“我帶領都察院而來，是為監察，而非擅闖?！彼⒅鴩牢尼?，直言不諱：“嚴大人，多虧我來得及時，否則這榜單公布出去，才是真正釀成了不可挽回的大錯?！?/br>
    嚴文嵩手一抖，那份還糊著名的試卷輕飄飄地落在桌子上，被晏諳一把抄過來，嚴文嵩反應過來去搶時晚了一步，答卷已經落到了晏諳手上。

    “榜首究竟是這答卷的主人，還是另有其人，咱們拭目以待?！?/br>
    “你要做什么？”嚴文嵩還在強撐，可在場的所有人都聽得出來他底氣不足，“誤了榜單公布，可是大罪！”

    晏諳笑了：“大人放心，只要您配合我們都察院的調查，保證不會誤了榜單公布之期?！?/br>
    他揚聲道：“禮部侍郎嚴文嵩，涉嫌考場舞弊，由都察院負責審問。大人，勞煩您隨我們走一趟罷?！?/br>
    嚴文嵩便知道瞞不住了。他深深吸了一口氣，隨晏諳離開，只剩下評審大院一片嘩然。

    案件進行地比晏諳想象的還要順利，證據確鑿，嚴文嵩也沒有要隱瞞的意思，沒怎么審便將事情的原委和盤托出了。

    正如晏諳猜測的那般，他想將孔氏那個偏房子弟捧上會員的位置，從而討好孔家來救出妻弟；也是他借主考官的身份之便找人替換掉了試卷，否則按照那孔氏子弟的文采，只怕連貢士都做不成。

    嚴文嵩坐在陰冷的大牢里發呆，外頭是否有人為他求情、天子又當如何震怒，他都不知道，也不重要了?？紙鑫璞啄耸侵刈?，這樣的下場他一開始就想到了。

    牢門“吱呀”一聲被人打開，嚴文嵩回神，木然抬頭，卻看到了晏諳。

    “實在沒想到，時至今日，來送下官最后一程的竟會是殿下您?！?/br>
    “不知大獄的另一端，您的妻弟聽聞自己姐夫也鋃鐺入獄，會作何感想?！标讨O仿佛是來戳人傷疤的。

    嚴文嵩笑笑，“他作何感想都無所謂了，自己造下的孽自己償還，我這個姐夫已經盡力了。殿下也不必挖苦我，皇上是如何處置罪臣的？抄家流放，還是斬首示眾，殿下行行好告訴我，也省得我勞神揣度了?！?/br>
    晏諳卻不答，“與大人共事過的官員都熟知大人品行正直，寧愿相信你是被污蔑，也不愿相信你會做出這樣有失官德的事來，一個兩個都來求本王查明真相，還你清白。我卻要問大人一句，您的清白何在？”

    牢獄昏暗，晏諳站在這里卻仿佛回到了前世的貢院門口，濃煙滾滾遮天蔽日，門前那數十名青年才俊被燒得渾身焦黑，早已辨不出原來的模樣，輕輕一碰便能掉下一塊rou來。

    那場面駭人至極，唬得三月之內無人敢在夜間從貢院門口經過，坊間皆傳，那里聚集了無數學子的怨魂。

    就算是受了紅蓮教的挑撥，那也是嚴文嵩做出此等民怨沸騰之事在前，才被紅蓮教鉆了空子。

    晏諳看他閉上了眼睛，無聲嘆了口氣。也罷，今日自己阻止了這場悲劇，也不算太晚。

    “我知你為人知恩圖報，與妻子也情深意重，你們成婚十數年宋氏都無所出，你亦不離不棄從未提過休妻和離。如今老年得子，你兒子今年還不滿四歲?！?/br>
    想到幼子，嚴文嵩老淚縱橫。

    “摘了烏紗帽，褪下這身官服，帶著妻兒離開京城，回家去罷?！?/br>
    言畢，晏諳轉身離去。

    嚴文嵩愣在了原地，良久才反應過來，跪在原地重重地叩了下去，“罪臣，謝皇上恩典！”

    他這一身榮華乃宋家所賜，如今為了宋家盡數歸還，說到底，一切都是緣法……

    沒過多久，會試榜單如期張貼，唐鴻汝登臨榜首，安懷元也在上頭看見了自己的名字。一眾青年意氣風發，有了貢士這層敲門磚，他們終于有了踏入金殿、面見天子的資格，可以回去準備三日之后的殿試了。

    晏諳這一番毫不拖泥帶水，案件事關重大，他卻辦得干凈利落，什么都沒有耽擱，實在是漂亮。他以為這也是自己的敲門磚，可以告訴瑞昌帝，自己有繼續留在現在這個位置上的資格，然而卻有人不肯善罷甘休。

    殿試結束之后，皇后重提娶親之事，晏諳聞訊即刻入宮，然而在御書房外等到了宮門落鑰，瑞昌帝都沒有召見他。

    宮道兩側的燈籠都已經被點亮，晏諳走在出宮的路上，瞧見自己的影子被拉得老長。

    抬頭時，黑透了的天低沉沉地壓下來，宮燈昏黃的燭光將夜色襯得愈發凝重，晏諳感到喘不上來氣。他像是被囚在一方暗無天日的牢籠里，任憑他如何呼喊、掙扎，都無人聽見……無人在意。

    或許，此刻還在宮門口等他的故岑會在意？

    晏諳眸中的光亮轉瞬即逝。

    哪怕是他，不也勸過自己去接受這一切嗎？

    說過此事不必再提的人是自己，總是在某些時刻想起這句話的人也是自己。晏諳覺得自己心底仿佛被什么狠狠剜了一下，不偏不倚刺中最脆弱最柔軟的地方，痛感瞬間席卷四肢百骸。

    矯情什么？他自嘲一笑，用力攥了攥手掌，壓下心頭的情緒緩緩向宮門口走去。

    故岑幾乎在看見人影的瞬間便迎了上去，剛喚了一聲“王爺”，剩下的話便被悉數咽了回去。

    因為他看見晏諳眼底有些紅，開口時的嗓音滿是無奈與疲憊，“回府罷?！?/br>