期間由李無廷出過兩次題。

    又有季太傅從旁點撥評析，席間一時氣氛高漲，言語歡暢。

    寧如深坐在一旁吃點心。

    點心上還印了“呂”字，是由呂氏糕點贊助。

    宴席轉眼時間過了大半。

    寧如深正湊著熱鬧默默吃糕，下方一名進士忽然熱情地起身，同他拱手：

    “寧大人！”

    “久仰大人才名，今日既來參宴，不若也一道參與兩輪！”

    話落，一眾進士都望向了他。

    寧如深拿著糕點抬頭：？

    倒是狀元郎樊宛反應極快，起身道，“寧大人是我等前輩，隨意點撥兩句或是出道題也好?！?/br>
    “……”

    讓他來點撥，這步子邁得有點大了。

    寧如深一時難言，轉頭望了眼李無廷。

    卻見李無廷正靜靜朝他看來，似乎在說：看你想不想。

    寧如深愣了下，眸光一動。

    他想了想，隨后說道，“臣才疏學淺，點撥還是算了。但臣想起一個與詩有關的故事，若陛下覺得可以，倒可以拿出來分享?！?/br>
    李無廷似有了點興趣，“說說?！?/br>
    寧如深便提筆落下了王之渙的《涼州詞》，他寫完悄悄湊近李無廷：

    “陛下康康，有沒有見過這首詩？”

    這首詩就是有名的“黃河遠上白云間”。

    李無廷接了紙頁，認真看過，“好詩，寧卿是從何處得來的？”

    “是臣在家中古籍里翻見的?！?/br>
    “那你……”

    他說著抬眼，視線一落卻掃見寧如深唇邊沾上的一抹雪白糖霜。大庭廣眾之下，李無廷身形一動未動，只是眼睫微微一顫。

    寧如深莫名，“嗯？”

    兩人在上方湊近了說話。

    下方一眾進士還眼巴巴望著。

    榜眼莊勤抓心撓肝，眺望喃喃，“寧大人寫什么了？”好急，好急好急好急……

    旁邊樊宛瞥見他口型：……

    樊宛安撫，“莊兄稍安勿躁，定是要等圣上斟酌過目之后才能讓我們看?！?/br>
    “喔，是?！鼻f勤又安定下來。

    他眼巴巴望向上方的君臣二人，只能看見兩人離得極近，寧大人后腦勺對著他們，一襲緋袖沓了陛下半張桌案順勢垂落。

    而陛下被擋住了一半的臉，神色看不分明。

    莊勤摳了摳腦袋：寧大人這都快擠到陛下的席上去了啊……

    …

    上方座席間，李無廷有片刻沒說話。

    直到寧如深被看得呼吸微屏，終于聽見李無廷低聲道，“嘴角?！?/br>
    他思索了兩秒，試探地上揚：這樣？

    “……”

    李無廷忍無可忍，“糖霜?！?/br>
    寧如深恍然！舌尖飛速掃過唇邊，果然嘗到了幾分甜味。他頗有些不好意思，小聲問：

    “還有嗎？”

    “沒了?！?/br>
    清理完這點瑕疵，寧如深拉回話題，“陛下若覺得可以，臣就以這詩為題？”

    李無廷嗯了聲。

    寧如深便撤身回去，讓人將詩謄抄了分發下去，如實說道：

    “這首詩并非臣所作，下面的故事也是臣從書中讀到。說的是有一國之君，甚愛這首《涼州詞》，命大臣將這首詩抄在他的玉扇上。大臣謄抄時不慎抄漏了一個‘間’字，本要受罰，卻靈機一動巧改了這首詩……”

    眾人剛拿到詩詞，已開始嘖嘖贊嘆。

    聽見這話更是興趣盎然，紛紛期待地望向寧如深。

    寧如深說，“各位若有興趣，也可以試著改改看?！?/br>
    下方一瞬熱烈地交談起來——

    “這樣的題，還是第一次見！”

    “此詩甚好，故事也是精妙……”

    眼看眾人開始絞盡腦汁地思考，寧如深往座位里一攤：

    危機解除，開擺！

    身旁忽然又落來一聲，“寧卿是從哪本古籍里看來的？”

    寧如深警覺起身，“一些家鄉話本?！?/br>
    李無廷悠悠，“家鄉話本？”

    “嗯?！睂幦缟铧c了點頭，想起上次李無廷提過他的家鄉，又補充，“從虞川帶來的?！?/br>
    李無廷就看著他，笑了一下。

    “……？”

    寧如深默默挪遠了點，不再接話。

    他算是摸清楚了，李無廷每次一笑，都是要坑他。

    ·

    待眾人思考了一刻鐘之后。

    寧如深這才公布“原版”的答案：『黃河遠上，白云一片，孤城萬仞山……』

    各進士對比自己的改詞，或搖頭自嘆，或驚喜恍然：“難怪覺得自己有哪里還不盡人意，竟是這般！”

    莊勤比對著最后幾句，“還是沒能跳出常規。就差一點！唉……唉！”

    直到宣布進入下一環節，席間依舊沉浸在唏噓與回味中。

    狀元郎樊宛更是將這張紙仔仔細細疊了起來，揣進懷里，像是打算回去再品味幾番。

    ……

    有了這一高潮，之后的環節便稍顯平淡。

    一場瓊林宴逐漸接近尾聲，幾場吟詩對酒后，在一片禮樂中結束了宴席。

    寧如深正準備離席，卻被兩個人尋了上來。一位是狀元郎樊宛，另一位則是季太傅。

    季太傅不知是不是喝了酒，這會兒兩腮酡紅，神采奕奕地拉著他，“寧大人，你說的古籍，府中還有多少？可借老夫一閱？”

    寧如深被老太傅拽得一個趔趄，“晚輩府中進賊，那些古籍已經丟失?！?/br>
    季太傅一瞬露出人死燈滅的表情，“啊?！?/br>
    寧如深，“………”

    他匆忙改口，“不過晚輩可以默下來，給太傅一份手抄本?！?/br>
    “欸呀！”季太傅又活了，連著說了幾聲謝，樂顛顛地離開。

    待死而復生的季老太傅走了，樊宛這才向寧如深拱手，崇敬地贊嘆，“寧大人果然是博聞強識。樊某愧疚，自以為讀遍了天下詩書，沒想到天外有天！”

    寧如深感嘆，“其實我也沒想到……”

    那確實是另外一片天。

    樊宛只當他是謙虛，又天花亂墜地表達了幾遍欽佩之情，最后靦腆地問，“晚輩也能去寧大人府上看看古籍嗎？”

    寧如深隱隱瞧見他身后羞澀露出的狐貍尾巴，“行吧?！?/br>
    樊宛大喜，“能和寧大人相交，實屬——”

    新一輪彩虹屁還沒放出來。

    一名內侍忽然小步而來，到了兩人跟前行禮道，“寧大人，狀元爺。陛下召狀元爺等去后方覲見?！?/br>
    “是，多謝公公！”樊宛忙收斂了神色，和寧如深辭別后趕過去了。

    樊宛走了，那內侍卻還沒走。

    待人離遠，他才對寧如深道，“寧大人，陛下吩咐您先去馬車上等候。另外……陛下不知要談多久，說您若困了餓了，可自便?！?/br>
    “我知道了，多謝?！?/br>
    寧如深點點頭，先一步離開了瓊林苑。

    …

    從瓊林苑出去。

    外面沿街邊停著幾十輛馬車。

    寧如深四下一望，很快在一堆素白花綠間找到了那抹熟悉的青色。他幾步走過去，同候在外邊的車夫點了點頭。

    那車夫似愣了一下，“見過大人?！?/br>