“圣上，”護甲所佩下屬實有些吃力不便，惠貴妃垂著頭小心翼翼地在他頸下系好結扣，“城樓上風大，可不要也受了風寒，龍體要緊?！?/br>
    惠貴妃生得同樣也是雍容華貴，儀態萬方，在姜湛下意識回首的那一瞬，他卻是將其恍然間看作了皇后。

    他收斂住情緒，平靜道：“今日太子領軍出征，朕頗為欣慰，仿佛看見了當時尚做皇子的自己?！?/br>
    惠貴妃羞怯地笑了笑，與他并排站在一起，兩眼眺望著遠去的行軍，“太子文韜武略，自幼便有帝王之相，想來這次與匈奴交戰，定能大獲全勝，凱旋歸來?！?/br>
    她雖是未有一兒半女，可太子生來便沒了生母，姜湛曾經將太子交由惠貴妃撫養了一段時日，自然還是頗有些感情。

    姜湛看著惠貴妃自己衣著單薄，卻還替自己送衣，連忙又將其解下，不由分說便蓋在了惠貴妃瘦削的肩上。

    “怎么自己也不多穿些？”姜湛的手頓了頓，“你自己受了風寒還穿這般單薄?！?/br>
    惠貴妃雙眸微顫，想著自己上一句話莫不是讓他會錯了意，立刻答復：“并不是臣妾得了風寒，而是五公主殿下?！?/br>
    姜湛倏然頓住，呼吸也凝滯半晌：“何時的事？朕怎么不知？”

    “也是宮人今日才通傳的，臣妾想著傳開了怕是今日也要讓太子惦念，恐誤了行軍行程，又擔心他分心，便吩咐將此事隱瞞了半日?！?/br>
    惠貴妃笑不露齒，“太子和五公主殿下關系最為親厚，皇妹先前但凡小磕小碰，他都要擔心半日，故臣妾才隱瞞了圣上?！?/br>
    惠貴妃的思慮的確穩妥，姜湛點了點頭，便吩咐了高在喜親自出宮去探視公主，回來向他匯報。

    姜湛微微思忖，或許，楚修辰也不知曉此事。

    ·

    屋內點著她最喜歡的香料，與冬日里府上早早便燃起的桃枝木炭一道糅雜在一起，氣味上竟是出乎意料的好聞。

    姜知妤是在大軍走了第二日才醒了過來，在此期間，她并未意識清醒過片刻。

    半夏看著她微微睜開了眼，喜出望外一般朝著身后垂眼小憩的桑枝輕聲喚道：“公主醒了！”

    姜知妤明白自己得了風寒，眼下鼻子堵塞難忍，平素所喜的香料竟是一點也聞不到。

    躺了太久，她竟是連起身都困難，被半夏小心翼翼地扶著腰身坐起，在她身后又墊上兩個軟枕，桑枝也端來一杯溫水讓她潤了潤喉。

    姜知妤頭仍舊昏沉，就連嗓子也如同千萬根針所刺一般疼痛，沙啞著嗓子詢問：“我昏了幾日？”

    半夏不作停頓：“整整三日了?！?/br>
    姜知妤揉了揉額心，“他，走了嗎？”

    醒來第一件事便是詢問這事，半夏自然明白在問些什么，“昨日他們就走了?！?/br>
    姜知妤身上還有些酸痛難受，可心里的焦灼卻是更加強烈。

    “他可留下什么話嗎？”

    半夏搖了搖頭，不好意思告知她，是自己幾次在府外告訴楚將軍，公主去找了六公主，不在府上。

    以至于，他未曾見到她。

    姜知妤頗為失落，不過想到他怕是見了自己的病容，或許更為憂心分神，也便在心底慢慢接受了這事實。

    這一走，短則數月，長則半載，他竟是什么都沒有留下。

    半夏忽然想起一事：“對了公主，西秦的三殿下派人送了書信來，然后便回去了?！?/br>
    這回去說得不清不楚，倒是令姜知妤疑惑著究竟是否是指他回了西秦，可這一切又豈會是如此輕巧便能解決的事？

    “回了西秦？”

    半夏點了點頭，便去梳妝臺的匣子里翻了翻，將一封書信遞到了姜知妤的手中。

    桑枝將房中的月影曼紗拉開，屋內的幽暗瞬間亮堂了起來。

    姜知妤拆開信封，便細細查看起信上內容。

    五公主殿下親啟：

    初見姑娘時，與姑娘雖只是匆匆一眼，可景卻是心中波濤蕩漾，西域的姑娘像草原上的花朵那般美麗，可我卻單獨為公主動心，得知風俗不同，街上唐突冒犯，我很是慚愧，隨后在邕州再度相遇，我心中有些驚喜，卻得知竟是我底下的人擅作主張而為。

    再度來顯朝求娶聯姻，實屬雙親所逼，雖是不愿，可其中種種原因，也毫無辦法，只能妥協。

    得知公主竟是昔日的阿歲姑娘，我驚喜又慚愧，也不知該如何求得你的原諒，和親一事我更是不愿脅迫，因此，西秦愿此番與大顯一道夾擊協戰，制服匈奴的狂妄。

    昨日我才聽說，五公主原先似乎與一位楚姓將軍有所往來，我才恍然大悟，當然我曾與他交過手。如此之下，我更是不愿強人所難。

    和親一事作罷，恐我此生再也不會踏入大顯。在西秦，男女之間處理此事很是干脆，絕不拖泥帶水，也不可能強人所愛。

    愿阿歲姑娘，五公主殿下，日后能平安喜樂。

    姜知妤看著這足足有兩頁紙的信件，思緒萬千。

    而在信件的底下還有一行小字。

    草原與中原的語言不同，我雖然識得個大概，但起草書信卻仍舊稚嫩，此書信乃請人代筆完成，望公主海涵。

    姜知妤看到最后一行小字，還不由得笑出了聲，不緊不慢地便將信紙折好，塞入了信封中。

    她的確是不喜歡西秦人的作風，實在是有些粗魯且專橫。

    更何況，原先便有公主和親幾年便憂思成疾離世，無疑加深了她對其地界子民的作風產生了質疑。

    當時在前去西秦的車隊里，姜知妤曾經與幾位侍女有過同乘一車的難得經歷。

    大概也能從她們口中得知，夏侯景倒是當真不似自己原先設想的那般，倒是十分灑脫。

    當時聽侍女討論三殿下，說他待人有禮，也很是尊重女子，無關身份高低貴賤。他宮里的婢女都受過他的大大小小賞賜與恩惠，實在是個慷慨良善，頗識人情味的主子。

    姜知妤心想，他不橫刀奪愛，大概因為他相信，只有互通情誼，愿意攜手相伴的婚姻，才能長久美滿下去。

    而正如父皇母后，蹉跎一生，雖是相愛，可時間卻不對等，無論站在哪一方，在另一方視角看去，都是傷了對方，且為時已晚。

    風寒癥狀尚未痊愈，太醫叮囑她這幾日還需在房中靜養，可她卻已經躺得麻木，人也十分煩悶。

    她看著面前半夏手中端著才熬好的藥，便已經不寒而栗，舌尖上都似裹上了絲絲苦意。

    眼前只是普通的驅風寒的湯藥。

    這一世，她默默停了御醫所開的藥方后，心口絞痛的次數也逐漸開始減少。

    姜知妤在屋內閑著無事，便又拾起先前看了一半的佛經來翻看。

    屋外小跑的步伐穩健，很快便推開房門，跑到了床前。

    “公主！”半夏雙手負在身后，依然掛著笑意，“公主，外頭下雪了！”

    姜知妤擱置下手中的佛經，放在床頭，上前將半夏發頂的雪絲輕輕撣去，更多的早就已經融成了水珠，掛在了發絲上。

    姜知妤病著的兩日情緒并不高漲，公主府偌大，可是也實在是尋不到多少新鮮有趣的東西，遠遠不及昔日她尚在宮中之時，心情不好便幾個宮來來回回地跑。

    “如今算算時日，是該下雪了，每到這時，你最喜歡了?！苯ド扉L了脖子，注視著半夏顫巍巍的手臂，蹙眉道：“你身后，藏了什么東西？”

    半夏想遮掩著給她一個驚喜，卻不料自己過于惹眼，自然還未等到她親口說出，便被姜知妤給發問。

    “公主，說來巧的很，”半夏背后抽出了一支臘梅枝條，“這才初雪日，院里就有一支臘梅先行一步開了花，你聞聞，還帶著香味呢！”

    姜知妤兩手輕握著這枝條，疏影橫斜，又暗香浮動，并不艷麗妖嬈，可卻依舊教人挪不開眼。

    這是昔日楚修辰叫人送來的。

    她未曾想過，只是無心一個決定，也能讓其抽枝發芽，黃蕊覆枝。

    在這個飛雪漫天之際盛放。

    第79章 （補700字）

    邕州本是顯朝地界, 只因原先失勢，不甚丟此城池，便一直難以收回。此后, 歷代君主都對邕州耿耿于懷，期盼能在有生之年親眼看著國土重拾。

    只可惜，邕州本就是三面環山、地勢險要之地, 易守難攻，這也便成了兩國間割據開的一條界限。

    而臨近的明州還尚未從水患中徹底恢復, 民間雖不再饑饉滿地, 可比起前些時日來明州也好不了多少。

    灰暗的蒼穹下掛著幾抹濃重的陰雨云, 飛雪漫天, 十日光景很快過去。

    軍隊行至明州, 冬日的寒意更甚，軍中的將士也加上了冬衣御寒──這個冬季, 大概是要在營中過年了。

    行軍在明州停歇了半日，姜星野與楚修辰親自給城中殘余流民送去吃食, 并告知他們寬心。

    不僅是安撫沿途的百姓，更是為了撫慰軍心。

    “娘親, 我吃飽了, 剩下的你吃……”

    楚修辰看著不遠處的角落，一瘦小的男童正將手中嘗了一半的熱粥, 又勻了一半給一旁衣衫襤褸的婦人。

    “小勇，娘親有的吃的，你多吃點, 長身體……”

    楚修辰看著婦人撫摸著兒子的腦袋, 雖是窘困, 卻心下寬慰, 面色依然從容，帶著笑意。

    婦人垂首時的側顏，依稀與母親有幾分相似。

    楚修辰還記得自己幼年之時，母親久在關外，每每回府探望他時，他便會小跑上前，抱住母親的雙腿，奶聲奶氣地喚著母親，隨后母親也會屈身，用手摸著他的腦袋，欣慰地看著他。

    他摸著母親身上冰涼的銀盔，也知道自己不該貪玩纏著母親不放，雖是高興，卻也是很快便松了手，不敢再給母親添亂。

    誰知，沒過幾年，他竟是連想添亂的資格都沒有了。

    他已經很久不曾見過這種場景了。

    婦人自然瞥見不遠處站著一位俊郎秀逸的將領，正默默端詳著他們。

    “小勇，”婦人端著碗緩緩蹲在孩子跟前，“咱們去和這位大人道聲謝吧?！?/br>
    “好！”孩子重重點了點頭。

    見兩人端著碗攙扶著朝自己而來，楚修辰立即順著臺階走了下去，在半道便將兩人截下。

    “謝謝大人……”婦人與孩子雙雙軟下身子跪下。

    “不必多禮?！?/br>
    楚修辰連忙扶起兩人。

    昔日在佛香寺里賑災時，姜星野尚未見楚修辰這般的殫精竭慮，如今只是看見粥攤前流民們欣喜連連的樣子，竟然也失了神。

    “叫了你兩次，”姜星野與他一道站于廊下，目視不遠處紛飛的細雪，“這幾日都在想什么？”

    他看得出來，楚修辰近來心事重重。

    “太子殿下，”楚修辰頓了頓，目光緩緩從外頭收回，“收回邕州，一直都是臣父母的夙愿，也是臣的所求……如果臣此番也──”