“但為什么我們沒有察覺？好像生下來脖子就一直這樣……”

    “你們的認知出現了偏差?！?/br>
    少女很輕易想到不久前的一名旅者。他害怕村民，覺得這里的人是怪物。但吃了淤泥果后旅者的脖子開始變長，不再覺得這很奇怪并在村莊里定居下來。

    “謝謝你，異鄉人?！?/br>
    知悉真相的少女離開房屋。

    重新掛上門閂，陸離回到床邊。

    夜晚徹底到來，怪異之霧剛剛登陸，仍需些時間才會到達內陸。

    村莊中央的篝火已然升起，脖頸如蛇般的人影在篝火前走動。

    深夜，床榻上闔眼休息的陸離睜開黑色眼眸，望向被窗簾遮擋的窗戶。

    陣陣低語聲從篝火旁傳開，鉆進房屋。

    陸離離開床鋪，走到窗邊。

    驅散怪異之霧的篝火旁圍聚著本地村民。他們修長脖頸上的頭顱猶如海草，隨低語聲輕輕擺動著。

    村民們像在舉行古老邪惡的儀式。

    某個時刻，村長忽然轉動頭顱，火光下陰冷面龐注視陸離居住的房屋——

    陸離回到床榻上，靠床憩息。

    一段時間后，房門忽然被壓抑急促地敲響。

    嘭嘭嘭嘭嘭嘭嘭——

    焦急地低語聲門縫間響起：“你在里面嗎？村長說你是來散播疾病瘟疫的，要把你當作祭品殺死！”

    喀嚓——

    門閂拿開，房門打開，門后浮現陸離的平靜臉龐。

    少女腦袋垂下，急忙說道：“我帶你躲起來，快跟我來！”

    陸離未作回應，他想起村長的提醒：不要出門，不要往外看。

    “怎么了？快點啊……他們隨時回來?！遍T外少女焦急地催促，同時連連望向篝火，擔心被村民發現。

    “我拿些東西?！标戨x說道，返身回到床榻旁拿上“燈塔”，來到門旁。

    提在手里的“燈塔”忽然亮起，清晨陽光般充滿生機的溫和光芒灑落小屋，也穿過門外少女的身影。

    她沒有實體，也沒有影子。

    她站在門外，沒有踏足房屋。

    “快一點——”少女催促門前駐足的陸離。

    陸離抬起手，在少女那張面孔由焦急變為面無表情中，關閉房門，再次掛上門閂。

    天黑后不要出門，也不要往外看。

    嘭嘭嘭嘭嘭嘭嘭——

    敲門聲再次急促響起，只是這次沒有呼喚聲，只有令人不安的連續敲門聲。

    詭異敲門聲持續幾十秒，消散于寂靜中。

    朦朧窗外，篝火邊仍然人影綽綽，似乎沒有村民發現這里的異樣。

    陸離盤坐在床上，觸手可及的身前放著“燈塔”。

    他沒被詭異存在誘騙出房屋，但更恐怖的麻煩正包圍陸離：獨自一人的他難以分辨真實與“門”的詭計的區別。

    可能在偶然一次開門，偶然一次回應，偶然一次接觸中，陸離就落進“門”的圈套，進入第三階段。

    此時似乎只能寄希望于在降神之繩的儀式里，“門”難以涉足。

    盡管不久前“門”已經造訪一次。

    怪異之霧籠罩的屋外始終靜謐，插曲過后，再沒有什么來打擾陸離。

    篝火燃燒了整夜，在即將天亮時才漸漸熄滅。

    清晨的第一抹微光從窗簾縫隙間亮起。

    保持淺睡眠的陸離醒來。

    等待幾分鐘讓自己足夠清醒，陸離離開床榻，披上斗篷，提著油燈打開房門。

    寒意撲面而來，晨間薄霧籠罩著村莊，空氣中殘留木柴燃燒的嗆鼻煙味。

    熄滅的篝火裊裊升起青煙，篝火旁圍坐著……低矮的村民。

    他們的脖頸與頭顱不翼而飛，只有灑滿血液的空蕩胸腔。

    寂靜薄霧中，村民們早已冷卻的尸體圍聚在熄滅的篝火前，雙手合十，放在胸前祈禱。

    這一幕富有血腥恐怖的美感。

    陸離視線在幾十具身體上掃過，在其中一具微微停頓。

    他看到一枚染血的蝴蝶結。

    “天亮后必須離開?！?/br>
    想到村長警告的話語，陸離沉默地拉上斗篷兜帽，離開死寂無聲的村莊。

    第二百八十三章 然而瘡痍大地上的結局早已注定

    “少女之影昨天與今天清晨襲擊了克安德京典城的律師與教授?！?/br>
    舊河道平原邊緣，枯萎金合歡樹的傘蓋下，陸離與商人交談。

    “那是新惡靈的代號？”

    “是?！?/br>
    “克安德京典城，那里有什么故事？”

    陸離從未聽安娜提起過那里，安娜也從未去過。

    也許是某本以克安德京典城為背景書寫的故事讓安娜印象深刻？

    “170年前克安德京典城發動政變，由厄洛莉亞王國脫離為獨立城邦。發動政變者為城邦議會團的七名議員——”

    “有沒有令人印象深刻，足以書寫成書的愛情故事?！标戨x打斷商人，安娜顯然對政治不感興趣。

    “……克洛希慘案?！币苍S從沒有人向商人購買愛情故事，它停頓了十幾秒?！罢儠r一位保守黨派陣營叫克洛希的少女被送上斷頭臺，劊子手是她的愛人。結局是劊子手為了不給家族成員帶來麻煩殺了摯愛，當晚在家中自殺。140年前被寫成《克洛希悲劇》?！?/br>
    也許對的上。

    所以安娜襲擊克安德京典城的上層——他們都是曾經的既得利者。