“也就是說，現在的情形是我們坐在明亮的大廳，外面街道上還有行人通過，但我們因為深淵之底的襲擊，而被排斥在外。如果有人在酒館里，他可以看到我們的一切行為包括交談，但我們看不到它們?！?/br>
    “完全正確?！?/br>
    神秘男人贊許地點了點頭，繼續說道：“但你剛剛說在深淵之底襲擊我們之前，看到一只干枯漆黑影子一樣的怪爪伸向油燈，然后油燈就熄滅了，這是盜火之影的儀式。它會從黑暗里出現，熄滅附近的火源，嗯……說起來這兩種惡靈最近出現的越來越頻繁了，在黑夜災禍降臨前它們只會讓人有些苦惱，不過現在……”

    不過現在黑暗里多出一些麻煩的東西了。

    陸離問道：“怎么應對？”

    “深淵之底很簡單，你只要接觸沒有被拉近儀式的人或生物就好。至于盜火之影……”

    詭異的一幕出現，一只漆黑纖細，如同嬰兒手臂的干枯鬼爪出現在光亮邊緣，沿著桌腿攀爬上桌面，蔓延向躺在餐桌中間，燃燒的火柴——

    啪！

    神秘男人突然伸手，一掌拍向盜火之影的鬼爪上，盜火之影如同受驚，猛然向后退卻一大截，重新縮回看不見的幽暗之中。

    “就像這樣?！?/br>
    “……”陸離陷入沉默。

    這與他想象中，怨靈晉級的惡靈有些不一樣。

    “你是第一次接觸惡靈？”神秘男人猜到陸離的想法，問道。

    “大概?！?/br>
    或許曾經遇到的撐傘少女也是惡靈。

    “難怪?！?/br>
    像是解答了疑惑般神秘男人流露恍然，擺了擺手，引得火苗一陣搖晃：“惡靈沒你想象的那么可怕……不過也很可怕就是了。你覺得簡單是因為你知道了它們的儀式。換種說法，惡靈的恐怖在于未知，你無法得知襲擊你的惡靈是什么，它的儀式是什么，甚至不知道襲擊你的是不是惡靈。如果現在只有你被拉進儀式，又沒有我告訴你這些，你猜你能在這里面支撐多久？”

    “要么子彈用盡陷入黑暗，要么沖上大街得救?！标戨x回答。

    后者的可能性很低，因為陸離的第四顆子彈對準的是影綽人，叩動扳機的后果不太可能會是好事。

    神秘男人攤開手：“這就是一代代人們用生命換來的信息?！?/br>
    陸離微微低首，語氣一如既往的平靜：“謝謝告知?！?/br>
    神秘男人或許只是順嘴一提，但能讓對這些一無所知的陸離少走許多彎路。

    “這沒什么?！?/br>
    神秘男人擺擺手，聽到對面的陸離繼續道：“不過我們現在不想辦法離開惡靈的儀式么?！?/br>
    “還不是時候……難得能在相對安全的界限接觸惡靈，我要多觀察一些時間?！鄙衩啬腥嘶卮??！澳愫ε铝?？”

    聽起來，守夜人和調查員的區別很大。前者避免知悉太多，因為知道的越多，死的越快。而后者要盡可能了解更多——知道的越多，越可能活下來。

    陸離無法評價哪種是正確的，或許它們都是正確的。無知與博學分別是他們存活下去的要素。

    陸離環視一圈周圍：“不是害怕，只是我擔心再拖下去會來不及?！?/br>
    “什么……？為什么這么說？”神秘男人產生一種不好的預感。

    “因為它們似乎正在靠近我們?！?/br>
    幽暗中，周圍的影影綽綽似乎比先前更近了一些。

    神秘男人面色變得難看，低喝道：“你先走！不要管我了！”

    “好?！?/br>
    陸離點頭，毫不遲疑逃向酒館出口。

    第四十四章 真實與虛幻

    “等等！我還沒說完！”

    神秘男人連忙叫住即將離開的陸離。

    陸離停住步伐，重新回到餐桌邊。

    “你準能活到死?！鄙衩啬腥巳滩蛔≌f了一句，他以為陸離會推脫一下再離開，誰知道跑得毫不拖泥帶水。

    “我也這么覺得?！标戨x似乎沒聽出話中諷刺意味?！斑€有事么?！?/br>
    神秘男人頓了頓，聲音小了許多：“你擺脫惡靈儀式后……記得回來接我?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    陸離再次離開，在他身后，螢火蟲般的微弱光點迅速遠離。

    “一……二……”

    陷入黑暗的陸離重新開始默念數字，第三個數字心底響起時，他抬起手臂，扣動扳機。

    砰?。?！

    乍亮之中，一切于瞬間顯現。

    比之前更接近餐桌的影影綽綽身影，前方影綽人之間的空隙，以及空隙后顯露的后門。

    “打開門?！?/br>
    陸離沒再裝填子彈。他側起身軀左肩朝前，腳下一踏向前沖撞！

    咔嚓。

    一道微不可查的門鎖聲，隨后是安娜發出的驚呼，陸離左肩已經觸及木門。

    嘭！

    黑暗中一道巨響，房門被撞開，木屑四濺崩飛，腳下的木板被低矮的后院泥地取代。

    逃離酒館的陸離向記憶中馬車的位置快步走去，同時伸出雙手，盲人一樣向前探去。

    “三……四?！?/br>
    竊竊私語聲在周身黑暗里浮現。泥地凹凸不平，陸離速度不曾減免，他將重心落在內腳掌，避免崴腳。

    “五……”

    陸離摸到馬廄的柱子，對照腦海中的記憶，轉向另一個方向。同時竊竊私語變得清晰，似乎正在接近。