古赤那就像是窺破了端平侯的無助一樣，領著漠北兵窮追不舍，老侯爺被逼無奈，帶領敕令軍奮力頑抗，死死守住了防線，不僅沒有被漠北攻破，甚至給了古赤那和漠北以重創。他策馬橫刀，斬斷了古赤那一條手臂，從此古赤那再沒有上過戰場。

    然而代價也極其慘烈。

    端平侯的兩個兒子全部戰死在了那場戰役里，凝聚了他畢生心血的敕令軍幾乎全軍覆沒，而他也被古赤那傷了一條腿，險些落下殘疾。

    漠北退兵之后，皇令急召，老侯爺拖著傷痕累累的身軀，帶領所剩無幾的敕令軍弟兄回了京。為示褒獎，瑞昌帝封他為侯，卻收了他的兵權，要他在京中安享晚年。

    端平侯從此不再領兵。

    而那寥寥無幾的敕令軍則散落在京畿各個戍衛營中，直到近幾年才被晏謙召集起來。但規模越大越不好藏，隨著人數的增加，被孔令行發覺的風險越來越大，直到晏諳來見他，為他提供了一個絕佳的藏匿之地。

    世人皆知端平侯在戰場上痛失愛子，皆知他戰功赫赫，可這其中這么多細節，晏諳都是第一次聽聞。

    “糧草之事，絕非被困路上那么簡單?！?/br>
    “你我局外人都知道，外祖父當年身處其中，怎會不知？”晏謙愴然一笑，“將軍封侯，明升暗降，可我母妃也在那時候升了位分，一貶一起，或許是顧及我母妃，又或許知道追究了也沒有用，總之外祖父在不愿提起此事?！?/br>
    “這其中的端倪也太多了?！标讨O道，“自古即便帝王起疑，也多在太平年月，漠北戰事吃緊，這個時候為難侯爺，風險太大了?！?/br>
    瑞昌帝作為帝王，不會不恐懼外敵進犯。大敵當前一致對外，這是誰人都明白的道理，更何況是皇帝！

    “那我再告訴你另一件事?！痹捯阎链?，晏謙索性不再藏著掖著。

    四下寂靜無人，但晏謙還是走近了些放低聲音，“當年，皇祖父還在世時，最屬意的人選不是父皇，而是禎王。而那段時間，朝堂表面看似已經穩定了下來，底下卻暗流涌動，據說，禎王有不臣之心，正在暗中拉攏武將以及各方勢力?！?/br>
    禎王被派去沂州封地之后便一直安分守己，沒想到當年竟還生出過篡位之心嗎？他像是一個出世之人，偏居一隅，前世他幾乎沒有出面過，晏諳對他實在沒什么了解。

    “當真如此？”

    “據說?！标讨t重申道。

    十幾年前的事情了，那時候他們都還小，對此懵懂無知，加之這些東西太過敏感，如今查起來也有些難度。

    晏諳思索片刻，反而笑起來，“這倒是巧了?！?/br>
    有些話不方便說出口，但兩人對視一眼，其中深意不言而喻。

    確實是巧，禎王意圖搶奪皇位，不挑在新皇即位、根基不穩時動手，反而等到朝局穩固在皇帝眼皮子底下拉幫結派……這不像是要和皇帝對著干，反而是要給丞相機會——令皇上偏寵孔令行，甚至不信任除相黨之外的任何人；對手握兵權者更甚，一點風吹草動便可令初臨大統的帝王患得患失。

    “敕令軍從無叛逆之心，他們名為敕令，上聆圣諭、下佑黎民，愿為大啟的刀，戍守邊疆，不容外敵進犯?！碧峒按?，晏謙無不痛心惋惜，憤恨地道，“而當時，不知從何處流傳起閑言碎語，說敕令軍不聽皇令，只聽從于我外祖一人，奉我外祖的命令為‘敕令’?！?/br>
    “你聽聽這話，”他搖搖頭，“荒唐又可笑?！?/br>
    “至此之后，以侯爺為首的武將全部退于文臣之后，太師傅明海被架空于虛職，”晏諳求證性地看向晏謙，“孔令行開始權傾朝野、只手遮天?！?/br>
    晏謙點頭，“所以我才說，追究了也沒有用。默許也好，授意也罷，這不是旁人的意思，抗爭沒有意義?！?/br>
    “可這些到底是你我的猜想，你有證據嗎？”

    “我在查……”

    “不能再查了！”晏諳強硬地打斷他的話。

    晏謙不滿：“你讓我至此罷手？”

    “你即將出征，萬一這些被孔令行察覺你就危險了！侯爺一直不肯告訴你，多半也是怕你沖動，你該學老侯爺當年，明哲保身方為上策?！标讨O苦口婆心地勸。

    “再只手遮天，孔令行的手還能伸到邊關去嗎？”晏謙擰眉。

    “侯爺已經離開邊關十幾年，邊關如今是何情形、是否與呈報上來的情況一致，你知道嗎？況且，你怎知孔令行身在京中，便影響不了邊關？”

    晏謙被問得啞口無言。

    “所以我說，出征一事極不明智！”晏諳嘆了口氣，“你若信我便聽我的，萬事等你回來再說?！?/br>
    晏諳離開時天已經黑了，懷王妃本要留他用晚膳，但晏諳知趣地沒有打攪夫妻兩個臨別前的相處時光，尋了個借口先走了。

    “王爺議了一下午的事，餓了吧？想吃什么，妾身去給您做?！?/br>
    “不用你親自去忙，吩咐給下人就可以了?！标讨t望著妻子，主動上前將她攬在懷里，“好好待在家中，等我回來?！?/br>
    懷王妃原本一直忍著，忽然被這么一抱，鼻尖不禁泛酸，眼圈也紅了。

    “王爺要保重自己，妾身和……母妃，都等著王爺平安歸來?！?/br>
    踏著最后一抹夕陽走出懷王府，晏諳一眼就看見了故岑的身影，就那么一瞬間，心中便莫名安定了下來。