盡管石臺被匠人雕刻鏤空，但負載十幾輛馬車輕而易舉。盛怒的國王想要殺死匠人們，調查的官員在行刑前一天找到神靈所站的石板——布滿裂紋，內部化作粉末。

    官員救下了匠人，世人也從此得知，“神自有其重”。

    這說明祂或許是真的深海之神。

    “接下來……怎么辦?！?/br>
    奧菲莉亞問思考的陸離。

    “祂不是敵人?！?/br>
    陸離能感應到祂并無惡意，就像之前說的那樣，螻蟻不該參和進人類的戰斗中?！翱吹k會不會改變主意?！?/br>
    畢竟人類不會讓螻蟻參與戰斗。

    離開之前，陸離讓信徒在沙灘留下記號，還有幾枚木盒，乘坐木船回到吃水線更深的安德莉亞旁，升上甲板。等候他們的深海之神踏上臺階，進入上層甲板的船長室。

    祂了解安德莉亞的一切，從觸須教徒它們的記憶里得到。

    嗡——

    腳下安德莉亞擴散出汽笛低鳴，而這一回陸離聽懂了：“大姐頭回家了?！?/br>
    安德莉亞又一次低鳴中，陸離讓它啟航回家。

    遙遠的望海崖。

    ……

    陸離和奧菲莉亞回到船長室。普修斯縮在角落里瑟瑟發抖，留在船上的他完全不知道發生了什么。

    “你能隱蔽氣息嗎?！彼妓鞯年戨x問祂。

    “可以?！?/br>
    只是回答的祂什么也沒做。

    “如果不收斂氣息，你的仇人可能會因此找來?！标戨x說道。

    “吾的力量尚未恢復……”祂低語著，籠罩黑袍的神秘浩瀚的氣息觸須般縮回，聲音也從心底回蕩變為兜帽陰影里傳出的，似難似女的聲音。

    “艾倫半島，一個軀體在那里，暗影沼澤?！钡k說。

    沼澤之母曾在那兒，還有北部沼澤的未知存在。哪個是祂的身體？

    只是陸離又一次拒絕：“我不會再接受委托?！?/br>
    現在的深海之神擁有的力量并不可畏，起碼不能命令陸離——尤其在擁有蒸汽輪廓的助力后。

    “吾可賜予你神力?！?/br>
    “我不會使用扭曲思維的力量?！?/br>
    擁有神力的前提是信仰，而信仰是比血緣親情更根深蒂固，改變思維的力量。還有那句燈塔的箴言：——你受了它們之恩惠，又怎天真以為無憂。

    “吾會幫你找到所愛?！钡k又說道。

    “……我會找到她?！?/br>
    片刻沉默后陸離說道。

    交談再次無疾而終。

    返回貝爾法斯特的路上，祂什么也沒做，而隨著接觸的時間增加，陸離拼湊出真相：深海之神在許久以前早已隕落，但神靈沒那么容易死，就像曾陷入長眠的深海之主。祂的意識呼喚殘余信徒，尋找代表祂的力量的身軀，然后就是陸離所遭遇的一切。

    甚至深海之神也在聽著。

    按照奧菲莉亞的說法，深海之神不太聰明，或者說有些蠢笨無知——她還沒見過誰能和普修斯認真地聊起天。

    畢竟現在的祂只是以眼珠為載體。得到更多軀體之前，祂不會恢復力量，也不會改變性格。

    只是幾天的接觸讓深海之神從這些人類、怨靈、異種身上學會一些東西，比如該怎么勸說。

    “吾會驅逐入侵世界的它們?！?/br>
    抵近艾倫半島，幽暗的枯木沼澤浮現地平線時，深海之神對陸離說。

    陸離沉默許久，還是拒絕深海之神誘人的邀請。

    “為什么。作為本土生命，你該幫助吾……”祂釋放不解。

    “我只是人類?！?/br>
    陸離從不會因吹捧而驕傲自滿。

    無論午夜城還是維納不凍港，宣揚他的偉大名諱時，陸離從不放下理性。

    他清楚作為人類的自己有多脆弱。不需怪異本身，一場凜冬，一次暴風雨，甚至一次生病就能將他殺死。

    他所有的傳奇經歷都是種種謹慎與幸運與巧合累積的結果。陸離可能還會延續他的成功，但不會一直這樣下去。

    終有一天，陸離會死于成功堆砌而成的傲慢之上。

    安德莉亞停泊在近海，猙獰怪異的枯木叢海岸邊延綿。

    “你們會……因此后悔?！钡k不再勸說，只是冰冷的低語。

    “是的，我希望你能成功?！?/br>
    陸離從不質疑古神驅逐入侵者的信念。

    祂深深凝視陸離一眼，踏上涌起的噴泉，靠向海岸。

    目睹深海之神的輪廓消失在層層詭影后，奧菲莉亞問：“接下來……去哪？”

    維納不凍港的審判還未解決，調查天堂谷的事不得不暫時放緩。

    陸離回答之前，手背的倒五芒星烙印忽然浮現觸感。垂下黑眸，烙印正因深海之神的遠離而逐漸加深，變得擁有溫度。

    有什么在通過倒五芒星烙印追蹤陸離。

    深海之神的存在掩蓋了陸離的位置。但當祂離開，陸離暴露在追蹤者的視線里。

    無法言說巧合還是注定中，陸離抬眸望向深海之神消失的扭曲叢林。

    “追上祂?！?/br>
    第一百九十六章 老友

    海浪推擁搖晃小船擱淺。

    蛇類交配般的樹根虬節交錯，阻擋了他們深入沼澤的去路。

    和所有怪異力量影響的區域一樣，扭曲生長的幽暗叢林的溫度在0度以上，凜冬沒有影響這里。

    陸離邁進小腿深的積水，踏入與嚴寒不同的陰冷叢林。