紅櫻篇完結！

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    「蛾在黑暗中飛行。

    在深邃的黑暗中，蛾不停地飛行。

    畏懼黑暗，渴求光明，不停地飛。

    找到光芒的蛾，在光周圍不停地飛。

    但在這個時候，就跟自己的意愿無關了。

    蛾已經，無法離開光芒了?！?/br>
    ……

    岡田似藏扶著不斷傳來撕裂般痛楚的右臂，蹲在地上喘著粗氣，逐漸虛弱的身體被正在快速成長的紅櫻折磨得大汗淋漓。

    “在你痛苦的時候打擾了，有客人找你?！?/br>
    他回過頭，感到黑茫茫的世界突然亮起一束牢牢吸引住視線的光。

    “你好像在外面犯了不少事啊……拜你所賜，在和幕府開戰前，得先解決掉一幫麻煩的家伙?！?/br>
    似藏咬咬牙，呼吸一滯。

    “聽說你砍了阿景，干掉了桂，和銀時打了一場，還特意利用了村田……”高杉晉助拿起煙斗吸了一口，“然后，你拿到有價值的數據了么？想必村田也會很高興吧，畢竟他只想著能讓自己的劍變強?！?/br>
    “你又如何呢？”似藏冷哼著反問，“以前的同志被一個個輕易干掉，很傷心嗎？還是說……”

    那束光漸漸逼近，霎那間利刃出鞘，與破繭而出的紅色刀身擦出火花。

    “哦？你還真是長了條厲害的手臂……看來你們相處得很好，我就放心了，簡直是名副其實的一心同體啊?！备呱几袊@道，利落收起刀轉身走開，“收拾好趕緊過來，只要把那些礙事的都干掉，這次的事我既往不咎。不管怎么說，我和他們早晚都要走上這條路。另外……”

    他在門口頓住腳步，露在外的右眼狠戾異常。

    “不要再叫我們同志，我們才不是那么單純的關系……下次再敢這樣說，就把你和那東西一起砍了?！?/br>
    ——剛才那下，是真心想砍下來的。

    看著光束黯淡消失，似藏心有余悸地想。

    可飛蛾早已無法離開光芒。

    他強忍痛苦站起身，拖著遲緩的腳步，一步步朝門外走去。

    是時候破壞這一切，為了那束光，我只需要舍棄所有多余的想法，追求劍道的極致，讓自己化為一把純粹的劍就好……

    您說是吧？島津影斗大人。

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    “不行了！要掉下去了，神樂！雖然我是來救你的，但是請救救我……！”

    傾斜的甲板前端，志村新八抱著被困的神樂，連人帶沉甸甸的十字架拼命往上跑。

    “那可不行呀阿八?！鄙駱纷约阂彩莿訌棽坏?，輕松把皮球踢了回去。

    “你能這樣悠閑真好??？！”新八持續跑動不敢松懈，一邊大聲吐槽。

    “新八，我跑到這種地方來找假發，但是沒找到，假發到底怎么了阿魯？而且剛才，我還看到阿景姐和那幫壞人在一起……難道她和那個喜歡抽煙的繃帶男其實是一伙的嗎阿魯？小銀呢？為什么小銀沒來？”身處隨時可能挨炮轟的危機下，她卻依舊保持冷靜，連珠炮般困惑發問。

    “呃……”突然被這一大堆信息塞滿腦袋感到有些懵，新八不知該從何講起。

    神樂還想追問，一發炮彈卻剛好落在新八的腳邊，十字架被迫從他手中脫出，飛向空中。

    “神樂——！”

    新八倒地后立即躍起去夠，勉強能握住神樂的手，但自己全身也趴在被炸穿的甲板邊緣，眼看即將和她一起墜下飛船。

    存亡之際，他忽然感覺自己的左腳被什么人拉住，右腳也被纏上一條結實的鎖鏈。兩道力量擰成一股勁，將新八和神樂從缺口邊緣拽了回去。

    他慌忙回過頭，驚喜發現令他安心的一人一寵正并排站在身后。

    “枝川小姐、伊麗莎白！原來你們也在呢！”

    “阿景姐？”神樂躺在地上，迷?？粗?，“你剛才不是跟他們在一起嗎？這到底是怎么回事？”

    “抱歉神樂，我和他們不是一伙的，但這種事一兩句話說不清……”你蹲下身，用短刀割開束縛她四肢的繩索，匆忙解釋道，“等一切結束后再說吧?！?/br>
    「發生了各種各樣的事?！挂聋惿滓矊扇伺e起牌子，語焉不詳。

    交談間，一道紫色的人影忽然出現在你們背后。

    「？！」

    新八只來得及驚訝“啊”了一聲，下一秒，便看見伊麗莎白的玩偶服，被高杉攔腰砍斷。

    “伊麗莎白——！”瞳孔驟然縮緊，他撕心裂肺地大喊。

    剛解救下神樂的你，同樣來不及反應，只得眼睜睜看著那片白布隨風飄落。

    ——誒，空心？里面的腿毛大叔呢？

    即刻察覺到問題的你心神一凜，感到那剩余半截玩偶服下，傳來一股熟悉的麻煩氣息。

    “喂喂，什么時候這里成為化妝舞會的會場了？這里可不是小鬼該來的地方?！备呱颊Z調陰森森的，讓你覺得他看上去心情很不好。

    “喲，不愧是咱們的鬼兵隊總督，頂著張喪家犬一般的腫臉也不能失了威風?！逼鹕砻嫦蛩?，你面帶笑容毫不客氣地嘲諷，左手把握成拳的右手關節捏得咔咔響，“是還嫌被我揍得不夠shuangma？難道你是抖M？”

    “……”他冷眼靜靜望著你，沒有接你攻擊性十足的吐槽。

    就在你倆相顧無言時，從伊麗莎白的半截玩偶服下，突然鉆出一個人——

    “不是小鬼……！”

    耀眼的劍光橫向閃過，在拔刀格擋卻慢一步的高杉腹部，割開一道鮮血噴涌的平齊切口。

    “是桂！”藍衣黑發的武士，從玩偶服下緩緩站起，認真報上姓名。

    來島又子和武市變平太立刻跑過去，將受傷的上司護在身前。

    黑云密布的天空仍在降著小雨，你仰頭眨了眨眼，半是欣慰半是埋怨，偏頭看向那攜帶嶄新短發造型堂堂復活的老友。

    “假發……你果然還沒死?！卑肷?，才吐出一句感慨，稍微松口氣道，“害得大家替你擔心半天，回去給我好好反省?！?/br>
    “抱歉，師姐，遇到這種情況我也是迫不得已，回去以后你要我怎么反省都行……謝謝你幫我教訓他?！?/br>
    “你都看到了??？！”回想起剛在在總控室內的情形，你臉色一紅，將視線從他身上移開，硬著頭皮解釋，“才不是為你們報仇才揍的他！那都是我為了多揍幾拳的借口，借口啦！”

    “桂先生，太好了！你真的沒死！”新八在你們身后興奮地喊。

    “我在這世上還有留戀，所以又回來了。被過去的伙伴砍了，就算死也咽不下這口氣……你也是吧，高杉？”桂望著高杉，滿臉嚴肅。

    此時的他仍在把高杉當伙伴看待。

    “伙伴啊……你還是這么想么？這真是讓我為難?！备呱贾е鴦φ酒鹕?，否認了這個說法。

    可你們都注意到，在他腹部的傷口前，擋著一本差點被切斷的舊書冊。

    你對那書再熟悉不過了，看見它手指就仿佛被針戳得生疼……但轉念一想，他不隨身帶著它才奇怪呢。

    “你還拿著那種東西么？”桂從懷中掏出一本同樣的書舉在手中，厚實的書頁被斜向割出一道沾滿血液的切口，“看來我們都是傻瓜啊?！?/br>
    兩個別無二致的課本皆出自你手，巧合地先后救下兩位師弟的命，令你沉默斂下眼眸。

    ——但帶著它們的人，已經成長為各不相同的陌路人了。

    “你也是多虧了它，才在紅櫻下躲過一劫么？回憶真該好好珍惜啊?！?/br>
    “不，這都要感謝你那無能的部下，看來是很興奮的樣子，都沒有好好確認割下我的頭發就走了，真是了不起的人斬啊?！?/br>
    “看來你不僅是逃跑的功夫強，就連裝死也有一套……所以，你也是特意來復仇的么？你認為是我派他去的？”

    “是你的唆使也好，他的獨斷也罷，但我不能眼睜睜任由你們胡鬧?！?/br>
    裝滿紅櫻的艙室突然從內部產生連環爆炸，將鬼兵隊精心策劃的暴動扼殺在搖籃之中。

    “你的野心，就讓它沉到海里去吧！在親眼看到江戶的黎明到來以前，我是不會死的。被你們這幫野蠻的家伙給吵醒，江戶也會睡不好覺吧……”

    桂舉劍指向對面的鬼兵隊叁人，堅定喊道。

    “你們還是在黎明到來之前長眠不醒吧！”

    神樂走上前抱住他的腰：“長眠不醒的是你才對！”

    一個后下腰，不留情面將人倒栽砸向甲板。

    看神樂新八一唱一和把天然呆師弟當武器旋轉發泄怒火，你無奈抽了抽嘴角，趁鬼兵隊員們圍攻上來之前，悄悄摸摸溜出這混亂的是非之地。

    ——事件還遠未平息，必須在發生無可挽回的后果前，找到那個內鬼……

    隨著真正的伊麗莎白帶領大部隊乘飛船過來馳援，攘夷黨從內部正式宣告決裂，桂麾下的穩健派與高杉麾下的倒幕派兩方，在鬼兵隊艦船的甲板上爆發激烈沖突。

    令人意外的是，先前身負重傷的坂田銀時，竟然在村田鐵子的幫助下，偷偷搭乘桂派的飛船混了進來，在屋頂與岡田似藏簡單打了個照面后，便開始刀刀見血的搏命廝殺。

    為給桂開路，新八和神樂分別對上武市與來島，讓他得以追上高杉繼續嘗試交涉。

    在這艘被炮火和炸彈肆虐得搖搖欲墜的飛船上，叁方勢力混雜交錯，每個人都有自己要忙的事。

    雖然不屬于其中任何一方——但在戰場上，你該干的臟活從未變過。

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    抬腳踹飛擋在走道內的一個鬼兵隊員，你撲上去拎起他的衣領，用刃尖抵著他脆弱的脖子，擺出一副恐嚇臉惡狠狠訊問：“快說，泉田太郎在哪里？”

    “誒誒？你找泉田君做什么？”還以為自己即將死在那短劍下，沒料到眼前突然冒出來的陌生女人會問這個，他哆哆嗦嗦問。

    “看來你認識他啊……快點告訴我！老實說的話，就饒你一命?！?/br>
    “我、我剛才還跟他在一起！因為總控室那邊突然發生爆炸，我們就一起趕過去查看情況……里面燒得全是濃煙什么都看不清，然后他就讓我去甲板支援，他有辦法滅火……”

    ——總控室，存放紅櫻的地方……

    “可惡！”預感到大事不妙，你松手放開他，怒罵一聲繼續趕路。

    “喂！你不要命了嗎？那邊全是煙很危險……哎？我為什么要替一個來路不明的女人擔心？話說她到底是誰??？！”

    ……

    將手帕系在臉上阻隔嗆人的濃煙，你緩步踏進一片狼藉的總控室。

    門外的消防栓被人使用過，室內的火勢被撲滅了一部分，碎裂的培養皿與燈管玻璃凌亂散落在地。

    雙腳踩上碎屑發出窸窣的聲響，眼前一片黑灰色什么也看不見，你干脆閉上眼，雙手執起武器專注感知。

    ——有人在這里。

    猩紅的刀尖攜卷凌厲風刃破開層層煙霧，從后偷襲刺向你的背身。

    ！

    右手用十手牢牢架住對方攻勢，你半蹲下身掃出左腿攻其底盤，趁對方起跳躲閃時，左手以短劍劃出半圓弧線，察覺砍空后，迅速撤退幾步與之拉開距離。

    “葬送姬……居然還是被你發現了啊，果真厲害?！蹦阋业睦巳送瑯用芍霃埬?，融合了紅櫻的右手臂擋在身前，緩緩開口道，“那么，你是來為我送葬的么？”

    “雖說不干這行已經很久了……但我不愿看著你一錯再錯下去，泉田太郎?！?/br>
    “為自己無辜被殺的弟弟報仇，也有錯嗎？”

    “你的弟弟，應該不希望你這樣做……他想要的，一直都是你們兄弟倆可以平靜生活，可惜你不這么想?！?/br>
    “不繼續抗爭，怎能在這世界安心活下去？我們被天人趕出家鄉流離失所，在戰場上都是我一直在拼命保護次郎……可他卻天真地以為這安穩來得有多容易，竟然自己去找那殺人魔送死！已經耽于安樂、失去斗志的他又能懂些什么？”

    室內深處的火焰繼續燃燒，煙霧沒有消散的趨勢，即便隔著一層手帕也漸漸灌入口鼻，你闔著雙眼，感覺呼吸越來越粗重。

    “次郎的確天真，居然主動去找岡田決斗……因為他只是想和唯一的家人活下去?！蹦闫D澀張了張口，說出自己的推測，心中泛起一陣酸楚，“可你不僅背叛了桂，現在又因為次郎的死想要背叛高杉……事到如今，還要用紅櫻垂死掙扎？那種鈍刀誰也殺不死，只會將你的身體吞噬。趁早迷途知返吧，請不要逼迫我動手?！?/br>
    “真不好意思，你來晚了?！币娛褂眉t櫻刺殺高杉的計劃受阻，他將一個起爆器裝置捏在手中，冷笑著對你威脅道，“我已經在船上各個角落安放了炸彈，現在只要我按下這個按鈕，這整艘船的人，無論他們屬于哪派……全都會一起葬身火海?！?/br>
    “虛張聲勢，我想你根本沒機會裝那么多炸彈吧？畢竟船上到處都是警戒的隊員?！?/br>
    在煙霧的掩飾下，你謹慎用言語周旋，右手伸進衣袖下勾住一枚飛刀，壓下腳步聲慢慢朝旁側挪動。

    “啊啊……沒錯，不過只在發動機室的那些也足夠了！”他的表情染上瘋狂，抬起拇指準備按下起爆鍵——

    從側面襲來的飛刀，精準刺穿那拇指，裝置未及啟動，便慢慢從手中滑落。

    趁他痛得大叫的空隙，你快步沖上前對著起爆器一刀兩斷，把它變成兩段廢鐵。

    緊接著，十手從上空劈砍而下，猛地命中頭部將人砸暈。

    低頭看著失去意識栽倒在地的浪人，你才發覺自己的心跳快得異常，被煙嗆得猛烈咳嗽幾聲。

    ——好險……差點就讓他按下去了。

    算他運氣好，如果是以前，這家伙應該早就被從頭部劈成兩半了……跟塊木柴一樣。

    抗爭也好，保護也好，復仇也好……都是為了各自最重要的人。

    那我與你，其實并無不同。

    這世界流淌著循環的因果，每個人面對它如何做選擇，選擇做毀滅者抑或是守護者，既是在提出問題，又是在尋求答案。

    松陽老師，你真是留了個難題給我們。

    ——可我怎么越來越容易心軟了啊……都怪那笨蛋卷毛。

    你在內心悲嘆，砍斷那根仍在蠕動著紅櫻觸手的右臂把它丟進火里，面無表情抓起泉田的后衣領，一步步將人拖出了總控室。

    //

    從濃煙滾滾的內艙走出來后，你發現剛才連綿不絕的小雨已經停了。烏云散開，耀眼的陽光自上方灑落下來，刺得你一時不習慣，不禁抬起空閑的右手抵住額頭遮擋。

    ——說起來，要把這拖油瓶丟回給晉助呢……

    畢竟還算是他的下屬。

    仰頭向屋頂張望，已不見銀時和似藏的蹤影，看來他們的戰斗已經分出勝負，但不清楚結果如何……銀時的話，肯定沒問題吧。

    甲板那邊的激斗聲并未停止。

    惴惴不安沿著破落無人的船尾行走，你拐了個彎，才看到前方站著兩個人。

    是正在談話的高杉晉助和桂小太郎。

    “吶，假發，你在這個世界是靠什么活下來的？為什么你們能在這把我們老師奪去的世界里，悠閑地活下來？”高杉站在船舷邊，面向邈遠廣闊的藍天，咬牙切齒地質問，“我就是對這一點恨之入骨?！?/br>
    “高杉，我也不知道有幾次，想把這個世界夷為平地……但是他卻在忍耐著?！惫鸢欀?，有些傷感地回答，“他……本應是最憎恨這個世界的他，卻在忍耐這一切，那我們又能如何？我已經無法破壞這個國家了，因為這里已經有了太多重要的東西?！?/br>
    但在這時，你聽見從船的另一端傳來方才從未聽過的轟鳴，轉頭看去，竟然是一艘大出這艘船數倍的巨型宇宙戰艦。

    認出戰艦上的圖案，你心下一緊。

    ——是宇宙海賊春雨！但為什么會在這？難道說晉助他……？

    可那邊的桂對這動靜毫無察覺，仍心懷找回曾經伙伴的一絲希望，試圖繼續發揮他的口才，滔滔不絕專心對高杉規勸。

    “現在的你已經失去了收刀入鞘的機會，你就像一只沉溺于破壞的快樂中的野獸……如果你不滿這個國家的話，破壞掉就好，但你不能將居住在江戶的人民一同破壞掉，我不能眼睜睜看著這種事發生。應該還有別的辦法，沒有犧牲就能改變這個國家的方法！松陽老師也一定……”

    這時，從他頭頂傳來兩個不合時宜的尖利笑聲。

    “是桂！”

    “真的是桂！”

    “天人？！”桂終于反應過來朝上望去，下意識將手搭上刀柄。

    “假發，我聽說了，你以前和銀時一起，跟那個春雨大干了一架?！备呱蓟厣砻嫦蛩?，垂頭獰笑道，“我為了想跟他們聯手煞費苦心，托你的福，事情進行得很順利……就將你們的首級作為禮物?！?/br>
    “高杉！”被對方行為觸及底線，最后的希望瞬間破滅，桂沖他怒吼。

    “我說過了，我只是想破壞，把這個腐朽的世界全部破壞掉！”高杉笑得更為放肆。

    漠然看著那表情，你表示不忍直視地偏過頭去。

    ——徹底完蛋，就連我也拿他毫無辦法了，老師。

    將兩只跳下來的天人輕松砍倒，桂對此地不再有一絲留戀，持刀一路砍殺，跑向甲板與自己的手下們和萬事屋匯合。

    ……

    “居然拋棄身為攘夷志士的尊嚴與天人合作，還真是不擇手段啊，晉助?！蹦克凸鹋苓h后，你才舉步走到高杉面前，將手里拎了一路的浪人丟至他腳下，“你家的叛徒我帶過來了，想怎么處置都隨你?！?/br>
    “辛苦你了，阿景?！泵鲆粭U煙斗叼在嘴中，他呼了口煙道，“不過，你是在江戶和他們混久后也改變了嗎？竟然會留這老鼠一命?！?/br>
    “我和你們一樣，從來就沒變過?！蹦阃溺晟惺M哀傷，“也正因如此，我們才會走到這一步?！?/br>
    迅疾的冷風簌簌從兩人之間拂過，吹起飄揚的紫色與黑色衣袂。

    “阿景，和我……”

    面前有著同樣哀傷眼眸的男人，對你開口挽留。

    “再見了，晉助，你自己保重?！?/br>
    但你果決打斷他，想要轉身離去。

    手腕卻被握住，哀鳴不止的冷風中，那溫熱的軀體逐漸貼近，從后輕柔擁住了你。

    “你也是?！?/br>
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    與高杉告別之后，你跟著大家登上撤退的小船，安全返回江戶。

    銀時和桂則又一次與春雨酣暢淋漓大戰一場，然后一起乘降落傘脫險。

    轟轟烈烈的紅櫻事件，在遙遠的海域上空落下帷幕。

    ……

    “好痛……！麻煩你下手輕點??！阿銀我的身體已經變得破破爛爛的了，很脆弱的！”

    “破爛的是你的腦子！帶著那么重的傷還要跑出去和似藏打，能活下來簡直是個奇跡?！?/br>
    “銀時師姐你們別吵了……這次的事件我們攘夷派損失慘重，急需招募新人補充戰力，所以請你們……”

    “滾??！”你和銀時齊聲對桂吼道。

    “真是的，從船上下來后不各回各家還馬不停蹄跑來我這，你倆都什么毛??？”你收起醫藥箱站起身，對盤腿坐在沙發上的兩人頭疼數落。

    “我這不是怕你跟高杉那混蛋跑了……就想著趕緊來你家看看?！便y時揉揉纏上繃帶的酸痛肩膀，委屈嘟囔。

    “嗯，看到師姐沒被他拐走真是太好了！”桂也附和著頷首，“畢竟從以前起，那家伙就總是喜歡趁我們不注意的時候搞偷襲……”

    “放心啦，晉助這回很聽話的?！蹦銓⑨t藥箱放進柜子，伸手觸上一旁的叁味線，嘴角揚起一抹淺笑。

    “他才是最叛逆的那個吧喂！我剛才看見你笑了哦！你倆到底背著我們偷摸干了什么事？”眼尖的銀時立刻嚷嚷著不懈追問。

    “什么事都沒發生，硬要說的話……應該是他乖乖讓我給揍了一頓，我再順便給他打了個臨時工?！?/br>
    “哈？”

    “不過話說回來，比起與高杉決裂，這次最可惜的是這本書被毀了呢?！惫饛膽阎心贸瞿遣铧c斷成兩半的舊課本，深表痛心。

    “啊……我是沒想到你跟他居然都還留著這個?！蹦阒钢f，然后突然想起來什么，轉身走向書柜，“我看看……這課本應該還有多余的才對?！?/br>
    “誒？這東西居然還有備份嗎！”桂震驚。

    “找到了，還真有?！?/br>
    指尖從排列整齊的書脊上掃過后定住，你從書柜上層取下兩本一模一樣的草綠封面線裝書冊，拿到桂的面前。

    “謝謝師姐！”桂抱著完好無損的新書，感動到痛哭流涕。

    “你也要一本嗎？”你將另一本遞到銀時面前。

    可那雙深沉的紅瞳盯著它看了一會兒，他搖搖頭拒絕說：“我就不用了?！?/br>
    “這樣嗎……”你收手，把它放回書柜，用他們聽不見的音量喃喃念叨，“那以后有機會的話，就把它帶給晉助吧?！?/br>