晏棠仰頭望著陰云密布的天空，任由雨水落在臉上。若是真的因為她拒絕和親導致兩國開戰，那她就是大啟的罪人，不只是她，連端平侯府都要遭人唾棄。外祖父戎馬一生，兩個兒子都戰死沙場，侯府的赫赫功勛都是真刀實槍拼殺來的，難道這些都要毀在她的手里嗎？和尸橫遍野相比，她一個人的遠嫁真的不算什么。

    和親而已。

    晏棠唇角勾起一抹苦笑，爬起來，深一腳淺一腳地朝著御書房的方向走去。

    御書房內，瑞昌帝聽聞連懷王也執意跪在外頭，氣得砸了第三個茶盞：“成何體統？成何體統！讓他們給朕回去！”

    同意和親本就是無奈之舉，瑞昌帝寫下這道圣旨是心中也是萬般無奈與不舍，可賢妃非但不能體諒他的苦心，竟然還抗旨不遵！他身為九五之尊，受朝堂掣肘便罷了，如今竟連妃子都敢忤逆他了！

    魏興叫苦不迭，又出去苦勸：“娘娘，別再跪了，回去罷！您這又是何苦??！”

    余光瞥見一抹身影，魏興忙抬高了傘沿，見晏棠正踩過一級級臺階朝這邊走來。

    魏興趕忙迎上去，苦口婆心地勸道：“公主，扶娘娘回去罷！再這么淋下去身子便要吃不消了！”

    賢妃聽見動靜，回過頭來看女兒，但她跪了太久，腿腳早已沒了知覺，身子也又僵又冷，這一動險些栽倒，多虧晏謙眼疾手快將人給扶住了。

    “棠兒不怕，有母妃在?！辟t妃嗓音沙啞，努力對著晏棠扯出一絲笑來。

    晏棠原以為眼淚已經在來的路上流干了，此刻聽見賢妃的聲音，眼淚再度奪眶而出，忍都忍不住。

    她看見賢妃臉色蒼白，額頭已經磕破了，還在往外滲著血，看起來觸目驚心。她心里揪得發疼，從小到大，從未見賢妃像今日這般狼狽過。

    晏棠緩緩跪下，魏興以為她也要跟著死跪，心里正急著，卻見晏棠伸出雙手，一字一句地道：“宣誠接旨?！?/br>
    魏興大喜，連忙從懷里拿出圣旨交到晏棠手上。

    “棠兒！”賢妃聲淚俱下，這一接就徹底沒有退路了?！安灰?，不許接！”

    淚水劃過面頰，晏棠伏地磕頭：“叩謝圣恩?！?/br>
    她抬頭看向御書房緊閉的大門，揚聲道：“兒臣身為大啟的公主，食萬民之俸祿、享公主之尊榮，自當擔天下之責任，維護兩國和平。兒臣愿意至漠北和親，但求父皇莫要責怪母妃與兄長?！?/br>
    少女清亮的聲音足以穿透門板，但瑞昌帝卻遲遲沒有為她打開那扇門。晏棠等了須臾，沒有再說什么。

    入夜，驟雨初歇。

    皇后一邊替瑞昌帝更衣，一邊溫聲詢問：“皇上晚膳時就沒用幾口，這會可要吃些點心？”

    “不了，朕沒胃口，早些安置了罷?！?/br>
    瑞昌帝年紀大了，身形也臃腫起來，不復年輕時那般挺拔的身姿。

    皇后觀察著瑞昌帝的神色，斟酌著道：“聽聞賢妃meimei今日跪久了，淋雨受寒，加上憂思過度病倒了?！?/br>
    “她今日實在不懂事，”瑞昌帝臉色不太好看，“自己跪也便罷了，竟將懷王也叫了來，未免讓人看了笑話。竟還說什么寧愿朕褫奪棠兒公主的身份，哼，是朕平日太縱著她，竟半點分寸也無?！?/br>
    “賢妃meimei也是心疼公主，皇上就莫要怪罪他了?！被屎髮⑼氏聛淼囊律呀唤o下人。

    瑞昌帝坐在榻邊，長嘆一聲：“朕也只有棠兒一個女兒，如何不心疼？”

    皇后來到瑞昌帝身邊坐下，體貼地道：“公主懂事，一定能體諒皇上的苦心的?！?/br>
    和親之事已成定局，由于使者不能在京中逗留太久，一切事宜加緊籌辦，禮部還沒來得及歇歇又馬不停蹄地忙碌起來。幾十位繡娘沒日沒夜地將公主的嫁衣趕制了出來，兩個月后，和親的隊伍出發了，聲勢浩大，百里紅妝，民間皆傳瑞昌皇帝疼愛極了宣誠公主。

    “若真心疼愛，又怎會舍得遠嫁至漠北那種蠻荒之地?！迸c下人閑話時，皇后隨口道。

    “倒是賢妃，折了一身傲骨，卻仍舊沒能留住女兒，被滿宮看盡了笑話。身子也不大好了，至今還纏綿病榻?！?/br>
    “娘娘，皇上昨夜去賢妃宮中了?！币慌缘奶O說道。

    皇后翻看冊子的手一頓，“嗯，自從公主走后，皇上已經月余不曾踏足她的宮殿了?！?/br>
    皇后看到最后一頁，“為何侍寢冊子上沒有賢妃的名字？”

    “回娘娘，因為皇上只在賢妃宮中坐了不到一炷香的功夫就離開了?！?/br>
    “那皇上出來時心情如何？”皇后挑眉追問。

    “據說……”太監搖了搖頭。

    “那就是，不歡而散納?！被屎笮α诵?，合上冊子?！耙彩?，如賢妃那般高傲的人，怎會輕易示弱？痛失愛女，只怕心里頭正怨著皇上呢?！?/br>
    “賢妃也盛寵不衰了這么多年，那不正是皇上冷落她的好時候？”

    “冷落歸冷落，只要端平侯還在一日，皇上就不會薄待了她，畢竟沒了個公主，她膝下也還有個皇子呢。不急，待我兒繼承大統，本宮當上太后，才是她真正倒臺的時候?！?/br>
    皇后一副勝券在握，太監點頭哈腰連聲應是。

    “對了，”皇后突然想起什么，“衡王之前好像向皇上請旨，說要外出游歷？”

    “是，”太監應道，“數日前便已經啟程了?！?/br>