說完這些話，寧鴻雪臺下有一百個問題想問的記者們，單方面結束了采訪。

    或許民眾之中有人吃他這套，但政客之中沒人相信他的話。

    因為沒有切實證據證實寧鴻雪危害公共安全，白銀中樞的行蹤又詭譎難測，所以指控者選擇緊咬寧鴻雪做人體實驗這條污點不放。

    第二天，寧鴻雪也做出了自己的反擊。

    他放出了更多、更加全面的證據，證明許多世家在私底下建立基因實驗室，進行各種擦邊或是違法的實驗，只為改造自己的基因，讓自己的家族擁有更多“高精神力的、優秀的后代”，以便維持家族的地位。

    寧鴻雪做過人體改造實驗，但這些世家的底子里也流淌著骯臟的血。都是違反人倫道德，細看起來還是世家那邊的作風更肆無忌憚、殘酷無情。

    最打臉的是，指控寧鴻雪的那位檢察官也出身于世家，在寧鴻雪放出的檢舉名單上，他的家族也可謂是“榜上有名”。

    兩方的互咬頓時引爆了輿論。

    似乎是覺得互相爆黑料沒有用了，無法打擊對方的根基，隨后雙方默契地選擇不再互相攻訐，而是抓緊時間擴大自己的勢力。寧鴻雪向更多的軍區出手，希望控制更多戰略位置關鍵的星系。而世家們也大概完成了從首都星到其他星球的遷徙，肆無忌憚地開始反抗寧鴻雪的勢力。

    星歷2037年，聯邦打響了轟轟烈烈的分裂戰爭。

    由第三、第五軍區牽頭，世家們利用自己的資源和人脈組織了一支戰力強大的軍隊，命名為反抗軍，目標是征討聯邦軍部，將聯邦還原到原有的平穩秩序里去。

    而寧鴻雪與其掌控下的八個軍區嚴守陣線，一邊抵御進攻，一邊在轄區內清剿“叛徒”和“間諜”。

    在此之前，星際聯邦內部不是沒有經歷過類似的權力更迭，才發展到如今十八個軍區自治、卻又受制于聯邦軍軍部的局面，而聯邦軍部又與中央的各個部門緊密相關。而分裂戰爭打響之后，寧鴻雪還是借故打破了種種制約，將聯邦軍部從星際聯邦政府中獨立出來，由他直接統領治下包括首都軍區在內的八個軍區——是真正的大權獨攬、說一不二。

    精神矩陣技術在分裂戰爭中起到了非常大的作用。

    誠然，目前的精神矩陣技術還有一些欠缺，它的作用在幾百人的隊伍中或許沒有那么明顯，但當其覆蓋人數超過萬人、甚至十萬人，它的優勢就被凸顯地淋漓盡致?？v觀聯邦軍部在戰爭中的表現，指揮方極少犯錯誤，縱然存在失利和一些令人摸不透的招數，但最后也被證實是以“最小的犧牲獲取最有價值的勝利”。雖然這種戰爭方式讓普通士兵很難有升遷的機會，但由于世家從軍官制度中抽身離去，造成了大量的崗位空缺，原本被世家們阻礙晉升的軍官們也得到了提拔……因此大家都還算滿意。

    他們逐漸回過味來：寧鴻雪主張的這種“秩序井然”的社會也沒什么不好，雖然大家處處受到制約，但絕大多數人都能得到公平的待遇，沒有誰因為身世的緣故特別高人一等。

    反過來，有世家背景卻選擇留下的軍官遭到了一些排擠——但因為他們的任務都是系統下發，必須精準完成，一言一行都有上層監控，所以大家也都沒機會來給他們下絆子。

    反觀反抗軍這邊，世家們就沒那么團結了。他們雖然一致對外，但在合作的過程中難免有些摩擦，甚至會因為爭奪指揮權這種事情延誤時機。

    還是曾經參加過聯合軍演的“聯邦代表隊”最先站了出來——以周嵂等精英的機甲單兵為首，拋棄家族的立場和成見，單純以同袍的身份組建隊伍。這么做可能會失去一些資源、和家族發生一些爭執，但他們都咬牙挺過來了。他們有最優秀的指揮、最強大的機甲兵、最有天分的機甲師。雖然年輕，缺乏經驗，但他們卻以令人驚訝的速度成長著。

    尤其是周嵂。周家或許是把他當成了正統繼承人，對他的決定只有贊成沒有反對。只要周嵂提出需要，周家就在戰爭中毫無保留地支持他——這么一cao作，反倒有許多人被吸引到了周嵂的陣營里。

    有人去找過周老爺子，問他是什么意思，真打算撒手不管，把偌大的家族基業直接放到周嵂手里？周老爺子的回答是：“現在是打仗，我們需要的就是有才華的年輕人。你這么懂，不如你上前線指揮試試？”

    對方只能閉嘴。

    世家老輩們不能看著自家有天分的年輕子弟都這么被周家叼走，加上寧鴻雪步步緊逼，他們實在沒有犯錯的空間……于是也安分不少。

    周嵂的隊伍真正成名，還是因為他們超乎想象的強大實力，以及那些神秘的曜金機甲。

    曜金系列機甲突破了機甲傳統的感知限制，真正做到了如臂使指，這批機甲似乎刻意降低了對駕駛者的cao控要求，卻強化了他們的精神反應——正適合他們這些高精神力的人群。

    一開始，他們還不知道這些機甲是從哪里來的。直至真相揭開的那一天，他們都覺得這是情理之中卻在意料之外的結果。

    這些機甲來自帝國。

    主設計師是他們都認識的帝國皇儲。

    隊友們看周嵂、亞寧和嚴靜怡三人的眼神不對勁了：因為他們是隊伍中最先用上曜金機甲的，也只有他們擁有與旁人不同的“高級定制款”。不過，隊友們看他們的眼神里充斥的大多是單純的羨慕和妒忌。

    千里送機甲，這禮物酷爆了！

    而各個家族看周老爺子的視線也意味深長了起來。

    ——難怪之前周嵂瘋狂“毀家紓難”的時候，老爺子表現的一點也不著急，甚至有種成竹在胸的淡然。

    合著他們家已經提前和帝國的皇儲搭好關系了？

    ……

    另一頭，白沙忙了一陣之后，就把曜金機甲的事情交給了其他機甲師。

    她還要籌備“神墓探索隊伍”的組織工作。

    目前，能完全免疫病毒的幾乎就只有她一人。勉強再加個不是人的烏列爾。但隊伍中只有幾個戰斗力當然是不行的，他們打算配合醫學院研制出的病毒抑制劑，組建出一個艦隊規模的探險隊來。

    “……目前，病毒抑制劑的副作用還比較劇烈。就算提前使用了抑制劑，也只能保證在一定濃度的病毒環境里自由使用精神力?？墒且种苿┦Ш?，即使及時到達安全的環境中，病毒還是會侵蝕他們?！?/br>
    “因為這個，探險隊的人選很難定下來。這幾乎是一條不歸之途。我帶領他們過去，并沒有完全毀掉白銀核心的把握?！L險太大了?！?/br>
    白沙坐在父母的休眠艙邊上，靜靜地望著里面的人，這段時間她總是會抽空來這里——她本來是想聊些更溫情、更家常的話題的，但每次她坐在這兒都感覺無法開口，只好順勢聊聊最近外界發生的事，聊聊她新的研究成果和最近的計劃，就像是做例行匯報一樣。

    白沙看著西佩斯閉著的眼瞼，嘆息一聲，說：

    “今天，好幾個朋友來找我了。他們說要跟我一起去。我想婉拒他們，但他們也是合適的人選。我無法說出拒絕的話。因為說了就是讓別人代替他們去死。沒辦法，我只能躲著他們?！?/br>
    “我的朋友都還很年輕，他們甚至還沒畢業。不像我，在各方面我都是成熟的大人了。說起來我還沒跟他們坦誠過記憶芯片的事……或許我這輩子都開不了口吧。有些話，對親人說是一回事，對朋友說又是另一回事?！?/br>
    “我也想親自說給你們聽——雖然你們聽完之后可能會生氣?！卑咨痴f，“和你們在一起的記憶都很模糊了。這是我作為‘白沙’的人格蘇醒的代價。從我自己的內心出發，我很想彌補這個遺憾。我不害怕面對你們的責怪，但前提是你們得醒過來?！?/br>
    “你們不想罵我嗎？……不想看看我現在是什么樣子嗎？”

    許久，室內還是一片寂靜，只有窗外的樹蔭下傳來幽幽的鳥啼聲。

    片刻后，白沙嘆了口氣：“時間差不多了。我走了，明天再來看——”她剛站起來，就看見西佩斯的休眠艙顯示屏上的指標一陣亂跳，滴滴滴地發出警示——

    白沙微微睜大眼。

    但，不過一秒，那些指標又恢復了平穩。

    休眠艙中的西佩斯依舊一副冷冰冰的睡美人模樣，眉頭都沒皺一下。

    白沙難免有些失落。

    類似的情況在過去的一個月里已經發生了五次，醫生說，這是西佩斯的精神活躍的標志。雖然這是個良性指標，但并不能代表西佩斯會馬上醒過來。相反，醫生的建議是讓這些病患的精神活動盡量保持穩定、慢慢蘇醒。因為人的精神在邁向不可挽回的衰退之前也會有類似的紊亂期。

    西佩斯是自爆過精神體的，大腦受損，比白逸更危險。

    所以醫生囑咐過，如果觀察到西佩斯有類似的情況再發生，還是需要打些精神營養劑以保萬全。

    醫生那邊的儀器已經監測到了西佩斯的異常，馬上就會有人過來。

    這是白沙第一次近距離看醫生為西佩斯注射營養劑。

    營養劑要從脊椎注入——他們首先打開休眠艙，讓里面充盈的氧氣散盡，然后扶起西佩斯的身體，從她的腋下抱住她，讓她的上半身支撐起來，露出身后的椎體。

    白沙看著那根異常細長的針被抽出來。醫生湊近西佩斯，俯身，小心翼翼地將針頭推入——突然，一段蒼白的手攀上了醫生的小臂。

    醫生還沒反應過來，手腕上頓時傳來咔嚓一聲。

    “……嗷！”

    當晚，皇帝收到了一個好消息。

    西佩斯確實是在逐漸蘇醒——至少她的身體已經覺醒了自衛本能，開始攻擊靠近她的人了。

    目前，接近她卻不會惹她生氣的，只有白沙一個。

    第一百八十二章

    神墓先遣隊伍的籌備工作已接近尾聲。

    因為不知道探索神墓會是怎樣艱巨的任務， 因此這支隊伍兼容了各方面的優秀的人才：包括在機械考古學、白銀時代機械學等領域頗有建樹的專家，當然也有不可或缺的醫療人員等等。士兵共計上萬人，非戰斗專精船員近千人。為保險起見， 他們以此規模為基準， 還建立了兩個后備團隊，隨時待命。

    他們的任務是確認神墓的位置， 先行探索。當然，如果遇上了棘手的問題或是需要更多的支援， 隨時會有其他艦隊前去接應他們。如果探索遇到了什么無法繼續進行的阻礙， 那也只能回航。

    不過，大家對這次探索的危險程度心知肚明，很大程度上采取的也是自愿優先原則，但隊伍還是很快就組建好了。

    無論隊伍的名單如何調整，白沙的名字一直在隊伍領導者的位置上， 從未變動過。

    啟航前夕，白沙拿到了最后的編隊名單。

    西諾、岑月淮、俞言、紀雅等人都報名參加了篩選。但他們曾經受到過病毒的侵蝕， 身體也產生了一些免疫性。但經過綜合考慮，最后進入第一梯隊的只有西諾，紀雅和俞言分別被放在了第二、第三備用隊伍，而岑月淮因為對病毒有高敏感性，直接被淘汰了。

    令白沙感到驚訝的是，名單上居然還有凱辛的名字。

    他和西諾同屬第一梯隊。

    “你也要跟著一起來？”白沙為此特意致電凱辛，問個清楚，“之前你可沒提過這檔事?！?/br>
    其他人跟白沙熟悉， 都提前和白沙打過招呼。只有凱辛是不聲不響地出現在名單上。

    薩默爾剛剛確認死亡， 凱辛已經正式成為格雷茲家族的繼承人。格雷茲想走向復興， 還有很長的路要走， 怎么會讓珍貴的繼承人來參加這么危險的探索活動？

    “這有什么特別的？”凱辛淡淡地說道，“西諾不也是家族繼承人？他照樣報名參加了。您更是皇儲?；蕛Χ忌硐仁孔?，別的家族有什么理由退縮？”

    “別裝傻?！卑咨硣@息一聲，“我和你們情況不一樣?！?/br>
    “如果真要說實話，您可以把它當作一次贖罪?！眲P辛直接打開天窗說亮話，“雖然現在西佩斯殿下已經回來了，我叔叔薩爾默也已經付出代價，但當初畢竟是他被人利用、引狼入室才會造成意外。西佩斯殿下沒有追究，陛下沒有和格雷茲家直接翻臉，但這都是暫時的。一旦格雷茲家的勢力衰退下去，以我們家現在的人緣，用墻倒眾人推來形容也不為過……何況，你是知道陛下性格的。陛下心里余恨未消，現在昏迷的西佩斯殿下在他面前擺著，他只會更加生氣?！?/br>
    白沙挑眉：“你的意思是，這算是投誠？”

    “是的。也是在表明格雷茲家族的態度。帝國有難，我們絕不會袖手旁觀?！眲P辛低下頭，不知不覺間，他的五官輪廓已經成熟許多，深紅色的眼眸醇厚如酒，雖然不再隨意散發攻擊性，卻鋒芒內斂，“請允許我們格雷茲家族表達自己的忠誠，允許我隨行?！?/br>
    白沙還有些不太習慣他這樣的態度，但也不好再回絕：“你家里的長老們都同意了？”

    “一群老掉牙的家伙?！眲P辛很快原形畢露，“一場病毒下來恐怕就什么都不剩了，除了守著舊日榮光大放厥詞之外什么都做不到。我破罐子破摔直接告訴他們，我將來就是做新皇的狗，家族也能比現在更有前途，他們反倒被氣的什么都說不出來了?！?/br>
    白沙：“……”

    白沙露出一個有些僵硬的微笑：“你確定，我不會被你們家的長老列上暗殺名單嗎？”

    凱辛安慰她：“放心，他們根本挑不出打得過您的殺手。而且我這次帶回了叔叔的遺言，也說動父親把長老們都收拾了，以后不會有類似的問題出現?！?/br>
    白沙：“……”

    也行吧。

    ……

    三天后，艦隊起航。指揮者是新晉將領中名聲最盛的紀倫。也算是白沙的老朋友。

    在艦隊航行的路上，白沙和紀倫呆在指揮室里，討論了好幾次針對神墓守衛的應對方案。

    從偵察艦傳回來的信息來看，神墓周邊圍繞著許多機械守衛。不，或許用“許多”來形容還不是那么貼切——簡直就是密密麻麻。它們就像是一堆泛著金屬光澤的黑云，擠擠挨挨地簇擁著神墓。而“神墓”本身是個外形有些黯淡老舊的宇宙堡壘。根據可靠的歷史記載，這堡壘的原形本來在某個星球上，但在白銀中樞統治人類的時代，它意識到該將自己的核心放到一個誰都觸摸不到的地方，也是它才將之改造成宇宙堡壘，遷至太空中。

    現在這些機械守衛還處于沉眠狀態，靜靜蜷縮成一顆顆灰色的核，在宇宙中無聲地漂流著。一旦靠近，它們就會被喚醒。

    “和我們之前在孤光號上見過的有些類似?！卑咨痴f道。

    她調出之前從孤光號上獲取到的數據。那些形似章魚的機械守衛說難對付也不難對付?？蓡栴}是，當時孤光號上的機械守衛只有十幾只，而現在擺在他們面前的卻是……

    按照之前那些機械章魚的數據來進行換算，神墓周圍的守衛力量是十分可怕的。

    “我的建議是分而破之?！奔o倫說道，“讓它們分成幾支隊伍來追擊我們。但又不能讓敵人的陣型變得過于零散，否則我們的光態捕捉網和電子脈沖炮無法發揮最高的效率。而且我們的星艦護盾耐久度有限，在這種體量的機械守衛撕咬下，恐怕也堅持不了一個鐘頭?！?/br>