不過急了片刻，他又想通了，這店本就是七哥家里的產業，羊毛出在羊身上，沒什么心疼的。

    孫掌柜在旁打量著他的臉色，笑道：“算算，老夫人明日該來店里查賬了。你還沒見過老夫人，明日就你來招呼罷?！?/br>
    方葉兒一愣，只能點頭應下。

    第二日大早，孫掌柜出了一趟門，中午才回。到了下午，老夫人便乘著馬車來了。

    方葉兒緊張地跟在孫掌柜后頭，見婢女先下車，伸手從車上攙下來一位氣度大方的貴婦人。

    她年近半百，身量很高，瘦削而筆直，烏黑濃密的秀發只有鬢角泛起些許銀絲，簡單地盤著髻，戴了兩支金珠花，板著的臉上沒有一絲表情。

    孫掌柜陪著笑臉將她迎進店里，到樓上的雅間坐了，才道：“葉兒，倒茶?！?/br>
    方葉兒趕緊提起茶壺，過來倒茶。

    就在他倒茶的這片刻，他感覺老夫人的目光像鷹隼一樣，將他上下看了一圈。

    “這是店里新來的伙計？”她開口道。

    方葉兒這陣子見多了貴客，還算上得了臺面，大方地回答：“老夫人，我是新來的伙計，叫方葉兒?！?/br>
    老夫人拈起茶杯：“多大年紀？”

    方葉兒道：“去年剛滿了二十歲?！?/br>
    “哪里人士？”

    “祁州，青縣人?！?/br>
    老夫人喝了一口熱茶：“家中是做什么營生？”

    方葉兒一愣，不知道老夫人怎么還問這個，不由抬眼看了孫掌柜一眼。

    孫掌柜笑盈盈道：“老夫人問你，你就答?！?/br>
    方葉兒只能老實說：“家在方家村，家里原有幾畝地，農耕為生。后來父母先后亡故，我一個人在村里受欺負，這才出來了?！?/br>
    老夫人微微蹙眉，將茶盞擱在桌上，正要說話，方葉兒已提著茶壺過來，重新給她倒滿。

    “……”老夫人道，“人還算機靈。讀過書么？”

    方葉兒說：“上過五年義學?！?/br>
    “那也算不錯了?！崩戏蛉擞挚戳丝此?，“盤兒順條兒靚，還讀過書，在縣里能嫁個好人家了。怎么沒有嫁人？”

    方葉兒一頓，說：“我不嫁人，就靠自己，也能過得不錯?！?/br>
    老夫人笑了一聲，擺了擺手：“好了，下去罷?！?/br>
    方葉兒云里霧里地退出了雅間。

    老夫人在店里待了不到一個時辰，便帶著人離開了。

    她走后，孫掌柜才把方葉兒叫到一旁，給了他一個小荷包。

    “老夫人賞的，說你茶倒得好?！?/br>
    方葉兒一捏荷包，就知道里頭許是些碎銀子，以為自己招呼得不錯，連忙笑道：“謝謝掌柜的提點！”

    孫掌柜擺擺手，半開玩笑道：“我可不敢當?！?/br>
    他背著手走了，方葉兒這才打開荷包，發現里頭竟然不是碎銀，而是幾顆做成小金豬模樣的實心金錠子！

    他沒什么見識，不知道這是富貴人家家里，過年過節專用來賞小輩的金子，各個生肖都有，只覺得老夫人隨手一賞，竟然賞的是自己屬相模樣的金子，真是巧。

    他將這幾顆小金豬模樣的金錠子好好藏起來，等了幾日，便等到了武澤上門。

    “喏，新衣裳?！蔽錆砂巡及饋淼囊律堰f給他，“明日就穿這個出來罷?！?/br>
    方葉兒歡喜地接過來，頓了頓，又躊躇道：“我還沒同孫掌柜講明日下午要出去。要是他不準我出門怎么辦？”

    武澤道：“明日就是殿下大婚典禮，宜州的達官顯貴、書香門第、富庶之家，都受邀前去觀禮。大家都往城外王府處跑，不會有人留在城里閑逛的，布店清閑，孫掌柜哪會不準?！?/br>
    方葉兒點點頭，想起前幾日老夫人來店里的事，便說：“七哥，前幾日老夫人來鋪子里了。你長得很像她呢！”

    武澤微微一愣，隨后又反應過來，母親每月都會到各家鋪子查賬，便接著方葉兒的話說：“從小就有人這么講，說兒子肖母，會有出息?！?/br>
    方葉兒道：“七哥有出息，是七哥自己肯下工夫，同像不像誰的，沒什么關系?！?/br>
    說著，他想起那件披風晾干了，便跑進屋里拿出來，遞給武澤。

    武澤接過來，徑直披在身上。他披衣裳時，方葉兒忽然注意到，他綁在袖口的皮護腕，已經磨得不成樣子了。

    因對北邊的金人、蒙人有穿戴皮革、體魄強健、能征善戰的固化印象，大周的習武之人大多也穿戴皮革，以彰顯自己的體魄。

    對武官來說，皮護腕、革帶、皮靴，幾乎是常服里缺不了的配件。

    可是，皮料鞣制并不是一項簡單的工藝，柔軟無異味的好皮子，價格不菲。

    方葉兒心中暗想，七哥幫了我這么多，我送個合他心意的東西，比請他吃頓飯有用多了，我把得的那些賞錢拿出來，也夠買塊好皮子了。

    而且，送護腕的話，日日都能戴在他手上呢。

    方葉兒不禁微微一笑。

    武澤披好披風，抬眼正看見他在笑，便說：“偷偷樂什么？”

    方葉兒有些羞澀，抿了抿嘴，道：“……想著明日要出去玩，開心?！?/br>
    “明日我得先護送殿下迎親，你跟著迎親隊伍走，到城外去。王府依山而建，山腳下的鎮子叫祥云鎮，流水席便在那兒擺，你在鎮上主街的緣聚客棧前等我?！蔽錆傻?，“等迎親隊伍進了王府，我便得閑了，再來尋你?！?/br>