服下的類杏仁味甜藥劑開始生效。涌動的黑暗線條被阻擋在口鼻外。周圍身影們則沒有此待遇，全都戴著烏鴉面具或封閉面罩，漆黑面罩跟隨陸離和克莉絲教授轉動，分辨不出神情。

    但陸離能聞到一些人身上的血腥味。

    “等你成為中年級就可以開始接取任務了?！?/br>
    陸離的注意落在黑色霧靄外的建筑上。

    這些顯得腐化、褪色的建筑里有一些窗戶亮著燈光。盡管不多，但偶爾能看見投在窗簾上的人影說明仍有人居住在地表。

    克莉絲教授告訴陸離答案：這里是殖民區。

    意為已經被他們占領的區域。

    佐證是街道上偶爾經過的人影和巡邏士兵。

    不過殖民地代表的含義不止如此：許多人以認為地表不再屬于自己，漫長時光中他們將成為地底xue居生物。

    事實的確如此。殖民區只存在巨樹腳下的一圈，再往外是安全區。被清理干凈，但無法駐守的區域，更外圍是清理區。

    安全區和清理區也被稱為緩沖區——不讓殖民區直接暴露于黑暗之下的地帶，同時也是巨樹學院所能輻射的最遠距離。

    羅德街區就在安全區，這里的街道靜悄悄，遠離光亮與喧囂。

    【斯特林之家】

    克莉絲教授走上一棟掛著木牌的房屋臺階，推開半掩的房門。

    吱呀——

    進入靜謐房屋，油燈光芒照亮墻壁的涂鴉般的古老印記和其他符號。

    克莉絲教授領著他打開通往地下室的門，低頭鉆入通道。

    十幾層臺階后，粗糙向深處延伸的山洞呈現眼前，熒光塊分散鑲嵌巖壁上，旁邊長著可疑的裸露大腦。

    “猴腦菌，只在骯臟潮濕螢石光照耀的地方生長?！?/br>
    克莉絲教授說：“看上去會掉理智值，但以它為主材料的腦智湯是溫養理智值的優秀藥劑?！?/br>
    “恢復嗎?！?/br>
    “不，但能緩和降低的速度，中高年級和下層學院的標配藥劑?！笨死蚪z教授的聲音回蕩著?！八阅阈枰獙W習，親愛的，有好多關于我們，關于這個時代的東西你都不知道?！?/br>
    向前一段距離，他們看到在簡陋山洞里擺放的書桌器具，還有一名骯臟、不修邊幅的老人。

    “斯特林，你該整理下這里了?！?/br>
    “整理的時間我說不定能解開一個難題或想到新點子?！弊琅_前的老人瞥來一眼，低頭繼續他的研究?！拔抑滥?，無人不知的驅魔人先生?？死蚪z，你帶他來做什么？”

    “試驗?！?/br>
    斯特林停頓動作，摘下眼鏡，帶著血絲的眼珠審視陸離：“你相信科學？”

    “科學不需要相信，它本身存在?！标戨x平靜地說。

    “親愛的，看來我們很像呢……”克莉絲教授掩著嘴，富有魅力的輕笑說。

    “如果不是了解你我以為是你讓他這么說的?！彼固亓肿⒁曣戨x的目光變得友善：“克莉絲那時也這么說。她說科學不用相信，它客觀存在，只是已經不屬于這個時代了……為此我很長時間都不想理她?！?/br>
    第十六章 地表之下

    “那是事實不是嗎？”

    克莉絲教授觀察桌架上的器皿。

    比起需要漫長研究的科學，強化自身的神秘學煉金學優勢更大。

    盡管弊端也更大。

    “狹隘的觀點?？茖W不屬于學科，它是系統化的知識，神秘學可以是科學，煉金術也是科學?！崩先睡偗偘d癲地反駁。

    “所以這就是你會在這里的原因，所以這就是我們出現在這里的原因?！笨死蚪z教授無意和他爭論科學是什么，偏頭和陸離說：“親愛的，告訴他你的發現?！?/br>
    陸離簡要敘述關于人性的知識。

    “新發現……我喜歡新發現?！边@位科學家老人陷入自說自話的思考?！白屛蚁胂朐趺打炞C它的存在……”

    “事實上我們已經證明它的存在?！?/br>
    斯特林因克莉絲教授的補充僵?。骸八阅銈冋椅易鍪裁?？”

    “更詳細的試驗?！笨死蚪z教授說。

    “你們學院做不了這些？”得知蛋糕最美味的部分已經被享用，斯特林不想再食撿剩下的。

    “可以?！笨死蚪z教授回答。

    四處亮著熒光的山洞陷入片刻寂靜，強硬瘋癲的科學家老頭默默收下克莉絲教授的幫助，拿起筆記和鵝毛筆，翻到空白頁：“驅魔人，再詳細點告訴我人性的事?！?/br>
    理論需要實踐輔佐。在科學家斯特林知道陸離能從殺死的怪異上獲得人性后，他從山洞深處帶來裝著弱小怪異的兩只籠子。

    “滾球，最佳的試驗生物?！?/br>
    斯特林示意陸離殺死其中一只。

    怪異的死亡過程并無異常，微弱人性涌入身體后，斯特林讓他們在這里等他，又返回山洞深處。

    進入試驗的斯特林神智似乎有些瘋癲。

    “科學家被排斥不是因為他們理論……”

    注視斯特林鉆入山洞深處的背影，克莉絲教授輕聲和陸離說：“當知識成為詛咒，公式化的知識極端危險……比起0.01毫升、0.02磅、0.03厘米這些數據，大約三分之一刻度、半滿木碗、擱置幾天的草汁這些步驟雖然效率低一些，但不會有多余的危險?！?/br>
    “所以越具體的知識越危險？”

    “是的……所以不要奢求掌握太多知識?！?/br>