孩子們總能在枕頭下發現一顆水果硬糖，而大家都一致認為，這是松陽老師偷偷放的。

    “那還真是辛苦?！蹦憬舆^他遞來的一顆紫葡萄味硬糖，撕開包裝含入口中。

    銀時將那包糖舉在眼前，言語中滿是懷念：“沒想到你還記得這個啊?！?/br>
    “畢竟當初都是我放的啊?！蹦阏龑Ｐ乃褜ぢ放允欠裼虚_業的餐館或小攤，隨口道出隱瞞多年的真相。

    突然間得知意想不到的答案，他腳步微頓，愣神看你。

    “話雖如此，其實我也是在老師的建議下這么做的?！卑l現街對面的家庭餐館正在營業，你指向那個方位，“總之，先去那邊填飽肚子再說?！?/br>
    ——時間依舊是即將迎來新年的前一周，你和吉田松陽照例去集市采購，卻發現那一年的市場上，多出許多從未見過的新鮮玩意。

    “松陽老師，這是什么？”你好奇拾起一只穿著紅外套和紅帽子、憨態可掬的白胡子老爺爺掛件，他給你的感覺莫名像記憶中的某個人。

    “那是圣誕老人，因為今天是圣誕節——是一些遙遠西方國度的重要節日?！?/br>
    隨后，松陽向你解釋了這個節日的由來和習俗。

    “圣誕老人會在圣誕前夜乘坐馴鹿拉的雪橇，悄悄把禮物贈送給孩子們哦?！?/br>
    “簡直和我爺爺一樣呢?！?/br>
    “你爺爺？”

    “我以前很喜歡吃糖，但父親總是不讓我吃……不過有一天睡醒，我突然在枕頭下發現了一顆水果糖。之后逢年過節，我都能在枕頭下發現藏好的糖，那個悄悄放糖的人，不就像圣誕老人一樣嗎？”

    “為什么你會知道，那些糖是爺爺放的呢？”

    “因為爺爺去世后，我就沒再找到過糖了……所以，我覺得肯定是他放的吧?！?/br>
    談及此事，你感傷地垂下頭，一副消沉的模樣，思念起那段早已離你遠去的時光。

    松陽依舊是如沐春風般微笑著，揉揉你的小腦袋：“看來爺爺很疼愛你呢，那我們何不把他的精神延續下去，讓自己也成為‘圣誕老人’呢？”

    你仰起頭，望著他發愣，試著厘清他的實際用意：“你的意思是……由我來送糖果給別人嗎？”

    “如果阿景愿意的話?！彼跀偳榜v足，舉起一罐五彩繽紛的水果硬糖，沖你晃了晃，“這樣，祝福也能一直傳遞下去哦？”

    ——“果然，工作結束后的一餐總是充滿幸福感啊?！?/br>
    將關于那些節日糖果的前因后果告訴對方，你舀起一勺冒著熱氣的奶油燉菜，滿足嘆道。

    銀時緊挨在你的身邊坐著，在聽完講述后，又喊服務員加了一份特制圣誕芭菲。

    “我居然沒發現是你放的……你是忍者嗎？”待服務員走遠，他才嘟噥著抱怨，很是挫敗。

    你側過臉，發現他整個人正無力趴在桌沿，連和你斗嘴的精力都沒有，便安慰地拍拍他的肩。

    “我都是趁你們不在臥室的時候偷溜進去的?！蹦阈χ蜚y時說明道，“畢竟晚上去的話，可能會吵醒大家?！?/br>
    “不過……”他忽然轉過頭與你四目相對，牽住你正準備收回的手，緩緩握緊，“謝謝你，總是為我們那么費心?！?/br>
    你眉頭微蹙，卻窺見他那雙溢滿溫柔的紅瞳，正直直注視著自己。

    腦海中一瞬恍惚，你沒有抽回手。

    在這一年一度的節日里，希望身邊有人作伴，也無可厚非吧。

    玻璃窗外，又開始紛紛揚揚飄下細雪。

    “剛才忘記說了……”他看見那雪花，湊上前貼在你的耳畔喃喃，“圣誕快樂?！?/br>
    “啊，圣誕快樂，銀時?！?/br>
    微醺的氣息縈繞在鼻尖，他感到自己的背正被她回抱住。

    彼時的他，只希望這祝福能一路延續下去，直至遙遠的盡頭。