“午夜城。但我被大姐頭盯上，找到也沒法回到小鎮?！?/br>
    車廂突然顛簸了一下，淤泥小人被甩飛出去，只剩下尖細喊聲越來越遠。

    “我這就找大姐頭！”

    “它會摔死嗎？”陸離蹙眉，準備喊馬夫再次停車。

    “這不是它的本體，這只精靈也不會死亡……”

    吐信般的嘶嘶低語在車廂里響起。

    陸離望向回答的咒術獵人：“精靈？”

    “這些小家伙是精靈……鬼靈精怪中的精，你不知道嗎？”

    陸離回頭與卡特琳娜對視，她一臉懵懂。

    “看來不知道……莫非你是古老家族的繼承人？”女人發出吃吃笑聲，暗黃眼珠亮起昆蟲般的貪婪：“還是小地方的貴族……？”

    “我們來自螳戈鎮，那里很偏僻?！笨ㄌ亓漳染杌卮?。

    “鬼靈精怪”聽起來像是對怪異的劃分，陸離想知道更多，但這個女人并不是適合交流的對象。

    陸離手掌還托著一灘淤泥。將手伸出窗外甩掉淤泥，但還有些黝黑泥巴附著在手上。

    “只是泥而已，隨便抹在哪里?！笨ㄌ亓漳葘傊终频年戨x說。

    “可以用它……”

    咒術獵人遞來一張手帕。袖袍下的爬蟲沿著她的枯瘦手掌向手帕攀爬。

    “不用了?！?/br>
    陸離拒絕，朝卡特琳娜伸手準備將淤泥抹在她衣服上。

    “不必擔心，手帕很干凈，孩子們不會到處亂跑……”

    顯然她說的“孩子們”是她身上的蟲類。

    “謝謝?！?/br>
    在爬蟲爬上手帕之前陸離接過，擦拭掌心的淤泥。

    “鬼靈精怪……這是我們對身邊它們的劃分?！卑殡S毒蛇吐信聲，咒術獵人的聲音車廂里響起。

    鬼靈精怪并不是怪異時代對怪異的劃分——或者說，它與曾經的惡靈、邪靈、怪異、邪神四大體系并存，并不沖突。

    它建立在四大體系的原有基礎上，但多出一條前提：與人類共存。

    怪異時代，人類與怪異分界線變得越來越模糊。除了渴求純種人類，完全敵對怪異，想要重返舊日榮光的維納不凍港，許多城鎮都默許一些無害怪異在城鎮里存在。

    而這些怪異被劃分為鬼靈精怪。

    “鬼”代表靈魂之類虛幻沒有實體的怪異，通常擁有人形，比如幽靈；

    “靈”代表難以捉摸又確實存在的怪異，與“鬼”的不同之處在于“靈”并不擁有固定形態，也不是人形；

    “精”代表熟悉的事物擁有生命，比如活著的房子，會說話的畫，或是鬼怪鎮的精靈；

    “怪”代表怪物。比如菌毯馬，比如安培，比如異人和異種。

    鬼與靈相近，精與怪相近，所以難以區分時，人們習慣用鬼靈或精怪形容它們。

    卡特琳娜不知道鬼靈精怪的原因很簡單：螳戈鎮在幽暗原野中心，遠離城鎮群，對待怪異上又相對強硬。

    以及關鍵一點：卡特琳娜艱難求生，無暇知道這些不能填飽肚子的東西。

    除了鬼靈精怪，陸離也想知道咒術獵人代表什么。

    因為卡特琳娜的忌憚始終沒有消失，在女人開口要回手帕時更是達到頂點。

    “我們已經弄臟了。它多少錢，我們買下它?！笨ㄌ亓漳染o張按住陸離手臂，朝女人說。

    能施展神秘側的詛咒或者是咒術？

    陸離想到。

    “買下？它是我……最喜歡的手帕……”危險的嘶嘶吐信聲響起。

    或許因為過于緊張，卡特琳娜做了一個沖動的行為。

    她抓起手帕丟出馬車，身軀緊繃著面對咒術獵人：“我們賠給你！”

    “賠……？”

    女人的暗黃眼珠眨過薄膜，毒蛇般陰冷盯著卡特琳娜。精致人偶從她腿上爬下，僵硬邁步走向陸離與卡特琳娜。

    就在這時，一道黑影從天而降落。陸離來得及作出反應，但任由黑影落在身上。

    一聲難以分辨的恐懼尖叫，精致人偶猶如遇見天敵，逃回咒術獵人身上，埋頭縮起屁股朝外瑟瑟發抖。

    女人也浮現深層恐懼，陷入沉默不敢望來。

    讓咒術獵人恐懼的根源是站在陸離腿上，一只猙獰面具的雙麻花辮人偶。

    “就是你欺負了雙頭！”

    面具后傳出變聲期孩子般的刺耳喊聲：“你還欺騙粘土！”

    “午夜城的確有優質粘土?！标戨x回答“大姐頭”的質問。

    它比四處惡作劇的精靈體型更大，手掌般的高度讓大姐頭實至名歸。

    大姐頭忽然湊近陸離，面具后傳出一陣嗅動聲。

    “你的味道很好聞！”她似乎改變了來意?！拔也恍拍恪瓗胰ノ缫钩?！”

    在陸離回答之前，猙獰面具轉向愕然的卡特琳娜：“而你……付出代價吧！”

    難以言喻的寒意身旁涌動，卡特琳娜雙眼忽然失去焦距，猶如陷入不可名狀的譫妄，恐懼地不斷顫抖。

    “停下?！?/br>
    陸離皺眉，左手抓起對卡特琳娜做了什么的大姐頭。

    “松開！你弄疼我了！”

    大姐頭尖叫，掙扎著揮舞無力小手拍打陸離手背，被迫收回釋放的力量。

    卡特琳娜猛地回神，發出溺水者浮出水面的急促喘息。

    “怎么了?！标戨x問。