自己的皇后瘋了，甚至畏懼自己。

    “朕早就知曉，你不是薛衍，是吧？”

    姜湛扯了一下嘴角，“早在薛家公子幼年，便因一場事故不幸殞命，是有此事吧？”

    萬明帝像一位看透世事的老者，兩手負于身后，繼續朝著兩人走近。

    薛衍轉身看向薛郁離，她的眼眸格外澄澈，不像一位把持后宮十余年，端莊嫻熟的一國之母。

    猶如一只涉世未深，誤入樊籠的麋鹿。

    “朕還知道，你的生父是匈奴人。這幾十年，你一直頂著這層身份，私下里與不少朝臣商議，是吧？”

    姜湛轉過身，背對著所有人，抬起頭看著殿前頭頂上那塊，廉政愛民四個大字的匾額，感慨萬千。

    楚修辰陡然睜眼，不可置信地看向薛衍，刀鋒一般的目光掃射到薛衍的臉上。

    此刻薛衍的臉剎時變得蒼白，他竟是不知，原來萬明帝居然會知曉此事。

    他不可置信地看向一旁茫然的薛郁離，鉗制住她的皓腕，咬牙切齒：“原來，你早就將此事說出去了？”

    如今成王敗寇，他差的不僅僅是一步，而是層層疊疊的荊棘。

    姜湛今日不會放自己一條活路。

    薛郁離被嚇得連忙試圖掙脫：“我沒有，沒有，哥哥，你帶我離開這里好不好，我也不想待在這里了?！?/br>
    “阿離只有你──”

    薛郁離推搡間，摔倒在地。

    薛衍憤慨，又是這句話。

    那幾日薛郁離來省親，一舉一動已然不太正常且符合她的身份，之后更是……在府上那般沖動妄為了一次。

    那時，他才知曉薛郁離待自己的情誼不一般。

    而那日在重陽宮宴的間隙，薛郁離又向自己提請了這個訴求。

    帶她走。

    這么多年薛郁離與他兄妹倆相依為命，薛郁離知道他的一切，也是心甘情愿地入了宮，只是為他籌謀一切。

    如今她卻成了絆腳石。

    他掙脫離開鳳儀殿不出一個時辰，便傳出薛郁離癲狂急躁的急癥來。

    她，是被他逼瘋的。

    此時，薛郁離被推到在地，指尖指向不遠處姜湛的靴子。

    頭上的一支金簪因此重重摔出，在地上逶迤拖了一段距離。

    只是這一次，姜湛遲遲不曾轉過身，扶起她這位妻子。

    “不是皇后告知，她什么都沒說，是朕私底下查的?！?/br>
    夫妻同床共枕這么多年，薛郁離日有所思，夜間也偶爾會囈語喊出一兩聲哥哥，他都知道。

    他不是什么都沒有懷疑過，薛郁離看向他的眼神總是那般疏離勉強，甚至日常的一些接觸都唯恐規避。

    世上癡情種莫過于此，即便如此，他還是愿意一如既往相信著薛郁離，朝夕相伴半生，或許對自己仍舊是有情誼的。

    倘若不是薛郁離被逼瘋，他依然會選擇就這般將此事隱瞞下去，遮掩他那早就被沖得七零八落的自尊心。

    “來人，把章懷良押入地牢，連同薛衍一道收押，薛家三子，停職查辦?！?/br>
    姜湛似乎不太觸動，說這話時格外平靜。

    如今人證物證俱在，情形險峻，他必須給朝臣交代，給東宮一個交代。

    姜知妤聽著殿內逐漸沒了聲，小心翼翼地站起身，朝著屏風外緩緩走去。

    宣室殿原本不是她一個公主貿然竊聽的地方，明明是她已料想的結局，卻總還是不想自己那般糊里糊涂下去。

    兒時她便經?？粗τ綦x看著寢宮里那副錦鯉圖久久不曾回神。

    大概這么多年，薛郁離也知道自己只是池中魚，掙脫不得。

    她一心一意為兄長謀劃，就連姜知妤都能看出舅舅舅母算得上夫妻情深，她不過是奢念。

    她那般待冷落自己的丈夫，那般待忽略自己的孩子。

    心底里唯一念想的哥哥，卻不認她這有違綱常的品性。

    若是不瘋，倒便不是個正常人了。

    楚修辰看著姜知妤行動遲緩，情緒同樣不是太好，輕步朝殿前而來。

    姜知妤看著姜湛顯得落寞的背影，腳步越發沉重。

    余光匆匆略過楚修辰看了一眼，姜知妤提起衣裙，邁上臺階，眼睫輕顫。

    “父皇，”姜知妤語氣漸弱，“原來父皇一直知曉舅舅此事……”

    她原本想著姜湛是否會急火攻心，像前一世那般染上中風惡疾。不曾想過，原來他當真會將此事隱瞞已久。

    就連姜知妤也是直至今日才發覺，原來薛郁離竟是對這位兄長存著不該有的念頭，才會那般鄙夷后宮的一切，卻仍舊要裝出一副大度的樣子。

    薛郁離仍舊跪在磚石上，頭深深地埋在地面，只是嘴里仍舊嗚咽著念叨著什么話，含糊不清。

    “其實我……”

    姜知妤頓了頓，繼續對著姜湛的身后解釋：“我知道，我不是母后所出?！?/br>
    不管萬明帝日后是否還認她這個來路不明的女兒，她都要如實奉告，算是有始有終。

    楚修辰怔怔地凝視著姜知妤的背影，心臟被一陣巨大的力攥住。

    他原本以為，前一世薛氏給五公主下毒，不過因為姜知妤姓姜，只是他們大計里不值得挽留的棋子。

    如今他才反應過來，姜知妤甚至不是皇后所出，與皇后談何有半點母女情分在。

    她的不幸存在，的確是個難解的局。

    一份難熬的情緒，一點點蔓延到楚修辰的指尖。

    “父皇知道?！?/br>
    姜湛轉過身，摸了摸姜知妤梳成宮女發髻的青絲，“阿歲怎么今日會來此處？”

    姜湛仿若適才才發生的種種事都不錯出現過一般，含了一抹若有若無的笑：“打扮成這幅模樣，也不怕被宮人笑話?！?/br>
    姜知妤的手臂上搭著姜湛的掌心。

    “阿歲放心，你永遠都是父皇最疼愛的孩子，不會動搖半分?！?/br>
    薛郁離從頭到尾算計他是真，可他待女兒的親情不會做假。

    “阿歲？”

    薛郁離緩慢地掙扎起身，腦中仍舊昏昏沉沉，一點點走向父女二人。

    “你當真是阿歲？那你又是誰？”

    薛郁離的腦子似乎更混亂了，適才還能囔叫在殿內，如今卻連人都分辨不得了。

    薛郁離的發絲亂亂地搭在肩上，可容貌卻依舊帶著孤傲的艷麗，只是眼神不似從前。

    從前的她，眼里都是算計與嗟嘆。

    姜知妤下意識地朝姜湛身后一退，覺得薛郁離此刻森森的眸色，很是滲人。

    果真，她袖中竟掏出適才掉落的金簪，向姜湛胸口刺去。

    果真瘋了。

    姜知妤幾乎來不及細想便推開了萬明帝，只見那抹金色的光向自己眼眸撞入。

    薛郁離還未徹底出手，便被身后的楚修辰牽制住，無法再向前一步。

    終究實力懸殊。

    “放開我！”

    薛郁離語氣有些犯了病的執拗，但仍舊執著著反抗著。

    畢竟是中宮，楚修辰顧念她是長輩不敢下手過重。

    楚修辰眉心一擰，忽聞一聲鈍器刺入衣料、皮rou。

    他下意識朝胸口一看，一瞬間鮮血不絕，暈染開楚修辰的這一身紺青色衣袍，血與衣料重疊處，顯得發黑。

    薛郁離的金簪不偏不倚刺入了楚修辰的左側心口。

    楚修辰面色有些難看，緊緊咬住自己的嘴唇，手指關節處因攥著胸口的金簪，變得發白。

    姜知妤看著楚修辰艱難地單膝跪了下去，一抹鮮血隨著他的浮動而流淌得更快。

    薛郁離慌亂間所刺的地方，是心口。

    她慌忙跌落在地，被宮人給拉了下去。

    一時間，宣室殿人影交錯，話語不絕。

    姜知妤呼吸有些紊亂，連忙奔到楚修辰跟前。

    “楚修辰……”姜知妤眼眸混著一團迷蒙的水霧。

    “你怎么樣？”

    皇后畢竟只是女子，又在深宮養尊處優多年，即便是癲狂發作，力氣不大，所刺也不深，并不會有性命之憂。

    楚修辰見過比今日流更多的血的時候。

    他微微蹙了蹙眉，勉力想將金簪抽出，卻被姜知妤的指尖觸及手背，止在原位。

    姜知妤細長的眼睫遮住了她眼下內心的慌亂。

    宣室殿內閃著跳躍的燭火，此刻映入他的眼眸。

    “無事?！?/br>
    楚修辰看著姜知妤這般嚴肅的神情，故作輕松般揚唇輕笑，在太醫尚未來此之前，想哄哄她情緒高漲一些。

    只不過自己當真有些……笑得不太自然。