謝慕林與兄弟們一道上船返回謝家角，等到她離開好一會兒了，珍珠才從后院跑出來，找馬路遙家的問：“二姑娘已經走了么？老太太一醒來就問呢?！?/br>
    馬路遙家的回答：“才走了一盞茶的功夫，珍珠姑娘沒聽見？這時辰還早呢，老太太怎的這時候就醒了？”

    珍珠嘆氣道：“誰知道呢？昨兒晚上也不說什么，早上忽然提早醒了，問得時辰，知道二姑娘已經出了門，便急得跟什么似的，還埋怨我們不叫醒她……”可老太太明明沒有吩咐她們提前叫醒自己，平時起碼還要再過半個時辰，才到起床時間呢！珍珠挨了一回罵，覺得自己真心委屈。

    馬路遙家的卻想起昨日在院子里聽到屋中少爺姑娘們的笑談，心里隱隱猜到了原委，撇了撇嘴，溫聲對珍珠說：“老太太的脾氣，你們這些侍候久了的人，再清楚不過了。她罵過就算了，珍珠姑娘也不必放在心上。橫豎等二姑娘回來時，老太太就會忘了?！?/br>
    珍珠不大放心：“二姑娘今日會回來吧？昨兒她死活不肯給準話?！?/br>
    馬路遙家的掩口輕笑：“二姑娘促俠，跟老太太撒嬌呢！”

    珍珠無言地看著她，實在是笑不出來，再回頭看看后樓方向，想起謝老太太還在等自己回話，便忍不住在心里叫苦。

    她太難了。

    謝慕林隨兄弟們一道坐船返回謝家角，先把兩位哥哥送到書院門口，再掉轉船頭回謝家角碼頭，親自把小弟送進了族學的院子，方才帶著丫頭婆子，回到自家新宅，吩咐人提著行李進門去了，然后獨自步行前往四房上學。

    她剛到不久，上課的時間就到了。

    今日的課程，先檢查了三日前部置的《女訓》章節與名詩背誦，上交了練字的稿子，再一個一個排隊上織機實cao，接受老師們的檢驗。謝慕林經過一個多月的練習，織出來的棉布已經很象樣子了，再也不是剛開始時疏密不均的水平。閨學的長輩們都夸她有天份，不再提起她在刺繡方面的短板了，這讓謝慕林大大松了口氣。

    等到她通過檢驗，退下旁觀其他姐妹們的實cao時，就可以安心看戲了。

    謝映芬的文化課還行，書法最好，但織布技術實在不乍地。她目前的水平就跟謝慕林一個月前的差不多，織出來的布都沒法用。閨學的長輩們也不說她什么，只道她年紀還小，多練練就好了。她自己卻先臊了，下來后私下向謝慕林抱怨，說是姨娘不喜歡她織布，寧可她把時間花在練字上，見說服不了她，還故意把織機給弄壞了，害得她沒辦法練習……

    謝家的女孩子，基本每人都有一架簡易版的織機，用來練習織布技能的。這種織機目前幾乎已經被坊間淘汰了，只有條件最差的人家，才會繼續用它來織布售賣。謝家年紀稍大點的女孩子，也早就換了更好更新的機子。因此這東西，外頭并不常見，是閨學統一發的。謝映芬的機子出了毛病，她又不好意思跟文氏說再弄一架來，謝慕林那架又被運去了老宅，她是真的抓了瞎。

    謝慕林心知這是宛琴的階級觀念在壞事，但事關meimei的生母，她又能說什么？只得安慰謝映芬幾句就算了，心里則盤算著，回頭得跟文氏說一聲，找個懂行的人來幫謝映芬修一修織機，再給宛琴找個差事，免得人太閑了愛生事。

    待下了課，謝慕林與meimei才回到家中，二房宋氏就打發人來傳她，她忙到宋氏那邊去了。

    誰知才進門，宋氏便對她說：“先前借去的書都看完了么？可認真讀了？待我來考考你?！?/br>
    咦咦咦？沒人告訴她還有這一出呀？！

    第326章 機宜

    謝慕林努力維持著一張鎮定的臉，接受了宋氏的考較。

    還好，這輩子她記性不錯。再加上近個把月來為了修老宅的事，還有照顧謝老太太，以及練習女紅紡織，她一直忙個不停，沒有多少閑功夫跑來找宋氏借書，所以手里的書還是最初借的那兩本。她翻來覆去看了幾回，對里面的內容還是挺熟悉的，不至于過目即忘。

    因此，謝慕林順利答上了宋氏關于北平城建城歷史、北平地區節日風俗、飲食習慣、婚喪禮儀等眾多提問，只在一些具體的數字和人名上，稍稍犯了點難。

    但這也是沒辦法的事，那書上記北平城和王城的大小面積，用的數量單位是“步”，數字又是一大長串，她怎么可能記得清楚？她之前根本不知道看個閑書還要考試，當然也不會用心去記了。

    至于人名，兩輩子都有名氣的人，她自然記得；名字好聽別致的人，她也記得；唯有那些用了生僻字為姓名的人，她是真沒辦法，連讀都不會讀，又怎么可能記得??？

    還好宋氏對于她沒能樣樣對答如流一事，并沒有多惱怒，只是提醒她：“看書多用心些。若是不留意細節，你又如何能對比湖陰縣或金陵城的大小，從此推斷出，北平城到底有多大呢？”

    不，就算我不去背那些數字，不拿金陵城與湖陰縣做比對，我也知道北平城有多大，我還逛過故宮呢，不止一回。

    謝慕林對宋氏露出了一個干巴巴的微笑，沒敢把心里話說出來。

    宋氏沒有揪著這件事不放，又道：“若是有不認得的字，可以拿去問你哥哥們，或是直接來問我。讀書還是不要一知半解的好。我看你別的都記得仔細，獨獨在一些細處不甚用心。城池大小倒罷了，人名都記不牢，你將來倘若去了北平城，遇上哪位前賢的后人，又如何能立刻記起他家的前事？萬一不小心犯了忌諱，豈不是大不妙？”

    宋氏從那本書里挑了一位比較有名的朱允炯時期燕王府屬官做例子。這位屬官非常有名，在史書上也是赫赫賢臣，但他為了公事，把一個犯了小錯的手下給殺雞儆猴了，為此還受到了朱允炯的嘉獎。死者的家眷自然只能忍下這口氣，扶棺回鄉去了。這被書的作者視作朱允炯作為燕王時賞罰分明、公正嚴明的例子，大書特書了一番。

    然而，作者不知道的是，再過了兩任燕王后，那位賢臣的家族已在北平落地生根，成為當地顯赫世家之一，卻因為子孫平庸而漸有衰敗之樣。而當年的死者，卻有出色的子孫后代，再度搏得了時任燕王的青睞，東山再起了。此人反過來報復了那位賢臣的家族，害得他家死了一個最出色的晚輩。從此以后，兩家人相互明爭暗斗，就沒有停過。

    雖然換了幾任燕王后，兩家都消停了許多，但仍舊是王不見王的狀態。倘若有哪位去北平赴任的外官設宴請客，卻把這兩家的人同時請上門，那是大大犯忌的事，等于是同時得罪了兩家。知情人一般慣常的做法，是設兩到三天的宴，將這兩家人安排在不同的時間里上門，甚至于，只請其中一家，對另一家視若無睹，不過這又有可能把后者給得罪得狠了。

    謝慕林恍然大悟，她還真沒想到，那書里隨便一個名字，還能有這么多的典故?？磥肀逼匠悄菙偹?，也挺深的哪……

    不知道便宜老爹謝璞，會不會不小心犯這樣的錯誤？

    宋氏微笑著說：“不妨事，我已經去信提醒過他。他身邊的幕客莫燕客，便是北平老姓人家出身，深知北平城內大小事。這些人情往來的細則，莫燕客自會為他打點好的?！?/br>
    謝慕林聞言便放下心來。

    她本來還想把那兩本書還給宋氏，好另借幾本回去看的，如今倒有些猶豫了。她是不是該繼續把這兩本書多看幾次，記清楚上面寫的各種細節比較好？

    宋氏不以為意地接過了兩本書，又把桌面上早已準備好的兩本新書推到她面前：“無妨的，你繼續看這兩本，若有什么不明白的地方，再來問我。以后你每次回來上學，在家吃過午飯后，便來我這里說話，我跟你說說北平城里的人事物。以后，等你去了北平，若遇上對應的人，再把典故說給你娘聽，讓她多留意?！?/br>
    這么好？那宋氏為什么不直接把事情告訴文氏算了？

    謝慕林心里有些疑惑，但還是迅速答應下來，又乖巧地向宋氏道了謝。

    宋氏擺了擺手，又頓了一頓：“還有你的女紅……”

    謝慕林的心頓時一虛，腰背好象都直不起來了：“我從前沒學過織布，學里的長輩又說這個頂重要的，所以近來有些荒廢了針線功夫……”

    宋氏微微一笑：“你不用害怕。閨學里教導族里的女孩兒紡織之技，是因為她們生于江南，長在江南，日后嫁人，也是在江南，能精通紡織技藝，便能叫人高看幾眼，若是再擅長刺繡，就是頂頂好的姑娘了?？赡憬忝脦讉€與族里的女孩兒又有不同，將來遇見的人，生活的地方，也會不一樣。你可以學習紡紗織布，卻不必太過專注了。若能在刺繡上下些功夫，對你將來可能更有好處?！?/br>
    她再提點了謝慕林一句：“北平那邊的女眷，雖與南邊習俗喜好大不相同，卻十分向往金陵風物，也講究閨閣女孩兒繡得一手好花，還得是清雅不俗，與旁人不同的那一種?！?/br>
    然而高門大戶、高官世宦人家的千金淑女，繡花女紅上頭的功夫，當然不能與一般富貴人家的女孩子相同。人家稀罕的不是誰家姑娘繡的花多、真，也不喜歡繁復華麗、色彩鮮艷的配色，而是追求一種更有品味的氣質，更偏愛梅蘭菊竹、山水田園，而嫌牡丹月季太俗了，蝴蝶百鳥又略輕浮。

    宋氏指著自己木炕角落里的四連小屏風道：“這四扇玻璃炕屏，里頭的繡品便是我年輕時候親手繡的，梅蘭菊竹，你覺得如何？”

    謝慕林仔細看去，只覺得這四幅繡品線條纖細，畫面簡潔，配色清雅，確實有一種文人畫的感覺，與常見的閨閣繡品大有不同。

    宋氏笑道：“我一年也就繡上一兩幅給人瞧罷了，除此之外，也就是家父家母生辰時，親手給他們做上一套衣裳，作為孝敬，平日里從來不與人交換針線為禮?？杉词谷绱?，無論是在北平城，還是金陵城，都從來沒有人說過，我的女紅不好?！?/br>
    說完之后，宋氏便沖著謝慕林微微一笑。

    謝慕林瞬間心領神會。這是便宜奶奶在向她面授機宜嗎？

    第327章 選材

    宋氏教的竅門還是挺有用的。謝慕林就沒打算憑借女紅技術出名，也不是很想把大把時間花在練習針線、紡織上，搞得頸椎難受，視力受影響，人累，又創造不出什么經濟價值。

    她打從心里覺得，就算自家哪一天徹底敗落了，一家人連吃飯都成問題，必須要想辦法養家糊口，她也不是非得靠做針線、織布才能維持生計，有的是賺錢的法子呢。不是吃不了苦，而是從性價比來看，在古代社會里憑借爛大街的女紅技藝賺錢，真的很沒有效率。

    謝慕林寧可多花時間去讀書，去練字，去練琴棋書畫什么的，都好過在女紅上花費太多的精力。

    不過，考慮到眼下社會的主流，對女性的女紅技藝水平，要求還是有點高的，謝慕林又不想被人笑話自己在這方面有短板，只能硬著頭皮給自己套一個“針線做得還可以”的殼，努力提高自己的女紅水平。只要自己能達到一般閨閣女子的平均水準，不被人笑話，也就差不多了。她又沒指望自己會成為刺繡名家什么的，在女紅方面刷存在感。就算她曾經也精通過十字繡、緞帶繡之類的技藝，也不認為自己能憑這種手藝在古代揚名。

    文氏在女紅方面的技藝很出色，繡花、織布、織錦、緙絲、裁衣，樣樣都精通，不過是一般閨閣中人較高的水平而已，遠沒到大家的地步。她在繡花方面的風格，也偏向世俗常見的類型，脂粉氣重，只有做給丈夫謝璞的針線，才會帶上那么一點文人氣息。她從小教女兒刺繡、針線，都是照著這個路子來的。謝慕林若要跟她學，就只能花水磨功夫去做各種大小繡品，日復一日地練習來練習去了。

    謝慕林不想走這條路，但如今宋氏給了她另一個選擇。

    這個選擇并不代表她從此就可以偷懶了，因為繡些文人氣息重的書畫什么的，若是基本功不過關，一樣會被人笑話。但只要她的刺繡水平提上來了，再繡些與眾不同的作品，在人前顯擺一下，證明自己的女紅功夫不比別人差，那之后就能省好大力氣了！

    她可以花一年半載的時間，只去繡一幅圖。別人催她，她就說這種作品需要精雕細鑿，不能急躁，跟爛大街的手帕香袋之類的不一樣。只要最后拿出來的成果還不錯，又有誰能逼她做各種常見的小針線活呢？

    而且，只要沾上點文人氣息，她就算單繡一枝花，整塊布空空落落的，那也是留白、含蓄、清雅，誰跟曹家那種人家似的，恨不得把整塊布都繡上滿滿當當的花兒、鳥兒，說是富貴，其實是俗！

    謝慕林想到這里，就忍不住偷偷笑了，覺得自己還是有希望偷懶的。

    梨兒小聲喚她：“姑娘，你略起身往前站一站?！?/br>
    謝慕林起身往前走了幾步，只知道梨兒在她身后不知道擺弄什么，也沒留意，心里又盤算起了自己該繡些什么樣的圖案題材。

    文人畫多了去了，她總不能學人家顧繡一樣，真個繡出傳世的繡畫來吧？她也沒那個本事。在現代的時候，她是真的沒學過一點中式刺繡的技法，就算想借用“未來”的刺繡名家新創出的手法，也無從借鑒起。而謝家更沒有書畫名家，她自個兒的國畫水平，也就是小學時上過興趣班那點底子罷了，難登大雅之堂。四個兄弟里頭，興許會出現一兩個在這方面有點天賦的人，但要等到他們畫藝大成，天知道要多少年？

    保守一點，學嗣祖母宋氏那樣，在“梅蘭菊竹”四君子的題材上下功夫？但四種花也很花時間呀……其實，專攻一種花就不錯了。古往今來，單只畫單一題材的畫，就能畫成名家的，那也有不少呀！

    梅花？嗯……宋氏的獨生女謝梅珺，名字里帶“梅”字，生平最愛的也是梅花，平時畫畫愛畫梅花，繡花愛繡梅花，衣裳首飾上時常帶了梅花因素，就連吃個點心，也喜歡弄梅花形狀的。謝慕林覺得，自己要是選擇這個題材，就跟謝梅珺撞人設了，好象不太好……

    蘭花倒是不錯，可謝家并沒有什么好蘭花，看不到真蘭花，又如何能畫出蘭花的精髓來？況且文人畫中，以蘭花為題材的挺多的，沒點底子，謝慕林真沒信心能繡出令人贊嘆的繡畫來。

    菊花……其實還可以，就是畫起來、繡起來都繁復一些，又有季節限制。倘若她將來能種菊花種出點成績，倒是可以考慮的。

    竹子挺好，既寓意深刻又相對常見，一年四節都可用。謝慕林盯著窗外墻頭上，從隔壁哥哥謝謹之的院子越過來的鳳尾竹，認為自家很有條件，在竹子畫上多下點功夫。她書房空間里的國畫興趣班教材中，還有一整本的竹子畫冊呢，都是從歷代名家的竹子畫中選的素材，雖然畫冊有點薄，但也夠她模仿很久了。

    荷花也不錯，但通常在夏秋兩季才應景，局限性太大。

    松柏寓意常青，送給老人家就挺好的，給父親兄弟做針線也可用，但顏色變化相對單調些，能參考的素材也少。

    說起來，繡書法也是可以的嘛。她自己未必能把書法練到登堂入室的地步，可她書法名家字帖不少，寫不出來，還繡不出來嗎？！她可以不選那些難度大的行書、草書，只在篆、隸、楷上下功夫也行呀。

    謝慕林越想越覺得自己前途光明，不必再天天練習怎么繡花繡草繡百鳥了，織布她學會就行了嘛，不用太過深研的！

    謝慕林臉上不由得露出了歡喜的笑容，身后傳來梨兒的聲音：“姑娘在想什么呢？忽然這么高興？”

    謝慕林咳了一聲，收起了笑：“沒什么……你在干什么？”

    梨兒把手上的裙子遞給身邊的翠蕉，又拿了另一條裙子，往謝慕林腰上比劃：“姑娘要換秋裝了，這是去年在京里時做的幾套舊秋裳。姑娘今年長高了不少，舊裙子都有些短了。我給姑娘比一比，看要放長多少的量?！?/br>
    “哦，我平日也不常出門，有幾套換洗衣裳就差不多了。若有多的，不是太舊的那些，送幾件給族里家境差些的姐妹吧?！敝x慕林沒有多問，轉回頭繼續思考自己的女紅大計。

    梨兒應聲答應了，又拿過一條裙子往謝慕林腰上比劃，心里有點舍不得。姑娘在京城做的裙子，用的都是好料子，在湖陰少見得很，上頭的刺繡也是找很好的繡娘做的，就這么送人，會不會太可惜了？姑娘還能穿呢……

    主仆三人正忙活著呢，就看見謝顯之的丫頭菖蒲匆匆從院門外跑了進來，揚聲喊謝慕林：“二姑娘，我們少爺又收到大小姐的信了，叫您快去看呢！”

    第328章 吃瓜

    距離謝映慧上一次來信，已經過去了一個多月，天氣都由夏天轉入了秋天。時間似乎過得飛快，快得謝家眾人都難以察覺。

    謝家兄妹等人又一次聚在一處。文氏還在外頭隨別房女眷們一起辦事，宛琴因謝慕林向文氏進言，被支去找宗房周姨娘說話去了。目前長輩們都不在家。

    這讓謝家兄妹幾個更加少了顧忌，開開心心圍坐在雪松院里，把丫頭婆子都打發了，聽謝顯之讀起了謝映慧的來信。

    謝映慧這一個多月的生活，比先前過得稍好一些，沒那么無聊了。主要是因為永寧長公主府那邊在白氏的喪事結束之后，便恢復了正常的節奏，各種串門子訪友、出城賞秋景、大宴小宴等活動也紛紛重新進行，就好象長公主府里沒有剛剛死過一個家庭成員似的。而謝映慧也因為與馬玉蓉的友好關系，重新回到了皇親貴族們的交際圈子里，各種小道消息、八卦傳聞都能接觸到，她光是吃瓜就足夠消遣的，哪兒還有什么無聊可言？

    首先要講的，還是謝家自家人的情況。

    大金姨娘的“病”好了，蔣婆子的傷也近乎痊愈了，只是偶爾還會覺得頭暈，也不知是不是留下了后遺癥。

    后者似乎越發認定，自己的傷是謝映容害得，還找到一個仆婦，證實自己受傷前不久，現場的路面剛剛被清掃過，而在自己受傷之后，地面上同樣空無一物，那莫名其妙出現在墻角處的破瓦，當時根本不存在，必定是事后有人放上去混淆視聽的。謝映容不在眼前，她便有些遷怒大金姨娘了，覺得對方很可疑，說不定就是放破瓦的人。

    而大金姨娘大概是聽不得蔣婆子說猜疑女兒的話，進女兒的屋子“打掃”或搜查，又或是扣下本該送去卞家給謝映容的東西，幾乎每天都要跟蔣婆子大吵一架。正因為她倆吵起架來都中氣十足，大金姨娘的病才裝不下去了。

    謝映慧不住在金萱堂，離得又遠，只要大金姨娘與蔣婆子的吵架聲沒有大到驚動外人的地步，她就不會去管束。但她倆爭吵時，一旦透露了什么她所不知道的消息，又會有人及時報告給她。

    不經不覺間，她這個昔日不理庶務的大小姐，竟然已經把整個謝家大宅的情況都掌握在手心里了，連留守的蔡老田夫妻，都與她合作愉快。她也在這個過程中，慢慢地接觸到了許多過去沒學過的東西。

    謝慕林從謝映慧來信的字里行間察覺到了這一點，倒覺得這不是壞事。蔡老田夫妻都是在內宅外宅里當了幾十年差的老資格了，對于大宅門里的庶務非常精通。有他們細心周到的指點，謝映慧肯定能學會不少東西。從實踐里學到的知識，總能讓人印象更深刻。謝映慧不是跟在曹氏身邊長大，隨母親學些所謂貴婦人管家的手段，興許對她更有好處呢。

    謝映慧本人可能還認識不到這件事的意義，所以幾筆帶過就算了。她又說起了寄居在別人家里的謝映容，傷已經養好了，走路也無礙了，可還總是做出一副身體虛弱、元氣大傷的模樣，賴在卞家不肯走。

    也不知道她是怎么哄的人，卞家老太太居然還挺疼她的，說了好幾回要認她做干孫女兒，正式上契，卞大姑娘也說要跟她拜把子。不過因為她的傷勢還未痊愈，家中長輩親人又不在京中，不好先斬后奏，所以暫時還未辦儀式。

    謝映慧見卞家這樣的反應，覺得謝映容的算計似乎并非無用功，看著竟真有幾分成事的希望了，便讓手下的丫頭瑪瑙想辦法利用平南伯夫人那邊的人脈，到寧國侯程家去打聽，寧國侯夫人是不是真的看中了謝映容，要把她說給程篤？