你笑納了一塊錢，余下的，沖著他的臉丟了回去。

    “你娘還病著，你把錢都花在這里？”

    少年人更加慌張，彎腰撿錢時，那破舊的腰包竟裂開一道口子，里面的東西滾了一地，除了錢，還有一些看不出用途的零碎。

    不嫌累贅么？你上前一步，動手把它解了下來。

    被你這么對待時，少年人渾身僵得像頭死了五天的老牛。

    腰包外層是皮革做成的，隨身帶的針線包拿它無計可施，只剩里襯還能想想辦法。

    在你埋頭縫補時，他坐回原位，抽著鼻子嗅了嗅。除了打濕過的空氣，艙里離他最近的就是你了，他問：

    “嫂嫂有寒癥？”

    你稍稍背過身去，往煤油燈下湊了湊。

    “我生不出孩子?！?/br>
    少年人想了想，竟沒在意一個船妓反常地考慮了后代問題，寬慰道：“別心急，我爹說了，這樣的病，女人上哪兒都瞧不好，準是她男人有問題?！?/br>
    “可不敢說?！?nbsp; 你不置可否地笑笑。

    你把補好內襯的腰包還給他，見他在小心翼翼地把那些零碎兒收攏起來，里面還有冰糖塊。

    感受到你的打量，少年人羞赧道：“是要給弟弟的?！?/br>
    你向他攤開手心：“我要一片?！?/br>
    所有的冰糖都在你手上了。

    “我不回家了?！睂χ斉?，他這么說。

    你收起冰糖，一個謝字都沒有，兀自鉆回被里，暗地為這白賺的一塊錢高興，飽含了復仇的快慰。

    “別在船里吵嚷?！迸R睡前，你奉上忠告，“五更的時候，別的船的都還沒起，等太陽出來了，山上那幫子才下來巡邏，你要是想出城，那時候最方便?！?/br>
    短短兩天，你摸清了那群丘八的習性，替迷路的人做了決定。

    老半天沒等到回應。你背過身，徑自睡去。

    半夢半醒間，有人隔著被子拍了拍你。

    “這樣是不是不對？”

    “什么不對？”你含混著說，眼皮都懶得掀開。

    少年人收回了手，在你背后窸窸索索摩挲著褥子，好一陣，又聽得他悶聲道：“……我花了錢?！?/br>
    你忍住笑意，故作聽不懂，抄起水煙袋，閉著眼睛往后一扔。

    他小聲驚叫著接住，又推回來：“這個我不要了?！?/br>
    “那你要怎么？”

    錢都花了，他卻沒法直言說出需求。

    你覷著眼睛轉過身，引導著：“你又不會?！?/br>
    “怎么不會，都是人，天生就會的?！?/br>
    ——確實經不起你輕輕的一激。他衣服也不脫，鉆進那床唯一的被子里，挨著你躺好。

    “嫂嫂，天一亮我就出城?！?/br>
    像是下定了什么決心，他咬著牙，把話一個字一個字地擠出來。

    既然不是同路人，你的提醒只能點到即止：“那樣的話，生死可就不由天了?！?/br>
    “也不由人?！?/br>
    “想得倒挺美?！?/br>
    “嫂嫂，你讀過書的？”他又問。

    “沒讀過。我沒客人的時候，老是自己琢磨事?！?/br>
    “明白了?！?/br>
    他把手放在你的肚皮上。

    “等有了孩子，你就回老家去？”

    值一塊錢的臨時大爺，誰給他的底氣替你做決定？

    你扯扯嘴角：“沒有孩子我遲早也要回去的?！?/br>
    “明白了?！?/br>
    許是察覺到你講話的語氣總是很篤定，他有點不敢反駁你。

    “手拿開?！?/br>
    ——于是，當你這么說的時候，他也不敢有所違抗。

    你猛地掀開被子，跨坐到他身上去。

    “張嘴?！?/br>
    半數冰糖被你塞回了它們該待著的地方。

    “瞧瞧這一身好皮好rou！”當年，媒人這么向高家前來相看的人介紹你，她那對招子再厲害，也只夠品評表層的皮革光亮不光亮，內襯有多破損，有多污穢，又如何得知？

    座下，嶙峋的骨骼硌著你的一身好皮好rou。老牛已經死了十天，都怪它饑不擇食，把嘴伸進了預備藥死老馬的食槽里。

    隔著層層的衣物，那兩片骨骼托舉著你，形狀清晰，有一種搖搖欲墜的可憐。藥鋪的兒子竟也會短了吃穿、送到兵團里任人欺凌，管你年長年幼，是美玉還是紡錘，好活賴活，全憑爹的一句話。

    “嫂嫂……”少年人不敢正眼看你，聲音打抖，手又著急往上摸，摸到一半卻有所遲疑，停在腰上盤桓。

    你握住它們按到自己胸口上：“怕什么？”

    “我……不怕的?！?/br>
    剛才的忠告還在起效，他知道自己快要控制不住了，必須分出心神去抑住嗓音。

    穿在他身上，這身灰藍皮還是有點看頭的。你不忍看他的上半身，手穿過下擺，伸進去解開褲扣。

    外褲褪至膝蓋處，一塊錢的大爺配合地弓起腿，你卻不打算伺候他到腳底，一層一層剝到半路，齊齊堆在關節處，團成一道枷鎖。

    他任憑你擺布，胳膊遮到眼睛上，像把自己當個物件，只要看不見，事情就越過他的身體發生，當中沒有本人的參與。

    你猜測那些頭回上花船的人也和他一樣，下決心的樣子很好做，完成它卻需要以另一種面目，過了今晚，他們就沒有守著道理過日子的必要了，要么隨便地活，要么干脆篡改了道理。

    不管怎么說，他們就是道理本身，想到這里，你打了他一記：“你們這種人啊，最招人恨了?！?/br>
    在“對”的程序里，這句話應該是用嬌嗔的口氣說出來的，可是具體怎么個“對”法，逃下山的新兵蛋子又如何比你更清楚？因惶然張了張嘴，說不出話來。

    很快又把嘴閉緊，詫異的嘆聲從唇齒間溢出。

    上得花船來，道理只不過明說了你們不是尋常萍水相逢之人，他竟事先沒預想過你會如此大膽，敢于單刀直入。幼芽或是新株？隔著最后一層布料，你用粗糲的手指描摹著輪廓，常年勞作已讓雙手的感覺不再敏銳，觸著熟悉又陌生的物什，你下不了判斷。

    事實上，直到現在，你的猶豫還沒有完全消散。擺在眼前的問題是：如果丈夫中途回來了怎么辦？就是他確實死在了水鬼那里，要是走到了無法挽回的地步，后艙的人一醒來……

    夜里起風，河水的微浪也能激蕩著你，沖上腦袋的血漸漸冷卻下來。你退后一步，思索著，不如只和搖槳一樣，把這條船搖到彼岸算數。

    你這邊改了主意，沒過多久，本應任憑擺布、因此而渾身戰栗的少年人察覺到了什么，稍稍抬起胳膊漏出一條縫，偷眼看著你，問道：“嫂嫂，你又在怕什么？”