背后的火光逐漸遠去。

    留下營地，歸來時可能還用得上，也有可能被一場積雪徹底掩埋。

    陸離喝下了恒溫藥劑，但還是沒能在夜幕降臨前爬上峰頂。

    好消息是已經不遠了，壞消息是沒找到避風塘。

    陸離在一處堆積著厚厚積雪的山岬下停下，挖開雪堆，制造一座積雪下的雪洞。這里沒法生活，于是服下恒溫藥劑，喝了些水，又讓商人安東尼帶來一碗溫暖人心的熱湯，將全身裹進睡袋，沉沉睡去。

    雪花在光芒下晶瑩，在幽暗中暗沉。

    清晨轉弱的暴風雪中，全副武裝的陸離鉆出雪洞，撿起填滿煤油的油燈，向著上面模糊的陰影前進。

    臨近上午，陸離時隔不久再次登上世界背脊山脈頂峰。

    山背的風雪被寒流席卷著吹上天空。陸離短暫在山巔駐足，抬起頭，視線仿佛穿透層層雪幕，窺見那深處煙霧繚繞的吊燈與縈繞的飛蛾。

    很快，恢復趕路的他前往記憶中的空地。

    難以實物的暴風雪里想要尋找或許早已改變的地形絕非易事，不過陸離對那處自己跌落的懸崖和歸途記憶猶新，仿佛一雙掩埋積雪下的腳印指引著他前進。

    許久，一道陰影從傾斜的風雪中爬上陡峭懸崖。

    出現在陸離眼前的空地沒有莊園，沒有白色長裙，只有一扇孤零零的木門矗立在暴風雪中。

    那只是一場虛妄的幻象或將死之人的幻覺。

    第七十八章 詰問之口。

    呼嘯的暴風雪帶走寒冷與期望。

    但是不多。

    只因陸離早已習慣努力付出又得不到收獲。

    陸離沿著早已被風雪抹平的陡峭巖壁原路返回，即使冰鎬與釘鞋也難以安全地回到平緩的山腳，他跌跌撞撞，被雪崩裹挾，滑下險峻但平滑的坡道。

    代價是陸離多處擦傷挫傷，以及……

    對突然到來的惡靈儀式毫無察覺。

    “我親愛的朋友，你仍在虛妄的夢境里分不清現實。瞧瞧，你弄得滿是傷痕遍體鱗傷，像流浪漢一樣狼狽?！?/br>
    熟悉、親近、仿佛友人的問候響起。但細聽會發現聲音難辨男女，與并非已知的任何一位同伴。

    “這些值得嗎？你如何知曉……一切都是真實的？”

    陸離喝下恒溫藥劑，沉靜是應對怪異的最佳辦法。無邀之客除外。

    “或許你至今所做的所有努力都只是在想象中重建世界呢？”

    嘀嗒嗒嗒——

    安靜的四周響起彈珠滾動的聲音。

    陸離看見自己坐在偵探社的書桌后，目光跟隨泛黃天花板上的滾動聲移動。

    緊接著，一顆玻璃球“骨碌碌”從沙發下的空隙滾到“陸離”腳邊，然后窗外響起像是貓叫或嬰兒啼哭的尖銳叫聲。

    那時的陸離站起身，從廚房取得廚刀，擰開水龍頭，看到一張粘稠的臉孔順著水流流淌出來。

    現實是陸離退回客廳，這夜無事發生。但眼前呈現的是無形力量將陸離拽出廚房，廚刀跌落。臥室的床單飛出，纏繞起陸離的脖頸，將他吊死在偵探社的天花板下。

    吱呀——吱呀——

    失去掙扎的尸體輕輕搖晃，死后失禁的排泄物沿著褲腿滴答。書桌上的鬧鐘時針如秒針開始轉動，窗外人影如梭，亮起而又暗下。當鄰居們聞到腐爛的味道，讓房東打開門時，他們看到吊在天花板下，泛著紫色腫脹，散發著惡臭，讓他們恐懼和嘔吐的尸體。

    仿佛友人的低語此刻響起：“你如何知曉，你在那時躲了過去？”

    陸離本想維持緘默，但某種詛咒悄然縈繞纏上——拒絕回答，會被儀式吞沒。

    它是一只惡靈。

    “我在之后找到真正的驅魔人哈德斯，溢價買下了通靈槍，在當晚驅散幽靈。如果我在前晚已經死去，不會知道本不知道的東西?！?/br>
    陸離給予它等待的回答。

    “我的朋友，也許你是對的。但還記得三口之家和它們的寵物嗎？”

    橡樹大街103號，陸離、安娜，還有哈德斯解救被困墻壁的三口之家。但已經太晚了。在金毛犬的幫助下他們只找到靠在一起的一家三口的尸體。

    火焰從書房燃起，逐漸向外擴散。

    然后在陸離向門外走去時，他突然撞在紋絲未動的空氣上。

    鏡子外，陸離默默抬起手掌，觸碰阻止他回到現實的落地鏡。

    面前的火焰安靜地吞噬掉一切。

    符印、痕跡，三具依偎在一起的尸體，以及鏡子里的陸離。

    “你怎么確定，那時自己離開了墻壁？”

    陸離的視線從遠去的安娜離開：

    “我在之后接觸了三大組織，成為了調查員。如果我在那天晚上困死在墻壁里，不會知道本不知道的東西?！?/br>
    “但說不過去對嗎？你之前就從哈德斯那里了解了驅魔人的構成……”

    重復的邏輯無法說服惡靈。

    “因為安娜?！?/br>
    陸離眺望昏黑的街道，早已看不到那道輪廓。

    “如果我沒在，她會來找我?！?/br>
    “你們的感情令我感動。但不妨回想一下那個大雨滂沱的夜晚，喬喬委托你尋找她的哥哥奧利弗，你答應了她，前往影子鎮營救奧利弗。你們失敗了，但又成功了，因為你做到凡人不可能做到的事……”