謝映慧低頭攪著帕子，小聲說：“那事兒我已經弄清楚了，確實是舅舅不對……但表哥從前是不知情的，如今他知道了，也跟我說，是舅舅有錯在先。他本來還想陪我一起來見你們，想向你們正式賠禮道歉?？伤袀谏?，舅母不許他出門，這才罷了。不過表哥能有這份心，也愿意為了我做到這一步，就夠難得的了。換了別人，誰能拉下這個臉呢？”

    曹文衡也沒真的拉下這個臉呀？他也就是嘴上說說，倒把謝映慧感動成這樣了。

    謝慕林撇嘴道：“我才不信他真的一無所知。大jiejie，令堂與方聞山的事傳得滿城皆知，只有你身在曹家內宅，身邊的人都有意隱瞞你實情，才會不曾聽聞?？刹芪暮獬鋈爰议T自如，接觸的人也很多，哪怕是平南伯夫妻什么都不跟他說，他也不可能對這些事一無所知。但他從來沒跟你提過一句，可見他跟其他隱瞞你的人一樣，都不老實。你別因為他如今說幾句好聽的話，就盲目地信了他。從前你何嘗不是對令堂完全信任呢？如今又怎樣？連親生母親都能騙你，你又怎知曹文衡一定是真心實意？”

    謝映慧的臉色變了，想要反駁謝慕林，卻又說不出話來，心中隱隱生出一個念頭：是呀，如果表哥也在騙我呢？

    她心下忽然慌亂起來。萬一表哥也騙了她，她該怎么辦？

    謝映慧臉色蒼白地看向兄長：“不會的……二meimei這話是說來嚇唬我的，對不對？我如今有什么可圖的？表哥為什么要騙我？”

    謝顯之正色對她說：“大meimei，搬回家里來吧。你不再住在平南伯府中，也少跟他們家的人見面，安心留在家中度日，少出門，遇事多留心，別輕易相信別人的話，遇到難以抉擇的大事，可以尋宗房的謹昆堂兄求教，也可以給我們寫信，不要做任何不合禮法規矩之事，也不要在陌生的地方單獨行走。如此，他人想要算計你，也找不到空隙?！?/br>
    謝映慧稍稍冷靜下來，沉默了一會兒，才說：“我今兒過來找你們，就是想跟你們商量這事兒呢。外祖母不答應讓我陪她住，我留在平南伯府，母親又說不合規矩，容易惹人閑話?？伤腋ケ狈?，與那姓方的一家子同住一個屋檐下，我又覺得惡心！所以，母親和舅母都跟我說，讓我去寧國侯府住些日子。等到外祖母肯松口答應接我過去了，再搬回曹家……我才不要呢！誰要跟程寶釧住在一起？！”

    謝映慧與程寶釧名義上是表姐妹，實際上是情敵。兩人都對曹文衡有意，謝家出事前，就一直在明里暗里競爭著未來平南伯世子夫人的寶座。在謝家壽宴當日，還因為她二人爭風吃醋，連累得謝映真與薛四姑娘一同落了水，也讓謝慕林穿越到了這個世界。

    如今謝映慧與曹文衡的親事，似乎得到了雙方家長的認同，而程寶釧則在親祖母的反對下，連平南伯府辦喪事，都沒法過府吊唁，似乎已經失去了競爭資格?？墒朗伦钆氯f一，謝映慧一日未嫁給曹文衡，就一日不能對這個情敵放心。想讓她住進情敵家中，從此被情敵家人掌控？她才沒那么蠢呢！

    謝映慧氣憤地說：“程寶釧的娘雖然嘴上說得好聽，母親與舅母都愿意信她，可我不會真把她當成好人呢！從前程寶釧與我口角，她總是擺出一副寬容大度的模樣，實際上每次都是我吃虧！我才不信她們有那么好心，純粹是想要幫我與表哥。等我真的住進她們家，就是羊入虎口了。把我弄死了，程寶釧就能嫁給表哥，真當我猜不出她們的打算么？！”

    不，姑娘，曹文衡其實早就沒那么吃香了，不是每個姑娘都象你一樣眼瞎，也不是每個姑娘的母親都象你娘一樣糊涂的。

    謝慕林腹誹幾句，便對謝映慧道：“寧國侯府當然是住不得的，你還是搬回家里來住的好。到時候有祖母在，你跟著祖母過活，比跟著外祖母過活更加名正言順。你也可以順便避開曹家那個是非窩。如今外頭的流言蜚語難聽得很，你何苦把自己攪和進去？”

    謝映慧嗔道：“我本來就是想搬回來的，但曹家那邊，我也不可能丟下了。外祖母病重，她那般疼我，我又怎么可能不管她呢？母親不在京城，我越發要連她那份孝心也一并盡了才是！”

    謝慕林扯了扯嘴角，也懶得跟她吵了，只看向謝顯之。

    謝顯之整個人的臉上都在發光：“好，好，好！meimei既然決定了要搬回來，我這就叫人整理你的房間。你也住在金萱堂吧？從前祖母曾命人在金萱堂后院給你留了一個屋子，清靜又寬敞，如今只需要再添些東西就行，隨時可以入住。我再把菖蒲留下來侍候你，你把瑪瑙或綠綺帶來，其他人就算了，也免得生事……”

    他絮絮叨叨地，便開始為meimei安排起來。

    第203章 枷鎖

    謝映慧對兄長的安排不置可否。反正她只要確定能搬回謝家大宅居住，其他事情便都是旁枝末節而已。

    至于侍候的人手，她謝大小姐什么時候委屈過自己？

    只是她不忍拒絕謝顯之的一番好意，才沉默著不去反駁長兄罷了。她自己的人，她怎么可能管不??？

    等她回到平南伯府，便立刻告知了母親曹氏自己的決定。這些天，她看著母親開始收拾行囊，顯然已經鐵了心要隨方聞山離京，連名聲臉面都不顧了。她心中對母親失望透頂，一句話都不想多說。把自己的決定告訴對方之后，謝映慧就轉身離開了。

    曹氏忍不住追在后頭問：“為什么要回謝家？萬一謝家人給你氣受怎么辦？你再等一等，母親會想辦法求你外祖母答應的。至不濟，寧國侯府也不錯呀。從前你不是常常過去玩么？”

    謝映慧頭也不回地走了。

    曹氏有些失魂落魄地站在門口，沉默了半天，方才回到房中坐下。

    桂珍小心地捧了一盞燕窩粥上來，勸她吃一些：“太太整天cao心個沒完，連飯都不好好吃，再這樣下去，身體怎么受得??？這是才熬的燕窩粥，最是養人，又好克化，太太好歹多吃兩口?！?/br>
    曹氏搖搖頭。她哪里有胃口？母親遲遲不肯答應接女兒到身邊住下，還反過來替長兄長嫂辯解，害得自己與嫂嫂落入千夫所指的境地，她怎會不寢食難安呢？

    她真的不明白，母親到底在想什么？翠鬟也說過，母親是清醒的，不存在長嫂假借母親名義傳謊話的可能。那母親又為什么拒絕收留她的女兒呢？曹氏想要問得更明白一些，無奈隨著三房安插在大房的耳目相繼被清理干凈，她如今連翠鬟都很難聯系上了。

    桂珍又再勸她：“太太也不必太過擔心大小姐。謝家雖不好，卻也不敢讓小姐受委屈，再說了，還有大少爺在呢。就讓小姐先在謝家住些日子，避過曹家這陣子的流言。等事態平靜了，再搬回來，也是一樣的。再者，老夫人身體不好，興許是眼下沒有精力照看小姐，才會不讓小姐搬過去。等過些日子，老夫人的病情好轉了，自然就會想念外孫女兒。不必太太開口，老夫人就先打發人來接小姐了?！?/br>
    曹氏嘆了口氣：“如今也只能這樣了。我總不能真的捆了慧姐兒上車。也不知道她對寧國侯府哪兒來這么大的怨氣，連她舅母和文衡一齊相勸，她都不肯答應搬過去。程二奶奶為人和氣，又愿意為平南伯府出力，能請她答應照看慧姐兒，可費了我不少功夫，如今全都白搭了！”

    桂珍掩口笑道：“太太忘了？我們大小姐跟程家大小姐有些口角，先前謝家宴席上，她們才鬧過一場。雖然只是小孩子家耍脾氣，但以大小姐的性子，哪里是那么容易忘記的？也怪不得她不肯住進程家了?！?/br>
    曹氏這才想起還有這么一件舊事，嘆道：“小孩子家不懂事，不過是一點小事罷了，竟然還記恨上了?！彼龥]把這件“小事”差點兒淹死了兩個小姑娘放在心上。

    她長吁短嘆地，始終為女兒不愿意聽從自己安排而郁悶不已。直到聽說平南伯夫人程氏與曹文衡也都勸說謝映慧不要搬回謝家，卻還是雙雙失敗，只能任由謝映慧自己拿主意，曹氏的心情方才好了起來。

    次日，她低調地坐著馬車出門，到一處約定好的地方，秘密見了方聞山一面。

    她告訴方聞山，行李已經收拾了大半，再過兩日應該就差不多了。雖然方聞山這邊急著出發，但他們倆不需要同時離開，完全可以一前一后出城，先出發的人在約定的地點等后出發的人前來會合，兩人再一起上路。

    這也是為了避免被人發現，曹氏與方聞山這對緋聞情人未婚同行，惹來更多的閑話。

    方聞山說：“我可以在長江邊的渡口等你一日，但你不要拖得太晚。行李不必帶得太多，只要有足夠的銀子就行。首飾倒罷了，衣裳也只需帶當季的，其余的到了地方再做。北方的秋冬季節與金陵的大不一樣，你在京中做的衣裳，到了北方多半就派不上用場了。況且軍鎮的生活與金陵大不相同，許多家俱用品，你帶去了也沒用，倒不如省下這個力氣。倒是脂粉、茶葉之類的，北方賣的遠遠不如南邊的好，你可以多帶一些，自己不用，送禮也行?！?/br>
    曹氏連忙都記下了，又猶豫著把女兒要搬回謝家住的消息告訴了他。

    方聞山說：“平南伯夫人不可靠，曹文衡更不是良配，承恩公夫人自己自身難保，讓你女兒跟她住一塊兒，也不過是個累贅罷了。她愿意搬回謝家住是好事，謝家人不會害她，也反對她與曹文衡的親事。再加上你哥哥因對謝家下手而死，若你嫂子侄兒再想對謝家做什么，宮里和承恩侯府都會出手阻攔，倒比別處更安全些。

    “等文氏帶著小輩回老家后，京中就是謝璞的母親當家。這個老太婆素來勢利，顧忌你女兒有曹家血脈，斷不會虧待了她。這比讓你女兒住進寧國侯府強多了。你不要輕信程王氏，寧國侯府也不是什么省油的燈。寧國侯夫人勢利比謝璞之母更甚，你哥哥剛出事，她就連親生女兒都不管了。你以為她會對你女兒多好？”

    曹氏如夢初醒，不由得出了一身冷汗：“是我糊涂了，我竟然沒想到這一點，還覺得程二奶奶說話行事和氣又周到……“

    方聞山冷笑一聲：“你嫂子是個糊涂人，卻自以為聰明，你不必理會她們姑嫂二人的把戲，只需要跟著我就行。只要我好，你就能好，誰也不能叫你的兒女受委屈?！?/br>
    曹氏雙眼看著他，柔情似水。

    方聞山放緩了臉色，微笑著對她道：“你母親也催著你跟我走呢，其實你不需要顧慮那么多的。相信我，一切都照我的安排行事就是了?！?/br>
    曹氏有些猶豫：“我自然是信你的。犧牲了這么多，你我才有團聚的一日，若就這樣放棄，太過可惜了。只是想到母親，想到嫂嫂和侄兒侄女們，我又覺得我就這樣丟下他們離開，太過殘忍了。嫂嫂記恨我，倒也不是不能理解?！?/br>
    方聞山淡淡地道：“淑卿，你要想明白，程氏只是你嫂嫂，不是你哥哥，不是你的血親。她從前對你好，是因你哥哥而來。如今你哥哥沒了，她對你就變了臉色，豈不是正好證明了，她對你并非真心關懷，還騙了你母親與哥哥？她還把你哥哥的死怪在你我頭上，卻也不想想，本來事情進行得一切順利，是誰害得整個計劃夭折的？是王安貴一家和程王氏！

    “他們與你有什么干系？若不是看程氏的面子，你需要為了他們，冒險陷害謝璞么？他們把事情搞砸了，卻想將責任推到你身上，哪兒有這么荒唐的事？！你完全可以堂堂正正地站在程氏面前，告訴她，你不欠她任何東西！反倒是她，將來需要仰仗你的日子還長著呢！”

    曹氏聽著他的話，心頭上的某種枷鎖似乎松動了。

    第204章 入住

    謝家大宅的改建工程沒幾天就完成了。文氏再帶著幾個男女仆婦，把宅子里的碎石、磚塊與枯枝敗葉等所有雜物清理一空，把金萱堂重新打掃干凈，便稟報給謝老太太，通知她老人家可以移駕入住舊居了。

    謝老太太等到花兒都謝了，聞訊大喜，立刻命身邊的丫頭婆子收拾東西。她也沒忘讓珍珠去盯著三孫女兒謝映容，趁著整理行李的機會，觀察后者是否有偷藏財物，然后順利地從某個不起眼的角落里，找到了幾件價值不菲的珠寶佩飾。

    謝老太太認得，其中一對玉環，是自己曾經用過的東西，雖然后來不知丟去了哪里，但想來也是叫丫頭們收起來了。如今這對玉環落在了謝映容手中，也就坐實了謝映容偷藏財物的罪名。其他那幾件首飾雖看著眼生，但也肯定是從謝家大宅里偷的。

    有了這些實打實的物證，謝老太太對謝映容的猜忌頓時達到了頂點。明面上的責罵羞唇還是輕的，謝映容最無法忍受的，是謝老太太暗地里的監視與戒備，原本還愿意聽她的勸做些什么事，如今簡直就是事事反著來了。

    本來，卞家老太太趁著家里小花園的荷花開了，還打算辦個消暑小宴，請親友來家玩耍的。謝映容從卞大姑娘處打聽到程篤一家也要去，早就下定決心，一定要給程篤留下一個深刻的印象了。雖然她不能肯定程篤這輩子也能出人頭地，但眼下她還沒找到更好的對象，嘗試一番也無妨，反正一日未定親事，她就還有選擇的權利。

    誰知道，原本答應得好好的，說一定會帶孫女去參加卞家小宴的謝老太太忽然惱了，拿著謝映容偷藏的那幾件首飾說事兒，禁了她的足，丟下她，只帶著珍珠與何婆子去了卞家，還在宴上又與卞老太太拌了幾句嘴，一肚子氣地回來了。

    謝映容千方百計從何mama處打聽到兩位老太太口角的始末，發現又是謝老太太尋釁生事在先，而且還招惹了眾怒，若是善后不當，說不定就要與卞家反目了。

    這簡直就是在斷謝映容的青云之路！

    她覺得越來越難以忍受了。本來哄謝老太太留在京城，就是為了方便她在京中行事。沒想到謝老太太的存在弊大于利，哪怕她因此避開了不好的名聲，卻也處處行動受限，根本就是得不償失。

    謝映容開始后悔自己的謀劃，然而她如今想要改主意，也來不及了。

    卞家小宴上不愉快的經歷使得謝老太太對于慧圓街那幫新朋友的興趣大降，連在新朋友面前顯擺謝家的大宅與富貴，她都沒那么積極了。跟那幾個素來巴結她巴結得很殷勤的女眷打了聲招呼后，她便帶著孫女與下人，連帶三大車行李，搬回了整修過的謝家大宅。

    謝老太太入住金萱堂后，歇了一歇，吃過飯，便扶著丫頭的手逛起了自己的院子，查看什么地方經過了修整，什么地方少了東西，什么地方還有不足。轉了一圈回來，她還沒來得及向文氏等人挑刺，門房就再一次上報消息，曹氏把謝映慧給送回來了。

    曹氏并沒有露面，她只是命心腹下人把謝映慧送到了謝家大宅門口，后頭還跟著七八輛大車，裝滿了謝映慧個人的行李。同時一起被送過來的，還有謝映慧的仆從，除了她在謝家時就用慣的大小丫頭外，還有八個婆子，八名男仆，從車夫、馬伕、采辦到跑腿辦事的長隨，一應俱全。

    謝映慧哭哭啼啼地進了家門，剛剛拜見過祖母謝老太太與繼母文氏，便對著長兄謝顯之哭開了：“母親真的不要我了，她真的跟著姓方的跑了！她好狠的心，連外祖母那兒都不去告辭，舅母和表哥也不知道是否知情。她果然嫌我礙事了，什么都沒跟我多說，就讓下人把我的東西收拾好，裝車套馬，連我一塊兒送過來了！”

    謝老太太聽得眼睛都直了。文氏也大為震驚，連忙追問：“你母親這會子已經出城了么？真的走了？可她還未辦婚禮吧？我們可沒有聽到消息呀？！”

    謝映慧抱著長兄，哭得更大聲了。

    謝慕林兄妹幾個見狀，倒是猜到了幾分：“她沒辦婚禮就直接跟著方聞山走了嗎？”

    謝顯之閉了閉眼，也忍不住落下兩行淚來。

    謝老太太氣得渾身哆嗦：“傷風敗俗……傷風敗俗！我們謝家的臉面都要叫她丟盡了！”

    文氏輕咳了一聲，尷尬地勸她道：“老太太別生氣，曹氏已經與老爺和離了，她嫁不嫁人，與我們謝家是不相干的。仔細想想，還好她是自個兒跟著方將軍走的，沒把兩個孩子帶上，叫我們謝家不至于骨rou分離，已是不幸中的大幸了！”

    謝老太太看了謝顯之與謝映慧一眼，嘆息著搖頭道：“雖然她沒把孩子帶走，但她鬧了這么一出，名聲都壞了，怎會不連累孩子？顯之將來與人來往，定要叫人笑話，慧姐兒的婚事也會有麻煩的?！毕氲竭@里，她又問謝映慧，“外頭傳聞說你跟平南伯世子定了婚約，可是真的？你娘鬧出這種丑事來，他們不會變卦吧？！”

    謝映慧哭得正傷心，冷不妨被謝老太太這么一問，整個人都呆住了。

    謝慕林忍住翻白眼的沖動，上前笑著勸謝老太太道：“老太太cao心這個也太早了些。平南伯府如今正守孝呢，三年內都別想談什么婚事，您拿這個問大jiejie，叫她如何回答呢？”

    謝老太太嘖了一聲：“那行。雖說你娘不懂事，但她好歹也是姓曹的，你的婚事應該差不到哪里去，用不著我們家里cao心?！彼恢x映慧的哭聲鬧得有些煩，剛才又逛了半天，已經感到累了，便扶住了謝映容的手，“我們回院去吧?！?/br>
    謝映容近日被她折騰得老實了許多，聽話地扶著她往金萱堂的方向走去，只是還時不時地回頭偷看。

    看著謝映慧哭得那么狼狽，謝映容心中暗自竊喜著。

    上輩子她與謝家人流落在外，不知吃了多少苦頭，謝映慧卻仗著曹家的勢，過得富貴安逸。曹氏嫁給方聞山后，本來是要繼續住在謝家宅子里的，但方聞山不肯搬進來，最多偶爾在此歇一兩晚，曹氏只得另行置宅，與丈夫同住。這座大宅，就叫她接了老母親承恩公夫人過來休養，謝映慧也一同隨住，別提有多么稱心如意了。直到曹文衡正式定親，平南伯夫婦給謝映慧另定了夫婿為止，后者一直過得十分快活。

    這輩子，謝映慧連這短暫的快活時光都失去了。雖然同樣是搬回了謝家大宅，但兩輩子的際遇根本不可同日而語。

    謝映容想到方才參觀金萱堂時，后院那間為謝映慧精心布置過的房間，暗暗盤算起，在接下來幾年與謝映慧同住一院、朝夕相處的日子里，要用什么法子給對方添堵了。

    第205章 提醒

    謝映慧痛哭一場，終于在兄弟姐妹與文氏的勸解下，情緒平靜下來。

    對于自己將來在謝家大宅內的生活，她表示自己早有想法，并不打算全聽兄長的安排。

    她計劃放棄入住金萱堂。雖然住在金萱堂內，在安保方面比較有保證，也方便家中下人工作和巡視，但她帶回來那么多人手，金萱堂那三進的院子如何住得下？倒不如繼續住在自己的院子里，男仆們就住外院的仆役房。都是現成的房間，還有現成的用具，將打包好的東西重新拆出來使用就行了，倒也方便。

    謝顯之聽得直皺眉。他始終覺得，meimei搬回家來無妨，可帶那么多與曹家關系密切的下人就不好了。他還沒忘記文竹差一點兒就在謝家對謝璞下了毒，又怎敢再冒一次風險？哪怕如今父親謝璞已經離開，家中卻還有祖母謝老太太在。就算曹家沒人再對謝家成員下毒手，光是安插耳目打聽謝家內部的消息，就夠煩人的。他既然反對meimei嫁給曹文衡，又怎會縱容meimei的下人淪落為曹家的jian細？

    謝映慧見哥哥反對，便露出可憐兮兮的表情，拉著謝顯之的袖角懇求道：“大哥就答應我吧。方才祖母她老人家說的話，你也聽見了。不是我不孝順她，而是發生了那么多事之后，我再與她老人家朝夕相處，總覺得尷尬得很，況且又有三meimei在。我與她一向是不大和睦的。與其勉強與她們同住，動不動就生口角，鬧脾氣，還不如一開始就住在不同的院子里呢?！?/br>
    謝顯之聽了，倒有些猶豫了。三meimei謝映容才干過那種事，真的讓她與謝映慧同住一個院子，似乎確實有些不大妥當……

    謝映慧見兄長意動，連忙趁熱打鐵：“大哥放心，我絕不會忘了每日的晨昏定省，也會來陪祖母用飯。反正就在自己家里，跟從前是一樣的。你要是擔心我院子離金萱堂太遠，晚上巡邏的人顧不上，大不了讓我帶回來的下人另排一班人手，每日巡視嘛。我這邊有那么多人呢，只怕比老太太那邊更安全些。若是老太太需要，我也可以分一部分人手過去?！?/br>
    這時候，謝謹之開口了：“大meimei與老太太分開兩個院子住，也沒什么不好的。兩個院子離得不算遠，來回走動也不麻煩，只當是做了個近鄰就是。只是大meimei那邊的下人，沒事還是少往金萱堂這邊來的好。并不是我們信不過大meimei御下的本事，而是……畢竟有文竹的先例在前，與其留下隱患，還不如一開始就堵上能讓人鉆的空子?！?/br>
    謝慕林也點頭道：“二哥這話說得不錯。大jiejie的人只有在跟隨在大jiejie身邊時，才能走進金萱堂，而且也不能插手金萱堂中的事務。端茶倒水之類的，更不必勞動他們。其他人等，也最好別私下來回串門。如此，即使金萱堂內發生了什么不愉快的事，大jiejie的人也能避開嫌疑了。這對老太太與大jiejie雙方，都是好事?！?/br>
    謝顯之眉頭頓時一松：“不錯，彼此避嫌，遇事也不必猜疑?！?/br>
    謝映慧猶疑地看著他們三人：“這樣不會太麻煩了么？那……我要是有什么話要打發人來告訴祖母或三meimei呢？又或是，我想孝敬祖母些什么東西呢？”

    謝慕林說：“大jiejie要打發人傳話送東西，在金萱堂門口叫珍珠jiejie她們轉述轉交就行了。金萱堂里人手不多，想來不會耽誤正事。至于大jiejie想要孝敬老太太，我覺得最好是避開吃食、熏香之類的東西?？傊?，別給人留下空子就是了。還有，我知道在一個宅子里干活的下人，彼此之間難免會有私交。大jiejie帶回來的人，也都是原本在謝家侍候的，跟老太太的人更熟悉。但有過文竹的事后，大家還是盡量少私下來往比較好，免得沾上打探消息的嫌疑。反正大jiejie手下的人也夠多，應該不至于感覺到寂寞，需要拓展人際交往?！?/br>
    謝映慧聽得直皺眉，但還是勉強答應下來：“行吧，這也不是什么難事?！彼行鈵?，忍不住埋怨文竹，但想到文竹也是奉了舅舅之命行事，她只好嘆氣了。

    謝謹之又提醒謝映慧：“倘若大meimei手下的人中，真有曹家的jian細，暗中將謝家消息傳遞出去，蔡老田會把人揪出來的。到時候，這個人無論是誰，又是否得大meimei重用，都不能再留在謝家了。大meimei對此要心里有數，最好事先警告手下人一聲，免得有人不知事情輕重，糊里糊涂就犯了險?！?/br>