她說的這位謝謹洪堂兄，本身其實是五房旁支的兒子，卻過繼到了六房旁支一對沒有兒女的夫婦名下為嗣。如今，他親生父母與嗣父母都已相繼去世了，只剩下五房的親祖父祖母、親叔一家，以及一位親兄長這幾位血親。由于他的嗣母娘家兄弟是鄰近歸安縣的捕頭，他從小跟著這位舅舅習武，學了一身好武藝，差一點兒就要入了歸安縣做捕快，卻被他本生家庭的親人攔下了。

    五房已出了一位同進士，一心要再多培養幾個有功名的讀書人出來，謝謹洪的長兄便是其中一個被寄予厚望的苗子，眼下二十多歲，已是童生，隨時都有可能考中秀才。倘若他成了秀才，他的嫡親兄弟卻做了捕快，入了皂吏一流，多少有些給他臉上抹黑。因此，五房上下堅決反對謝謹洪去歸安縣，反倒讓他入族學讀書，就算什么都讀不成，好歹也能多沾些書香氣息，將來由家族安排去打理點產業，總比做皂吏體面些，不會給兄長丟臉。然而謝謹洪哪里耐煩讀四書五經？只把兵書和律法方面的書籍記熟了，還喜好看些山川地理的雜書，五房又擔心他會成為訟棍或游俠，平日里從沒什么好話。

    謝慕林聽說這種事時，只覺得荒唐無比。謝謹洪的兄長連秀才都還沒考中呢，就先阻攔過繼出去的兄弟前程了，是不是想太多了些？況且，做捕快又有什么丟臉的呢？皂吏又如何？宗房的謝瑁之妻王氏是主簿之女，娘家父親原也是從吏員升上去才做的主簿，宗房跟他家聯姻，也沒覺得有什么。五房這么瞧不起吏員，是在嫌棄誰呢？

    謝慕林還聽到有些族人私底下抱怨五房，說宗房是一族之長，二房有翰林又有書院，三房出了個從三品的高官，四房出了正經進士，五房只是有個同進士而已，前頭四個房頭，卻都不如五房規矩大。謝慕林總算明白這所謂的“規矩大”是什么意思了。

    她心中不以為然，認為宗房與二房、四房都不吭聲，就只有三房出頭，才能為謝謹洪爭取一個光明的前程了。他今年不過是二十一歲，還未娶妻，這一生還很長，怎能一直被兄長阻礙？那是早已將他出繼出去的親人，既然已經放棄了他，又憑什么繼續cao縱他的人生呢？

    于是謝慕林便對文氏說：“謹洪哥挺合適的，生得高大英武，身手也好，性情很是敦厚寬和，只是礙著咱們謝家沒有合適的門路，又怕做了捕快后，淪入皂吏賤籍，會妨礙五房讀書的堂兄弟名聲。但他從軍就沒這個問題了，軍戶子弟也是能科舉的，若他做了武官，還能光宗耀祖呢。咱們謝家雖然一心要做個詩禮大族，但若有子弟能在軍伍中做出點成績來，也一樣是給祖上添光采的事，不是嗎？”

    文氏深覺女兒說得有理：“回頭跟宗房說起的時候，我就提一提謹洪吧。除了他，咱們族里也確實沒別人更合適了。就算要舍一個名額給姻親，也不能一點兒好處都不給咱們自家人吧？金山衛感激的，畢竟是我們謝家人呢?！?/br>
    這事兒就此議定，宗房還是相當尊重文氏意見的，金山衛承的是三房的恩惠，這種事文氏發了話，就基本算是定下來了。

    謝慕林笑笑，不再多說，卻看到哥哥謝謹之暗暗瞪了自己一眼，知道他這是抱怨自己又把文氏推出去得罪人了。

    可是，文氏如今是族里品階最高的誥命，只靠著溫柔和氣在族里掙好人緣是不夠的，總要表現出一點強勢來，才不容易被人小看、利用。反正，為族中晚輩安排好前程，任誰都沒法說她有錯，說擔心謝謹洪從軍會影響他哥哥的名聲？總得要他哥哥考出個功名來，才好說這話吧？否則，為了個童生，把一個小旗甚至是更高的武官給放棄了，那是人干事？

    等到族人看清楚，文氏不但溫柔和氣，憐貧惜弱，大方地接濟、提攜十三房發財，還能給族中孤兒安排光明前程，誰還會不擁護她呢？就算五房有再多的怨言，也會拋諸腦后了。

    明年文氏就要去北平與謝璞團聚，到時候她身為一位三品官的正妻，是需要與人交際往來，掌管一家中饋的。若還是從前那副柔柔弱弱、認為全世界都是好人的模樣，也不知會不會被人算計欺負呢。謝慕林很想讓她先在族里鍛煉一下，反正五房再怎么作妖，也不會太過分的。

    吃過晚飯，一家人說說笑笑，有坐在花廳里喝茶聊天的，有出去慢走散步的，還有人惦記著自己院子里的事，早早告退了。謝徽之給兩位哥哥使了個眼色，又輕輕扯了一下謝慕林的袖子，兄妹四人尋了個理由，告退出來，轉道去了謝顯之的雪松院，在正堂里坐下說話。

    謝徽之不等謝顯之喚丫頭上茶，便急急道：“大哥，我從蕭二那里聽說了些你生母的消息！”

    第407章 去信

    聽完謝徽之的話后，謝顯之久久沒有開口，只是呆坐半晌，神色黯然。

    謝慕林瞧著不忍，只得努力轉移他的注意力：“這事兒暫時還沒傳開，不過既然曹家插了手，眼下曹林兩家斗得正激烈，林家一旦處于下風，說不定就會把這事兒捅開來了。咱們是不是趕緊勸大姐回老家來避一避？不然她在京城，還時常跟著馬家姑娘出入各種社交場合，雖說這么一來，她就有了依靠，不怕別人欺上門，可也難免會被生母連累，挨人閑話的?！?/br>
    謝顯之醒過神來，護妹之心立刻發作了：“二meimei說得對。這事兒不能拖，必須盡快讓大meimei離開京城！”反正平南伯府那門親事已經無望了，早些離開，也省得再被卷入是非圈里去。曹家已不再視他們兄妹為至親骨rou，他們也沒必要留下來與他們同甘共苦。

    謝謹之便說：“明兒我們就派人給京中送信，順道也是給京里報個平安。先前我們湖陰又是發大水，又是鬧時疫什么的，大meimei若聽聞消息，定會十分擔心的?！?/br>
    謝慕林說：“洪水來之前，我們已經給她送過一封信去，不過那時候還什么都沒發生呢。我估計現在湖陰縣平安的消息也該傳進京了，家里這就給大姐去信，正好能免去她的擔憂?！?/br>
    謝顯之點頭，但又有一樣顧慮：“曹家外祖母病重，大meimei只怕放不下她老人家，我還是親自給她寫一封信吧?！鳖D了一頓，“該想個什么理由，哄她回來呢？總不好讓她知道實情，那樣她就更難受了，身邊卻又無人可以寬慰?！?/br>
    謝慕林不太贊成：“大哥最好還是實話實說，否則大姐未必知道事情有多要緊，還會拖拖拉拉想留在京里等到承恩公夫人病情痊愈，那就不知道要等到幾時了。況且我們得到消息，都是輾轉從別人那里聽來的，不管是那位穆僉事，還是蕭二公子，知道的都不見得是真正的實情。倒是大姐在京里，有機會打聽到真相。大姐可以向承恩侯府的人問個明白，看方聞山與大哥大姐的生母，是不是真的在陜西做了那些事?！?/br>
    謝顯之黯然道：“何必去打聽？打聽到了消息，又能如何？不過是污了我們的耳朵罷了?！?/br>
    謝慕林正色道：“話不是這么說的。大哥，如果你生母真的嫁給了方聞山，還是明媒正娶，受法律承認保護的那一種，那無論你和大姐愿不愿意，方聞山都是你們的繼父了。他要是犯了什么大罪，天知道會不會影響到你們？再說了，陜西離北平是很遠，可方聞山的事都鬧得燕王府出面了，你覺得北平那邊的人會不會聽到風聲？爹爹還在那里做官呢，他與你們的生母做了十幾年夫妻，知情的人多了去了。你們生母與方聞山搞出這么大的動靜，你覺得爹爹在北平會不會被人說閑話？”

    謝顯之聽得臉色大變：“二meimei提醒我了，這事兒確實不能輕忽！”他猶豫又猶豫，雖然不忍心讓胞妹知道生母的丑聞，傷心難過，但還是不能對她隱瞞。謝家還需要胞妹在離開京城之前，設法打聽些內情呢。

    謝顯之心里很是難受。母親曹氏在做這些事的時候，為什么就不能多想一想他們兄妹？多想一想京中還在重病的外祖母？難道她為了方聞山，真的什么都不顧了么？至親、骨rou，在她眼里，全都不如方聞山的一點利益？

    謝顯之這一晚就沒有睡好，整夜都在構思給胞妹的信，廢了一張又一張的紙，方才在天色將明之際，寫好了一封長長的家書，苦口婆心地力勸胞妹回鄉。

    謝慕林、謝謹之也分別有信一同捎進京去，謝謹之主要是替文氏說話的。還有謝徽之，也給大金姨娘寫了封信，主要是勸她別再犯傻了，想法子把謝映容從卞家弄回來吧，真把家里人給得罪狠了，別說嫁給程篤，只怕謝映容想嫁個象樣點的人家都難，家中孩子的婚事，終究還是要由父親謝璞定奪的！

    文氏聽說孩子們給京中去信，也沒有多想，只看了謝謹之的書信就完了，反正兒子把她想說的話都說了，也不必再添兩句，倒是需要把幾樣防治風寒的藥材順便捎進京中去，讓謝映慧注意身體。她心里還想著，謝映慧沒那么容易回鄉呢，都已經做好后者明年開春后再回來的準備了。

    信使不到中午就出發了。這是謝家派出的自家仆役，不是鋪子那邊的伙計——實在是謝顯之兄妹幾個，等不及毛掌柜手下的伙計南下進貨了。不過自家派出的信使也有好處，那就是這一路會走得更快些，不會因為買貨、送貨等事耽誤行程。

    信一送走，謝顯之也松了口氣，整個心神都恍惚起來。文氏不知道他一夜沒睡，見他精神不好，怕他是先前在書院里協助防洪，累得狠了，便幫他與謝謹之二人向書院的先生們告了幾天假，讓他們好好在家里歇一歇，補一補，還囑咐丫頭小廝們盯緊些，不許謝顯之成天看書費神，要以靜養為佳。

    謝顯之雖然明白文氏是一片好意，但無所事事的生活也令他無所適從。這幾個月里，他天天都忙著讀書，早已閑不下來了。如今不讓他看書，他都不知道該做什么好，在房間里發了半天呆，便去尋兄弟們說話。

    誰知謝謹之陪著文氏去了宗房請安，謝徽之不知跑哪里去了，家里倒是還有二妹四妹與四弟在，可兩個小的各有功課要忙，他只得去尋二妹謝慕林。

    正好謝慕林穿著一身男裝，整整齊齊，利利索索地，正打算出門呢。

    謝顯之雖然早就聽說過二meimei近日為了行動方便，常穿男裝，但親眼見到還是頭一回，恍惚了一下，才醒過神來，笑道：“meimei這一身打扮倒是俊秀得很。若非早知道是meimei，愚兄還以為是族里哪位堂兄弟上門來了呢?！?/br>
    謝慕林笑著向他行了個書生慣用的禮，道：“穿著男裝，如果還象穿女裝時那樣扭扭捏捏的，會顯得很奇怪，所以我都盡量學哥哥們平時行事說話的樣子。哪怕族里的長輩們知道我是女孩兒，也常把我當成男孩子看待呢。先前洪水來時，大家都忙碌得很，我不想他們總記著我是個女孩而分心來照看，就勸他們，當我穿男裝時，就當我是個侄兒，管我叫慕林，而不是真姐兒。長輩們都答應了，還夸我能干呢。有時候族里的兄弟們也會教我如何走路、說話，好讓我扮得更象些。大哥方才若真把我錯認成男孩兒，那就證明我學得好了?！?/br>
    謝顯之只當是meimei貪圖有趣，才這么做的，便哈哈笑著夸了她兩句，還說：“早知如此，就該在信里告訴你大姐此事。說不定她會感興趣，因而想要回鄉與我們團聚呢?！?/br>
    謝慕林笑道：“我已經在信里告訴她了?！?/br>
    兄妹二人正說著話，便忽然聽得下人來報：“三少爺請了一位蕭大人到家里來了，請少爺們前去相見呢?！?/br>
    第408章 重林

    來的蕭大人，自然指的是蕭瑞蕭二公子。

    等到謝顯之與弟妹謝慕林、謝徽之齊齊與蕭瑞主客間見過禮，各自落座之后，前者方才醒過神來，怎么能讓meimei也出來見男客了呢？

    出來之前，二meimei就擔心他精神不濟，會客時會失禮，三弟謝徽之又性情跳脫，有她在場，好歹還能在他們兄弟出言不慎時幫著圓圓場子。他當時一恍惚，想著蕭瑞與自家二妹也見過面，老宅還是二妹做主借出去的，蕭瑞為此來謝家道謝，叫上二meimei也是應有之義，就糊里糊涂地把meimei帶上了。

    如今回想起來，其實還是不大妥當的。尤其是二妹如今還穿著男裝，若是蕭瑞這位出身京中高門的將軍府公子覺得不合規矩，豈不是壞了二妹的名聲？

    但人來都來了，這會子再叫二妹回避，就顯得太著痕跡了些，沒得讓大家尷尬。

    謝顯之有些坐立不安，心中懊惱無比。

    謝慕林倒是很淡定，還主動向蕭瑞詢問：“聽說老宅里養傷的諸位英雄，都擺脫時疫了？傷勢可都大好了呢？”

    蕭瑞笑著說：“已經都大好了，還要謝過謝家高義。若沒有謝家鼎力相助，又請來杜二爺這樣的神醫，我真不知該如何是好呢。倘若眾位哥哥們有個閃失，我都不知該如何向上官交代?！彼滩蛔《嗫戳酥x慕林幾眼，又笑了笑，“謝二姑娘這身打扮真精神，瞧著英氣勃勃，竟比令兄更有風范呢?！?/br>
    謝慕林看了謝顯之一眼，笑道：“我大哥這是在書院抗洪時累得狠了，精神不佳，才顯得憔悴，其實平日一向是風度翩翩的，外人誰不夸他俊秀？我不過是圖行動方便，才偶爾穿穿男裝，哪里就能跟哥哥們相比了？”

    謝顯之忙替meimei在蕭瑞面前辯解：“蕭兄別笑話，舍妹是因為前些日子，洪水肆虐，族中為了應對災情，群策群力，不分男女，舍妹也幫著做了不少事，為了行事方便，才舍了華服長裙。族中許多嬸娘、嫂嫂們也是如此，并非舍妹一人標新立異?！?/br>
    蕭瑞這才記起，進了謝家角后，確實見過幾個婦人穿著男裝在路上走動，不過她們只是穿男裝，并沒有梳男子發型，與謝慕林還有些不一樣。但他沒有多言，只是笑道：“謝家大族，行事果然不凡?！?/br>
    謝徽之還在一旁笑嘻嘻地湊趣：“我二姐扮起男子來，比所有嬸娘、嫂嫂、姐妹們都要象呢，連名字都是另取的。族里的長輩們也管她叫男孩兒的名字，不叫她姐兒。外頭不知道的人，都把我二姐當成是族里某位哥哥了，竟沒人認出她是個姑娘！蕭二哥若不是早就認得我二姐，說不定也會認錯呢?！?/br>
    謝顯之忙給三弟遞了個眼色，叫他少說兩句。蕭瑞不是自家親眷，還來自關系不太和睦的蕭家，與他們又不熟，做什么要跟他說家里姐妹的事兒？

    謝徽之縮了縮脖子，但仍是笑嘻嘻地，并不是很在意。蕭瑞的為人他清楚，不會在外頭亂說的。大家早就混得熟了，二姐都能當著蕭瑞的面，告訴父親曹氏偷人，說笑兩句又有什么要緊？穿個男裝，又有什么不好提的？

    蕭瑞面上笑容不變：“確實，我進來時心里還想，這位小兄弟不知是謝家的哪一位，瞧著有幾分象謝二公子，難不成是我沒見過的四少爺？后來才發現是二姑娘，差一點就鬧笑話了呢?！?/br>
    才怪，謝家四少爺年方九歲，他怎么也不可能把眼前的俊秀“少年”與九歲的孩子弄混。當時他一眼就看到謝慕林了，反倒是過后才留意到她穿的是男裝，之前根本就沒留心。不過，這種事他就沒必要跟謝家人交代了。

    寒暄結束，大家開始進入正題。

    蕭瑞開始鄭重向謝家道謝，謝他們出借宅子，提供茶飯，又及時發現了時疫的癥狀，請來大夫醫治，還提供了許多藥材與糧食，最后還幫他個人捎了家書。

    謝顯之也開始正色應對，謙虛地表示自家只是因緣際會，做的都是應該做的事，身為本地世族理應向軍方提供幫助，又反過來感謝金山衛鏟除了宵小，保護了謝家家眷，最后慰問一番病人，關切地問起金山衛是否還需要謝家幫忙做些什么，順道又委婉地問了一下人家會在湖陰逗留多久——其實就是在打探官兵們什么時候會把老宅還回來。

    蕭瑞先向謝顯之道歉，因為謝家老宅，他們還得等到重傷的老兵們全都被金山衛接走之后，才能還給主人家。不過他保證，會幫忙清掃全宅，清除病氣的。

    其實原本金山衛還可以借住平望鎮的千戶所，只是眼下黃千戶尚未被撤職，千戶所里還有不少黃家的死忠，因為金山衛眾人行動太快，反襯得他們過于無能，又不肯幫著遮掩，搞得黃千戶依舊被撤職了，連帶的其他人也官職難保，個個怨氣沖天。一群身體不好、大病初愈的傷兵進了他們的地盤，天知道會有什么遭遇？反正他們在謝家老宅住得挺好的，水路交通也算方便，也就懶得搬了。

    謝顯之忙客氣地表達了一下謝家的榮幸之后，便吞吞吐吐地開始打聽黃家的近況，其實也是在關心，京中的曹家在與林家的明爭暗斗中，形勢如何？他被困在竹山書院多日，對外頭的消息一無所知。

    蕭瑞其實也比他好不了多久，同樣是消息隔絕了半個月，不過眼下已經聯系上了自己的耳目，再加上有穆誠帶來的消息，比謝顯之稍強些。他坦白告知謝顯之，目前京里傳出來的消息，應是曹家暫時占了上風，林家因為被懷疑與水匪勾結，處境不是很好。不過，并沒有證據能證明林家的罪行，所以林家無人被定罪。而曹家也不受皇帝待見，黃家失去的軍權已回不來了。金山衛指揮使金鵬雖然只是代掌浙江軍務，但聽說朝中對于新任杭州將軍的人選，已經有了腹案，絕對不會是姓黃的。

    否則平望鎮千戶所的黃千戶，也不會那么輕易就丟了差使。

    謝顯之心中暗嘆，隨即又猶猶豫豫地問起了生母曹氏與方聞山的消息。

    蕭瑞昨日就已經把知道的情況告訴謝徽之了，說不出更多的消息來，只提了一下與方聞山相爭的地方官是哪一位，出自某地哪個望族。謝顯之又再次謝過，心情直往下掉。

    蕭瑞看出，主人家已經沒什么心情待客了，便主動提出告辭。他還要往縣城里走一趟。

    謝顯之忙打起精神，拉著弟妹們一起送客。蕭瑞與謝徽之一路說笑著往外走，仿佛已經結下了好交情。

    臨出門時，蕭瑞仿佛不經意地問起：“謝二姑娘給自己起了男子名，不知怎么稱呼？”

    謝慕林挺樂意把本名告訴熟人的：“是叫謝慕林。我祖父別號林亭山人，我十分仰慕他老人家，因此起了這個名字?！?/br>
    “慕林？”蕭瑞看了謝慕林一眼，笑著說，“好名字?！倍鶇s微微紅了。

    說來也巧，燕王殿下給他取的字，正是“重林”呢。

    第409章 投軍

    謝慕林總覺得蕭瑞走的時候，臉上的表情有些怪怪的，那微笑是不是……透著一股子羞澀？

    她不由得打了個冷戰，覺得自己絕對是眼花了。

    蕭瑞走后不久，文氏與謝謹之也從宗房回來了。聽說蕭瑞來過，他們還挺惋惜沒能見著呢。

    不過他們的宗房之行成果不錯，宗房大老太爺謝澤山非常欣喜于金山衛遞過來的橄欖枝，一點兒都不覺得謝家想要成為詩禮大族的同時，需要約束子弟在軍中發展。如今托三房的福，謝氏宗族跟金山衛結下了善緣，倘若族里哪位子弟能因此在軍中有所成就，那也是不錯的路子。謝氏一族想要興旺發達，也不是只有科舉這一條路。他這個族長既然都不介意族中子弟去經商或是進縣衙為吏了，投軍又有什么不好的呢？

    文氏提議的謝謹洪，謝澤山立刻就同意了，根本不需要去問過五房的意思。

    謝謹洪是早就被過繼給六房的孩子，父母都亡故了，舅家遠在歸安縣，從前他年輕，家里沒有長輩照看，六房的人與他也不是很親近，本生家庭的親人愿意關照他些，是好事，做族長的當然不可能說什么。

    只是謝澤山也清楚，五房對謝謹洪說不上有多好，攔著他去縣衙做捕快就算了，還不許他與舅家表妹定下婚約，白白拆散了一樁好姻緣，害得謝謹洪二十出頭了，還未成家立業?？梢娝旧彝λ年P照也有限，不過是欺他無依無靠，只能順服罷了。既然如此，族里又何必為了他親兄長還未得手的功名，就壞了他的錦繡前程呢？

    謝澤山又請了其他幾房的堂兄弟們過來商議，很快議定了第二個人選，乃是八房的謝謹澄，在兄弟間行二，年紀只有十九，還很年輕。他雖然不如謝謹洪強壯，卻也有高挑健實的身材，還讀過幾年書，學過幾招書生劍，勉強可以一打二對付兩個身手尋常的男子，同時在文書上有長處，也通曉賬目。

    謝謹之向長輩們透露，弟弟謝徽之曾私下從老宅的傷兵那里打聽到，金山衛軍紀嚴明，武官們經常需要撰寫各種文書，算賬的人才也很緊缺。蕭瑞因為能寫會算，特別受重用，如今謝家要送人去，當然不能送個草莽之輩。

    八房的這個孩子，原本是宗房屬意，事先精心培養了兩年，打算要送到縣衙去當差的，人相當機靈。如今縣尊大人對謝家非常有好感，倘若這個孩子到了縣尊手下，能得到重用，說不定還能制衡一下王家。

    宗房當家的老夫婦倆，對于王家借著姻親關系，挑唆次子一家不得安寧，也是不滿已久了。

    不過，如今金山衛既然有意示好，三房也好意提攜族中子弟，謝澤山與眾位族老們當然也不會耽誤了自家孩子，為了叫他進縣衙為吏，就錯過了軍中的好機會。

    文氏與謝謹之在宗房等到了結果出來，方才告辭離開的。這么一來，兩個要送去金山衛的人選都定下了，五房也好，旁人也罷，有什么異議，也沒法提了，因為這是經過族長與族中老人共同議定的，無人可以違逆。

    文氏把消息告訴家里人，謝慕林兄妹幾個也為謝謹洪與謝謹澄高興。為了避免五房出夭蛾子，謝慕林還在文氏耳邊勸說了一番，讓文氏做出了為兩個即將投軍的孩子親自準備行囊與盤纏的決定。到時候把人送去謝家老宅，與金山衛的人見面，還得謝顯之與謝謹之、謝徽之兄弟三個出面呢。這根本不是撇清的時候，該示好拉攏的，就該把工作做到位了。

    兩天后，謝家兄弟三人便齊齊將兩位堂兄送到了老宅。金山衛的指揮僉事穆誠親自出面見了他們，對兩個謝家子弟都挺滿意的，謝謹洪高大勇武，謝謹澄又能寫會算，很讓穆誠驚喜。他幾乎是立刻就決定要把謝謹澄留在身邊做個文書，至于謝謹洪，難得是個通曉律法，性子又實誠的人，正好可以給他交好的那位衛鎮撫做個臂膀。

    穆誠帶著十來個傷勢大好的傷兵與謝家兄弟二人，離開了湖陰，前往杭州與指揮使金鵬等人會合。后來有消息傳回來說，謝謹洪順利在一位正四品的衛鎮撫大人手下站穩了腳跟，并且很快就有了立功的機會，不到兩個月就正式做了小旗，而且看他受上官看重的架勢，升總旗也不過是時間問題了。至于謝謹澄，則是跟在穆誠身邊做文書工作，同時在經歷司掛了名，雖然不如堂兄升得快，但也很受重用，前途一片光明。

    聽到這些消息，謝氏宗族上下，自然是為他們高興的。八房疼愛嫡子，就不用提了，就連五房也徹底閉了嘴。謝謹洪的兄長已經不敢再提讓兄弟為自己讓道的話了。他今年已是第三次未能通過院試了，后年再下場，倘若再不能中，五房長輩們就不會再在他身上花費那么多心血，只叫他自生自滅了。有時間去妒忌兄弟，還不如抓緊時間，多看幾頁書呢。

    這都是后話。

    時間重新回到十月末，謝家送走了謝謹洪、謝謹澄堂兄弟二人后，又重新恢復了平靜。大家才經歷過一場水患，還有許多善后工作要做。幾位病倒的老人在杜家醫館眾位大夫的醫治下，也漸漸病情好轉。

    至于縣城內外那些因為大水和天氣，相繼感染了風寒，隱隱有轉為時疫趨勢的百姓，則在持續的干冷大風天氣影響下，經由杜家大夫們的妙手回春，慢慢痊愈了。一場時疫消失于無形。