每隔一個禮拜，陸離會和克萊爾回到巨樹學院，進入禁地沼澤地收割人性。

    真理信仰陸離已經不再接觸，防止被篡改思維。目前為止陸離做得很好——沒有可疑好奇產生，也沒有強烈探索的欲望。

    隨著時間推移，陸離居住的閣樓逐漸向樹屋演變。

    床板生長的枝杈形成天然帷幔，拱衛床榻周圍。傾斜屋頂鉆出的嫩芽垂落。周圍鄰居時常抬頭，望向屋頂煙囪旁長出一株野草。

    可惜等到陸離離開，它們將再次枯萎長眠。

    距三月爭霸賽一周。

    等到完成事件的克萊爾歸來，時隔一周的陸離再次跟隨返回巨樹學院，抵達沼澤地小屋。

    銀色十字·斯隆上周修養結束離開，只剩下米爾德麗德·漢普里與新來的被救治的布里茨·泰爾。

    同樣是位擁有自傳的傳奇。

    退休般整天住在木屋的米爾德麗德·漢普里說這里已經被掌控者稱為溫馨小屋。

    砰——

    五聲槍響林間回蕩，引來安全區望來的視線，不過他們只能看到沼澤深處的重重林影。

    垂下裊裊升騰青煙的通靈槍，陸離裝填鍍銀子彈，收入槍套，回到木屋邊。

    “你的克萊爾侄女已經回去了?！泵谞柕蔓惖隆h普里對環視周圍的陸離說道。

    陸離輕輕頷首，低頭進入小屋。

    米爾德麗德·漢普里拿起沙發上的毛毯，準備咖啡豆。

    “一周后的三月爭霸賽，我想了解一些信息?！标戨x坐入空沙發。

    仍在壯年的布里茨·泰爾抱著樹木尸體進入小屋，熊般壯碩身軀遮擋大片外界昏光。

    “您想知道那些不屬于表面為人所知的信息是嗎？”米爾德麗德·漢普里的話聽上去有些拗口，隨后邊研磨咖啡粉邊講述真相。

    “三月爭霸賽的真正意義是融合……”

    最初，三月爭霸賽為巨樹學院希望上層與下層相互競爭、學習而舉辦，隨著騎士團、貴族議會陸續加入，最初目的變為文明融合。

    “怪異腐蝕我們的同時，我們也在腐蝕怪異……接受我們的思維、我們的文明，我們的習慣?！?/br>
    “你注視著深淵的同時，深淵也在注視著你?！狈畔履静竦牟祭锎摹ぬ枑灺曊f。

    這就是代價，符合均衡真理的代價。

    人類掌握怪異的力量對抗怪異同時，也在逐漸成為怪異。

    “爭霸賽流程呢?！?/br>
    “每年都不固定……通常是三場不同試煉?！泵谞柕蔓惖隆h普里隨后講述前幾場爭霸賽的過程與結果。

    上屆三月爭霸賽冠軍屬于午夜女士教會。事實上，從午夜女士教會加入爭霸賽起冠軍大多數屬于教會。

    至于午夜女士教會依靠實力獲得冠軍還是利益相關，始終有人爭論。

    巨樹學院則始終處于倒數。盡管作為爭霸賽最初發起人與主評委，但巨樹學院學生都是年輕人與孩子，掌握的力量無法比擬其他勢力。事實上，如果不是下層學院支撐他們會輸得更慘。

    今年似乎值得期待——因為陸離的加入——也因為兩個新陣營加入。

    通常新陣營會因為不了解賽制導致扣分較多處于倒數第一，這是巨樹學院擺脫泥沼的機會。

    米爾德麗德·漢普里告訴陸離尚未揭曉答案的兩個新陣營：神靈小鎮聯合，以及某個神系。

    “您最近看書了嗎？”

    米爾德麗德·漢普里問道，得到肯定回答后他說：“還不夠……帶上這個，去圖書館給守門人看，讓他帶你去垃圾屋，那里的東西才是您需要記住的……不要覺得奇怪?！?/br>
    他沒告訴陸離為何要這么做。帶著米爾德麗德·漢普里給予的樹葉標本，陸離乘坐升降梯返回樹干層，將樹葉標本展示給圖書館守門人。

    沉默的守門人帶領陸離來到無人角落的一扇破舊木門前。

    推開房門，一座獨立于圖書館的書屋眼前呈現。

    守門人已經離開，踏入書屋的陸離隨意拿起書架上一本書。

    《鐮刀的制作與使用》

    陸離掃過其他書封，《探案集》《猜測謎題》《功勞歸于利卡伯爵》?；A而無用的知識，其中甚至夾雜人物傳記與奇幻故事。

    想到米爾德麗德·漢普里最后說的那句話，陸離拿起幾本更容易記住的故事書，離開圖書館，回到午夜城的克莉絲副院長住宅閣樓。

    接下來幾天，陸離沒再前往書房和臥室，一直待在閣樓看“垃圾屋”帶出的故事書。

    第四天，陸離收到巨樹學院的燙金邀請函。

    【尊敬的陸離閣下：】

    【我們真誠邀請您參加三天后的十強爭霸賽，愿榮耀與光輝皆歸于您?！?/br>
    【——巨樹學院導師議會】

    克萊爾不久后到來，看到收拾好行李，回頭凝視猶如樹屋般閣樓的陸離。

    “不用惋惜，我會讓母親想辦法保留下來它們的?！?/br>
    克萊爾說，帶領陸離回到巨樹學院。

    第八十七章 爭霸賽序幕

    米爾德麗德·漢普里只說對一半。

    最后陣營于今晨抵達深夜城。十強爭霸賽全部陣營徹底揭曉：除卻上屆延續的八支隊伍巨樹學院，五大騎士團；貴族議會；恐虐狂暴神系；陰謀蛛網神系；午夜女士教會；血脈家族聯盟；舊下水道戰線；今年增加的兩個陣營是神靈小鎮聯合陣營和神選密團。