真實的女皇并不像坊間傳聞那樣窮奢極侈，恰恰相反，她吃齋念佛，喜清靜。晨間伺候她的，不過三名宮人。

    三人井井有條地伺候女皇穿衣、梳洗。

    女皇坐在梳妝鏡前，宮人給她梳發時，她手指撫著眼尾的皺紋，輕聲問：“天?沒亮就入宮，所為何事？”

    樂陽挪開步子，露出身后跪著的趙鳶。

    她一身污臟，和一塵不染的北齋堂格格不入。

    “下?官趙鳶，有冤要申?！?/br>
    “原來是你，小臉腫成這樣，朕險些沒認出來?！?/br>
    女皇并不是一個好?性?情的人，她待趙鳶的溫柔，連樂陽都察覺出了異常。

    樂陽趕在趙鳶說話前，道：“她今夜來找我，臉上已經受了傷，我問緣由?，她也不說，八成是外?公派人干的?！?/br>
    這位公主真是說謊不打草稿，陳公平白?如故多了一記罪名，趙鳶這巴掌挨得不冤。

    “八十歲的人，同一個十八歲的小娘子過不去，真是越老越糊涂?！迸嗜崧晫w鳶說：“趙鳶，聽聞你去了刑部，當知道天?子犯法，與庶民同罪，你不必有所顧忌，盡管直言?！?/br>
    此時趙鳶年十八，尚不知權謀深奧。她受盡委屈，女皇簡簡單單一句話，就讓她覺得一切都值。

    “陛下?，我依職責前往武安接晉王府囚犯，因山匪攔路，誤了些時辰，回程遇到了大雨，便在瓊莊落腳，夜里雨勢變大，山體崩塌，我因夜里難眠，逃過了一劫，可其它?人沒能幸免，整個村子都被泥沙掩埋了，我去汾縣找人救援，衙門的官差被陳府借用，我知道陳府有兵，又?同汾縣縣令張疏去借兵援助，但陳府管家一直推脫。我氣不過，便在陳府門口罵了幾句。后來，裴瑯找了他的朋友來幫我，但太晚了，加上晉王府囚犯，死了三百二十一人，重傷一百七十人，我身上染的，是他們?的血?！?/br>
    女皇什么風浪沒見過？天?災的時候，往往難留活口。

    她捕捉到趙鳶話中的漏洞：“你是怎么撐到裴瑯帶著援兵來的？”

    “向民間招募，按人頭和工具發銀子。幸好?張縣令和汾縣百姓相助，在裴瑯來之前，救下?了許多人?！?/br>
    “那銀子又?是何來呢？”

    這是個及其玄妙的問題，趙鳶也意識到了。

    女皇生活如此樸素，若老實說銀子從?趙家來，那就完蛋了。

    趙鳶忙伏地：“下?官不知道。當時下?官只想著要趕快找人營救，下?官...沒別的法子了?，F在總共欠了汾縣百姓五千三百兩銀子，下?官當時沒想到自己能活著回來，還沒來得及想后招?！?/br>
    不論趙鳶的話是真是假，女皇都很?滿意她的回答。

    如果?她說的是真話，證明她是個誠實的人，如果?她說的是假話，證明她是個聰明的人。

    “趙鳶，朕教你一個湊齊銀子的法子?！?/br>
    趙鳶屏住呼吸，連顫動都不敢。

    寂靜的暖室中，黎明的光替代燭光，照在女皇身上，“朕沒銀子，但大臣們?有。待會兒，你隨朕去上朝，到了朝廷上，你把方?才的話，原封不動地跟大臣們?說一遍，他們?不敢不給你銀子?！?/br>
    趙鳶以為自己幻聽了，上朝？

    大鄴朝會，非有涉及朝政安危之事，五品外?的官員不準上朝。

    趙鳶在心里琢磨著應答之策，女皇聲音再度傳來：“趙鳶，你怕么？”

    “下?官不怕?！?/br>
    對于常參加朝會的官員來說，朝會是個打盹兒扯閑的地方?。

    今日女皇和往日一樣，來晚了。

    中書令楊祈是個有才而無能的酒瘋子，一輩子恃才傲物，說話不顧場合分寸，等得心煩了，便當眾說：“敢情她削減了流程，是為了自個兒多睡一二個時辰。這個月，她就沒一天?準時來的！”

    大臣們?沒人理會他。

    過了會兒，所有人昏昏欲睡，大殿前的禮官敲了鐘，黃門侍郎柳霖領著兩班黃門，為女皇開路。

    打盹兒的大臣們?睜開眼，行大禮迎接陛下?上朝。

    百官跪伏的時候，孟端陽聽到身后的郎中辛子昂道：“侍郎，...那是...”

    孟端陽輕輕抬頭，在女皇身后，跟著一個不該出現在常朝上的身影。和光鮮亮麗的百官不同，她身著一件滿是血跡的污衣。

    她恭順地跟在女皇身后，走在離女皇最近的地方?。

    趙鳶出長安接囚犯，按計劃，她應該今天?早晨抵達長安，他下?了朝回到刑部就能看?到她了。

    女皇坐上龍位，柳霖領著趙鳶侍奉在側。

    滿朝文武自然都注意到趙鳶了，有人認識她，有人不認識，但這不妨礙他們?對今天?的朝會有了預判。穿血衣上朝，今日必是有冤。

    他們?看?著趙鳶，趙鳶也看?著他們?。

    大鄴是個大盛世，從?高?祖執政后期到先皇統治時期，全部京官必須參與朝會，人越多，禮越繁復，越能彰顯盛世?？傻搅伺蕡陶?，削減了參加朝會的名額，如今除了御史臺全員外?，只有正五品以上，三品以下?的官員才能參加早朝。

    朝中三品以上的官員都是虛名，不直接參與朝政，五品以下?的則是跑腿辦事的人，而三品以下?、五品以上的官員，才是大鄴江山真正的頭腦。

    和歷代五品官員年歲偏高?的景象不同，女皇在位時期，重點提拔青年官員，朝會班子里，不乏年輕面孔。

    尚書省有孟端陽、李憑云，中書省有馮洛，武將中，更是有一眾陳家子弟。

    趙鳶的出現，讓今日早朝一開始就陷入凝重。

    女皇首先讓趙鳶陳情。

    趙鳶跪在大殿前，將這些天?的遭遇再次復述了一遍。

    女皇目光掃過底下?的大臣，“此次災后由?百姓自發救援，朝廷欠了汾縣百姓五千三百一十八兩銀子，于我大鄴國?庫，這不是個吃緊的數目。但欠銀子事小，欠了百姓信任事大！此次是天?災，更是人禍！京兆府對瓊莊災情知而不報，朕的娘家對百姓見死不救，朕有愧于瓊莊百姓，這五千三百一十八兩銀子，就由?朕與諸卿一起?出了。諸卿給個數目，剩下?的，朕來出?！?/br>
    五千余兩銀子，實在是個太小的數目。底下?這些官員去地方?辦事，三日的招待費也該七八千兩銀子了。問題就出在這個“小”字上。

    誰先出？出多少？為何會比別人出的高?？又?為何會比別人出的低？銀子來源是什么？每樁事，都要這些大臣殫精竭力地去思考。

    今天?這個錢，出多出少，出與不出，都會成為日后被收拾的把柄。

    趙鳶看?著那些退縮的大臣，心里發寒。

    救人你們?推三阻四，捐錢你們?畏畏縮縮。

    她手掌握拳，道：“下?官愿獻上三年俸祿?！?/br>
    朝官俸祿并不多，一個七品主事，三年俸祿大約二百余石。他們?真正的銀子來源，是家中的田產地產。

    “臣也愿捐三年俸祿?！?/br>
    趙鳶聞聲望去，出聲的人，竟是李憑云。

    李憑云兜里有幾個銀子，她很?清楚，奉上三年俸祿，他這是不打算娶妻成家了么？

    大臣們?一聽，預支俸祿這是個好?方?法，過去的銀子可能不干凈，但將來的銀子一定是干凈的，于是統統效仿，都捐出俸祿、田收，就是沒人愿意說一個具體的數目。

    其實這也怪不得這些大臣，女皇多疑，手段狠辣，朝政人人自危。

    “臣出一千兩?！?/br>
    此言一出，引眾人豎耳，究竟是誰這么大膽趕在朝會上露家財？

    看?過去，原來是孟端陽，那沒什么了。

    孟端陽是寒門出身，少年入仕以來，家破人亡，監獄幾進幾出，他不可能有錢，這一千兩，大概是要變賣祖宅了。

    “一個主事的話，你們?也能輕信么？”

    一聲質問將事態帶向另一個方?向。

    第83章 初次朝會2

    陳國?公站出來?, 一會兒怒指百官，一會兒怒指趙鳶：“難道不用派人去調查清楚么？既然是?天?災，死傷無數, 為何趙鳶能?全身而退？作為下臣, 出事應立刻向長官匯報，整個?尚書省卻沒人收到任何消息, 這事, 就沒可能是趙鳶瀆職害死囚犯姓名之后，演的一出戲么？

    大臣們這才看清楚了局勢。

    這不是?上天?和人的矛盾, 而是?陳國?公和女皇之間的矛盾。他們不由松了一口氣，兄妹掐架, 外人看熱鬧就行。

    陳國?公為官數載, 女皇登基，他功不可沒。朝中對女皇的討伐聲多于支持聲，她需要自己的娘家人, 陳家有私兵，光這一條足以震懾討伐她的文臣們。

    但矛盾不會消失，只會越積越多。

    在最開始的計劃里, 女皇是?要借這個?機會，利用趙太傅去對付陳國?公。接囚的刑部官員, 本應該和晉王府囚犯死在一起的。只要陳國?公發?難刑部, 趙太傅不會坐視不理, 她只要坐收漁人之利。

    而如果趙鳶能?死在這這個?局里，效果一定更佳。

    沒料到, 這個?小小的趙鳶, 她不是?入局者，而是?破局者。

    事態雖沒按計劃發?展, 但如今局勢尚可，就算拔不去陳國?公這根扎了她多年的刺，也能?給他一個?提醒。

    她更沒料到，面對陳國?公的當眾質疑，趙鳶竟反問了回?去。

    趙鳶被陳國?公指著鼻子訓斥了一通，她閉目靜思，腦海里有一個?初步的計劃，卻不知該不該實行。于是?，她悄悄抬起頭?，看了眼?李憑云。

    李憑云微微頷首。

    她一個?眼?神，他已?意會。

    趙鳶挺起腰，抬起下巴，與陳國?公對視：“陳尚書，您是?質疑我大鄴士人的品性，還是?質疑陛下的判決？汾縣縣令張疏得知災難發?生，向長安送了二十封急信，沒有一封能?夠出汾縣境內，到底是?何人攔住了報災的信，您當真不知么！”

    女皇心中本已?有了決定，趙鳶擲地有聲的質問，讓她心生動容，決定靜觀其變。

    女皇沒想到，這么多年，第一個?站出來?捍衛自己帝王威嚴的，會是?這么一個?瘦弱的姑娘。

    人群里，聲音最大、怒火最盛的人，往往有著絕對的權威?？哨w鳶鎮靜的反駁，竟讓大臣們覺得陳國?公不堪一擊。

    陳國?公身旁的戶部侍郎斥責：“大膽！趙邈就是?這么教你的！朝堂之上，你竟敢如此犯上！”

    “圣上在上，誰敢稱上?！?/br>
    出言之人，竟是?孟端陽。此人是?先?帝欽點入宮為官，當初女皇登基，他是?反對派中最年輕的官員。

    表面上他是?當眾維護起了女皇，實際上維護的則是?趙家父女。

    趙鳶突然向女皇叩拜，“陛下恕罪，下官確實有所隱瞞！當日下官先?去汾縣官衙求救，發?現縣里的衙役都被陳家征用，于是?又去了陳府求援，陳府管家不愿通傳，他告訴我，讓我寫信給尚書令，有了尚書令的章，陳家才會出兵。救援時間緊迫，當時下官一時沖動，對陳公出言不敬。下官愧對上官信任，愧對父親言傳身教，愧對國?子監諸位夫子敦敦教誨，請陛下依法懲治?！?/br>
    趙鳶這一招以退為進，李憑云都沒料到。

    他的心思和其它人不一樣。

    在滿朝風雨中，他置身事外，看著趙鳶的雙眼?漸漸出現幻覺。

    他看到她的背上生出一雙羽翼來?，它撲通撲通地掙扎，掙扎戛然而止，死寂半晌，突然奮力一揮。

    一只雄鷹扶搖而上，沖入云霄九萬里之高。

    女皇嘆了聲氣，“國?公，趙鳶是?目無尊長，可你身為尊長，也欠了幾分?包容。趙鳶所說是?否屬實，請汾縣縣令張疏前?來?，一問便知。真的假不了，假的也真不了。災情調查、賑濟之事，便交給...李憑云，朕命你為汾縣巡察，這事就交給你來?辦?！?/br>