與坂本辰馬重逢的那天過后，你感到冥冥中似乎有什么東西改變了，又似乎什么也沒變。在江戶的生活一如往常渾渾噩噩，就像進入海螺小姐模式循環往復，時間漫無止境仿佛沒有終點。

    這段日子里唯一讓你有所印象的是，那晚過后在歌舞伎町再次撿到宿醉的銀發天然卷把他送回萬事屋時，他倒在你肩頭嘟囔著抱怨你當時溜得也太快，說什么“發現身邊躺的只有那蠢貨的感覺不能再糟糕了阿銀也想醒來后有普通的家人陪在身邊啊啊”之類不知所云的醉言醉語。

    “家人嗎……”

    今天下午的日程是前往超市補充食材和生活用品，你獨自行走在歌舞伎町熱鬧的大街上，恍然間憶起他的話時嘴里小聲念叨，因陷入迷思而下斂的眼眸中劃過一絲落寞。

    不落寞是不可能的，畢竟這個詞對你來說，早已如手中的一捧粉雪隨風而散，難以追溯也無法追回。

    你只能憶起在松下私塾曾有過那么一段不是家人勝似家人的溫馨時光，初見那只瞳孔中滿是悲傷的銀發小小惡鬼，自然而然對他脫口說出“以后我們就是一家人”的話時，心中澄澈如明鏡，并無半點虛假。

    坂田銀時嘴上嫌棄，行動上卻表現得很快接受了你的說法。隨后是一板一眼的優等生桂小太郎被他起頭開始“假發假發”地叫了二十年的綽號，再就是高杉小少爺總是不服輸地在課后拎把竹劍介入你們的切磋，甚至能清楚說出你從來不會記得的勝負局數。

    處在這群小小年紀就妄圖以一副大人老成做派各自任性成長的少年武士中，加上站在撫養者和教育者立場照顧和引導你的吉田松陽，你在離開枝川道場后，竟又一次找回了珍貴的歸屬感。

    雖然也在恐懼著你哪天會突然消失，但從不過問你拼命練劍所指向的目標，從未阻攔你踏出私塾四處探聽消息，在你偶爾搞砸事情后不責問什么只是默默伸出援手——這份“家人們”給予你的牢不可破的信任，使你無悔走上荊棘叢生的歧路。

    讓你唯一無可奈何的是，對這份信任太過縱容的后果，是意識到他們已成長到能輕易跨過界線來牽你的手時，卻選擇了逃避。

    ——家人也好，戀人也好，直到那時你才看清自己本不該奢求的是什么。

    “喂！來打我??！”

    這時，從路旁臺階下的河堤傳來幾聲小孩子的喧嘩，將你從失落的沼澤拉回岸邊。

    “你老爸說是老爸卻是老媽！”

    “你小子說是男人，其實是女的吧？”

    ——不要多管閑事。

    記憶深處的傷痛涌上心頭，你努力在腦內告誡自己。

    但那樹枝抽上皮rou的悶響如此刺耳。

    驀地停下腳步，你轉向路邊順著臺階走下去。

    “所以你才這么弱……誒？”

    發覺剛才還在手中揮舞的樹枝憑空消失，囂張施暴的小鬼頭突然不明就里地呆愣住。

    “樹枝可不是這么用的?！蹦銓⑺鼨M握在手中，銳利的尖端從側面抵近他稚嫩的脖頸，語氣冷淡如常，神色卻肅殺似地獄中走來的厲鬼，“要我教教你嗎？”

    隨著兩個霸凌者害怕驚叫一溜煙跑遠，你丟掉樹枝蹲下身，細心查看起正跌坐在地滿身臟污的男孩身上的傷，柔聲問道：“小子，沒事吧？”

    “我沒事，謝謝你……jiejie?！彼π叩孛竽X勺，微笑著細聲答道。

    男孩的面容清秀溫和，腦后梳著一根細長的小辮子，背上系著包裹像是剛從私塾放學的學生。

    見他受的都只是輕微擦傷，你放下心從懷里掏出一管藥膏遞給他：“送你了，回去用這個抹一下傷口，對皮rou傷很有效的?！?/br>
    “謝、謝謝……”他接過藥膏收進口袋，依舊緊張得不敢直視你的眼睛。

    “以后再遇到這種事，不要猶豫直接狠狠揍回去?！睂δ泻⒌木兄斈闳徊辉谝?，將他從地上拉起，瞇眼笑著嘴里碎碎念道，“我小時候啊，都是揍到周圍的混賬小鬼不敢還手跪地求饒的?！?/br>
    “不，這聽上去只是你單方面在欺負人吧……”

    //

    “照彥——！發生什么事了？怎么傷得這么重？叫救護車！得趕緊去醫院！紅胡子！快叫紅胡子來！”

    你呆站在一群男人……不，準確來說是你也分不清性別的人類中間，看這家店頭發花白妝容艷麗，而又體型健碩的店長扯著粗嗓對自家寶貝兒子噓寒問暖。

    ——啊咧？這是哪里？魔窟？

    自稱名叫西鄉照彥，被你救助的男孩好像將你引至一個怎么看都不得了的地方。

    ——等等，站在那邊的兩個家伙怎么有些眼熟？！

    “青絡腮胡倒有很多呢?！蹦阊凼斓募一镏挥媚氵^分熟悉的懶散語調吐槽道。

    “沒叫你們這幫混蛋！快滾！”店長正氣在頭上，暴怒反駁。

    “只是擦傷而已，沒事的，老爸……”

    照彥剛想安慰對方，卻被兩條粗壯有力的手臂舉到空中。

    “別叫我老爸，叫老媽！”

    “別、別擔心，老媽！我只是回家路上跟朋友假裝打架而已?！蹦泻⒙涞睾蟠颐κ帐昂蒙⒙涞臅鴥?，勉強對你們擠出一個笑容，轉身跑出店門。

    “等等！照彥！”店長凝望兒子離去的背影無助伸手，仍是憂心忡忡。

    “老媽？”你掃視身邊清一色的絡腮胡，對眼前沖擊性的事實消化迅速，扭頭對另一個眼熟的家伙無比真誠送上祝福，“抱歉啊假發，之前是我錯怪你們了，現在看你們能擁抱真正的自我大膽邁出這一步，我替你們感到高興，也非常感動……”

    “不是假發，是假發子?！睂⑷犴樅谏L發束在一側，身著綺麗紫色和服的冷艷美人用你聽過成千上萬次的口吻糾正道。

    “好的，假發子小姐，今天能夠重新認識你很高興，以后還請……”

    “喂——！你為啥就這么順利接受了??！認出來的話不應該先吐句槽嗎！”銀發雙馬尾半睜著死魚眼的可愛美人忍無可忍鉆進你們中間，兩手使勁搖晃你的肩崩潰哀嚎。

    “不，卷子小姐請放心，我完全理解并尊重你們的選擇，所以不可能會就這種事情吐槽?！?/br>
    “只有你說這種話我完全沒辦法接受??！而且你怎么能準確叫出我在這的稱呼啊喂——！”

    而你只是用異常平靜的微笑面對暴風雨般的吐槽，眼角余光卻注意到假發子撿起西鄉照彥離去前不小心掉落在地上的一張紙，于是推開卷子朝那邊走去。

    “參觀授課和家長座談會？”讀到紙上的通知內容，你已明白那孩子心中在糾結什么事，對與你想法同步的人使了個眼色。

    領會到你的意思，假發子頷首將紙藏進袖中，走出了店門。

    “西鄉特盛？”瞥向在那邊喝完悶酒后爛醉如泥倒地熟睡的店長，你被店員們圍在中間，接過清酒淺抿一口，總感覺以前似乎在哪里聽過這個名字。

    從方才西鄉的自述中得知，由于母親去世得早，對兒子父代母職過了頭才變成如今的模樣，但從不后悔，只因自己給兒子帶來許多麻煩而愧疚。

    這時，你見卷子趁此時機偷溜出后門，心照不宣仰頭飲盡杯中的酒。

    “感謝光臨！歡迎下次再來玩哦枝川小姐！我們會給您最低折扣！”

    “啊啊……真是的?！睋]別來自身后熱情的招呼聲，你將雙手背在身后仰頭望天感嘆，“家人什么的就是麻煩?！?/br>
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    念及那兩個愛管閑事的家伙自有辦法去擺平西鄉照彥的心事，你安下心繼續依照今日安排去超市買好東西往家的方向走。

    但迎面跑來的兩個小鬼讓你停住腳步，攔在他們的去路中央。

    你認出他們就是之前欺侮照彥的孩子，但兩人臉上的驚慌表情不像在怕你，反而像在害怕什么別的東西，不禁疑惑詢問：“怎么了？”

    “小照和那兩個人妖大jiejie有危險！他們要被用來試膽的怪物吃掉了！得快去救人！”其中一個孩子著急地喊，“我們是想去通知小照的老爸！”

    心跳猛然間漏了一拍，你一手因擔憂而攥緊購物袋，另一手拉住這孩子的衣服立刻開始奔跑。

    “帶我過去！”你邊跑對他指示道，同時轉頭對另一個孩子喊，“你去通知西鄉店長！快??！”

    你們跑至一處荒廢的武家大院外，那孩子對你指出破敗的墻洞心有余悸道：“他們剛才就是從這里爬進去的……”

    “我知道了，請替我保管一下?！蹦惆奄徫锎f給他，毫不猶豫趴下身穿過墻洞朝里面爬去。

    “jiejie，為什么要拼命到這種地步？”他猶疑不定囁喏著問，無法理解今日見你所作所為的一切，“之前救一個不認識的孩子也就罷了，現在難道不怕連你也一起被怪物吃掉嗎？”

    “你就當我是個頭腦發熱喜歡逞能的傻瓜吧，小子?！蹦愀魤Ρ硨λ酒鹕?，左手從腰帶下抽出一把短劍，又從右邊的衣袖中滑出一柄十手握在掌心，“不過哪天等你的親人遇上這種事，看你還能不能問出同樣的話?！?/br>
    沒等他回答，你屏息開始釋放殺意，徑直闖入前方蔥郁的密林深處。

    雙眸凌厲掃視四周，你能感知到有個猛獸正藏身于某處，對自己虎視眈眈隨時準備開展撲食。

    “出來?！蹦闩e起十手指向它所在的地方，主動發出挑釁。

    剎那間，一只頭部長著三根角面相如兇惡鬼怪，胸前卻反差強烈地掛了張可愛狗狗臉的四腳異獸嗚呼一聲，從灌木叢后跳出朝你撞來。

    你閃身躲過這發像斗牛般瘋狂勢不可擋的撞擊，未及它調轉方向，回身用短劍對準它纖細的尾巴疾速平揮，但這宇宙生物的rou質意外堅硬，短劍像打擊在鐵棍上砰地彈開，劍身連帶劍柄在你攥緊的手中猛烈震動幾下，掌心隱隱發疼。

    猛獸又回頭向你攻來，這次的速度比剛才更快。

    “可惡！這到底啥玩意，怪○獵人的金獅○么！”你氣憤罵道，“力氣大得和瘋牛一樣，rou質還硬得像放過期的熏rou干，簡直是最惡心難纏的怪沒有之一！”

    見武器攻擊對它不奏效，你來不及猶豫起跳順勢騎上它的背，當即決定改換戰術拖延時間，等待西鄉特盛的增援到來。

    另一邊，全身被它埋進土里只剩頭部露在地面而動彈不得，聽到這清脆擊打聲的卷子和假發子回過神來，越過正用雙手挖土試圖救人的西鄉照彥朝密林張望。

    “銀時，這聲音……”假發子震驚之余仿佛意識到什么，對埋在身邊的人道，“難道是……”

    “啊，一定是那家伙?！本碜幽樕细‖F欣喜的笑，篤定道，“擅自跑來互相給對方收拾爛攤子，我們這點從以前起就沒變過呢?！?/br>
    談話間，只見名為波奇的怪獸載著你自樹叢后向他們三人奔馳而來。

    “小子，別管我們了！你快逃！”假發子慌忙催促道。

    “連你都會掛掉的，喂！聽見沒！”卷子也高聲規勸。

    “不！我很強，我絕不會逃跑！”照彥執意繼續用雙手挖土，在這命懸一線的狀況下急切想向你們證明點什么。

    “小照！”你沖還跪在地上不肯離去的男孩大喊，在波奇抵達他之前向前飛撲將人牢牢護在身下，抬起右臂用十手堅硬的鋼叉卡住它的下顎，用盡全力支撐起那意圖下壓捕食的沉重頭顱。

    幾乎是同時，卷子和假發子也從稍微松動的土中成功各拔出一只手臂，分別舉高撐起它頭顱左右的兩根角。

    在你們三人的合力阻攔下，怪獸暫時止住攻勢，四腳陷進土中與你們進行角力。

    “你說你很強？”卷子舉著顫抖的右臂咬牙問。

    “這種事我們當然知道！”假發子舉著左臂齊聲道。

    “你與你的老爸，都是靈魂足夠強大的男人！沒人看？說什么傻話——這東西看得見的人就看得見！”

    “至少這里就有三個人能看見，你給我記住了！”

    “我確實有看見哦?！蹦阋矎澠鹧垌鴮λ奈璧?，“小照，這點無需證明，你和你老爸都是頂天立地的強者?！?/br>
    “jiejie……”照彥被你們激勵的話語觸動，露出釋然的笑容。

    “哼，口氣還挺大的嘛?！?/br>
    此時，西鄉特盛只穿一條白兜襠布站到波奇身后，怒吼著出拳把它從你們上方擊飛，帶起一陣爆發性極強的旋風，將吃痛哀鳴的怪獸直線轟入后方廢棄的古宅。

    “不是吧……”你得以泄力收回手臂，瞠目結舌看著門上因這拳威力被砸開的大洞，和西鄉旋轉幾圈將它甩出手后層層撞破墻壁的恐怖破壞力，突然回憶起某個攘夷前期如雷貫耳的名號。

    ——這白兜襠布和相撲選手般的狂野戰斗方式……

    “我想起來了！”假發子也終于記起那個名號，“他是在天人來襲時，僅憑一條白兜襠布攻進敵方戰艦，殺到白兜襠布都被敵人的血染得鮮紅的傳說中的男人——‘鬼神·西鄉特盛’！”

    剛才還在你們面前囂張的宇宙生物被那兇猛不似人類的鬼神一拳揍向天空，隨后轟隆墜落，再起不能。

    “他是我們的大前輩啊?！?/br>
    你與卷子沉默地聽著那名號的由來，在內心感嘆歌舞伎町到底都聚集了一群什么可怕來歷的牛鬼蛇神。

    “老媽，對不起……”照彥起身向他跑去道歉，卻被西鄉特盛迎頭揍暈。

    “笨蛋，現在要叫我老爸?！彼麑鹤涌干霞?，又對卷子和假發子說道，“喂，你們被炒魷魚了，工作這么久都記不住舞步，根本派不上用場?！?/br>
    “再說我們是妖怪，就讓你們吃不了兜著走?！彼虮黄仍谧约旱昀锎蛄藥滋於坦さ膬蓚€后輩發出警告后轉過身，“還有……”

    “有空就來店里玩吧，我會好好服務你們的喲～”歌舞伎町的人妖店長對你們拋了個媚眼，瀟灑離去。

    “……”你嘴角一抽無語凝噎。

    “好嚇人……”卷子表示害怕。

    “看來我們cao了不必要的心啊?！奔侔l子看著他堅定不移的背影欣慰道，“他們也跟武士一樣，是堂堂正正的求道者啊?！?/br>
    “jiejie，這個還給你?！敝敖o你帶路的男孩將購物袋遞給你后一鞠躬跑遠。

    “嘖，這幫小鬼，沒一個讓人省心的……”你絮絮叨叨站起身，俯視兩個化妝后竟比女人還女人的幼馴染，遺憾搖頭，“好可惜，我還以為你倆是真的打開了新世界的大門呢，結果只是因為嘴賤惹上那種級別的大前輩嗎？”

    “喂——我怎么可能！但這貨好像真的打開了什么哦！身心都完全敞開迎接嶄新人生的那種！”銀發雙馬尾極力辯解，露在外的右手對身旁姿容芳艷的黑長直大美人指指點點。

    “還有臉說我，你自己昨晚不也在臺上把腰扭得很歡嗎！”

    “那就祝你們進入人生新階段愉快，我要回去了?！睂@倆爭執不休的蠢貨你再也沒眼看，拍掉衣服上的土轉身想走。

    “師姐！”

    “阿景！”

    仍被種在地里的兩人從身后一人一只手抓住你的左右腳踝，齊聲耍賴向你求饒：“對不起！總之先救我們出去啊——”

    你怒從袖中掉出兩只匕首唰唰插進他們面前的土里。

    嘈雜到令你頭痛的世界總算安靜下來，只是你忙碌到傍晚終于將他們從地里拔|出|來后，無人在意那座破落古宅前的土地中似乎還遺漏了點什么——

    夕陽映照的武家大院內，冒在地表的一顆圓滾滾紫色腦袋……不，應該叫做喜歡養神奇宇宙生物的八嘎外星王子一臉生無可戀。

    “真的，別再來地球了?！?/br>
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    “我只是出趟門逛個超市而已……”你將鑰匙插進家門的鎖孔，對跟在你背后吵嚷一路的兩師弟無情下逐客令，“為啥你倆就自顧自當跟屁蟲了喂！好不容易重獲自由身不應該趕緊去換身衣服干點正事么！”

    “我餓了，那店里的飯菜好難吃——”卷子揉著肚子，用仿佛被虐待了三天的語氣答，“而且以這幅樣子回去我會被那倆臭小鬼嘲笑一輩子的?！?/br>
    “我也是，堂堂攘夷志士就這樣回基地成何體統?！奔侔l子頂著紫色系的精致妝容正義凜然道。

    “但我這也沒男人的衣服給你們換??？”你打開門，把購物袋丟上鞋柜，“卸妝水倒是有?！?/br>
    “不，你有的?！奔侔l子在玄關脫掉鞋后，在你疑惑的目光中朝客廳里的斗柜走去。

    你見他打開最底層的抽屜，從中抽出一件深藍色和服，又抽出一套黑色打底衫和白底藍紋和服交到卷子手中。

    你突然感到認知崩斷當場宕機。

    ？

    呆若木雞看著面前毫不避嫌脫下女式和服露出精壯rou體再各自換回原本衣服的兩個男人，你覺得你需要先找個時光機冷靜一下。

    “啊對了，卸妝水卸妝水……”桂小太郎喃喃念著，輕車熟路準備往你臥室里鉆，“我記得梳妝臺上有一瓶的?！?/br>
    噗嗤——

    未等手碰上門把，他的后腦勺被精準插上一柄飛刀，瞬間飆血一頭栽倒進木地板。

    你左手拔出短劍抵在坂田銀時的頸部，右手拎起他的衣領，臉色陰暗如雷暴來臨前的天空：“你還有什么遺言想說嗎？”

    “哈哈哈……別這么嚇唬人嘛，阿景?！彼念~角淌下冷汗，對你干笑著打起哈哈，“其實這都是假發的主意，就轉生鄉那次以后，他說以后可能也會遇到什么緊急事態想早做準備……后來他干了什么我也不知道……啊痛痛痛！”

    “這就是所謂的緊急事態？”你猛踹幾腳倒地不起的銀發混蛋，又瞥了眼那邊原地復活正掙扎著爬進你房間還想去取東西的男人，嫌不解氣地沖過去補上幾腳，“我說真的，你們兩個笨蛋還是去回爐重造吧！”

    此時窗外天色已暗，你對還在客廳里躺尸的兩人嘆了口氣：“我出去上班了?！?/br>
    “路上小心～”他們隨意抬手對你晃了晃，異口同聲道。

    一如過去每次酣暢淋漓的劍術切磋后，趴在道場地板上對你默默起身出門所作的回應。

    你輕輕闔上門，唇角勾勒出一抹失落的苦笑。

    ——若是遇上這種討厭的厚臉皮家人，想要割舍也割舍不掉呢。

    今晚的工作說不上輕松，你一面與阿妙收拾一群突發酒瘋顧客的無理取鬧，一面安慰被嚇壞的同事們，不知不覺熬到凌晨得以回到家時，你才感到深重的困頓與疲憊涌上全身。

    “我回來了……”拖著滿身酒味行尸走rou般的軀體，你汲拉著拖鞋邁入客廳，下意識說。

    ——奇怪，家里明明沒有人在，還想說這種話的我簡直蠢得像個做白日夢的傻子……

    另一個聲音在你心中責罵道。

    然而你似乎能感到，今早空氣中的氛圍開始變得有哪里不一樣——

    “歡迎回來……”

    “工作辛苦了……”

    兩道聲音先后從腳下傳來。

    你茫然眨眨眼，剛想低頭查看，雙手卻被從兩旁牽住拽向地面。

    一陣天旋地轉后，你發現自己正躺在軟和溫暖的被褥上，剛才拽你的兩只手也順勢攬住腰部。熱源分別從兩側貼近，將你困進這入睡后似乎就永遠不會醒來的溫柔鄉中。

    “家人嗎……”你淺笑著緩緩閉上眼，“我都差點忘了，原來是這種感覺啊?！?/br>