不愧是在藍斯洛星這個偏遠的小星球上流浪了整整八年的偵查官。

    “恭候多時， 周小少爺?！被魻柭形韭冻鲆粋€爽朗的笑容，“現在康恒科技留在藍斯洛星上的源晶試驗點已經被全部搗毀，我們也算幸不辱命了?！?/br>
    “這些東西你自己處理就好?！敝苡皼]什么興趣地說道，“我來是問你，我哥哥究竟在哪兒?！?/br>
    “……寧將軍沒有跟你提過嗎？”霍爾曼中尉有些意外地說。

    周影的眼神瞬間泛起淡淡的煞氣。

    霍爾曼中尉直接一個戰術后仰，打開光腦分享了一個地址過去：“他就住在這兒。昨晚周嵂上尉也參與了剿滅治安署勢力的行動，這會兒應該在補覺?！?/br>
    和白沙的精彩冒險相比，昨晚周嵂的經歷就有些乏善可陳了。

    因為白沙離開前的囑托，周嵂一直留在路齊家看守“異種”。后來，釋榮遠派去剿滅異種的巡邏兵跟周嵂撞上，周嵂解決那些巡邏兵之后，路齊家的兩只異種又開始暴動，他又不得不轉頭去鎮壓異種……直到釋榮遠伏誅，被禁錮的帕爾芬·路齊急匆匆地從制藥廠拿了星蟲基因消融劑，給她的父兄注射。但可惜為時已晚。她的父親和哥哥雖然解除了異變征兆，卻都沒能活下來。帕爾芬情緒崩潰，當時周嵂也在邊上。她因此遷怒了周嵂和白沙——這就又是另外一樁事了。

    總之，昨天所有人都度過了混亂不堪的一夜。最輕松的估計就是靜怡和亞寧。他們雖然在地牢里被關了好幾個小時，但絲毫沒有受到傷害，最多就是掉了幾根頭發。等他們出獄后，釋榮遠已經倒臺，康恒科技已經被查封，而他們的霍曼老師還搖身一變成了聯邦偵查官——

    現在他們也不算是毫無背景的人了！他們有個軍官當老師呢！

    或許由于實在是太興奮，等白沙處理完源晶、拉著他們回慈育院休整的時候，他們都不肯乖乖休息，非要讓白沙像講故事似的把前因后果都說一遍。

    白沙要回慈育院給小伙伴們說書，而周嵂選擇先回自己的閣樓。

    他換下風塵仆仆的衣衫和武器，去浴室洗了個澡。淺寐幾小時后，天光已經成了濃重的紫色。

    他從床上爬起來，點開光腦，打算問問白沙要不要一起吃晚飯。

    就在這時，樓下商鋪的門被人推開。

    寧鴻雪和霍曼來這里之前都會提前跟他打招呼——他以為來的人是白沙。于是他走下樓，自然而然地揚起一個淺淺的微笑，說道：“我正打算聯系你，不如晚上一起……”突然，隨著他的視線移至來者的面容上，他的聲音立刻停頓了下來。

    “阿影？”周嵂的雙眼中閃過一絲意外。

    “是我?！闭驹陂T邊的長發少年瞇起一雙狹長的眼睛，那副與周嵂如出一轍的精致容貌卻蘊養出了截然不同的氣質。他乍然開口，語調中有細細的寒意，如綿密不斷的風雪，冷淡中透著陰郁，“看你的表情好像很意外啊，哥、哥?！?/br>
    周影的一聲“哥哥”瞬間把周嵂的五臟六腑攪在了一起。

    周嵂輕輕撇過眼：“……你怎么會來這里？”

    周影看見周嵂對他的反應，更是氣不打一出來，又痛又恨地說：“怎么，因為看見來的是我，所以讓你失望了對嗎？”

    “我可是你一母同胞的親弟弟，被你拋在帝都星整整兩年不聞不問的親弟弟！”

    “你居然還問我為什么會出現在這里？”

    自從周嵂“失蹤”后，周影從來沒有在別人面前表現出憤怒或是惶恐的情緒。因為他知道，偌大的一個周家，只有周嵂和他是真正的家人?；蛟S后來又出現了姓寧的舅舅，但也改變不了周影在帝都星的生活實質——從哥哥走后，他就是孤身一人，再無親友相伴。

    后來，寧鴻雪找到周影談話，說周嵂根本沒死，也不算失蹤。他只是想呆在一個安靜的地方慢慢養傷，等合適的時機再出現。

    周影慶幸之余，卻也堅信周嵂只是累了，很快就會回家找自己。

    他懷揣著這種期盼，等了一個月、兩個月、半年、一年……直到他真正死心。

    他終于明白，自己如果不主動打上門，周嵂能在那個鬼地方龜縮一輩子！

    “你讓舅舅給我帶話，卻不愿意親自見我一面。還說什么你主動離開、我就能做名正言順的周家繼承人？你又不是不知道周家是什么鬼樣子，我做這個家主為什么？那個有萬貫家財的魔窟我早就呆夠了！”

    周影再也忍不住，將自己的怨憤和不平全部宣泄給了自己的哥哥。

    周嵂雙眼低垂，眉間似乎因感受到某種痛楚而微微蹙起。

    半晌后，他才壓著聲音說出一句：“抱歉?！?/br>
    “……我沒想到你會那么傷心?！?/br>
    從往日的表現來看，周影對權勢的執著遠勝周嵂。加上各方條件影響，周嵂覺得周影才是最合格的家族繼承人。恰好他對周家的一切感到厭倦——而有他這個長孫在，周家的元老們也不好提出更換繼承人的事——因此他是真的以為，只要他離開帝都星，他們兄弟倆就能各得其所、各償所愿。

    但現在周影卻告訴他，他想象中的“圓滿”，其實從來沒有存在過。

    聽到周嵂一聲消沉的道歉，周影臉上的戾氣像是被按下了靜止鍵。

    只在頃刻間，周影就冷靜了下來，他抿著唇說：“……既然你知錯了，那就跟我回家?！?/br>
    周嵂沒有馬上給出回答。

    正因為他低著頭，不肯直視周影的臉，因此沒有看見周影眼底逐漸積聚起來的黑暗。

    “跟我回家吧，哥哥?！敝苡昂鋈粨Q了種態度，用淡淡哀求的語氣說道，“現在形勢已經不一樣了：周猙被我趕出了中央星系，康恒生命科技公司也馬上會回到我們手里，我們身后還有舅舅。從此，整個帝都星再也沒有人再敢小瞧我們。我們可以憑自己的意志去生活了?！?/br>
    “……你不想再殺星蟲，那就不殺。不想再上前線，那就不去。不想配合那些亂七八糟的實驗也沒人敢逼你低頭——誰為難你，我會把他們統統清理掉?！?/br>
    “跟我回家好不好，哥哥？回只有我們兩個人的家……”

    周嵂的神情有了明顯的動搖。

    周影說他這兩年過得不好，周嵂又何嘗不是呢？

    他們是一母同胞的雙生胎，從落地開始就一直生活在一起。父母去世后，他們也是彼此扶持著，相依為命，在周家那個人心鬼蜮的地方努力生存下來。

    周影無法忍受失去兄弟的痛苦，周嵂在藍斯洛星也悵然若失，時不時責問自己的良心，認為自己是個不負責任的兄長。

    “……好?！敝軑南?，這一天終究還是到來了，“我和你一起回去?！?/br>
    周影一愣，還沒來得及露出欣喜的表情，就聽見周嵂說：“但我得先跟一些人告別才行?！?/br>
    周影：“……”

    周影輕聲冷笑。是啊，他在帝都星飽受煎熬，可他這位兄長在藍斯洛星可不是無依無靠。

    “你要去見誰？是霍爾曼——還是那個白沙？”

    周嵂：“你知道他們？”

    “當然知道?！敝苡翱此迫魺o其事地回答，“你在藍斯洛星多虧了他們的照顧?！?/br>
    不知為何，最后的“照顧”二字被周影說的有種咬牙切齒的味道。

    “說起來也巧?！敝軑恼Z氣逐漸變得輕松起來，“霍爾曼中尉和白沙他們接下來也要前往帝都星。說不定，我們會在帝都星再見?！?/br>
    周影：“……”

    “霍爾曼先生是聯邦軍事檢察院的偵查官，本來就是帝都星人。白沙他們則要去帝都星求學。我們離他們很近?！敝軑械接芍缘男牢?，對自己的弟弟說道，“晚上我想去見他們，順便和他們告別。阿影，你要一起來嗎？”

    “我就不了?！敝苡霸谛睦锇殃幓瓴簧⒌陌咨惩戳R了一百遍，但他好不容易把周嵂勸回家，不敢在周嵂面前表現出對白沙那伙人的不滿，他只好說，“我還有些公司的事情要處理。等你們聚完，我再來接你回帝都星?！?/br>
    周嵂不疑有他，答應下來。

    與此同時，慈育院也沉浸在一片分別的悲傷氣息中。

    瓊夫人和霍曼老師要離開慈育院、回到帝都繼續工作，連格溫妮特也要離開。慈育院必須換一個承辦方。幸好現在的霍曼老師在藍斯洛星政府中極有話語權，他安排政府牽線搭橋，計劃在藍斯洛星建立一個真正官方的、設施完備的孤兒救濟院。慈育院里的病兒會移交到政府手中，得到妥善照顧，而目前未成年的孩子們也有了免費上學的機會。

    一時間，整個慈育院即將分崩離析。而他們現在住的這個破破爛爛的荒山院區，也會被推倒，改建其他建筑。

    這一晚，許多在慈育院中長大、離開慈育院的年輕人都回來給瓊夫人和霍曼老師送行。他們紛紛送上了臨別禮物——雖然大部分都不怎么值錢，但都是經得起回憶的物件。

    “感謝您?！彼麄冋f道，“如果不是老師們的付出，我們都不敢想象現在的自己會是什么樣。是你們拯救了我們?！?/br>
    即使不茍言笑如瓊夫人，在這一晚里也沒有皺過一次眉頭。她只是微笑看著這些孩子，神情和煦，仿佛他們都是她最優秀的學生。

    而霍曼老師換回偵查官制服后，看起來不再那么潦倒落拓。他整晚都忍耐住了想喝酒的沖動，和孩子們敘話、擁抱、告別，眼眶通紅卻還維持著自己作為老師的威嚴形象。

    “嗚嗚嗚，霍曼老師，我們舍不得你——”

    平時那些年幼的孩子們避霍曼老師如蛇蝎，今天卻都哭得不能自已，抱著霍曼的腿求他不要離開?；袈粋€個安慰他們，語氣溫暖至極。

    “老師，我也要抱抱！我也舍不得你！”亞寧忽然不知道從哪個地方竄出來，他似乎是情緒到了，哭得一把鼻涕一把淚，直往霍曼的懷里沖，“老師，我舍不得和你分開啊老師——”

    “停停停，你湊什么熱鬧？”霍曼青筋直跳，“你們不是要去考聯邦中央軍校嗎？中央軍校就在首都星?！?/br>
    亞寧：“啊。對哦，我給忘了?！?/br>
    “還有?！被袈岱乐鴣唽幫砩夏ㄑ蹨I鼻涕的行為，說道，“我已經跟藍斯洛星的戶籍部門聯系，以后你們三個的戶口就跟我走。你們考上任何一所軍校，學費都由我幫你們出。軍校放假的時候，你們就來和我住，我在帝都星有房產?！?/br>
    亞寧：“……??？”

    “啊什么，傻小子?！被袈昧ν屏怂话?，“還不快邊兒去，收拾行李，明天跟我回帝都星！你們也不必去洛登星參加選拔測試了，就在帝都星考，也免得跑來跑去累得慌?！?/br>
    聯邦法律規定，公民十四歲成年。但在嚴格意義上講，這只代表父母將孩子養育到十四歲，就不必再被迫承擔孩子的生活成本和教育成本。實際上，越發達的星系，教育越容易內卷，父母只把孩子培養到十四歲是不可能的，怎么也得養到大學畢業了再說。如果孩子有出息，選擇進一步深造，那父母可能還得接著負責給學費和生活費。

    ……所以，霍曼說這話，是準備要領養他們三個的意思。

    亞寧鼻子一酸，這回再也忍不住了。他大哭著撲向霍曼老師，鼻端掛著的兩道晶瑩的鼻涕在風中微微搖晃：“老師——”

    霍曼大驚失色：“不是叫你別過來嗎？！”

    大部分人喜歡在喧鬧聲中告別。

    而靜怡和白沙則偷偷爬上了慈育院的屋頂躲清靜。她們兩人一手一罐酒精飲料，伸出手，對著高高的黑色夜空干杯。兩罐飲料彼此碰撞，發出一聲輕柔的脆響。

    在今天，靜怡終于滿十四歲了。她們倆得以經過合法途徑購買了含酒精的飲料。

    “這回算喝上酒了，你總該高興了吧？”靜怡對白沙說道。

    “度數有點低?！卑咨惩岷诘钠靠诶锴屏艘谎?，挑剔道，“喝起來沒有那種五臟六腑都在燃燒的感覺?！?/br>
    靜怡：“傻子，劣質酒精喝起來才會有那種刀割似的感覺?！?/br>
    白沙：“真的嗎，我不信?！?/br>
    靜怡抬起手中的飲料：“這兩罐飲料是聯邦本年度銷量最好的時尚飲品，一罐要350星幣?！?/br>
    白沙嘆息：“好吧，那我再努力品味試試?！?/br>
    聯邦的酒精飲料真的很奇怪，要么是清淡到發澀的口味，要么就是香味沖頭甜到爆炸的款式。白沙還在貨架上找到過一款所謂的“復古風仿啤酒味飲料”，據說配方完美還原了舊時代風靡過整個人類文化圈的“啤酒”。但白沙嘗過一杯試用裝后，覺得啤酒的味道是有了，但卻是過期啤酒，或許里面還泡過某種苦澀的動物內臟。

    白沙反倒最喜歡在寒波星喝到的所謂“劣質酒精”——至少它口感很純粹、夠直接。

    而且，她發現自己似乎體質特殊，怎么喝都不會醉。也不知道這算件好事還是壞事。

    “我們馬上要離開藍斯洛星了?！膘o怡長嘆一聲，向來堅毅的臉上流露出一絲迷茫，“你說，我們將來會懷念這里嗎？從前我只想著離開這里，考上最好的軍校、成為最優秀的聯邦軍官。但我現在卻有種直覺，或許將來，我們會更想念在藍斯洛星的這段日子?！?/br>
    雖然這里貧瘠、荒僻，生活在這片土地上的人們不算好人也不算壞人，但他們抵抗住了來自黑暗的遮蔽與侵蝕，最終向光明的未來大步邁進。

    他們會永遠記住這里的時光，就如同他們會一直記住自己是誰。

    “懷念是正常的。將來有機會回來看看就行?！卑咨硟赏缺P起，表情輕松地說道。

    靜怡扭頭問她：“我們會永遠在一起嗎？”

    白沙揮手：“別，靜怡，你這話聽起來像是要跟我告白?！?/br>
    靜怡：“……你想討打嗎？”

    白沙：“哈哈哈。放心吧，我們會一直在一起的。來，為聯邦中央軍校干杯！”

    白沙剛舉起杯子，打算把剩下的飲料一口悶了，卻在屋檐底下看見了周嵂的身影。