“我馬上過去?！?/br>
    安靜寫完神秘學6級知識靠后部分的最后段落，陸離蓋起筆帽，將墨水瓶和鋼筆壓在羊皮紙上等待吹干，向外走去。

    呼——

    隨房門打開，吹過木屋的微風掀開窗簾，壓在羊皮紙上的鋼筆骨碌滾動，撞在墨水瓶瓶身停下。隨著身影離開，房門閉合，窗簾落回，小屋重歸平靜。

    沼澤之母在支起的折疊圓桌旁等待，豎起陽傘的女仆正在為圓桌鋪上碎花餐布，放置餐具。

    “可以借用一下汝之壁爐嗎？”沼澤之母說，祂帶來的咖啡壺不再guntang了。

    “可以?！?/br>
    沼澤之母讓拘謹地女仆進入陸離木屋，然后對陸離說：“吾喜歡她們，雖青澀與笨手笨腳，但讓吾想起曾與吾一同長大的女仆。領主閣下，可否將她們割愛于吾？”

    “只要她們自愿，完全自愿?！?/br>
    盡管作為光明之地領主，但陸離不想強迫任何一位居民。

    沼澤之母像是王公大臣閑暇聚會般換了新的話題，聊起湖心島：“陸離閣下，汝的花園尚需迎接客人的布置，不能總是讓客人準備這些?！?/br>
    “我會叫人準備的?！?/br>
    等到另一名女仆放好折椅，陸離在沼澤之母對面坐下。這一幕有些尷尬：陸離比沼澤之母低矮一半，遠處眺望輪廓就像母親帶著孩子在下午茶。

    然后沼澤之母又說起約瑟夫莊園：“汝提供的住處吾很滿意，除了不如吾的城堡威嚴遼闊外?！?/br>
    “你在暗影森林筑起了城堡？”

    “……吾還是羅蘭公主時，領主閣下?！逼贪察o后沼澤之母說。

    女仆帶著燒沸的咖啡壺來到傘下，將升騰香氣的咖啡倒進茶杯。

    “吾更喜歡茶，但在外面已經很難尋到了……”

    只有光明之地還有種植的可能，但這類奢侈品只在人類群體里值錢，怪異并不喜歡，栽種意義不大。

    “領主閣下，可否為吾提供些許茶樹種在莊園栽下？”

    “可以?！?/br>
    隨后沼澤之母的話題圍繞莊園進行，看得出祂喜歡那里，即使清理灰塵和陳舊也沒抹滅這種喜悅。當話題漸漸結束，交談又落在廣場學習的居民身上。

    瑪瑙湖營地居民文盲率嚴重，識字率不足8％，如果不算能寫自己名字的則只剩2％，這是黑暗時代人類的普遍現狀。

    談起休息日，沼澤之母贊許而不贊成陸離的做法：“汝是位憐憫子民的領主。但在敵人環繞的危險國度，對子民的仁慈等于殘忍?！?/br>
    亡國之女的她對此深有體會。如果圣馬克公國當初執行稅收與征兵更嚴格的苛政，也許國民能撐到救援到來，撐到艾倫王國支撐不住。

    但陸離的眼光比祂更遠。不在時間，而是維度。

    “人們不能永遠住在豬圈般的棚屋，人們不能永遠自由散漫下去，人們不能永遠做同一件事?！?/br>
    陸離知曉，人心永遠得不到滿足。

    人們在危險世界覓食，當不再為食物憂愁他們將重視安全，當擁有安全溫暖的住所他們開始渴望欲望與情感的宣泄，當情感欲望不再滿足，他們又會去尋求認同與理想。

    人類的外表通常在成年后不再變化，但內在猶如樹的年輪，無時無刻不再變化。

    以及同樣重要的一點：光明之地的勞動力已經過剩了。

    即使將每天工作的一半時間變成學習，余下工作也不再像前幾個月那樣忙碌不停。第六批居民還未到來的情況下，營地已經在建造第七批居民的棚屋——營地不需要那么多房屋，也沒有那么多的活給他們去做。唯一有建造需求的扭曲與藤蔓教會只會自己建造，陸離又對奇觀一類建筑不感興趣。

    而即將開始的“挖掘地底”儲存物資以及危急時刻避難的地底區域又不需要他們，一只蠕蟲就抵得上營地所有居民。

    等到來自維納避難區的精英抵達，陸離將會和他們討論如何具體安排居民。

    下午茶時間臨近結束時，陸離希望沼澤之母能幫他一個忙：等幾天后抄錄完知識，祂和扭曲身影庇護著他，前往舊貝爾法斯特歷練。

    “我要學習掌握力量?！标戨x說。

    沼澤之母感到疑惑：“汝是領主，不需要親自督戰?！?/br>
    “我不能一直留在光明之地?！?/br>
    第二十一章 新盟友

    不是不想，是不能。

    因為“門”的陰影始終籠罩。

    陸離回到光明之地已經過去七天，而第三階段“門”化成的漆黑身影始終未曾出現——“它”本該在陸離前幾天等待中出現

    這種恐怖難以言狀——因為“它”追尋的是陸離的意識或靈魂，而非單純軀殼。

    唯一能從中找出的好消息是，陸離在午夜城“停留”近四個月，那么再過去相等的時間“它”才會出現在視野里。

    但無論如何，因為“門”的存在，陸離注定不能長時間待在同一地方。如果他往后余生都留在光明之地——那么起碼有一半時間他必須要在外面。

    除非即使古老者也無法勘破的“門”會在某一天無聲消失。

    “可以，汝何時歷練?！闭訚芍笐赎戨x請求。

    “明天清晨?！?/br>
    “那么領主閣下好好休息，吾先告辭了?！?/br>
    沼澤之母優雅起身，踏上木橋離開湖心島。